接近凌晨的机场，大厅内灯火未熄，却显得有些冷清暗淡，少了白日的喧嚣。巨大的玻璃幕窗外是沉沉的夜色，只有跑道指示灯和远处城市的霓虹勾勒出模糊的轮廓，清冷的空气里弥漫着倦怠的味道。

楚萧随着最后一批人流走出国际到达通道。他身姿依旧挺拔，但眉宇间沉淀着一股与年龄不符的沉稳，甚至有些难以化开的沧桑。近四年的时光未曾踏足这座城市，熟悉的空气涌入鼻腔，带来的不是归属，而是一阵恍惚的不真实感。他沉默地履行着流程：出关，提取那只黑色的行李箱，然后随着指示牌走向出口。

刚走出自动门，略带寒意的夜风拂面而来，他抬眼，便看到了等候在外的助理孟胜。

孟胜穿着合身的深色西装套装，打扮得一丝不苟，他看到楚萧，立刻快步迎上前，微微躬身，双手自然地接过了楚萧手中的行李箱：“楚经理，一路辛苦了。”

楚萧幅度很小地点了下头，算是回应，两人并无多话，一前一后走向停车场，穿过连接通道的廊桥，搭乘向下运行的扶梯。

到了临时上车点，孟胜侧身道：“楚经理，请您在这里稍等片刻，我去把车开过来。”

楚萧颔首，站在原地。夜色将他笼罩，路灯在他脚下拉出一道孤寂的影子。他从口袋摸出烟盒和打火机，熟练地磕出一支，低头点燃。猩红的火点在昏暗中明灭不定，一缕灰白的烟雾袅袅升起，模糊了他深邃却难掩倦意的眉眼。他仰起头，望向被城市光晕染得看不清星辰的夜空，沉默地吸着烟，仿佛要将某种沉甸甸的情绪随着烟雾一同吐出，又仿佛在无声地向这片故土追问着什么。

不多时，一辆黑色的轿车平稳地滑到面前停下，孟胜下车，利落地将行李箱放入后备箱。楚萧将只抽了半支的烟在旁边的垃圾桶顶盖上捻灭，拉开车门坐进了后座。

车辆缓缓启动，汇入通往市区的高速公路流线，窗外的景色从机场的空旷逐渐变为郊区的疏落，再向着市中心的璀璨灯火靠近。

“明天的会议资料都准备好了吗？”楚萧打破沉默，目光落在窗外飞速倒退的光带上。

孟胜从后视镜里飞快地瞥了上司一眼，又迅速专注前方路况：“都准备齐全了。众星集团对这次合作非常重视，他们前期在心月岛圈下的那块地，投入超过三十亿，但一直卡在政府审批环节。闻总那边已经打通了关键节点，条件都谈妥了。”

“嗯。众星那边的接洽人员，确定好了吗？”他的语气听起来似乎只是随口一问。

“是，已经最终确认了。按照您的意思，我们指定了由顾杰先生主要负责与我们接洽。”

顾杰。

这个名字在楚萧的唇齿间无声地流转了一圈，表面波澜不惊，底下却悄然荡开层层叠叠的涟漪。他的视线虽然仍朝着窗外，但焦距已然涣散。车窗玻璃上，似乎隐约映出了高中时那个阳光热烈、总会带着灿烂笑容凑近他的少年顾杰，但画面一闪，最终定格在四年前酒店房间里，那个抱着他哭得像个孩子、语无伦次地诉说着思念与悔恨的醉醺醺的顾杰。

“为什么…我为什么当时没有上去找你当面问清楚…”

“楚萧，我当时好难过…难过到在梦里见到你，都会哭…”

“我为什么会愚蠢到这么多年都没有找你问问…我真的好想，好想你…”

“你还要我吗？”

