此话一出，众皆哗然，如果先时大家还觉得她只是因着妇人的仁慈可怜两个孩子，现在就觉得这是她故意使武镇陷入困局的不贤之心作祟了。

“如此狠毒的妇人，怎么能容她留在武镇之中？”

“对，把她赶出去。”

众人七嘴八舌的叫喊着。

族老脸色严沉，待看到兰秧把两个孩子皆抱上岸来，更是怒不可遏。

“你既然执意不让这两个孩子去传话，那求雨的祈文如何能让上天看到？况且被选送为龙女，是她家中的荣幸。”

兰秧把两个孩子推送到一旁，回身看着他，幽幽道：“这么荣幸的事，怎么不叫你孙子去呢，我记得你的小孙子活泼可爱，机灵无比，想来龙王看到他也会很喜欢。”

“你……”听到她这话，族老脸色铁青，指着她手指痉挛颤动：“你这毒妇。”

兰秧看着他这般急怒，又兼被暖热的河风一吹，恍惚间竟有些清醒了，那么多不善目光注视着她，这么多不怀好意的窃窃私语，让她对眼下的状况开始有些无所适从起来。

刚才说的话还在耳际没有消散，她惊诧于自己竟然这般恶毒。她救人的初心，绝没有想着让另一个孩子也深陷这样的境地。

不过事已至此，不管怎么样，这两个孩子的性命总不能放任不管。她不再理会这些围堵的族老，一手搂上一个孩子，沿着渡口的石阶往上行。

“兰秧。”锦儿迎了上来，被众人的目光所慑，畏惧地缩了肩膀：“什么都别说了，咱们赶紧走吧。”

兰秧点了点头，抱着两个孩子，逆了人群便要离开。

然而那几个族老眼神相对，很快反应过来，如果真让她这么轻易的离开了，那他们所做的事不就坐实成为人所不耻的悍然暴行了。如果此后天遂人愿下了雨，武氏宗族的权威，似乎也成了一场笑话。想到这里，族老们急忙鼓动百姓：“快拦住她。”

百姓只是爱看热闹，并不知族人们的心思，更不想被牵扯其中，因此虽也跟着呼喝，却没有人真的上前阻拦。

“武冲，赶紧拦着那个妇人。”有人怂恿那抬椅的少年：“你爹现在是族长，你怎么能视而不见呢，若是真的遭了天谴，你们父子可脱不了干系。”

武冲闻言，急忙踮脚望向父亲，待得到让他出手的示意，抽出抬椅的哨棍，叫上旁边三五壮年道：“我们一起去拦住她。”

几个年青男子举着哨棍很快沿着小道追了上去，人群随着他们的离开略略静止了倏忽，然后便一窝蜂跟了上去，呼喊声和着夏日蝉鸣的鼓噪，像是哗哗流泄的洪水。

祭台已空，旗幡随地而掷，黄纸静静的贴在苍白的石板上，安静的渡口只剩下深水凼里不断涌起的白色泡沫，似是那些枉死在水里牲畜的不甘悲鸣。

“兰秧，咱们去椒坊避一避吧，再怎么说也是林家的仆从，她们总要为我们说上两句话的。”锦儿抱着孩子跑得气喘吁吁，脚下石板震荡，她深知她们的脚程必然比不过那些男子，只能先想办法躲藏。

兰秧腹中的酒液顺着汗水蒸发殆尽，现下是彻底的清醒了过来，她冲动之下酿成的祸端单是让她一个人受罪倒还认了，只是现在还连累了锦儿和小豆子。

她暗自失悔不已。

见椒坊大门洞开，仿佛就是老天留给她们的唯一生路，经不得多想，几个人已闷头闯了进去。

“有人看到她们跑进去了，陈管事烦请你跟小姐知会一声，容我们去把那妇人和两个孩子带出来。”族老分开簇拥叫嚷的人群，按压下那几个声色急厉小伙高举的哨棒，生怕他们的无礼得罪了林家的人。

陈管事作揖笑道：“人确实在椒坊，可小姐说了，这是家事，我们自会处罚，就不劳族老们操心了。”

“这怎么能行，她带走的可是两个龙女。”

“龙女？”陈管事回身向两个小伙计故作惊诧道：“你们看到龙女下凡了？”

两个小伙计皆都摇头，一脸无辜：“没看到，就看到两个小女娃。”

陈管事笑道：“想来是族老们看错了，这世上哪有什么龙子龙女，如果真的有，这雨恐怕早就下来了。”

族老有些气急败坏，顾不得礼数了：“这求雨的仪式被中断，若天降大怒……”

话音未落，有人从中横插道：“那岂不是更好，天要震怒，落场大雨，这武镇的百姓倒要感谢她们了。”

