他在这厢唾沫横飞咒骂不休，另一旁合该心虚的女人却恍若未闻般毫无反应。

对于兰秧来说，她害怕的倒不是村民们的怒气，而是这怒气带来的后果，如果锦儿和小豆子也要为这事付出代价，她便不得不想办法谋个出路了。

“兰秧。”

“兰秧，你听到没有？”

武二逐渐不耐烦的声音，把兰秧唤回神来，她抬起头，脸上带了几分疑惑：“怎么？”

武二道：“赶紧牵马出来上鞍啊，小姐要用马了。”

“哦，好。”兰秧连忙去槽栏前给灰山解开缰绳，马儿已经跟她相熟，无需她花什么力气便迈动着蹄子，亦步亦趋地跟了出来。

武二一面拴结马鞍佩带，一面抬眼打量着兰秧，直到把她看得有些不知所措了，这才道：“你今天怎么心事重重的？”

“有么？”兰秧拿手拭过额迹滑落的汗，装作帮忙蹲下身去，让马腹挡住自己的脸：“只是因为天太热了。”

等武二束结完毕，牵起马缰绳离开，兰秧浑然无觉，还保持着原来的样子蹲在那里。

送走马匹，兰秧继续靠在干草堆上发呆，一只牛蝇嗡嗡的飞过头际，她不耐地挥手驱赶着。

武二撩起水瓮里的水通头洗了一把，继续斜眼偷睃着兰秧，见她被牛蝇叨扰，便上前拿衣服帮她挥赶。

兰秧道了声谢，只得换个地方坐去。

但不一会儿，那男人又走过来了，兰秧无处可避脸色就有些不自在起来。

武二席地而坐，仰头问道：“兰秧，院里有人说，是你中断求雨仪式惹怒了龙王，以致我们这里干旱无雨，有这事么？”

兰秧点头道：“是啊。”

见她这么痛快就承认了，武二倒不知道该说什么了。

“那你买些香纸去给龙王爷道个歉，让它消消气，不要再惩罚下去，我们武镇百姓也太遭罪了。”

兰秧轻轻笑了一声，拿起一根干草把它缠绕在指尖上：“我没有钱去买香纸。”

她的月钱姚婆子每月初便去帐房中结领去了，生怕给她留下一文半角得已挥霍。

“我借你一吊钱。”武二一见有得殷勤可献，连忙拍着胸脯承诺道：“随你什么时候还，便是不还那也没什么。”

兰秧看着指尖勒出的红痕，唇角溢出点苦笑来，原来她这个样子也没有丑陋到不堪的地步，至少还有人愿意为她花上一吊钱。

见她没有拒绝，武二连忙从怀中掏出一吊钱来，递到她的手边：“拿去吧，你把纸烧了，这雨也就能下来了。”

兰秧抬眼望了望天际，云层已经从浅灰变成了明亮而刺眼的白色，也许老天爷已经打定主意要给她点厉害尝尝，她何必要去违拗天意呢。

她叹了口气，站起身来：“谢谢你，这钱我不需要。”

就算她接下了这一吊钱，也没有勇气前往镇上，既然武镇的百姓对她恨之入骨，她又怎么能平安的来回呢，她可不敢拿自己的命去赌村人的良知。

她的命便是再低贱，也只会给她愿意给的那个人。

转日，毒辣的太阳重新挂上天幕，火热而苍白的日光彻底点燃的村民们沸腾的怒气。

武大发带着几个族中的壮年男子一早就等候在林家门前。

杜管家带了两个小厮出来会客，见着是他颇显惊讶地问道：“里长这么早来，是有什么事么？”

武大发晒得黝黑的脸，已看不出眼珠子在那里，他站在门前的阴影里，深深地喘着粗气：“村里的人快闹疯了，杜管家，你看能不能跟老太爷说一声，把姚家的媳妇交出来。族老说，只要让她诚心在龙王庙里跪上一天，让龙王消了怒气也就好了，不然百姓们又要闹到衙门里去了。”

杜管家闻言即皱了眉，并非他想包庇什么，而是这样的事情三番五次去打扰老太爷和小姐，必然要给他们也躁郁的心情点上一把火：“怎么又闹起来了，这事不是已经完了么。”

武大发张口叹息，露出两排上了火的腥红牙膛：“这事没闹到无法收场的地步，我也不会来搅扰老太爷，实在是没办法了。跟那媳妇说一声，让她自己出来吧，省得大家都为难。”

杜管家没办法，只得回身去禀报。

厅堂里，林怀赋正在陪着祖父用饭，阴沉老旧的房子里，倒有得一个好处，就是不到正午外间的热浪轻易进不来。停歇了一晚的风汇集在屋顶房梁上，时不时凉飕飕地拂过额头，让人有种沉疴难愈之感。

