春日宴，杏花灿。

合宫上下都透着一股勃勃生机。

今年的宴会与往年一样，设在未央宫的□□，亭台错落，曲水潺潺，草木葳蕤，百花争先。

隔着一道永明湖，戏台子别出新意，搭在了湖水中央，顺着水流排设筵席，水陆毕陈，苼皇迭奏，远远看去，花影叠叠人影重重，雅趣十足。

“公主，您真的不去吗？”

绿雪眼见九公主满脸愁绪，小心翼翼的确认：“春日宴是皇后娘娘筹办的，您若是不去·······”

“不去，不去！”元季瑶一夜没有找到小鱼儿，整个人又急又燥，活像一只发怒的小狸奴！

“小鱼儿丢了，本宫哪有心情赴宴？”

青柑小心翼翼替公主穿好鞋，松萝捧着铜盆不知所措地站在一旁。

“可是，可是，方才贵妃娘娘派人来传话······”

元季瑶无视绿雪的话匆匆忙忙起身：“禁军来回话了吗？小鱼儿找到了吗？”

青柑无奈：“回公主，暂时还未······”

*

未央宫内，琴声幽幽。

衣着华丽的贵夫人们已经相约而至。

易夫人今日难得露面，她素雅惯了，今日为了搭配身上的锦绣华裳，专程描了眉，敷了粉，涂了口脂，乍一看去，平添了几分富贵雍容之气。

易柔嘉是头一次入宫，一双大眼睛充满好奇，左看看右看看，哪里都觉得新奇有趣。

“母亲，哥哥会来吗？”她以为哥哥也在宫里当差，或许能看见他。

易夫人轻轻摇了摇头：“殿卫军在前朝巡逻，一般是不来后宫的。”

“噢。”柔嘉白皙的笑脸上闪过一丝失落，但很快就被湖中心的戏台吸引了目光。

妙伶人咿咿呀呀，唱起了婉转的戏文。

收到邀请的官眷几乎都来齐了，大家三三两两闲聊着，等待皇后娘娘的到来。

*

“临渊？”蒋怀英还以为自己昨日的酒没醒，揉了揉眼睛：“你今日不是休沐吗？”

易知舟点点头，见对方脸色潮红，就知他昨日一定是酩酊大醉：“家母与妹妹来宫内赴宴，我顺路送她们过来。”

他今日一方面是为了送母亲和妹妹，另一方面，昨日九公主那边他尚未回话······

蒋怀英后知后觉：“对对，今日皇后娘娘办春日宴，啊···”

说话间，他大大咧咧地打了个哈欠，手臂松松垮垮搭在易知舟肩头：

“你昨日没去七星楼是真可惜，那葡萄酒滋味醇香可口，还有新来的舞姬，我给你说啊，”

风流倜傥的蒋公子正欲绘声绘色的形容一番，可上峰高云若面色焦灼脚步匆匆而来：

“九公主的爱宠不见了。”

高大人面色不虞，显然才被他的上峰批评完：“昨日寻了一夜也没找到，今日增派一支队伍，着重寻找九公主的爱宠。”

营所里的人纷纷应和。

“你今日既来了，也帮帮忙，休沐往后再补。”最后一句话，高云若是对易知舟说的。

蒋怀英听了捂嘴偷笑：“哎呦，临渊啊，你今日可亏了。”

易知舟勾了勾嘴角，并不在意，反正他要等母亲和妹妹同回，与其坐在营所里干等，倒不如去巡逻。

领取钥匙和军牌后，他便带着一队人径直往复道去。

上次就是在那里遇上小鱼儿的，他下意识便想再去看看。

只可惜，今日的复道上空空如也。

*

日光和暖，花光柳影。

贵人们盛装而来谈笑畅怀。

皇后娘娘点了头出戏，是众人喜闻乐见的《花好月圆》。

喜庆的唱腔配上吉祥的唱词，引出宴会热烈的氛围。

“今日难得，易夫人终于露面了。”皇后娘娘与她甚有几分交情，喝完头一杯酒之后，便与她叙话。

易夫人自然礼貌回应，从宿州起追随陛下的有功之臣们，如今大多都身居高位，或是位列公卿，一众女眷们一年少说也得见三五回，偏偏易夫人最少见。

肃王妃俏皮地接上话：“亏得你日日礼佛，深居简出，我们都快忘了你长什么样子了！”

