易知舟本不欲掺和此事，但方才他与太子谈话结束，忽闻□□这边此起彼伏的尖叫声，太子殿下便叫他带人过来查看。

曹公公同他前后脚赶到。

只见诸位赴宴的贵女各个都狼狈非常，唯有九公主，易姑娘，和薛姑娘安然无恙。

曹宇立即吩咐人去准备热水和簇新的衣衫：“诸位贵人们，还请移步华芳殿，整理整理吧。”

贵女们进宫都没带丫鬟小厮，此刻一个个浑身狼狈，气势颓靡，离开前，都明里暗里地朝元季瑶投来埋怨的目光。

太子妃姗姗来迟惊诧道：“九妹妹这是怎么回事？”

贵女之间偶尔有些小矛盾很正常，可今日弄得这么狼狈，倒还是头一回见。

元季瑶努力忽略身侧那道清俊的侧影，清了清嗓子：“她们站的地方不对，我不是故意的。”

太子妃哪里相信？

但还有禁军在场，她也不好说什么：“罢了罢了，只求此事别被父皇知道。”

易柔嘉自觉是今日的罪魁祸首，内心充满了愧疚之情。

易知舟看了妹妹一眼，示意她跟自己走，离开前，易家兄妹的目光都不由自主地投向那道淡紫色的身影。

只是眼神间蕴含着截然不同含义。

九公主在柿子树下弄出的闹剧，很快就传到了帝后面前。

皇后娘娘宽宥，自然不会责备她。

贵妃娘娘却满腔怒火，傍晚将九公主宣至自己寝宫，严厉教育了一番：

“今日是春日宴，皇后娘娘置办的席面，你这样不留情面，岂不是打皇后娘娘的脸面？”

元季瑶不以为然：“女儿绝对没有这种想法，分明是因她们出言不逊在先！”

贵妃见她还嘴，怒火更甚：“她们出言不逊你自该禀告皇后娘娘，娘娘自会兴师问罪，完全不必闹得如此难堪！”

“你是你父皇的掌上明珠，那些姑娘难道就不是家里的明玉吗？”洛贵妃知道女儿的倔脾气又上来了，只好忍住怒气好言相劝：“今日你这一闹，得罪了全部人，保不准哪个心胸狭隘的怀恨在心，往后若是暗地里害你，”

元季瑶却打断：“母妃，我乃天子之女，当朝九公主，谁敢害我？”

洛贵妃被女儿天真模样气得胸口疼：“明枪易躲暗箭难防呐！”

其实贵妃娘娘还想说一句：你不可能永远是天子之女，但，看着女儿尚显青涩的面孔，她只能硬生生将话咽了回去。

元季瑶不以为然继续替自己辩驳：“我就是看不惯她们趋炎附势，捧高踩低的那副脸孔！”

许内官急忙扶着贵妃娘娘，为其拍背顺气。

洛贵妃无奈地摇头，发间的点翠流苏浅浅摇晃，在空中划出一道美丽的弧线：“你呀你，真该改改这副倔脾气！”

九公主屈膝跪在锦绣华毯上，一团雪白的小鱼儿也怯怯地依偎在主人身旁，十分乖巧。

歇了半晌。

洛贵妃还是忍不住语重心长道：“九儿，你自幼得陛下的宠爱，便以为所有人都会爱你护你？你终究是要嫁人的，在闺阁中依仗父爱，往后出宫开府，你以为你父皇还会处处庇佑你吗？往后，你终究还是要依仗夫君的爱护。”

洛贵妃犹豫了片刻：“上次，我同你说过沈晖，你不愿意；那今日母妃再给你说一个人选，你听听可否？”

贵妃娘娘收起怒火，好言好语的询问女儿的意思。

元季瑶纵使再不服管教，此时此刻也得恭敬听话：“母妃您请说。”

见女儿终于松口了，洛贵妃急忙派人取来画像：

“这位是武安侯，易知舟。”