“这宅子冬暖夏凉，是个宝地。”林老太爷忍不住夸耀这祖宅选址的精妙。

林怀赋毫不留情的拆穿道：“夏凉倒是真的，冬暖我可不信，穿堂风这么阴森森的，到了冬天恐怕要把人魂都吹掉。”

正说着，杜管家走了进来，见两人正在说话，便悄悄退到一边去等候。

林怀赋瞭了他一眼，知道他有重要的事要说，只是祖父未问便不敢开口，为免他在那里站立不安，便问道：“杜管家这是有什么事么？脸色这么不好。”

杜管家闻言连忙上前来，向两人躬身行了礼，道：“不是什么大事，就是武氏里长前来，说是村人吵闹，要把姚家的妇人拉去跪龙王庙。”

林怀赋把手上筷子撂到桌上，冷笑道：“这是什么意思，竟然敢到我府上来要人，除非我亲自给，否则他们别想把人带走。”

杜管家为难道：“只怕村人不依，毕竟已经快两个月滴雨未下了，今年庄稼已然是颗粒无收……”未说完的意思，自然是要把村民这场怨气给想办法消掉，不然他们只会越来越暴躁，最终把帐算到林家头上。

林怀赋听到这话，不由得不气，武镇无雨，难道最急的不该是她么，现在她自己的气焰还未消呢，那些村人就马不停蹄的前来添堵。

这是故意要给她一个下马威吗？

还是说，看她是个姑娘，有意的不把她放在眼里。如果谁都能任意从她手上要走人，那不就说明她只是个中看不中用的花瓶。

然而，林老太爷对这事倒另有看法：“既然只是要她去龙王庙下跪，那也算不得什么坏事，你去找她来问问，若她自己愿意，就让她去吧。”

林怀赋脸色一凝，还想说话，林老太爷只轻轻抬了抬手指，便把她的话止在了喉间。

杜管家退下了，两人继续吃着未完的早饭。

看着孙女那食不下咽的样子。

林老太爷笑着打趣道：“你什么时候跟姚家媳妇这么好了，竟然这般护着她。”

林怀赋摇了摇头，一脸无可奈何：“我只是觉得一个人光有钱还是不行，你看这些村人，害怕衙门害怕公人，对我们倒像抓了什么把柄似的，想做什么做什么，毫不在意什么林家的面子。”

林老太爷听到这话，也不由得长叹：“我一直想让你爹走仕途之路，奈何他心性散淡，爱好四处游玩，对读书写字全然没有兴趣。至于你呢……”

林怀赋不等他说完，就哼了一声，眉间如覆了霜，冷冰冰的冒着冻人的寒气，林老太爷也不敢再多说，这个姑娘一旦被踩到痛处，那是谁的面子也不想给。

未几，他喝了两口粥，有心想缓和当下的气氛，便指着那盘醋芹道：“这菜很爽口，怀赋你尝尝，一定合你胃口。”

这道菜是林怀赋跟厨下点名要的，她能不知道它的滋味么，看到这祖父这么低声下气的讨好她，她心下一软，轻轻嗯了一声，算是两相和解了。

不多时，兰秧便被带了过来。

她早已听陈管家说了事情的首尾，因此并没有显得特别惊慌，但来到这里总有些不自在，所以只是低着头绞扭着手指，一句话不敢说。

林老太爷问道：“姚家姑娘，你自己愿意去么？”

兰秧没有说话。

这沉默引起了桌上两人的注意，那目光搁在头顶，如烈阳烤炙，火辣辣的疼。

陈管家提醒道：“老太爷在问你话，听到了么？”

兰秧点头道：“听到了。”

“那你愿意去么？”

兰秧抬眸看向桌前冷然对视过来的姑娘，一时间心潮起伏。

“小姐要我去，我就去。”

林怀赋听到这回答，不禁失笑：“这是什么话，难道你的命是我的？”

兰秧默默然道：“我现在的命是小姐给的，所以小姐要我去，我就去。”

林怀赋双手环抱，一脸的戏谑：“你这不是把我架在火上了么，若是他们杀了你，倒是我的不是了。”

林老太爷道：“他们再怎么样也不至于杀人。”

林怀赋轻笑：“祖父，你是没看到他们的样子，全然没有把女人当人，若不是为了这片椒林，这么个地方我是不稀罕来的。”

林老太爷怎会不知武镇民风的彪悍，他做为一个外姓人，在这个镇上起家，没少受武氏族人的打压。

但这些族人是何其团结，一旦得罪一人，那便要遭受整个家族的倾扎。他们靠着族老的偏驳在与外姓人争执中得了利益，自然便要更加巴结奉承。族老们得了下面人奉养，为了不使自己威信消弥，权利旁落，自然更要想尽一切办法解决族人们的憎怨，转移他们的怒气。