众人颔首轻笑。

薛太傅夫人嗔怪道：“都说这人逢喜事精神爽，咱们易小侯爷如今调回都城了，易夫人心情大好，瞧瞧这气色多红润！”

易夫人谦让：“薛夫人见笑了，这不算什么喜事。”

肃王妃端起酒杯嗔怪一句：“儿子回来怎么不算喜事？”

薛太傅夫人紧接着打趣儿：“我若是没记错易小侯爷如今二十了吧，年岁正好，可以办喜事了！”

众人闻言都轻笑出声，武安侯府向来低调，所以久居都城的高门大户有些尚不清楚底细；但这半年多消息渐渐传开了，说是皇城里来了为英俊年轻的侯爷，关键是尚未婚配，不少有女儿的人家都在暗中观察，动了结亲嫁女的心思。

今日难得见到易夫人出席，旁人自然少不得盘问几句。

皇后娘娘也难得好奇的搭腔：“易夫人，武安侯的婚事可有定数？对上哪家姑娘了？”

易夫人一脸谦虚：“回皇后娘娘的话，临渊回来不久，婚事还未提上日程呢。”

众人闻言，心中暗喜。

尤其是女儿众多的薛夫人，一双眼睛几乎粘在易夫人身上了。

洛贵妃一早也注意到面生的易夫人了，一开始不知她身份，此刻知道是武安侯的母亲，她便没忍住多看了两眼，连带着易夫人身边的那位少女，也仔细瞧了瞧。

果然，一家都是美人胚子。

武帝今日兴致颇高，宴席才开他就露面了。

各宫嫔妃，文臣武将的家眷齐聚一堂，气氛和乐，武帝吃着炙羊肉，扫了一眼席面忽然问起：“九儿怎么不在？静姝也不在？”

两个女儿都没影？武帝显然不开心。

洛贵妃精致的眉眼间露出一丝无奈：“回禀陛下，九儿的小狸奴还未找到。”

武帝惊讶：“都过了一晚上了，还没找到？”

曹公公得到陛下口谕，亲自过问小狸奴的行踪。

朗朗日光下，殿卫军踏着整齐的脚步走过复道。

平时巡逻不会进德阳门，但今日为了寻找小猫，易知舟头一次带人跨入了德阳门。

后宫庭院与前朝相比，没太大区别，就是殿宇小些，花木茂盛些，曲折蜿蜒的回廊也多一些。

德阳门，德胜门，德育门，一路走到偏僻的德勤门，忽然听见一句轻不可闻的呜咽声。

易知舟停下了脚步，侧耳细听。

士兵不解：“易大人？”

易知舟：“听见了吗？”

士兵：“什么？”

易知舟：“细听。”

士兵：“真，真没听见啊！”

德育门挨着废弃的殿宇，里头有一株枝叶繁茂的锦叶榕，易知舟判断，声音就是从树冠里发出来的。

他带人前去细看，可废弃的殿宇早就落了锁，大铜锁上蛛网密布，锈迹斑斑。

那熟悉的喵声似乎更近了。

易知舟：“这宫的钥匙在何处？”

士兵挠挠头，后宫里的事务不归殿卫军管：“这应该，应该问太监所吧。”

易知舟举目遥望宫墙，里头绿荫如盖。

*

曹宇带人赶到德胜门时，听人来报小狸奴找到了。

“哎呦，总算是找着了。”他轻嘘一声，正想打发随行的小太监去将小狸奴抱过来，可细心使然，便又多问了一嘴：“何人寻到的。”

得知是殿卫军中的易小侯爷时，曹公公心口突突直跳。

“你去传话，就说今日宴会繁忙，劳烦易大人亲自将小狸奴送到未央宫去。”

*

元季瑶找不到小狸奴，心绪低落，纵使巧手的绿雪为她梳了精致的发髻，描了粉嫩的口脂，也掩盖不住少女的满面愁容。

“春宴年年有，我早就不稀罕了。”母妃派了身边的最得力的许内官来“押”她赴宴。

九公主心有不满，一路磨磨蹭蹭，碎碎念叨，经过鹅卵石小径，忽见笑盈盈的曹公公等在前头。

“九公主，您吉祥。”

少女撇撇嘴：“小鱼儿还没消息？”

曹宇看了看不远处的雕花回廊，男子颀长的身影恍惚可见，他心下一喜：

“九公主别发愁，自有天降奇兵，替您寻回爱宠。”