杏黄色的卷轴缓缓展开，洁白柔软的纸面上描绘着一张清冷的面庞。

元季瑶瞬间睁大了眼睛：莫非撞邪了？

加上画像，她今日一共见了他三次。

三次！

看得出来，这幅画像是匆匆绘制的，笔迹簇新，还带着一丝淡淡的墨香。

此画惟妙惟肖，尤其那双眸子，浅浅的内双，眼尾略略上扬，深邃的眸光带着淡淡的疏离与清冷；那清隽惑人的男子仿佛近在咫尺，元季瑶瞬间就红了脸。

贵妃见女儿半晌不开腔，忍不住追问：“九儿觉得此人如何？”

元季瑶强行将目光从画卷中收回来，兀自抱起脚边的小鱼儿，柔荑不住地抚摸它。

“不，不怎么样。”

少女分明心跳如雷，却偏偏口不对心。

洛贵妃一时没看出来，面带焦灼道：“你这孩子怎么回事？这般容貌气韵你还不满意？”

上次的寒门沈晖她都夸长的不错，这次的易知舟分明有过之而无不及，她怎么······

一旁的许内官暗自向贵妃娘娘使眼色。

二人的目光不约而同落在九公主不安分的手和偷偷发红的耳垂上。

贵妃娘娘瞬间领悟深意。

“唉。”

洛贵妃心中自责，自己也曾是闺阁少女，怎么就忽略了这些细节呢？

她轻笑一声，缓缓坐回玫瑰椅上：“这位易小侯爷，是已故易将军的独子，十四岁就承袭爵位了，往年都在陇西带兵，去岁才被调回都城，如今在殿卫军当差。”

元季瑶尽力掩饰自己的情绪，摆出一副云淡风轻的模样。

原来，他是武安侯？

如此说来，方才在柿子树下被奚落的女子，就是他的妹妹？

天呐，真的是太巧了！

少女的心思百转千回，一双灵动的眸子里写满了情愫，悸动、惊奇、诧异、懊恼······

洛贵妃将女儿的细微表情尽收眼底。

*

今年的春日宴最终不欢而散。

回家的马车上，易柔嘉始终惴惴不安。

易夫人听她说了事情的经过，她宽慰女儿不要多想：“我素日听闻九公主颇得圣宠，还以为是个娇蛮无理的主儿，今日听你这般说，她倒是个爱恨分明的性情中人！”

“是呀！”易柔嘉一想到九公主手持弹弓的模样就忍不住轻笑：“没想到公主会替我解围，而且她一点都不蛮横，很讲道理！”

易知舟坐在母亲和妹妹对面，他微微仰头靠在车壁上闭目养神，闺阁女子之间的纷争，他并不过分关注，但九公主能替柔嘉解围，这一点却令他深感意外。

易柔嘉继续道：“那群贵女原本还想胡搅蛮缠的，可九公主说，陇西和宿州是她的老家，不是蛮荒之地，还说陛下移栽柿树是不忘初心；堵得那群贵女半个字也不敢再说。”

易夫人闻言露出一抹赞许之色：“没想到啊，年纪轻轻的九公主，能说出这样一番话来。”

易柔嘉也跟着点点头：“我还以为公主自幼在都城长大，和那些女子一样，眼高于顶，看不起咱们西北来呢。”

易夫人忽而拍拍女儿的手背：“这些话你埋在心里，人前绝对不可再说。今日的事，往后也不要再提了。”

柔嘉看了看母亲，乖巧的点点头。

易夫人将目光转向闭目养神的儿子，神色纠结了片刻，还是开了口：''临渊呐。''

易知舟闻声睁眼。

易夫人和暖一笑：''方才国舅夫人与我同席，得知你回到都城，很是挂念。''

易知舟凝视母亲，静待下文。

''你可还记得，国舅爷家的幼女？''易夫人问得小心，可意思已经很明显了，连坐在一旁的柔嘉都能看出来，这是要相看？

''不记得。''易知舟答的果断。

易夫人无奈：''你这孩子，国舅爷楚家的小女儿，从前在宿州时你们一起玩耍过。''

