“砰———”杯盏被重重地掷在地上，四分五裂。

里面的茶水顺势撒在面前的小皇帝脸上。

“放肆！”陈梦锦怒斥一声。

小皇帝看起来没有丝毫怒气，反而有些愉悦地笑出声来，“母后，别太动怒，怒气伤身哪。”

“陛下还记得哀家是你母后，那陛下究竟有没有将哀家放在眼里！”陈梦锦攥紧丝帕，离开金丝楠木的椅子，强撑着站起来。

“陛下可还记得这皇位从何而来？是哀家和你连叔伯支持陛下扶陛下登上这至尊皇位，若没有连随，陛下如今早是前太子的刀下亡魂。”陈梦锦颤抖着手，手指头直直地指着小皇帝，痛心之情溢于言表。

“而如今，连随率连城军出征北疆帮陛下稳固江山，陛下却要在他凯旋之路上设伏，在他头上扣不明不白的罪名。良心何在？天道何在？”陈梦锦摇头。

小皇帝接过身旁太监递来的手帕，慢条斯理地用它将脸上的水渍抹干，“母后，趁着朕还尊您一声母后，别太得寸进尺。”

“这江山是我王氏江山！而你，在我父皇在位之际便红杏出墙，勾连权臣颠覆王权，弑君谋逆。桩桩件件的罪名都该刻在你陈氏的坟墓上。”

“如今连随击退北疆敌族，功高盖主。他作为臣子，弑先帝谋大逆，更与先帝遗孀通奸，乃不忠不义之辈。朕杀之而后快，实乃民之所向。有何不可？”小皇帝说着，稚嫩的脸上出现兴奋和贪婪之色。

陈梦锦透过昏黄的灯光，看向有些陌生的小皇帝，仿佛看见了先帝从前。权柄在握，猜疑妒忌，生杀予夺，视人命如草芥。

那个在她身旁朗声撒娇讨要杏仁果脯孩童就此消逝。

小皇帝冷下脸，将帕子往地上一扔。随即背过身，“来人，将母后送入寝殿。非朕之诏不可出。”

一片寂静，无人敢上前。

陈梦锦也冷冷地望向他，心底残存的一丝怜爱也消失了，

小皇帝这时候才察觉到不对，脸色大变，神色之中有些慌张，“来人，来人呐。”

却见从门外进来一队高大的侍卫，披甲佩刀站在陈梦锦身旁。

“太后，请吩咐。”他们低头作揖。

陈梦锦冷哼一声，“陛下伤寒未愈，这几日便留在寝宫不便外出，早朝也免了。派一队护卫守着陛下的安危。”

“是！”护卫们将小天子团团围住。

“陈梦锦，你不能如此对朕！”他怒吼着，却被护卫们强行带进殿里。

“你给朕等着！朕不会放过你！”怒骂的声音越传越远，越来越轻，直到陈梦锦的耳边又恢复一片寂静。

她若有所思了片刻，然后喃喃自语，“罢了，是时候了。”

宫廷侍卫长陈松柏此时呈上尚方宝剑，“太后，一切照您的吩咐去做了。”

陈梦锦披上铠甲，取下发簪任由长发披散，然后用发带高高束起，“出发。”

——

皎皎明月当空，繁星不再。

更深露重，锦明卫夜行。

陈梦锦当晚就带着一队人马悄无声息地越过宫墙，冲着北边的乡野小道一路直行。

道路两旁堆积尸体，小皇帝派的一队禁军已经被她的人都诛杀殆尽，而其余的就是连随的那支精英小队，厮杀过后也只剩下寥寥数人。她派陈松柏将其围困在竹林之中，如今他们早已被捕待诛。

陈梦锦骑着高头大马，马蹄声在营帐前的空地停下。

她居高临下地俯视着被按倒在地的连随。

对方看见她过来，一下便清楚了事情的始末。

“你是借着那小皇帝发难，乘机收了我的兵权好自己称帝？”连随被两旁的侍卫强制压得匍匐在地，语气之中却全是冷意。“真是好一出忘恩负义的戏码。”