元季瑶一脸困惑地看向他，心道这曹公公莫不是饮醉了，说得什么胡话？

可当她顺着曹宇的视线看过去，入目便是春日粉嫩的杏花，花苞三三两两挂满枝头，翘檐下的连廊曲径悠长，一道明亮的身影正从斑驳的光影中阔步而来。

陌生男子银甲佩刀，长身玉立，姿态从容宛若从天而降，尤其是那道清冷的目光，不知为何竟施施然投向自己。

霎那间，元季瑶的心空了一拍，远处戏台上纷扰的唱腔顷刻间消失不见，她满脑子都是那四个字：

天降奇兵？

她竟然不知，宫中有如此俊朗出尘的奇兵？

易知舟臂弯里稳稳托着一团雪白，目之所及，是他昨日才见过的曹公公，公公身侧的妙龄少女虽然面生，但衣着打扮尊贵华美，身份显而易见。

他心无旁骛，行至二人近处时脚步微微一顿：

“微臣，”

“喵呜！”

小狸奴已经迫不及待发出了叫声。

元季瑶只觉得两颊微微一热，目光落到他的臂弯里：“小鱼儿！”

一双柔荑举至半空，小狸奴雪白的爪子立即凑向了主人怀抱。

“喵呜，喵呜。”

易知舟唯恐它掉落，只能顺势将自己的手臂也往前送了送。

一递一接，小狸奴顺利重回主人的香怀。

少女浅浅垂首，卷翘的长睫微微一颤，急切又关怀：“你跑哪去了？”

她分明偏着头仔细端详小狸奴，可心口却止不住砰砰直跳······

“回禀公主，它被困在树枝上，后脚略有擦伤。”

这次她听清了他的声音，礼貌，沉稳，带着一丝不易察觉的清冷之气。

······

元季瑶仰头虚睨他一眼，眼前男子的五官过于精致，又长又密的睫毛竟比女儿家还浓郁，她羞赧垂眸去看怀里的小鱼儿。

小狸奴的后脚脚踝处裹着一块折叠过的素帕，帕子有些大，圈了好几道，但系着一个规整的蝴蝶结。

“是你给它包扎的？”

“是。”

九公主尝试着用手轻轻触碰小鱼儿的伤口，见它反应不大，兴许是不严重。

半晌无声。

曹宇原本躲在一旁默不作声，但见易小侯爷寡言少语的样子，他便忍不住开口：“听闻上次小狸奴走失，也是易大人先发现的，想来大人与这小猫还真是有缘。”

元季瑶吃惊地看了一眼曹宇，转眸又看向面前这位男子，忽然发觉他好高，自己必须仰着头才能说话。

于是她抱着小狸奴默默往后退了两步，直到视线下降了几寸，才开口询问：“曹公公所言是真？”

易知舟颔首：“正是。”

自己是臣子，面对公主问话，自然该恪守礼节，不得凝眸直视。

可想起上次还未回话，他的目光不自觉向上轻扫。

四目相对，少女面若芙蕖，明眸善睐，与妹妹柔嘉颇有几分相似，但，比起柔嘉的谨小慎微，九公主眉宇间蕴藏着与生俱来的威严之态，那是帝王之家独有的矜贵之气。

易知舟恍惚片刻才意识到失礼，倏尔垂眸，浓密的睫毛盖住了那双摄人心魄的眸子。

可，只这一眼，元季瑶的脸却轰然发起热来，不明缘由般的叫人仓皇。

她飞快扯出一句，掩饰自己的情绪：“那你上次究竟喂它吃了什么？”

易知舟保持着垂眸的姿势，如实相告：“上次偶遇它饥饿难耐，微臣便喂它吃了一块饴糖。”

元季瑶收拢手臂，杏眸悠悠扫过他乌黑的发梢：“饴糖？”

易知舟颔首，目之所及是公主精致又繁复的裙摆。

耳边却响起少女清甜却责备的声音：

“你难道不知，狸奴不能食甜？”

小剧场：

小太监天真脸：休息日还被迫加班，小侯爷真可怜。

易知舟含笑不语，你懂什么，不加班怎能见到老婆，为了老婆，我愿意天天加班！[比心][比心][比心]

小狸奴喵呜喵呜：能吃到饴糖，我也愿意天天走丢！！！[三花猫头]

作者有话说

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第6章 第六章