当时那一刻，他几乎以为漫长的等待终于到了尽头，那颗孤寂坚守的心几乎要再次为他敞开。他以为顾杰终于回来了，跨越了时间和误会。可那通深夜响起的电话，那个关于“婚纱照”、“婚礼时间”的女声…像一盆冰水，将他心中刚刚燃起的微弱火苗彻底浇熄。原来，他要结婚了，他想，既然那是他的选择，除了成全，他还能做什么？哪怕时隔四年，再次踏上这片土地，心底那份感情似乎从未褪色，依旧深刻得令人心惊。

“楚经理，”孟胜的声音打断了楚萧的沉思，“我有些不明白，您为什么会特别指定顾杰先生来负责接洽？”

作为以太集团的员工，孟胜在项目启动前自然对合作方众星集团做了基础背调。他所了解到的顾杰，虽是董事长顾宏山的儿子，挂着总经理的头衔，却在公司内部处境尴尬，远离核心决策层，经手的都是无关紧要的琐碎业务，甚至屡屡在公开场合被其父不留情面地打压。与这样一个看似被边缘化，缺乏实权和经验的人对接关键项目，似乎并非最优选择，这次合作对众星至关重要，按理应由最核心最专业的团队主导。

楚萧依旧望着窗外不断流动的城市光影，侧脸线条在明明灭灭的光线下显得有些冷硬。沉默了几秒，他才淡淡开口：“有能力的人，不该被埋没。”

孟胜将车平稳地停在一栋高档公寓楼下，夜色已深，小区内绿化良好，路灯在修剪整齐的树丛间投下宁静的光晕，楼宇门厅灯火通明，却异常安静，只有偶尔一辆晚归的车驶过地面的细微声响。

孟胜迅速下车，从后备箱取出楚萧的黑色行李箱，又从副驾拿出一个透明的文件袋，恭敬地递给刚下车的楚萧：“楚经理，这是您房间的钥匙和租房合同。您的房间在九号楼1201室。明天早上八点一刻，我会准时到楼下接您。”

楚萧接过文件袋，点了点头：“嗯，辛苦了，孟助理。”

孟胜微微颔首，转身上车离开，引擎声渐远，最后融入寂静的夜色里。

楚萧独自拉着行李箱，走进光洁明亮却空无一人的门厅，他找出门卡，“嘀”的一声轻响，玻璃门应声而开，找到电梯，轿厢内部是冷感的金属镜面，无声地上升至12楼。

用钥匙打开1201的房门，一股新装修后残留的混合着清洁剂的味道扑面而来。他在玄关墙壁摸索到开关，“啪”一声，冷白色的灯光瞬间倾泻而下，照亮了整个空间。

公寓是标准的一室两厅格局，装修风格是现代简约的样板间风格，以深灰、冷白和原木色为主调，线条利落，家具崭新，但缺乏生活气息，显得有些冰冷和空旷。客厅宽敞，摆放着一组看起来价格不菲但略显冰冷的黑色沙发和一张同色系的玻璃茶几。餐厅区域连接着开放式厨房，厨具一应俱全，光洁如新，还有一间小书房，里面只有一张书桌和一把椅子，靠墙是空荡荡的书架。

对于一个人居住而言，这里显然过于宽敞了，甚至能听到自己脚步的回声。楚萧将行李箱立在客厅中央，并没有急于整理。他走到沙发前，有些疲惫地坐下，身体深深陷入柔软的皮质里，姿态却依然带着一种难以放松的紧绷感。他抬起手，用指节揉了揉因长途飞行和时差而肿胀发酸的额头和眉心。

闭上眼睛，脑海里却不期然地浮现出数月前，在以太集团海外总部那间极具压迫感的办公室里的一幕。

那间办公室占据顶层，视野极佳，可俯瞰大半个金融区，装修是极致的低奢，冷色调，巨大的黑檀木办公桌，背后是一整面墙的书架，摆放着精装书籍和艺术品，空气中弥漫着淡淡的雪松香氛和权力的味道。

