是夜，长乐宫。

武帝身着丝滑的锦缎寝衣，面前的雕花宝案上搁着几道折子，他既未低头批阅，也未将折子合起，就这么明晃晃地摊开在案。

一双纤细的手从身旁越过来：“陛下时候不早了，歇息吧。”

洛贵妃目不斜视地将几道折子合起来，交给一旁的大太监曹宇，后者躬身接过：“陛下是在为九公主的婚事挂心？”

此语一出，对面的洛贵妃身形一顿。

武帝点点头：“九儿及笄了，婚嫁之事也该提上日程了。”

洛贵妃见陛下说这句话时冲着自己，索性坐下表明态度：“自古婚姻大事，便是父母之命，陛下贵为天子，妾身相信您定能为九儿觅得良婿。”

洛贵妃出生于江南书香门第，陛下初登帝王宝座后，曾举行过一次全国选秀，她就是那个时候进了后宫。

与陛下相伴十余载，诞下一子一女，八皇子与九公主，各个都是陛下心尖尖上的宝贝。

武帝摩挲着爱妃的柔荑，心中却犹豫不决：“朕虽身为帝王，可为女择婿这件事上，唉······”

洛贵妃与曹宇对视一眼，陛下难掩失落之情，这其中的缘由他们自然也清楚。

武帝统共九个孩子，其中五位公主，除四公主早夭外，长公主两嫁寡居，五公主、六公主纵然贵为天子之女，也不得圆满。

“朕嫁过四次女儿，可她们如今过得都不如意。”帝王威严的眉宇间显出一丝苍老之气：“如今关乎九儿的终身幸福，朕实在不敢自专了。”

他指了指曹宇手中的折子语重心长道：“这大半年来，朕寻谋了不少年轻儿郎。”

“皇后母族楚家，适龄的儿郎倒是多。可，楚家不重视读书。”他坦荡地看向洛贵妃，言辞恳切道：“实在比不上你们江南士族里的儿郎那般学富五车。”

洛贵妃惶恐，急忙摆摆手：“陛下，皇后娘娘宅心仁厚，深明大义；她家的儿郎定然也是好的。”

武帝撇撇嘴：“这都什么时候了，你就别瞻前顾后了，不好就是不好，朕才不会委屈了九儿呢。”

语落，一旁的大太监曹宇忽而开口：“陛下可曾见过薛太傅家的小儿子？”

薛公子饱读诗书，三岁作诗，六岁作画，九岁写骈文，那可是皇城里出了名的神童！

武帝又撇撇嘴：“朕早见过，那小子模样尚可，但书读得太多了，满口之乎者也，活像块榆木，哪里配得上朕的九儿？”

曹宇吃了瘪，心下暗道：陛下自己没读过多少书，或许不喜欢女婿才学过盛，于是他灵光一闪又提议：

“那·····霍将军家的大公子呢？听闻此人骁勇善战，曾带兵平乱，”

话才说了一半，武帝就面露不悦：“不行不行，霍家大郎五大三粗的，杀气又重，吓坏了九儿怎么办？”

曹宇噤声。

洛贵妃在一旁抿嘴偷笑：“那倒是，九儿这点随我，钦慕英俊的郎君。”

武帝原本还一脸郁色，听见爱妃如此说，忍不住伸手刮了刮她的鼻子，宠溺道：“对，就是随你这般娇痴、慕俊！”

曹宇当了二十几年太监总管，对皇城里达官贵人的家庭情况了如指掌，既然九公主喜欢俊朗小生，那么·····

“陛下觉得新晋状元郎如何？”

武帝眸子一亮，脱口而出：“沈晖？”

殿试的时候，此人一袭落拓青衫，姿容端正，眉目如剑，更可贵的是政论时不卑不亢，闳识孤怀。

洛贵妃没有见过状元郎，但能让陛下眸光一亮的人，必然也是有真本事的：“沈晖？他是哪里人士？”

曹宇笑眯眯作答：“论起来，他与娘娘是同乡呢。”

洛贵妃惊讶：“江州人？”

武帝点点头，语气恳切：“江南人杰地灵，出了不少状元，这个沈晖······确实有几分才气，模样也清俊。”

洛贵妃被说得有些心动了，女儿的婚事也是她的心头大事，可她久在后宫，并没有机会接触太多适龄男子，更别说，新晋状元郎了。

“那他年岁几何？家中亲眷多少？可曾有过婚配？”

洛贵妃连珠炮似的发问，倒叫曹宇有些应接不暇。

“贵妃娘娘···”曹宇为难地看向皇帝。

武帝双眉紧锁，抿唇不语，俨然一副顾虑重重之态。

洛贵妃见状只好追问：“陛下是觉得哪里不合适？”

武帝沉吟片刻：“沈晖虽好，但他出身寒门·······”

洛贵妃却不以为然，白皙细腻的脸上扬起丝丝笑意：“寒门又如何？若日后他尚了公主自然就不是寒门了！”

当朝驸马爷，岂不是鱼跃龙门！

可武帝却不这么认为，九儿是自己的掌上明珠，驸马人选不说十全十美，最起码也得十全九美。

他自己就是草根奋斗上来的，深知这一路的艰辛与不易，也更清楚这一类人的性情与心思····

若是作为君臣，他很欣赏沈晖。

但若作为女婿，就另当别论了。

武帝忽而长叹一口气：“罢了，此事改日再议吧。”

