“寒铁关乃大庆边防第一关，若关破城倒，他大辽直攻京城，大庆于他如探囊取物。大辽此时乘虚而入，我大庆危矣！”

“辽庆大战，连将军率兵御敌，三战三捷。现今情况危急，除连将军外无人能担当此任哪。陛下宽仁，请陛下三思放连将军归朝！”

“那辽贼定是听见什么风声，刚落败便又卷土重来，是欺我大庆无人吗？陛下，臣愿赴战。”

“呵，你这文臣能顶什么，莫不是逞强邀功，可千万别被辽人俘虏了去！”

“你！你！”大臣指着对方，气得捂住胸口手指颤抖。

大殿之内，气氛凝重。两派相争，唾沫横飞。

陈梦锦静静听着，而后拂衣袖而立，“好了好了。”

“朕将亲自出征。”声音掷地有声，让殿内大臣沉寂了一刻，随即吵闹之声沸反盈天。

“陛下，不可啊！”

“如今朝堂不稳，人心未得，此刻御驾亲征实乃大忌啊！”

“陛下三思啊。”

一众臣子皆露出惶恐的神情，都纷纷跪倒在地上劝阻。

“朕心意已决，无事便退朝吧。”陈梦锦决绝地开口。

随着太监尖锐的声音响起，

大殿内便只剩下她与当朝宰辅严卫国。

“叔父。”陈梦锦背对着臣子，缓缓出声。

身后的严卫国连忙俯首跪拜，“陛下，臣不敢当。”

陈梦锦舒出一口浊气，然后转身走下台阶，将严卫国从地下搀扶起来，“叔父不必如此生分。朕向来视您为长辈。如今庆国正值动荡之际，更是需要像您这般的忠臣支撑。”

对方颤抖着手臂，长满皱纹的脸上依稀能看出动容，“为庆国之江山社稷，臣万死不辞！”

陈梦锦宽慰地笑了下，但转瞬之后又是一脸愁容，“今晚急报，北疆大军再次压境寒铁关。”

“陛下，臣愿领兵出征！”严卫国当即又拱手作揖。

陈梦锦摆摆手，随机冷哼一声，“他们无非是想趁庆国皇位交替之际来分上一杯羹，又见是我一介女流登基，狼子野心便显露无疑。”

“如今最是紧要的，便是庆国内部的稳定。如今唯叔父可堪重任……”陈梦锦锐利的眼光扫射向严卫国。

对方连忙俯身，“臣唯陛下马首是瞻！”

陈梦锦满意地点头，然后挥开长袍，娓娓道来，“朝堂之上派系斗争还未彻底扫清，北疆又大军压境，可谓是内忧外患。今朕许你监国，望你制衡党派纷争，打压反叛势力，在朕凯旋之前稳固朝纲。如今朕在这高位，能信任的唯你一人，生死存亡皆系于你手。”

严卫国老泪纵横，“臣惶恐！陛下，御驾亲征一事还得从长计议啊陛下！如今连随仍得朝廷的人心，党派大多站在身侧，若此刻群龙无首，怕狼子野心难抵啊！”

他哽咽着，“先皇时，陈将军救臣一家于水火，若无陈将军，臣何以有今日。现今陛下危难，臣便是豁出性命也万死不辞。更何况君臣之间，臣尽忠乃分内之事。只是陛下在今之际离朝，臣唯恐生变哪！”

陈梦锦孑然而立，“朝堂之上本就对我颇有微词，这一仗若胜，朕便彻底立下了威信，方可自立于江山。更何况庆国现在生死存亡，朕不能坐视不管。众人跟随于我，难不成是因我畏缩胆怯？若如先帝在世之时那般送女子黄金议和，朕有何颜面见天下百姓，又有何颜面见九泉之下的父母。”

严卫国扑通一声跪倒在地，“臣定不负重托！”

陈梦锦当即书写一封密诏，递给严卫国，“见此诏如见朕。违者，杀。”