他当时刚结束一个会议，就被总裁特助周彦亲自请到了顶层，周彦表情一如既往地专业冷静，只说了句“闻总要见你”，便一路无话。楚萧心中疑虑丛生，以他的职级，远不到能直接面见这位集团最高决策者的程度。他只在公司内部网站和财经杂志封面上见过闻律修，年轻、英俊、手段凌厉，是商界炙手可热的传奇人物。

真正踏入那间办公室，楚萧才感受到那种扑面而来实实在在的压迫感，闻律修本人比照片上更具冲击力，他坐在宽大的办公椅后，并未起身，只是抬起眼，目光犀利，仿佛能瞬间穿透人心。

“楚萧？”

“是，闻总。”楚萧稳住心神，态度恭敬却不卑不亢，心中飞速盘算着各种可能。

闻律修没有迂回，直接切入核心：“你和顾宏山的儿子，顾杰，是高中同学。而且，关系不一般。”

楚萧的心脏猛地一缩，猝然抬头，眼中是无法掩饰的震惊和警惕：“闻总，您…怎么会知道？”那是深埋在他心底十年的旧事，是他独自守护的秘密。更何况，顾杰早已…成家，他早已强迫自己不再去奢望什么。

闻律修并没有解答他的疑问，他继续用那种平静无波的语调陈述：“据我所知，顾杰现在在众星集团的位置很尴尬，被排挤在边缘，有名无实。”

楚萧强迫自己冷静下来，试图划清界限，也提醒自己现实：“闻总，那都是高中时候的事了，已经过去十年了，我和他…早就没有联系了。”

闻律修闻言，挑了下眉，身体微微前倾，目光更具穿透力：“可你至今单身，从未交过任何女朋友，或者…男朋友。”他顿了顿，语气笃定，“我想，你心里对那位旧人，终究是难忘的。”

楚萧喉咙发紧，被如此直白地揭穿最深的情感隐秘，让他瞬间无所遁形。他只能露出一抹苦涩的笑意，沉默以对。任何辩白在眼前这个男人面前，都显得苍白可笑。

这时，闻律修从办公桌后站起身，他身形高大，步伐沉稳地走向办公室一角的嵌入式酒柜，他取出两个玻璃杯，倒入琥珀色的酒液，然后端着酒杯走回楚萧面前，将其中一杯递给他。

楚萧下意识地双手接过。

“我给你一个机会，一个能真正帮到顾杰的机会。”

楚萧握紧酒杯，眼中满是困惑：“什么机会？”

“把顾宏山送进监狱。”

“什么？！”楚萧彻底惊住了，几乎怀疑自己听错了，“把…把顾宏山送进监狱？闻总，这…”这太突然，太骇人听闻了。

闻律修呷了一口酒，神态自若：“放心，不是让你去诬陷他。是他自己做了不该做的事，罪有应得罢了。”他放下酒杯，语气忽然带上一点难以捉摸的意味，“顾杰在众星过得并不如意，甚至可以说…非常惨。如果你拒绝，我自然可以找到其他人来做这件事。只是…”他话锋微转，带着一丝若有似无的叹息，“或许当年那个意气风发的顾杰，他的脊梁，怕是再也直不起来了。”

楚萧猛地低下头，盯着杯中酒液，内心陷入激烈的天人交战。良久，他才抬起眼，声音干涩地问道：“顾宏山…他究竟做了什么？”

闻律修注视着他，唇瓣轻启，清晰地吐出了四个让楚萧瞳孔骤缩浑身血液几乎凝固的字——

楚萧猛地从回忆中抽离，睁开眼，胸膛微微起伏。公寓里寂静无声，他答应了闻律修，所以他回来了。而他回来的唯一目的，就是将顾杰的父亲——顾宏山，送进监狱。

这个事实沉甸甸地压在他的心头，比这间空旷的公寓更加令人窒息。他缓缓靠进沙发深处，目光投向窗外沉沉的夜色，眼神复杂难辨，其中交织的对即将见到那个人的隐秘期待与不安。