贺茗堂撇撇嘴心里暗笑，这老头是七岁小儿吗，这都担心被人耍赖了去。
“本官有那么无聊？逗弄一个老道士对本官有好处吗？你以为本官想替一只猪瞒下案情啊。”
“是是是，贺大人您就讲罢。”仲半仙毫不客气地羽扇一把扇在贺茗堂的肩膀上。
这人什么小把柄都能抓去斤斤计较，还好意思说不会耍赖？要不是本仙见多识广不跟你计较，哼，你以为你读点书中了举人来当个知府就很了不起啊，本仙看的书可不比你少。
唔，就是好像没怎么看关于兵器的书，失策失策。
“那支箭的箭身，是半中空的。你知道什么样的匕首杀人最厉害吗？”贺茗堂轻轻掸了一下袖子，慢悠悠地开口。
“尖的？”半仙琢磨了一下，试探着问。
“废话。哪把匕首不尖？捅起人来都差不多。”贺茗堂反应极快地伸出两只手指一夹，便轻易固定了半仙又想要扇过来的羽扇。
他微微后仰，笑了，语调平稳丝毫不受影响，“有血槽的匕首杀人最厉害，一边捅伤了人，一边放血。”
“那这支箭的箭身就是放血的血槽？”
“对，孺子可教也。”贺茗堂发现自己竟越来越喜欢跟这个脑子在线的老道士讲话了，严尚之不够机灵，周容又常常太沉闷，还不如一个小老头有意思。
“不过如果箭头做得足够好，或者射箭速度够快，别看表面上是一箭穿心，实际上里头都被撕开来了，很难救活的。但是对于这种普通的箭来讲，有没有血槽差别可大了。”
“那这种箭多吗？能不能查到是谁的呢？”半仙羽扇一顿，半皱了眉头看他，一张黑皱小脸简直像极了宫里头宛贵妃宠得不得了的那只小狗。
“很多。猎户或者江湖人士，战场上也会用。桐城里头就可以买到，用来打猛兽的，寻常小猎物吃一箭就很难逃跑了，没有必要。不过凭这支箭很难找到杀猪的人。”
说着说着两人已经走到了官府门口。
“走吧，用午膳去。”
……
戌时。
“贺大人！仵作验那头猪的结果出来了！”严尚之兴冲冲地跑来，自从差点被猪撞以后，他对那头猪的事简直上了十二分的心。
贺茗堂正在看报告，仲半仙刚刚散步消食完走回来，问道：“怎么样？验出什么来了？”
“仵作说从伤口的深度来看，是男子用力所为；从斜后插入的角度来看，此人个子较高。还有，仵作说这头猪的肉色和血液感觉有些不太新鲜。”
“不太新鲜？不是早上才刚刚死的吗？”严尚之拧了眉头。
“注水猪肉？可那都是等年前猪快要出栏才干的事，没有这么小就干的。那两人有点意思。”半仙转了转眼珠，觉得那对不知道是不是夫妻的人真是好生奇怪。
贺茗堂好像一眼就看穿了他在想什么。
“本官叫人去查了，那两位摊主确实是夫妻，男的叫卢韦昌，女的叫苗凤花，苗家几代之前就编蒲草席子，卢韦昌娶了苗凤花以后，就一起做草席子生意了。”
乍一听，真的听不出有什么可疑的地方，家底清白，再正常不过的一户人家。
严尚之叹了口气，“算了，可能是今年命里犯猪了，不知什么时候我命里才能犯桃花呀？”
“今天是五月初五，太狐节，这是桐城当地的一个鬼节，”仲半仙看严尚之一副恹恹的样子，就幽幽对他说道，“桐城很久之前有传说，要祈祷鬼不出来做坏事、不找自己麻烦，就要在这一天晚上去给鬼太祖献祭。”
严尚之果然来了兴趣，“真的？那要祭什么？在哪儿祭？”
“城西靠北一点，往小山上去，楚河的上游位置，有一个太狐庙的。一般人都是去烧香，或者烧点纸钱，但也有人是真的拿银两首饰去献祭的。”
“我可没钱啊，那就去给鬼太祖上个香吧。”严尚之摸着下巴自言自语，又忽地抬头，“仲半仙，你陪我去吧，我怕有鬼来找我，你是道士，不怕的。”
“叫你们知府大人去，朝廷命官，不信鬼神的。”
贺茗堂看看半仙，脸色黑黑的，这老头怎么什么麻烦事都要扯上自己！丝毫不记得自己也经常是扯人的那个。
拉锯战最终以严尚之求了两位大人一起去告终。
五月里，一般人家晚膳过后，外头天色就开始暗下来。
三人出府衙走在路上的时候，初五的月亮在墨蓝的天幕中挂上窄窄一钩，皎皎月光，淡淡地倾泻下来，一抹清辉覆在每个人的面庞上。
严尚之安静时，长得还有几分周正，月色下更显硬朗。更不用说贺茗堂了，俊逸出尘，翩翩美男子，却带了一股不羁的豪气。此时在月光下，脸上的阴影棱角分明，眼窝深邃，鼻梁高挺，一笔一画皆如刻出。
仲半仙看看旁边的两人，再想想自己，不自觉地用手轻轻摸了摸鼻子，形象差太远了吧。
在贺茗堂看来，岂止是差太远，简直是不堪！看烟火那天晚上快满月，本来就亮，再加上烟火的光，看着不觉得什么，可今晚月光冷冷的，映着平日里看着只是灰黑的脸，竟然闪着银黑的光！甚是骇人。
自己这不信鬼神之人，都不太敢去瞧他的脸色，难道真的是在仲山上整天跟鬼魂待在一起吸多了鬼气？平日里唯一觉得还能看得顺眼的那一对亮眸子，今晚被短促的睫毛一衬，竟闪烁着诡异的光。
不能看、不能看……晚上要做噩梦的……
走到城西的那座小山头，往上走，山边林木与楚河粼粼的水面都沉浸在凉凉的辉光里，清泽动人。
等靠近那座小庙，人渐渐多了起来，想来都是鬼节来太狐庙献祭的。
严尚之进去了。夏夜凉风阵阵，贺茗堂不愿去凑那鬼神热闹，在楚河边寻了一块白石坐下，只觉心境豁达，早上在集市和圈子里的郁气一扫而光。
半仙一坐下的时候，贺茗堂忽然觉得周遭的一切都染了一层诡异的微光，想不去看他都做不到。
没想到半仙忽然悄无声息地凑过来，压低了声音在他耳边道：“我刚刚看到，卢韦光和苗凤花，也来了。”
“仲先生你好好讲话，鬼节不适合扮鬼你知道吗？”
“哦……咱们去看看吗？本仙的好奇心都被勾出来三分了！”
“剩下七分呢？”贺茗堂白了他一眼。
“剩下七分好奇贺大人什么时候能不抓本仙做苦力。”
“……”