—

她端坐在龙椅之上，思虑万分。

如今她已剥了连随的兵权，拨四万大军和连城军二万一同出征，况还有严卫国制衡，连随翻不出大浪来。

只是出征之前，她得去和连随见上一面。

毕竟连城军乃连随亲卫，军中向来以连随为首，将士们出生入死。若是军中起了异心，后果不堪设想。

出征大辽，实乃凶险，但她不得不往。

是半夜三更，深夜的灯火冷冰冰也黑漆漆。

连随被她囚禁在先前的冷殿内。

她进了院子。院子里杂草丛生，一片萧瑟景象，便是窗子上的纸都糊不齐。

小小的院子里，有几枝歪歪扭扭的，快要折断了的竹子。坛边立着两三个破旧的花盆，乱蓬蓬长着野草。角落里是大片的灰尘，结着里三层外三层的蜘蛛网。

陈梦锦挥手示意护卫开门，随后抬脚走进去。

屋子难掩破旧，冷风透过缝隙穿进来。

冷得很。

她看见连随背对着她端坐在阴影里。

两人都没说话，空气好像凝滞了。

她挪动了步子往前，然后想开口却有点不知如何说起。

终究是景萧瑟人也萧瑟。

陈梦锦想坐在那张熟悉的破旧小木桌上，却发现桌上有一份信。她慢慢地蹲下身拾起来，信的开头赫然几个大字：“海城收。”

信件寥寥数字，“北疆敌国进犯，我命汝领连城军众将士随陛下亲征。誓死护卫陛下周全，不得有二心。违者杀无赦。”署名：连随。

“谢了。”陈梦锦的嘴唇翕动了一下，最终只吐出两个字来。她抬头看向连随。

连随背对着她，整张脸隐没在黑暗当中，神色不清。

说罢，她不再犹豫，转身示意站在两侧的配刀护卫将门打开，她抬脚迈过门槛然后大步离去。

门被再次关上之际，她清楚地听见屋内传来连随的声音，“万事小心。”

声音很轻，快要消散在风中。

但陈梦锦的脚步没有停顿。

——

城门大开，架撵排开。战旗飞扬，士兵整装待发。

“庆国必胜！庆国必胜！庆国必胜！”口号声回荡久久不绝。

马蹄嘶鸣，尘土飞扬。

出征的号角吹响。

本该是沉重的心情，陈梦锦却没由来的觉得心里很瓷实。

她骑在马上，马蹄一步一步踏在黄土地上。

脚踏实地的感觉果然比娇藏在空中楼阁中令人安心，令人喜悦，令人昂扬。

这条熟悉的出征路，陈梦锦在梦中走了无数回，但都是寻着儿时跟随父母亲出征的记忆走，如今倒是真真切切亲身走了一回。

军队浩浩荡荡地行进在官道上，军马奔腾，士兵手持长枪，士气昂然，飞奔在出征路上。

过了半月颠簸的日子，庆国大军终是及时驰援了寒铁关苦苦抵抗的军队。

陈梦锦看着边关将士们饱经风霜的脸和遍体鳞伤的伤口，目光一凛，“我庆国士兵何在？”

他们铿锵地回答，“杀！”“杀！”“杀！”

将领提抢疾呼，士兵斗志昂扬，若雷声轰顶般的号角声中，军队急速变换着阵势。城墙之上，她一声令下，箭雨如洪，遮天蔽日，射向敌军。

敌军见双方攻受易势，负隅顽抗了半日之后收旗示意。敌军从城墙前急速后退，我军追赶了十里后安营扎寨。然后敌**队也在距离边关大抵十里驻扎。

随后几天，敌国大辽都未有进攻之意。

陈梦锦知道，对方是在试探如今大庆军队的实力。孙子兵法，知己知彼百战不殆。

而今她大庆虽守住了寒铁关，但局势尚未明朗，战局未定。

坐在大军营帐的上位，陈梦锦的面前摆着羊皮军事布防图。

她皱眉细细思忖着，从面前的标志棋中东北方位正中央的那枚攥在手心。

目光缓缓挪动，“李将军以为，我军当前战局如何？”