''孩童旧事，儿子哪里记得住。''依旧是那幅凉薄的语调，气的易夫人一时无话。

柔嘉一边窃笑一边偷看哥哥。

傍晚时分，马车安安稳稳停在了武安侯府门口，母子三人下了车。

宫中宴席的菜色虽然丰盛，但易柔嘉秉持着礼数，压根就没吃饱。

回到家中她便叫厨房煮了一盅红豆蜜酿圆子。圆子煮好了，哥哥易知舟居然也出现在花厅里，兄妹俩一人一碗。

易柔嘉惊叹：“阿哥，你今日心情不错！”

易知舟嗔怪：“何以见得？”

只见柔嘉俏皮一笑：“阿哥寻常从来不吃宵夜的。”今日破例了。

易知舟确实心情不错，但他不欲被妹妹戳破，佯装生气道：“你这小气鬼，就不兴我肚子饿了？”

易柔嘉巧笑嫣嫣，吃着吃着突然开口问：“哥哥，今日九公主替我解围，你说我该不该表示，表示一下谢意？”

易知舟放下握着调羹的手，脑海中不自觉浮现出九公主抱着小鱼儿，那幅神情倨傲的模样。

柔嘉：“九公主身份尊贵，想来也不缺吃穿用度，若是太贵重的谢礼我也拿不出手，可若是不表示，我心里也不安······”

易知舟默默吃下一口蜜豆圆子，含含糊糊吐出三个字：“逗猫棒。”

易柔嘉：“什么？”

说话间，刘管家忽然捧着一筐黄澄澄，亮晶晶的柿子前来。

刘管家：“小侯爷，宫里派人送来了这个，说是陛下赏赐的。”

兄妹俩的目光顿时聚集在那一筐柿子上。

易知舟询问：“还说什么了？”

刘管家如实禀告：“公公说：陛下从宿州移栽的柿子成熟了，特送予诸公同好，今日是女儿们闺阁小闹，诸公不必放在心上。”

易柔嘉起身接过这筐柿子如释重负道：“阿哥，陛下都说没事了，看来此事就算翻过去了！”

易知舟哑笑一声摇了摇头：“傻丫头。”

大半夜，陛下命人挨家挨户送一筐柿子来，就已经充分说明了问题的严重性。

只怕今夜都城各家公卿都在忙着惩戒女儿呢。

*

都城北街市集聚集了不少店面，有卖文玩古董的、卖首饰胭脂的、还有几家专门贩卖名贵宠物的。

易柔嘉带着小丫鬟逛了一圈，这几家店铺里的逗猫棒都太简单了，大致就是一支细细长长的竹竿，顶端系一簇碎布；碎布的颜色各有不同，但易柔嘉觉得样式太单一了，拿不出手。

逛了一圈之后，她索性回家，自己动手做一个。

阿哥说九公主爱猫如命，送一根逗猫棒，应该能投其所好。

易知舟今日下了值与蒋怀英一同骑马而出，路过七星楼蒋怀英非要拉着他去喝一杯。

热情难却，易知舟只好从命。

二人上了二楼的雅间。

七星楼坐落在都城最负盛名的九眼桥边，临水而建的翘脚楼阁，湖光景致尽收眼底。

“将你们店里最好的西域葡萄酒端上来！”

蒋怀英一落座，便驾轻就熟的点了几道招牌菜。

易知舟对于吃喝二字本就兴致缺缺：“你一个劲拉我来此处，可是有话要说？”

蒋怀英啧啧直叹气：“临渊，我的小侯爷唉！你是不是不懂委婉二字？”

好歹等佳肴摆上了桌，美酒喝过三杯之后再说嘛！

易知舟见对方一脸挫败，讪讪致歉：“好好好，是我的错。”

他虽长得文质彬彬，但内里是个直性子，说话办事不喜欢拐弯抹角，尤其是对自己熟悉的人。

透着光的白玉壶中盛放着淡紫色的液体，一晃一晃，光影流苏。

二人对这窗外的湖光山色共饮了几杯后，蒋怀英这才拉开序幕：

“临渊呐，我今日其实是受人所托，想替你牵根红线。”

小剧场：

易知舟气势冲冲：报告老婆！有人想给我说媒！

九公主捏捏自己酸楚的小腰：求之不得！

作者有话说

显示所有文的作话

第8章 第八章