语落，帝王拉起爱妃的手施施然往纱幔轻垂、熏香袅袅的寝殿内走去。

*

翌日。

大太监曹宇奉命前往西直门外办事。

回程时路过殿卫军营所，一道颀长的身影猛然吸引了他的注意。

那人身着明光甲，身姿颀长，侧颜精致俊朗，好似玉雕一般······

曹宇盯着看了好几眼才反应过来，此人不正是回京不久的易家小侯爷嘛！

他忽而一拍大腿，心里万分懊恼：怎么把他给忘了？

易知舟该下值了，他在规定的时间内回到营所，交回了宫门钥匙和军牌。

同僚蒋怀英正巧也在，二人前后脚入职殿卫军，此人老家在陇西，与易家素有往来，所以二人的交情不错。

“临渊，晚上一起去七星楼喝一杯吧！听说老板从西域引来一款葡萄酒，醇香可口！”

易知舟闻言淡然一笑：“不了，我不擅饮酒，你另寻个海量做伴吧。”

蒋怀英咂咂嘴：“哎呀，小酌而已···”

说话间，忽听外头传来焦灼的询问音：

“易大人在吗？”

易知舟循声而去，只见昨日那个机灵古怪的小太监正局促地等在门口。

易知舟走过去：“公公何事？”

一见到他，小太监就好似看见了救星：“太好了，易大人您在啊！”

只见他没头没脑地就将一大把金瓜子塞进易知舟的手里：“小人被猪油蒙了心，占了大人的功劳，还请大人莫怪！”

易知舟满脸不解。

小太监却火急火燎：“大人，这是九公主的赏赐，您万万不可推拒。”

易知舟越发不解了：“公公这是何意？”

小太监眼睛滴溜溜一转：“九公主宣您觐见。”

易知舟虽不知具体发生了什么，但看小太监的神情，八成不是好事。

蒋怀英也纳闷，但听见九公主的名头，他不自觉就有几分紧张，凑在易知舟身旁耳语：

“临渊，九公主可不是寻常主子，万万得罪不起，你务必仔细应对。”

“去岁，一个守军不知天高地厚，冲撞了公主的轿辇，当日就下了大狱，至今未出来呢！”

易知舟垂眸，目光落在手中那闪着光的金瓜子上，不知怎么就联想到，这一捧，足够一百个军户的口粮了。

皇城之内，果然是挥金如土啊。

须臾，他面色如旧：“烦请公公带路吧。”

*

九公主与爱宠小鱼儿端坐在八宝方桌前，小家伙窝耷拉着脑袋，很不精神。

她一早打发人去询问，至今还没有结果，元季瑶心里不高兴，脸上自然也显出几分不悦。

尚衣局的苗内官前来送新制的春装，见公主不开心，便殷勤地关切了几句：

“这小狸奴素日里得公主精心喂养，或许是吃了什么不干净的东西，这才抱恙的吧？”

九公主偏偏头仔细观察，小鱼儿吃的都是新鲜小鱼晒得干，一日少说吃十七八条，今日居然一口都不肯吃！

难道真是吃了不干净的东西？

“那小太监怎么还没来回话？”她偏头问身边的绿雪。

绿雪摇摇头：“那小太监是德阳门当差的，昨日奴婢去问过他，他说第一个寻到小鱼儿的另有其人，今日他会将人带来回话的，可，”

绿雪心想这小太监应该不会胆大妄为到此地步吧？宫里是什么地方？躲能躲得掉？

九公主心疼地摸了摸小鱼儿的脑袋，正要开口时，却听洛贵妃身边的许内官前来传话：

“九公主，贵妃娘娘亲手做了您喜欢的芙酥糕，请您过去品尝。”

“芙酥糕？”

九公主扬了扬眉毛，不甚在意道：“素日里不都是直接端过来的么？今日还得我过去？”

许内官笑而不语，只做了一个请的手势。

*

长乐宫内弥漫着一股浓郁的奶香味，隔着几丈远就闻到了。

芙酥糕早年是西域传来的一道甜点，以新鲜的羊乳为原料，配以玫瑰，蜂蜜制作而成，奶香四溢但味道齁甜。

洛贵妃心灵手巧，自己钻研改进了配方，改用新鲜牛乳，舍弃了太腻的蜂蜜，改用糖稀，配以玫瑰，燕窝同食，更有滋润养颜的功效。

九公主素日最爱这一道。

元季瑶抱着小鱼儿进了门：“女儿向母妃请安。”

洛贵妃冲女儿招招手：“免礼免礼，快坐下来！”

母女二人对坐在雕花宝案前头，九公主接过宫娥端来热巾子擦拭纤纤素手。

青螺盘中摆放着香气四溢的芙酥糕，佐以热气腾腾的春茶。

洛贵妃慈眉善目地看着女儿，她白嫩的两腮圆鼓鼓的，随着咀嚼的动作一上一下，分明像只可爱的小兔子。

“别急，慢慢吃！”

可如今自家的这只小兔子啊，该嫁人了！

洛贵妃与许内官对视一眼，后者悄声屏退左右。

偌大的宝殿内，只剩母女二人。

洛贵妃拿起一早准备好的手卷：“九儿，母妃这里有幅画儿，你帮我瞧瞧看！”

元季瑶见那褐色画卷直嗔怪：“昨日父皇才送我一副，怎么今日母妃也？”

洛贵妃莞尔，将不大的手卷递过来，语气却有几分神秘：“那可不一样，你父皇那画里绘的是佳人，而母妃这一副，是才子！”

才子？佳人？

九公主眨眨眼，懵懂的望向母妃。

小剧场：

易知舟[白眼][白眼][白眼]：什么才子？哼，讨厌！

作者有话说

显示所有文的作话

第3章 第三章