他虽被压倒在地却脊柱不弯折，紧皱眉头，眉目之中全是陌生，“陈梦锦，我连随自诩待你不薄，一路走来也算是仁至义尽，以至于我竟忘了你是这么一个薄情寡义之人。”

“先皇在时我们朝阳寺相遇，一碗酥糖一壶清水，雨意连绵令我情深难许。”

“平生穷苦我曾以为幸得甘露，发奋读书鱼跃龙门考功名。一朝得势，我步步助你获取皇帝信任，最后也为你做了乱臣贼子弑君摄政，从此再无回首路。”

“陈梦锦。”他心痛地出声，失望地看向她“难道你我多年的情谊，便付之一炬了吗？还比不上这冷冰冰的皇位。”

“你欲辅佐稚子登基，我便准太后垂帘听政。如今那小儿狼子野心显现，何不杀了他，不惧天下人悠悠众口，我来坐这皇位，这天下还是你我二人的天下。”

“我对你的情分，天地日月可鉴。”他说着情绪激动起来，眼眶也涨红，黯然神伤的目光落向高高在上的陈梦锦。

陈梦锦并不和他对视，只是偏过头缓缓道：

“辉煌盛世，女子如草芥；飘摇乱世，女子若浮萍。将希冀寄托于旁人，下场必然哀戚。唯愿此生不必自称妾身，不用冠夫家姓氏，命运由己不由天。”

说到最后一句，她的语气坚定而冷漠。

“我受够了别人摆布我命运，也受够了你们的山盟海誓。连随，我不杀你，但你得乖乖交出兵权。”她冷哼了声，下意识地用手捻了捻大拇指上的小疤痕。

“你就不怕我玉石俱焚？”他嘲讽地笑出声，大刀架在他的脖子上，刀锋的寒意映照着他毫无恐惧的脸，“随城军五万精锐，若我执意不肯交出军印，海城率领大军逼宫，你当如何？”

“那便打！”陈梦锦厉声呵道。她穿着盔甲，此刻骑在高头大马上，夜色掩盖不住她英气十足的姿态。

她一拽疆绳，骏马昂首嘶鸣，“打到赢为止，打到你服为止。”

“胜者为王 ，败者寇。”

“朕会让那些叫嚣之辈俯首称臣，不服之族便流血千里。朕倒要看看，谁敢挡我上位！”

言辞慷慨激昂，震荡于林间久久不绝。

连随低垂着眼睑，然后抬头直直地看向陈梦锦，抿嘴释然一笑。

“罢了，其实你一直都没变过。我早该知道，你从来就不是寻常女子。是我棋差一招，那令牌给你就是。”

“在副营地帐内的东南方偏四寸，营毯覆盖之处。”他兀然低垂下头，周身的戾气突然消逝了。

“带下去关押起来。”陈梦锦面无表情，冷漠地对身旁的侍卫说道。

连随全然不反抗，也一声不吭，只是任由两个军卫钳制住而后将他拖到主营外面带走。

当营帐内又恢复一片沉寂，陈梦锦的眸子里才微微露出些许动容，她缓缓抬眼看向半空飘浮的柳絮，似是有些旧时回忆。

随即她用手掌将那飘絮接着，然后紧紧攥住，眼神恢复一片清明。

旁边的军队副手陈松柏上前一步呈上黄袍，俯首作揖，言辞铿锵，“请陛下即日登基。”

旁边的一众部下随机也都拜倒在地，高声大喊，“吾皇万岁万岁万万岁！”