下面的李长峰将领右手抚摸着剑鞘，沉沉出声，“陛下，如今兵力虽有驰援，然战局尚未逆转，辽人见我军兵力大增，必定采取拖延计策，长此以往，我大庆危矣。”

陈梦锦用手指点着面前的羊皮纸。

确是如此，大辽粮马充足，边境牧民多以放牧为生，供应不断。

而大辽边境百姓多以贸易往来，战局吃紧并无优势。

此时急需一个突破口，若是一直僵持不下，那么劣势的终归是她这一方。

如今边境百姓早已民不聊生，甚至难民已经大批南下逃亡。

“李将军有何计策，但说无妨。”

李长峰摸着胡子，气沉丹田，“如今唯有深入敌营，里应外合，方能寻求破解之法。”

木马策略。她心里有了考量，将这棋子随意往北方一掷。

寒风呼啸，天刚蒙蒙亮。陈梦锦出了营帐，在大漠砂砾之间，往北方眺望。

突然望见城池沙洲之间的小涓流旁，竟有人饮马。

远远看去，对方头系白布，身着斩衰丧服。身后跟个两个小厮，也全身披白布，瘦瘦小小的，像是两根豆苗杆子。

陈梦锦眉尾一跳，偏过头去，与小翠密语了一番。

“是，小姐。”小翠福了福身子。

城墙外，古道边。

陈梦锦从轿子上下来，径直掠过对方白衣三人，而后伸手触碰了下冰凉的水流。

“小翠。”她轻轻叫唤了声。

小翠即命两个精壮小厮牵过马儿来到水流边，拍一拍马头使其俯下身子去饮水。

对面那个男子拄着拐，脚步一深一浅地靠近过来，“不知姑娘是哪家新妇？”

陈梦锦便转过身去，上下打量了下对面的男子。

他双眸狭长，剑眉星目，虽然周身气质活像个纨绔子，却没有令人厌恶的感觉。

更何况其周身素雅，除了腰间系着的那块玉佩，并无其他配饰相映。

“放肆！”小翠在一旁立即向前一步，厉声出口制止。

陈梦锦也收回了目光，微微侧过身去。

“我家小姐尚未婚配，何来新妇一说？”小翠脊背挺直，目光不善。

对方挑眉一笑，“哦？”他虽拄着拐，行动倒挺迅捷，随后绕过人凑近陈梦锦的发髻，甚至上下欣赏了一番。她确实盘的是未出阁娘子的发型。

陈梦锦退后三步，装扮成小厮的护卫几乎同时挡在她面前，手握在剑鞘。

却见对面的男子拱手俯身，“抱歉冲撞了小娘子。在下浮玉，实在看岔了眼，竟将一个水灵灵的小娘子看成人家新妇。”

陈梦锦并不特别计较，只不过话上丝毫不相让，“呵，好一个看岔了眼。”语气里满是不屑。

浮玉拢了拢麻服，友善地笑笑，“姑娘身上有一种特别的气质。才致使在下一时不察看走眼。”

她望过去，听见声音继续，“此乃贤妻良母之风范。”

“公子真是说的好一句骂人的话。”陈梦锦冷哼。

浮玉惊讶，“怎的，我竟不知何时贤妻良母竟成了骂人的话？”

“贤妻，是以服从家夫；良母，是以终身孕育子嗣。丧独立之身，而成夫家之攀附。生是他的人，死是他的鬼。那不成骂人至脏的话吗？何来好字一说。”

陈梦锦不顾浮玉恍然之色，大胆地上前去，指向那小厮怀里用白布盖着的木盒子。

“如今战乱，公子不顾生命安危，出城所为何事？”

浮玉有一瞬的落寞之色，随即又恢复那吊儿郎当、玩世不恭的神色，“不瞒姑娘，家妻病死，小人这不寻思着将骨灰盒埋在他邦城池，也别碍了我另寻芳心哪。”

对方笑意扩大，随后眼神直勾勾地盯过来，“只是战事吃紧，城门把守森严，不知姑娘是否有法子能让在下进这寒铁关？”