“这五彩鲤鱼虽说有灵性，可毕竟不过是鱼，自然不通人性，你又何必与它们计较。”

清冷的声音在耳边响起，察觉身边来了人，姜若苗微惊，努力眯起眼睛往声音的方向看，却只见一抹黄色朝眼睛方向过来。

蓦地发觉一只手替自己擦去了擦眼睛和脸上的水，待她睁眼后才发现身前之人原来是太子，于是赶紧福了一礼。

“见过太子殿下，臣女失礼了。”

“免礼，久不得见，苗儿与孤生疏了不少。”说的是以往姜若苗喊他太子哥哥之事。

姜若苗尴尬一笑，当初没想太多，但苏护渝不喜欢她这样叫，且她仔细回想也觉得有些不妥，加上确实挺久未见，所以言辞也就恭敬了回去。

“臣女以前不懂事，不识得宫里规矩。”

“无妨，你与玉儿是姐妹，如此也算得上孤的妹妹，唤一句太子哥哥不算越矩。”

李晋慎虽这样说，可姜若苗也没再改口。

两相无言，李晋慎倒是怡然从容，拿起方才姜若苗未投喂完的点心糕子，接手了这喂鱼的差事。

可姜若苗却隐觉尴尬，却又不知说些什么，只暗暗盼着李昭玉快点带宝儿过来。

可她却不知，宝儿是饿醒的，肚子咕咕叫，李昭玉此刻正陪着他吃东西，他们二人一时半刻是不能过来了。

姜若苗坐在小石凳上侧目看着李晋慎的背影，乌发束玉冠，肩若削成，投喂鱼食时微微转过来的侧脸，与苏护渝很是相似。

也是，太子和苏哥哥是表兄弟，都说外甥似舅，而太子大抵是长得更像庆元帝，所以二人样貌相似也就不奇怪了，不过到底还是气质不同，苏哥哥谦谦玉树，而太子则威严贵气。

看着看着，便又想起了那个远在千里的人，心里默默倒数着他的归期。

“方才为何盯着孤这么久？”李晋慎回头。

姜若苗一惊，这人背后长了眼睛不成，嘴里还是恭恭敬敬的回答：“臣女只是突然发现太子殿下与苏哥哥样貌有几分相似，不由多看了几眼，请殿下赎罪。”

两种称呼，亲疏立见，李晋慎勾唇，眼底却无甚笑意，他真是哪里都不如自己那个表哥吗？

“不必如此谨小慎微，若是被人看一眼便要降罪，那孤身边的人早就死绝了。”

听出了对方玩笑的语气，姜若苗松了口气。

“对了，既说起表哥，倒是提醒了孤一件事，前几日有苏州的消息传来，里头有件棘手的事，让圣上与孤都颇为头痛。”李晋慎捏了捏眉心。

姜若苗呼吸顿缓，不知太子说这话有何含义，后宫都不能干政，何况她一个外臣之女，对朝堂之事又能说什么呢。

李晋慎见她默不作声的谨慎模样，笑了笑：“从前见面不说你胆大妄为，也是个能言直说的性子，如今怎么如此谨言慎行了。”

姜若苗有些不好意思，为她以前的大大咧咧，也为如今太子的嘲笑：“臣女在乡野长大，以前不懂事，这两年在京卫府见的世面多了，长公主和苏哥哥教导多了，也知道待人处事需谨言慎行了。”

“玉儿是孤的妹妹，子寄是孤的表哥，你既与他们交好，在孤面前便无需如此小心。”

李晋慎自然也认同谨言慎行在这皇城里的重要，可一想到这其中的对象包括他，心里多少是有些刺，想到自己居然要靠苏护渝与她套近乎，心里更不是滋味。

“苏州来报，水寇一事，表哥处理的很好，不过表哥他……”

“苏哥哥怎么了？是不是出了什么事？”原是不想置喙朝廷之事，但涉及苏护渝，她下意识便问出了口，语气里充满担忧。

“不要担心，表哥人没事，只是，他给孤和圣上可留下了一个难题。”

闻言，姜若苗松了口气，人没事就好，不过太子说苏哥哥留了个难题，是何难题呢。

不消姜若苗问，李晋慎便继续说道：“此次表哥顺利招安白六真，为朝廷和苏杭水军引进一员猛将，实乃一件大好事，可是白六真此人，提了个要求，让朝廷甚是为难。”

“想必他非是求财，难道是涉及朝中贵人？”姜若苗递了一杯茶给李晋慎。

李晋慎给了她一个赞赏的眼神：“苗儿之聪慧，令孤刮目。”

“臣女也是瞎猜的，若是钱财倒好解决，苏哥哥说他是以情打动白六真，说明他对其妻定是十分爱重，那也不可能是求嫁娶，能让太子殿下如此伤神，想必是涉及到朝廷吧。”

