气氛略有几分沉默，桑窈在燃冬的注视下又面不改色的重新拉开了帷裳，她镇定解释道：

“姓谢的我只知道谢韫一个，我以为你说的是他。”

“我就说我没看见他。”

燃冬并未说话，桑窈又尴尬道：“我也没有在刻意关注他，就是……”

她绞尽脑汁想着该如何去解释，这本也没什么奇怪的，她都到谢韫家门口了，想起他来不是很正常吗，再说她真的只认识一个姓谢的，这会怎么有种解释不清的感觉。

燃冬却笑了出来，了然道：“小姐不必慌张，谢大人风姿卓绝，您留意他是人之常情。”

谢韫几乎是上京城所有少女的梦中情郎，但是除却李瑶阁，却没几个人真的敢去同他表明心意，盖因众人都不约而同的认为像他这种云端之人，只可远观。

所以小姐关注他，实在是再正常不过了。

桑窈道：“我哪里有慌张……”

她摆了摆手，突然觉得纠结这些实在没什么意思，便道：“算了，我们走吧，也看的差不——”

“小姐！”

桑窈：“啊？”

“您看看看……谢大人真的来了！”

桑窈应声看过去，高大的朱门前，熟悉的男人从马车走下，净敛正跟在他身后。

谢韫面前站了位面生的男人，正在门口等他。这位应当就是燃冬口中的谢公子。

他们所隔不过一条算不得宽敞的街道，因着街道空旷，所以桑窈所在的马车称得上显目，此刻又帷裳大开，桑窈恰就坐在里面，谢韫只消用余光一瞥就能看见她。

“……”

最担心的事还是发生了。

桑窈浑身僵硬，拼命按耐住自己想要拉上帷裳的冲动。

燃冬语调中不乏激动，道：“小姐您怎么不看？”顿了顿，她又感叹道：“谢大人看着真是比传闻中还要俊些啊。”

可这时候直接说走好像显得她心虚一样。

燃冬道：“小姐小姐，您不看吗？小姐您是不是太紧张了？”

紧张？开玩笑。

桑窈松开紧握的手指，大胆的看了过去。

不同于燃冬小心的偷瞟几眼，桑窈的目光非常直接，犹如实质。

只要谢韫稍稍侧眸，就能注意到她。

连净敛都瞥见了对面海棠树下的桑窈，但此刻的谢韫却目不斜视，正从善如流的同面前之人交谈。

趁着二公子转身跟小厮说话之际，终于忍不了的净敛上前一步，温馨提醒道：“公子，桑姑娘似乎在对面看着您。”

谢韫目不斜视：“希望你这张嘴有朝一日能别再说废话。”

净敛：“……”

烦！干嘛总是骂人！

就这狗屎脾气桑姑娘能看上你，你小子可是走了大运！

“属下知错。”

他又退了回去，打算偷偷瞄一眼桑姑娘还有没有在看主子。

脖子还没开始扭，谢韫那冷冽的声音又传了过来：“敢看她你眼睛就别想要了。”

净敛僵住动作。

不是，凭什么啊？

你不看你也不让我看，你小子吃醋你就直说啊！

他默默道：“是。”

谢韫当然不会让净敛看她，上次这个笨蛋的事他至今还记着，如今他是绝对不会再给这个女人倒打一耙的机会。

没想到这个女人为了见他，居然专程在这等他，真是无所不用其极。

他有时真的不太理解这位到底怎么想的，她是怎么做到这样坦坦荡荡的意图不轨的。

桑窈盯了半天，发现这个男人居然真的一眼都没看自己。

起初她还怕同他对上目光，这会倒是突然迷惑了起来，因为她所在的地方实在太明显，谢韫肯定能看见她。

他这样子多少显得有几分刻意。

但桑窈不太明白为什么，她思忖片刻，得出结论。

兴许是他听闻了那个消息。

她要去当陆廷的侧室。

不管她心里愿不愿意，至少这事在旁人眼里就是两厢情愿的事。

这样一来，谢韫懒得瞧她好像也说的过去了。

原来是伤心了。

桑窈看谢韫的目光不由多了几分怜悯。

她叹了口气，其实她对于最后嫁于谁不太在意，反正这辈子到最后都要委身于一个她不喜欢的男人，且就敷衍着吧，左右不过是换了个地方生活。

而此刻，谢家大门前交代完小厮的谢家二公子谢檐回头看向了谢韫，他道：“二伯知道这件事吗？”

谢檐是谢韫的堂兄，如今在大理寺当值。

谢韫道：“也许知道。”

谢檐轻声笑了出来，声音郎润：“你就不怕二伯知道后怪你鲁莽吗，此事所有差池，可不好处理。”

谢韫面无表情道：“能有什么差池，我所为是揭发可非构陷，这朝堂之上如我这般竭智尽忠的臣子可不多了。”

至于他父亲，就更不必说了。

谢檐含笑不语，竭智尽忠，真亏得他说的出口。

不过谢韫说的对。

这朝堂内最忌讳的便是自作聪明之人，尤其在当下局势中，木秀于林风必摧之，陆廷就是那个出头鸟。

世族有意退让，使皇权独尊，这本是一场你来我往，循序渐进，让朝中权利形态回溯至数百年前盛世的游戏。

可这种退让，这并不代表他们会允许皇室有主动铲除，威胁他们的意图，当今圣上在位近四十年，曾也有几次暗中削弱分支的意思，但多数未伤谢家根本，尚在容忍之中。

而陆廷，不加掩饰的拉拢其他世族，共同打压谢氏分支，他如今未曾即位便这般无法无天，若是有朝一日真叫他登临大宝，还不知会做出什么来。

不过话说回来，这种情况也不会出现，

若是当初的谢阁老，他只会镇压，而谢韫没那么多耐心，他会一劳永逸的选择诛杀，让这位命比纸薄的皇子去提醒众人，永远不要忘记关陇谢氏的荣光。

谢韫：“还不进去？”