庆历五年，幼帝被废，其母太后陈氏登基，封号为贞武皇。自此以贞武计年。

——

回到寝宫，偌大的宫殿内，檀木龙腾雕刻于御案之上，半人高的青绿色青铜鼎置于中央，金炉里焚着香，白眼丝丝缕缕弥漫。

金碧辉煌的宫殿此刻只剩下陈梦锦一人。

她躺在龙椅之上，脊背倚靠着扶手，右手疲惫地扶着额头，此刻眼睛已然闭上。

痛苦的梦魇便悄无声息地缠绕侵入。

院子里的地上血迹蔓延，红了一大片。

只消一眼，她就拿起帕子捂住了口鼻，干呕了一声。

地上是一具血肉模糊的身体，血浸湿了衣物，早已看不清样貌，只是肉团中间还一起一伏，看得出来那个人还有一息尚存。

“娘娘，徇私求情可是大罪，希望娘娘不要干扰咱们的差事。”这个时候从院子外走进来一个娘里娘气，透着阴冷的太监。

他尖尖的声音绕着房梁柱子缠着人的心脏。

“锦儿……”行刑场地上被摧残得人不人鬼不鬼的人微弱的声音传入程玉杏耳中。

她悬着的心一下子重重摔在地上。

陈梦锦颤抖着要冲上台扑过去，却被旁边的侍卫硬拽开在一旁一动也不能。她就大喊着，“母亲，母亲！”

“锦儿……”她挣扎着发出呻吟，黏腻的血液粘着发丝，皮开肉绽的手指露出白骨。

程玉杏顿时脸色煞白，泪水直愣愣地从眼睛里滑落下来。

“行刑时间到——”太监含胸驼背，翘着兰花指，一声令下，两个狱卒就将她按倒在断头台上。

太监苍白的嘴唇诡异的弯着，嘴里吐出的话让程玉杏背后如刀剑刺下。

“即可行刑——斩！”他对着场上大喊一声。

拿着大刀的人高举过头顶。

手起刀落。早已血肉模糊的头滚到一边。

“母亲！”她目眦欲裂。

太监带着圣旨装模作样地行了个告退礼，顺势踢了踢散落在旁边的肠子。

“老奴这就告退。”

她失魂落魄赶往先皇的宫殿欲申冤，却被拒之门外。

“臣妾有冤，臣妾满门有冤哪！”她在殿门口哭天喊地，却喊来她陈家一门被满门抄斩的消息。

“陈氏一族，谋反在先，念及丽妃常年处在深宫之中，皇帝恩典，免丽妃死罪。”

轻飘飘的一句“谋反”，除她以外，陈氏无人生还。

鲜血高高地溅到城墙上经年不褪，她父亲的项上人头高高悬挂在城门，万人指摘。他那死不瞑目的眼珠还死死地盯向前方，盯着陈梦锦。

连死也不让她父母亲死在一处。

那个冬天好冷，她蜷缩在残缺一角的冷宫寝殿，寒风刺骨地剥开她的血肉，刺破她的骨头。她紧紧攥着帕子咳嗽不止，咳得肺部出血，身体僵直。

那时她便滴血起誓，此生誓要为陈家上下满门报仇雪恨。

—

午夜梦回，陈梦锦打着颤从龙椅上惊醒，虚汗从额头流下。缓了片刻之后，她从龙椅上直起身来，“小翠，加些炭火。”

寝宫外进来一个丫鬟，往炉子里加了满满一堆炭。屋内顿时暖意覆盖，甚至犹如酷暑般，让她有点冒汗。

“下去吧。”

小翠毕恭毕敬地拜辞。

她揉了揉太阳穴，打算再批些公文，处理多些朝中事务。

如今朝中局势不稳固，正是百废待兴之际。

却见外面有些吵闹声，接着陈松柏不顾门口太监的阻拦硬闯了进来。

“大胆！”太监尖锐地斥责。

“无妨。”她挥手示意太监退下。

陈松柏一进来便跪倒在地上，手上是一封密信。

“不好了陛下！”

“北疆大军又大举进犯大庆边疆，如今已然兵临我寒铁关！”