苏护渝曾去信给她，谈起了白六真与其妻的感情，让她很是感动，不过他并未提起那背后的事，毕竟是朝廷之事。

“不错，那白六真的儿子被人打死，他因此落草为寇与妻子不能相见，此次他愿意降服，正是因为表哥答应让他手刃仇人，而他的仇人，乃是奉州的知府。”

说罢，轻啜了一口手中的热茶，还不忘夸奖一番：“苗儿虽然只和刘嬷嬷学了几天茶艺，但是却没丢落其精髓。”

“太子殿下莫不是打趣臣女，臣女连皮毛都未学到，何来精髓呢。”说着又为他添了一杯茶，“所以，太子殿下是为此发愁？”

“不错，虽然朝廷查到这奉州知府上任以来，以权谋私，还牵连数桩名案，确实罪无可恕，可他大小是个朝廷官员，哪怕是死罪，也得下诏狱，由朝廷治罪，不可能将他私下交给白六真，这于理不合。”

日头渐渐偏斜，余晖洒在池面上，波光粼粼的，很是耀眼。

“那奉州知府的罪名定了吗，可是死罪？”

“是，卖官鬻爵，收受贿赂，滥杀无辜，每一项都是死罪。”李晋慎语气沉重，对朝廷出了这等蠹虫很是厌恶。

得到了肯定的回复，姜若苗语气轻松道：“既是死罪，那便好办了，太子殿下不妨把人交给白六真便是。”

李晋慎轻声笑道：“孤方才说了，这于理不合，犯了死罪，便要当街斩首，给天下人一个交代，更要借此震慑底下那群尸位素餐的蠹虫。”

“臣女记性没那么差，自然没忘殿下说过的话，殿下也说了，斩首示众，臣女的意思便是……”姜若苗故作高深地小小卖弄了一下，在李晋慎微微挑眉时才接着说道，“臣女的意思是，这刽子手，不妨交给白六真来做，一举两得。”

“妙招，苗儿果然聪慧，既不违背朝廷的律法，又能满足白六真的要求，果真是妙。”难题迎刃而解，李晋慎微愣后大笑起来，此时他才真正认真留意起眼前的女孩来。

姜若苗眼里闪着狡黠的笑意，微风拂过，吹乱了她额前的碎发，惹得她不停眨眼，甚是娇俏可人。

原本只是觉得她性格可爱讨喜，因着苏护渝的关系，所以对她多关注了几分，此时才发现她聪慧有加，这两年身量见长，也更加亭亭玉立，李晋慎不由有些走神。

“太子殿下，您怎么了？”姜若苗在李晋慎眼前晃晃手，这才将人拉回了神。

“无事，天色暗了，想来你也饿了吧，先回去吧。”心绪有些乱的李晋慎出言打发道。

“是，臣女告退。”姜若苗没觉得哪里不对劲，她确实有些饿了，能告退正合她意。

望着那个袅袅婷婷的背影，李晋慎心底有一丝异样，只觉得这女孩在余晖下也格外瞩目，忍不住嘴角微勾。

踏进殿内，一股饭菜香飘来，姜若苗觉得自己的肚子叫得更欢了，同时也“恼怒”起来。

“好啊，你们居然背着我吃起来了，可怜我这个孤家寡人在外头风吹日晒的，饿的面黄肌瘦。”

这话逗得宝儿笑个不停：“小姑姑骗人，今日日头不大，也没有风，还有还有，小姑姑一点也不面黄肌瘦，小姑姑是白白胖胖。”

只这句话却戳到了姜若苗的痛脚：“白，白白胖胖？你给我说清楚，我哪里白白胖胖。”

她承认她以前是肉乎乎的，可这两年抽条了，肉也减下去了，姜若苗低头看了看自己凹凸有致的身材，忍不住上手捏了捏小宝儿的脸：“要说白白胖胖，谁能比得过我们小宝儿呀。”

偏偏小宝儿不懂，笑得更加乐呵呵了，他觉得白白胖胖是个不错的形容词，只是他太小了，不知道白白胖胖形容女孩子会让人生气。

“尽欺负我宝儿。”李昭玉伸手拍掉捏着姜若苗的手，然后亲了亲小宝儿粉嫩嫩的脸。

“还说呢，你这个叛徒，害我在那里起床日头饿肚子，也不寻人来知会一声，你们倒好，先吃上了。”

李昭玉憨憨地求饶，“我不是忘了吗，下次一定注意，快坐下来吃吧。”

说着还殷勤地给姜若苗夹了一块油汪汪的红烧肘子，小宝儿也帮腔道：“小姑姑别说漂亮公主了，是宝儿肚子咕咕叫了，漂亮公主才叫了饭的。”

“你也是个小叛徒。”姜若苗轻哼一声，把那东坡肘子喂到宝儿的嘴里，她可不爱吃这油腻荤腥的肉。

快吃饱时，一个面目机灵的小太监进来叩安，说是太子殿下得了一份释迦摩尼果，特拿来分给玉成公主。