谢檐扫了一眼谢韫斜后方，海棠树下的明艳少女正撑着脸蛋，每装模作样的看一会海棠花后，目光都会落谢韫身上一眼。

他道：“阿韫，好像有人在等你。”

谢韫绷着唇角：“别管她。”

谢檐挑了挑眉：“你知道我说的是谁啊？”

谢韫：“……”

净敛精神一振，二公子厉害啊，这可是连他没想到的角度。

这证明什么？主子说着不让他看桑姑娘，自己却在一直留意桑姑娘走了没。

见谢韫脸色不好，谢檐同他转身进了大门并肩行着，叹了口气道：“不过话说回来，阿韫你这婚事确实是该操心操心了。”

净敛默默听着不吭声，二公子怎么哪壶不开提哪壶，因为被念叨烦了，婚事可一直都是主子的大忌。

谢韫嗯了一声，随即和善道：“二哥，听说二嫂又回娘家了，你们又吵架了？”

谢檐笑意一僵，不吭声了。

谢韫也不再搭理他，兄弟俩就这样冷着脸，一路再没说过话。

****

晚间，华灯初上，街道灯烛辉煌。

夜幕漆黑，皎洁的圆月悬挂其上。

鹊踏楼三楼凭栏处，当今风头正盛的五皇子陆廷与刑部侍郎桑印正是酒酣耳热之时。

陆廷面颊泛上浅红，已有醉酒之态，他道：“桑大人，四年前，本宫便知道你日后必有番作为，如今来看，的确如此。”

桑印放下酒杯，道：“运气罢了，殿下谬赞。”

他嘴上这样说，脸上的笑意却有几分勉强。

他当初答应让桑窈为陆廷侧室其实多方考虑了许多。

一来陆廷本身是皇权贵胄，有爵位世袭，就算桑窈只是侧室，可这日后的事谁又说的清楚。

二来便是因为陆廷一直以来都以温润有礼被称道，且陆廷几年前，在他还不是刑部侍郎时就对他颇有礼节，他猜想桑窈到时应当不会怎么受委屈。

况且如此再拖下去，万一有朝一日他遭贬谪，这京中没人能护住桑窈，她一个呆呆傻傻的小姑娘，又生的惹眼，还不任人欺辱。

只是最近，却有些不对劲起来。

他面前的这位，居然想弑兄取而代之。

说小了只是兄弟相残，欺君罔上，说大了可直接扣上谋逆的帽子，此为大忌。

“桑大人，我同你说的事，你可考虑好？”

桑印抿着唇，面色为难道：“您如今根基不稳，急功近利恐怕会适得其反，况且就算太子好拿捏，谢阁老也不会眼见您做出这种事的。”

陆廷却不以为然，他道：“不入虎穴焉得虎子，桑大人，这世上哪有什么十拿九稳，不过是看你敢不敢罢了。”

“至于谢阁老，倒是我若是得势，自会拉拢他们，别人能给的，我自然也能给。”

可这些事哪有说着那么简单，桑印道：“那谢韫呢，谢韫此人恐怕……”

一提起谢韫，陆廷的神色便冷了几分，他攥紧手中酒杯，道：“谢韫行事猖狂，迟早付出代价。”

桑印不能苟同：“谢韫虽雷厉风行了些，但这些年倒是未曾出过差错，殿下您还是慎重吧。”

他皮笑肉不笑道：“桑大人很喜欢谢韫吗。”

话已至此，多说无益，陆廷靠在椅背上，不再同桑印多费口舌。

反正只要他接桑窈进府，桑印就跟他是一条船的了。

可他最厌恶旁人在他面前对谢韫处处称道。

栏杆外月色明亮，那是一轮圆月。

不远处有酒楼灯火通明，女子娇媚的招揽声不绝于耳。

他脸上红润明显，一身酒气，恍惚又想起了那天在桌帔下看见的赤玉。

一开始想要桑窈仅仅是因为这个女人无边的美貌，她的柔嫩与雪白几乎击中他所有喜好。

而后来坚定不移的要她，倒是同谢韫有关。

听闻谢韫不近女色，可还不是在桑窈身上破了戒。

他厌恶谢韫，所以他要桑窈成为他的女人。

他低头道：“今天月色甚好，不如把窈窈接过来同本宫一同赏月吧。”

桑印面色一僵，“殿下，你醉了。”

陆廷不语，意思却非常明显。

桑印愣了一下道：“窈窈一个闺阁女子，在这里多少不太合适。况且天色已晚，她大概已经睡下了。”

陆廷神色带了几分阴沉，道：“桑大人这是怕本宫对窈窈做什么，还是说桑大人今日就是执意同本宫作对呢。”

气氛一时僵持了下来，唯有月色静静流淌。

桑印抿着唇，两人目光交汇，他最终还是妥协道：“既然殿下执意，那便让窈窈来看看吧。”

作者有话说

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第19章 起势