“不行！”阿乔想也不想，拦在阿娇身前，高声拒绝了崔大娘的建议。“怎么不叫崔兰珠去？怎么不叫崔云英去？怎么偏偏叫我姐姐去？”

“你这死丫头，怎么跟你崔奶奶说话呢！找打！”崔大娘皱起眉头，高高扬起手，虚张声势作了个“打”的样子。

见阿乔失礼，阿娇上前两步将她搂在怀里，用手轻轻捏了捏她的肩膀示意她住口，又慢慢对崔大娘身后那老妇道：“奶奶，这事难道就这么定了？爷爷知道么？爹爹知道么？”

这几句问话温温柔柔，连一个字都没高声，却问得陈大娘冷汗涔涔。她听了阿娇的话，连忙摇头：“没有没有！这么大的事我怎么好自作主张！肯定要问过你爷爷的！”

虽然她一向重男轻女，又不喜欢阿娇平日里好吃懒做的样子，可是毕竟阿娇也是她的亲孙女，她怎么能眼睁睁看着阿娇去送死呢？！

这崔老太婆说得好听，什么“祭河”啦，“做善事”啦，还不是叫自家阿娇去送死？这种事她怎么能答应？！可是她才要反驳，崔老太婆就开始用那一篮子鸡蛋和二斤猪肉堵自己的嘴，说什么既然定了亲，阿娇就是崔家人，轮不到陈家人说话什么的，弄得她想争辩也张不开嘴。

唉，只盼着自家老头子和儿子能说话硬气些！

周香兰仍旧背对着众人坐着，仿佛对着镜子里的自己瞧入了神。其实，若是谁这时候转头一看，便知道周香兰明面上是在照镜子，实际上正一字不漏地听着屋里几人的谈话。

阿娇虽然没瞧见，可是前世里长的心眼却没丢，她知道周香兰肯定在听。

她略想了一想，牵着阿乔向外走去，边走边轻声道：“这种大事，自然要爷爷和爹爹发话才行，哪有我一个女孩子说话的份？再说了，祭河是大事，大娘怎么也不先问过村长和乡老的意思就自作主张了？唉，说句不敬的，您也太鲁莽了些……”

话未说完，她人已出了门，似是向着院中的陈槐树去了。

见阿娇竟没直接拒绝，崔大娘深觉得有戏，哪里还顾得上旁人，也急忙忙地跟着去了。

陈大娘落后一步，若有所思地看看阿娇和崔大娘的背影，又转眼去瞧周香兰那听得入神的样子，决定替孙女做一次好事。

“香兰呀，你看这崔大娘……”陈大娘上前两步，压低声音说道，“她冷不丁地就叫了个梅婆上门，一张口就是叫我家阿娇去祭河，我一个万事不管的老婆子，哪里敢和她争？你瞧瞧，村里的大事她也不去向村长和乡老们禀报，这不是不把几位老人家放在眼里吗？你回去可要好好向周乡老说道说道这件事呀！”

末了末了，陈大娘还是没叫对梅神婆的名字。

周香兰此刻却顾不得这可笑的口误了，猛地转身对着陈大娘连连点头：“陈大娘说的是呀！我知道了，立刻就回去向爷爷禀告这事！我这便不耽误了！”

说罢，周香兰一阵风地冲出门去。

倒不是周香兰孩子脾气自作主张，而是周乡老不喜欢崔铁匠已经许久了。这崔铁匠仗着家中有几个闲钱，成日在村中收买人心，动不动就掺和村里的大事，有时候说两句话比周乡老还管用，叫周乡老如何忍得？

再加上崔铁匠放出话来说要参加下一次的乡老改选，这叫周乡老更加视他为眼中钉肉中刺了。

你道为何？周乡老是年纪最大的一位乡老，要改选，自然先要把他改下去。若是叫陈槐树这样的老实头替了他，他倒无话可说，指不定陈槐树念着他年长，还能照顾些许。可若是崔铁匠那个奸诈狡猾的老不死顶了他的位子，还不仗势欺人得厉害？到那时周乡老恐怕要拿出四十年前斗牛的气势来打人。

周香兰正是知道自家爷爷的心思，这才如此热心替陈家出头。

却说陈槐树见两个女儿愁眉苦脸地站在自己面前只是不说话，不由得奇了：“咦？阿娇阿乔怎么这么安生了？该不会是方才说话说伤了吧？哈哈哈，叫你们一群小丫头乱聒噪！”

谁知阿娇委屈巴巴地叫了声“爹”便说不出话来，泪珠子像荷叶上的露水般滚滚而下；阿乔原本就扁着张嘴，见姐姐哭了，便也哭了：“啊——爹爹呀——姐姐叫崔大娘给害死了呀！——”

“去去去！小丫头胡说八道什么！你姐姐不是好生生地站着吗？”崔大娘闻言，又摆着个肥胖的身躯抢了上来。她见姊妹二人只是乱哭，便不耐烦地伸手推了推：“去旁边玩去！别耽误大人说正事！”

阿娇阿乔从小做活，身子自然不弱，崔大娘那一推并不能推动她们。可是阿娇仿佛弱不禁风，被一推竟然踉跄了好几步，连带着怀里的阿乔都歪了两下。

陈槐树听了女儿们的哭诉，本就提起了心来，这时见女儿当着自己面被欺负，顿时沉下脸来：“崔大娘，敢情你做长辈的就这么当着我的面欺负我女儿？当我陈槐树是死人么？！”

崔大娘哪知道这两个小丫头如此无用，竟一推就要倒，闻言不由得有些讪讪：“咳，我哪知道你家女儿这般不禁推——”话音未落，她忽地瞧见陈槐树的脸黑如锅底，赶紧改口：“不说这些了！我是告诉你，梅神婆说了，阿娇命好，要去祭河！”

