连纪牧亲自将摇怜送回来的。

一连几天，雨雪霏霏，到清琐城的路上积攒积雪和碎石，忽然变得坑坑洼洼。

回程的马车在清琐城门口突然不动了，车夫下去看了看，检查出来左边车轮子几乎撞裂开，不能再用。

修好车**概需得花上半天工夫。

摇怜偏好走路，兼又无甚耐心，道：“这里已经是清琐城门口了，离我家再远也远不到哪里去。我走回去好了。”

“等等，”摇怜转身即走，连纪牧从后头追上来，“我送你回去吧。”

摇怜挥手拒绝，争不过连纪牧，便让他送着回来了。

摇怜真诚地道：“连郡守，这几天承蒙您一直关照我，摇怜感激不尽。”

连纪牧专门作陪送她回来，摇怜属实有些受宠若惊。

之前，从来没有一个男子，一个面貌英俊的男子待摇怜这般温存殷勤。

她本不想用殷勤一词，这把连纪牧形容的跟什么似的。要是最后得出结论是她想得太多，那每每回想起来，都足矣让人面红耳赤地羞耻。

熟悉的街巷映入眼帘，摇怜心中溢满了欣悦之情，脚步忽然轻快。

摇怜估算着没多久能到家，便道：“连郡守，你我有过这几日共处的辰光，仿佛是红叶飘落进河奔腾入海般的因缘际会。”

“是啊，我也觉得是缘分。”连纪牧淡淡一笑。

缘，妙不可言。

几日之前，他还和摇怜是只见过一面的陌生人。而今这时候，他已将摇怜纳入心中。

一种玄妙的充满着神奇的感觉萦绕在心头，连纪牧觉得仿佛漫步云端，飘飘欲仙。

摇怜无意和连纪牧谈缘分，连纪牧看着她的温柔眼神只让她感觉害怕。她转了话锋，道：“连郡守，你的弟弟连幕骞，还对桔梗念念在心吗？”

“是啊。”连纪牧不由叹息，“我离家之前，还是一成未变。”

摇怜道：“依你看，如何才能让他死心？”

“让陆家小姐嫁给他。”连纪牧语出惊人，摇怜瞪着眼睛看向他，他浅浅一笑，“玩笑之言，切莫在意。依我的愚见，看来只能让陆小姐尽早成婚。”

“芳草可寻，良人难觅。”摇怜神情不见欢愉，依旧愁海苦熬，“我和连郡守所想，是一样的。”

连纪牧突然想到一样他应该关注的东西，斟酌一番，尽量使自己的语气听上去漫不经心，道：“顾姑娘许过字了吗？”

“我自然许过字。”摇怜的唇角紧抿，露出如被踩中痛处般失意的表情。

连纪牧的确问到了她不开心的事情。

摇怜十六岁许过字，没过门，未婚的丈夫便暴病而亡。

摇怜十七岁又许字韩姓人家，不知当时是怎么定下的，后来那户人家托词摇怜和其子八字不合，取消婚约。

摇怜十八岁，罢了，不如不提，摇怜十八岁没说成许字的喜事，反倒被扫地出门。

她幽怨地道：“只是时运不济，未得善果。”

“那摇怜姑娘可曾想过……”连纪牧欲言又止。

“想什么？”摇怜心里感觉到不妙，张口就来，“我嫁过人，丈夫不幸早亡，十八岁做了寡妇，至今已有两年。”

“我还有什么好想的呢。”摇怜低垂眼帘，神情怆然地看着地面。

连纪牧震惊不已，呆呆邓邓地望向摇怜。

她居然许过字，成过亲，还有过丈夫！

仿佛洪水猛兽残忍地吞噬生灵，连纪牧的思绪霎时间被扫得干干净净。连纪牧望着摇怜，眼神中闪动着复杂情绪。

她怎么会嫁过人呢。他之前怎么就没想过摇怜她成过亲呢，他为什么不去问一问她。

他的心原来还流动着像糖那样甜得发腻的喜孜孜，顷刻间，甜得发腻就变成了黄连般的苦涩。

连纪牧感觉到胸腔肺腑都流淌着这汪苦水，他望着摇怜，眼神中竟流露出无限欢喜化成灰的绝望。

摇怜状似无知地问：“连郡守，你怎么了。”

“我没事，昨晚没睡好，走了大半里路，现在头有些晕。”不敢再看她的眼，连纪牧慌忙转身，急遽离去。

摇怜抚了抚胸口，仍抚不平胸腔中剧烈起伏的情绪。

慌张和害怕以及其他一些不明感觉交织在一起随着心跳跳动，她居然还能在表面上表现得波澜不惊。摇怜自吹自擂般想，“不愧是我顾摇怜。”

摇怜几乎可以确定她的猜测是对的，连纪牧看上她了。

一别几日，桔梗比之前看上去下巴更尖些。

摇怜羡慕的眼光把桔梗逗笑了，桔梗掐掐自己下巴，打量打量摇怜，道：“可是姐姐的脸看上去好像比之前圆了那么些。”