众人寻声望去，见说话的是一个穿绿衣着素裙的年轻丫鬟。那丫鬟头扎双髻娇俏可人，语声清脆嫣然，虽是调笑，却让人生不了怒气。

冲到前方正想以一已之力蛮悍推进的武冲，见到这姑娘悻悻然的收了哨棒，两只眼睛直勾勾的盯着她。

柳绿本就是应小姐的命令前来阻拦众人的，见这些男人那不怀好意的眼神，顿时起了些薄怒：“陈管事，这里是椒坊，除了送椒的农人，外人不得入内，你可看仔细了。”说完这话回身便走，只留下一道水绿的倩影，仿佛是夏日里一道清凉的风，风已经停歇了，可那清凉的感觉还萦绕在众人心中。

椒坊内院。

孩子们的哭声把那白兰花仅剩的花蕊，震得扑簌簌往下掉落，花红正捧着点心一个个哄劝着，忙得焦头烂额。

比起外间的焦躁烦郁，厢室里却是一派沉静。

“又是你，你怎么总给我找麻烦？”

林怀赋搁下毛笔，任那墨汁在笔架下的砚台里蜿蜒滴淌。

锦儿缩在角落不敢说话。

兰秧亦是慌乱得六神无主，她知道自己惹了个大麻烦，如果林怀赋要把她赶落出门，她也是毫无怨言的。这事本就是她理亏，怪不得别人袖手旁观。

“他们要拿两个孩子的性命作祭。”兰秧低下头去，看着脚下那白绫裙?如一汪清水，缓缓流淌靠近：“我没有办法视而不见。”

“所以，你是已经有了能保得住她们性命的自信？”林怀赋走至她的身前，素容未经描画，却如春花般皎暇无疵。

兰秧只看了她一眼，整颗心便如被人用手紧紧拽住，快要紧张得无法呼吸了。

“什么都没有，就敢行侠仗义？你要真的什么都不怕，还跑到椒坊来做什么？”

兰秧张了张口，正不知该说什么，柳绿便掀了帘子走了进来：“小姐，那群人还在门口闹呢，虽然陈管事拦住了他们，但看样子是不会善罢甘休了。”

林怀赋垂目沉思不语，屋里蓦然安静下来，彼此的呼吸都不可闻，冰块寒凉的气息顺着衣厘的缝隙往脊背上游走，很难想像一墙之隔便是能晒得人头昏脑涨的炙热。

兰秧知道自己这事一定让她很为难，她不愿让她受困于这样的为难里，便道：“我自己出去就是了，你不用……”

“不用什么？”林怀赋冷笑道：“你把人带进来，不管我怎么做，不都是错么，把你交出去，外人会说我林家连个下人都护不住，把你留下来，我林家在武镇又如何自处？”

兰秧被她这两句话臊得面红耳赤，她哪想得了这么多，又这么远，只是凭一时酒热而已：“我不是故意的。”

柳绿白了她一眼：“小姐，我看就让她们自己出去吧。”

锦儿听到这话，吓得脸色苍白，上前来拽住兰秧的臂膀扯动，啜泣道：“我不要出去，兰秧，这可不关我的事啊……”她不敢求助林怀赋，只能把兰秧当成救命稻草，希望她示弱求饶，唤得小姐的怜悯。

林怀赋嗤道：“行了。”

她蹙眉向柳绿嘱咐道：“你去告诉陈管家，让他先把族长们劝回祠堂，迟些时候我会备礼亲自去道歉。至于那两个孩子，晚些时候送回本家去，并许她家人些银子，告诉她们如果以后这两个孩子有什么闪失，我们便会报官追查到底。”

柳绿领命出去了。

锦儿委顿于地。

她这是又救了她一次么？

兰秧脑子里如一团乱麻，简直不知道该怎么办才好，只能直愣愣地看着眼前的姑娘，千言万语都止于唇迹。

她本就没有满腹的文章，除了说声谢谢，根本不知道该如何报答。

可她对她的恩情，又岂是一个谢字就能了结的。

戏文里的姑娘对于把自己解救出危困中的侠士总是要以身相许的，那些陈词烂调，放在眼下，倒让她心潮起伏。

林怀赋不知她的想法，只觉得这个麻烦在一而再，再而三的困扰着她，陷她于不利的处境：“你是不是觉得我是一个很好说话的人？”

兰秧摇了摇头，喃喃道：“小姐是天底下最善良的人。”

“哈。”林怀赋冷哼一声，似乎听到了什么笑话：“所以你就一次次试探我的底线？”

兰秧道：“你让我做什么，我都愿意。”

“是吗？”林怀赋略有兴意，她看向窗棂外焦黄枯落的树影，以及草地上那层叠的脆叶，那未至秋而如深秋的景致，让她起了一个恶毒的念头：“如果因为此事，害得这天迟迟不下雨，你愿意代替那两个孩子去祭河么？我盼这场雨可比这里的百姓犹甚。”