“什么？！”陈槐树不可置信地大叫一声，吓得西屋的梁青萍、猪圈里喂猪的老木匠都跑了出来。梁青萍手上抱着陈灵，老木匠手上还拿着个舀猪食的瓢，两人都关切地走近，连声问：“怎么了？怎么了？”

见老父和妻子都出来了，陈槐树满面怒气地咬着牙道：“这崔大娘说，叫我家阿娇去祭河！！！”

“什么？！这事绝对不行！”老木匠的喊声比陈槐树还大，说着连手上的猪食瓢都掉了，落在地上溅了崔大娘满脚的猪食。

崔大娘见自己那双黑色细棉的好鞋子被弄脏，一步三蹦地跳起脚来：“哎哟哎哟！陈老头子，你一大把年纪了，怎么也不长着点眼睛！能去祭河是你家阿娇的福气，你怎么还这么不识好歹？！你不信问问你家婆娘，是不是好事？唉，老妹子，你倒是来说两句话呀！”

远远站着的陈大娘不意忽然被点到，飞快地摇摇头：“女以夫为天，这种大事我不懂！自然要听我老头子的！”

见这陈老婆子胆小怕事，崔大娘暗暗地翻了个白眼。这臭老婆子平时主意比谁都大，定亲那天，拿鸡蛋和猪肉时便应得飞快，如今要得罪人了便把自己推在前面，真没用！

崔大娘也不怕，只冷冷一笑：“这事应不应，不是你们说了算。且等着瞧吧。”说着便摆着个水桶般的粗腰，搀着那立在一边“通灵”的梅神婆走了。

陈家院中静默了片刻，梁青萍先哭了出来：“这可怎么好呀！阿娇怎么能去祭河呢！那不是活活淹死吗！”她边哭边去扯陈槐树的衣领：“槐树，你快想想办法！快想想办法呀！”

陈槐树心里也是又气又恼，这时又被妻子拉扯，不由得更急了：“这死老婆子，惹急了我，我去把她家屋子拆了！”

陈大娘见儿子被媳妇逼得发急，心里不喜了，上前两步喝道：“槐树不得胡说！青萍也真是的，不劝着槐树安心，反而在这里火上浇油！”

若是往日里，被婆婆训了也就训了，反正做媳妇的被训两句也免不了，更何况陈槐树还会加倍地补偿回来。可是今日梁青萍却忍不得了，梗起脖子厉声叫道：“娘！你还在这里说风凉话！要不是你贪财应了崔家的亲事，如今阿娇哪里要受这样的苦？！”

陈大娘不可置信地瞪大了一对眯缝眼：“你这忤逆儿媳妇，敢和婆婆顶嘴！”说着忽然两手一拍大腿，一屁股坐在地上来回翻滚：“哎呀呀——我不活了呀——过了大半辈子，如今还要被儿媳妇骑在头上呀——”

见自家婆娘把话题带到了八百里外，老木匠不由得额角跳得厉害，沉声斥道：“老婆子别闹了！我瞧青萍说得不错，这事就是你惹出来的！”

老木匠为人和善，又素来是个怕婆娘的，谁也想不到软和了一辈子的人这时候竟挺直了腰板，众人不由得都有些心惊。陈大娘自然更想不到，这个听自己话听了一辈子的老头子竟当着众人训斥起来了，她的老脸顿时都没处放了。

阿娇见状，连忙上去扶起了陈大娘，轻声道：“我娘也是替我着急，奶奶快别计较了。”

老木匠上前两步捡起猪食瓢，哼了一声道：“你瞧瞧，你还不如阿娇一个孩子懂事！”

陈大娘连吃了两个挂落，不敢再闹了，借着阿娇的力慢慢站了起来。

陈槐树仍然忧心女儿，急切地问道：“爹，虽说从没有拿活人去祭河的例，可是我瞧崔家那老太婆像是吃定了咱们阿娇似的。您说，这可怎么办？”

老木匠皱起眉头略想了想，慢慢说道：“以往祭河都是活鸡活羊，从来没听过用活人祭河的，这崔大娘也不知发什么疯。可是咱们家若说不让祭河，村里人也不同意，恐怕唾沫星子能把咱家人淹死。我这便出去和大伙说，就说咱们家愿意拿一头活猪出来祭河，还是饶过阿娇吧。”

“什么？要拿一头猪出来？老头子你疯了？！”陈大娘听见自家要出血，又跳起了脚，“咱家一共才喂了三头猪，要是拿出一头，咱家日子还怎么过呀！？”

老木匠沉下脸：“敢情咱们阿娇还没有猪来得金贵？你这老婆子，别胡说八道了！”

说实在的，他也不喜欢这个头发长见识短的老婆子，平日里鸡毛蒜皮的事也罢了，他不愿意和她计较，闹便闹了。可是如今孙女的命都要没了，她仍旧只管计较一头猪，当真是心冷无情！

老木匠不再理睬陈大娘，将猪食瓢往石磨上一放，拍拍衣裳就打算出门。

谁知他还没走两步呢，忽地院外响起了一群纷乱的声音：

“陈老木匠，听说甜水河涨水都是因为阿娇惹的祸？”

“听说要阿娇去祭河才能好，你们家怎么还在磨蹭？”

“就是就是！阿娇快些准备好了，祭了河咱们村就安生了！”

老木匠被人群避得倒退几步，退回了院子里。

陈家众人这才瞧见，院门口熙熙攘攘竟然挤了二十来人，那架势仿佛立刻就要把阿娇抬去祭河。人群最后一个面带冷笑的，不是崔大娘又是谁？！