当天晚上，摇怜沾床就睡，一睡睡到翌日日中时分。

之后几天，连纪牧的身影面容总会时不时浮现于眼前，摇怜每每都在庆幸当时机智，面不改色地和连纪牧说，她是个寡妇。

摇怜照旧点上数个火盆，燃上熏香，让阔别的春天重新降临她的屋室。

她在房中穿春日黄栌、绿沈、宝蓝色的衣裳，把花簪们一一戴到发髻上。

重是很重，可摇怜就喜欢叠着一头琳琅珠翠，髻上金银玉石灿灿发光。

与华丽到夸张的头饰相反，摇怜的神情却不明媚，几日来总是副郁郁寡欢的样子。

桔梗关怀问道：“姐姐离家五天，是去做什么了？”

摇怜自以为明白桔梗问的什么，解释道：“去找一桩血案的真凶，用了招魂之法，身体虚弱，是以脸色不大好看。”

“我知道，我知道姐姐又用招魂术招魂了。”桔梗眼睛里跃动小星星般可爱的莹光，“我想问的是姐姐怎么看上去怏怏不乐的？”

摇怜表情仍恹恹，却直率地道：“我接下来要告诉你的事情，你要是觉得好笑也不能在明面上笑话我。”

“我不会笑话姐姐的。”桔梗温柔而坚定地道。

桔梗真是个美丽大方温柔的女孩子啊。摇怜感慨地想，谁会不喜欢温婉大方的姑娘呢，连她初见桔梗时，都忍不住被吸引。

“我从连纪牧的眼睛里，看出了喜欢。”摇怜言毕，难为情地捂了捂脸。

她也是个女孩子，女孩子都会害羞。

摇怜张开手指，从手指逢里透出一只眼，“但是，我又很机智。我告诉连纪牧说，我是个寡妇。”

桔梗掩嘴，蜻蜓点水般浅笑了一下，“那，姐姐也太坏了。”

“不然，我该怎么说。”摇怜把遮脸的手放下，又不免叹气，“我顾摇怜何德何能，让连纪牧看上。”

喜欢叹气的摇怜，遇上为难事或是遇事不决，总要叹声气。

“我和连纪牧在一起的时候，他待我……待我很好，又给我买件价值不菲的衣裳，又次次给我点上一桌子菜。”

“我开始只以为他家境阔绰，出手大方惯了。但是后来，他看我的那种眼神，那种眼神……你明白吧，真让我觉得害怕。”

“我真的怕了，心慌意乱。我哪里值得让连纪牧看上啊。”

摇怜知道自己几斤几两，是以言语谦逊，被桔梗无情地拆穿，“恐怕不是这样吧，姐姐。”

“姐姐今年二十了，男人的手都没牵过。连家公子对你示好，你心慌意乱实属正常。”桔梗自信满满，仿佛她已看穿摇怜的心意，“但是姐姐究竟怕的什么，我比姐姐清楚。”

摇怜也想清楚自己的心意，所以，摇怜问:“你清楚什么？”

桔梗巧笑，“姐姐先回答我几个问题。”

“连家公子看姐姐的目光可是贪婪？”

“不是，”摇怜回想连纪牧的眼神，结结巴巴地措辞，“就是那种，那种看待一个喜欢人的时候深情的目光。”

“那姐姐是怕连公子真的看上你吗？”

摇怜肯定地点头，“真的。”

“姐姐，连家公子我见过，模样一等一的俊朗，是个谁人见了都觉得眼前一亮的男子。”

“连家公子属意姐姐，待姐姐好。姐姐受宠若惊，因为之前从来没有人待姐姐这般好过。”

“连家家业昌盛，连家公子看上了姐姐。连家何其富贵，突然天降一座横财堆成的山，怎么会不心动呢。”

“姐姐觉得害怕，觉得忐忑难安，是因为姐姐的确对钱财动了心。”桔梗比了个捏住一粒芝麻般的手势， “即使只有那么点大，也是动了心。”

“姐姐心里清楚连家家大业大，若是真喜欢上连家公子，依姐姐的气性，绝不肯做小。”

“恐怕到头来姻缘难成，伤心的还是自己。姐姐很怕被连家的富贵诱惑，失了气性。”

“最重要的是，姐姐心里有了人。姐姐喜欢他，即使他始终不肯给予姐姐回应。姐姐痴心一片在等那人。”

那个人，摇怜曾经和桔梗提过。

并且，信誓旦旦地说过，“我是一定要嫁给他的。”

桔梗都还记着，也猜到了是他。

“所以连家公子待姐姐好，姐姐慌了。姐姐怕自己被连家公子打动，真的喜欢上连家公子。违背了本心就罢了，连家公子要是始乱终弃，待姐姐不好，到时候姐姐恐怕噬脐莫及。”

“姐姐，我说的对吗？”

“一字不差。”摇怜惆怅答道，想自己什么时候能成为桔梗这样的女孩子。

成为像桔梗这样形容娇俊，蕙质兰心，温柔大方的女子，他就会喜欢她了吧。