如果李知绥真的没有想杀了自己，那这一箭，便能成为自己的筹码。

亲王殿下危坐在少年对面，神色凝重地看着医师在给褚子洵诊疗。马车实在颠簸，每每触及伤口时他总疼得厉害，冷汗顺着额头滴落，他却偏偏咬着牙不吭声。

李知绥看得心中烦闷，掀起车帘就跳了出去。

策马随行的亲卫被李知绥吓一跳：“殿下，您怎么出来了？”

“四弦，你盯着他。”李知绥没回答，只是指了指褚子洵的车厢，转头阴沉着脸朝自己的车驾走去。

四弦不放心，又不能违抗命令，只得留下来盯着车厢里的褚子洵。他亦步亦趋跟着，望见里面那少年看着自己的眼神。

那是一种很强烈的敌意。

这人就是那夜揪着自己衣襟质问的赤羽军统领，方才李知绥同他交代时，褚子洵一眼认出他。

赤羽军是李知绥养的私兵。鲜有人知道，但这其中自然除了褚子洵。毕竟当年初见时，李知绥带的那批人马就是赤羽军。只不过当年的统领不是四弦。

在褚子洵的认识里，李知绥极其擅长收买人心，或威逼，或利诱，让整个赤羽军都为李知绥马首是瞻，心甘情愿为他卖命。

一句军令比圣旨好使。

说是军，不如说是一批死士。

褚子洵一改方才一脸痛苦的神色，下三白的眼睛瞪起人来透着一股异常的凶狠，浑身都是戾气。给他包扎伤口的医师见状，连大气都不敢出。

另一边李知绥钻进自己的车驾，发现里面还坐着一个人。

儒制深色长袍，长发低束，面上一派温文尔雅。见李知绥进来，温和地看着他。

“老师……？”李知绥不禁疑问，“您怎么在这？”

“不请自来，殿下赎罪。”他放下茶，在车上不便起身，他还是就着跪姿给李知绥行礼。李知绥连忙扶住：“老师，我说过多少回了，您不必向我行礼。”

“礼不可废。”对方还是慢悠悠笑眯眯地回他。

李知绥扶额。

他这老师，说是迂腐，对李知绥一派离经叛道的作风倒是看得开朗；说是通达，在面对李知绥时却繁文缛节样样遵循得一丝不苟。

“殿下有收到我的信？”

李知绥这才想起，昨夜宋昭送来密报时，还附了一封信。李知绥在一堆军报里翻翻找找，好不容易翻到一张落款“纪世清”的信笺。

纪世清就是他这怪老师的名讳。

确实也人如其名，李知绥眼中，纪世清平生所为，都在求盛世清明。

李知绥不止一次思考过他老师有这般抱负，却教出他这样一个乱臣贼子，有没有后悔过。

亲王殿下止不住叹气。

“嗯？有哪里不合心意吗。”听李知绥忽然唉声叹气的，纪世清便悉心问他。

“无事……”李知绥忙摇头。信中内容不过在说京都事宜帮李知绥打点好了云云，纪师做事李知绥一向放心，只得解释道：“不过是……在想回京后的事罢了……嗯。”

纪世清听罢，轻笑一声：“殿下善弈，机深智远，何须忧心他们？”

“不是。”李知绥眉梢一挑，看着纪世清，深深一笑：“执子之人怎会忧心手中棋子。”

“那是为何？”纪世清自然知道李知绥在朝权上常握胜券，自然也不替他忧虑，反而好奇是什么事才能让李知绥为之一虑。

实在没料到纪世清会如此追问个不停，李知绥眼神往窗外瞟，望见褚子洵的马车，越发无奈：“算了……”

李知绥实在不想回答，他现在一想到褚子洵就头疼。忙转移了话题：“我在想三日前黄埔岭一役之事，想知道刺杀城中军将会是谁的手笔。”

闻言，纪世清抿茶的动作一顿，抬头看着李知绥：“殿下不是想岔开话题吗，怎么又聊回来了？”

什么聊回来了？

有吗？

“啊……”还真有。

李知绥大囧，还想装傻充愣：“老师您说什么呀？”

“方才叹气不就是忧心你身边那个小褚参将吗？话题想岔开，可还是绕回他身上。”说罢，纪世清眼眸一沉：“听闻那夜出城迎战，活到赤羽军支援的，就他一人。”

纪世清的声音带着苍凉，话语间更让人觉得沉重。

李知绥的眼神瞬间黯然，剑眉低压，望向已经失了轮廓的飞云城。

那些面孔他大多记得——教新兵射箭的瘸腿老赵，总偷藏炊饼的王伍长，还有那个小时候红着脸给自己送药的孤儿阿六……

三年未见，竟成永别。

“是，只可惜了那些军将……”言罢，李知绥又突然回想起褚子洵那般触目惊心的伤口。

“这一役来得绝非偶然，殿下可有头绪？”

“自然有。”李知绥端起茶杯，手指如细数罪状般一下又一下地敲着杯沿。“朝中有能力假谕调兵，就一个南肃王——我那好皇兄。”他攥着茶杯，凌厉的眼眸顿染戾色。“至于内奸背后指使之人，京都几大权贵都有可能。”

纪世清似乎颇为赞同，点了点头，问道：“那殿下打算如何？”

李知绥轻笑：“瓮中捉鳖。”他骨节分明的手灵巧地将空茶杯一翻，倒扣在茶案上。

盯着李知绥的动作，纪世清的视线从茶杯上移开，眼中化开更柔和的笑。

车队在官道上慢悠悠行了三日，终于到了京郊外。

这些天里褚子洵一直在寻找机会，奈何他的马车被盯得太紧，每次抵达驿站都会倒班换人看着他。

褚子洵时常要怀疑自己终究暴露了，否则这种监视与看押犯人有何区别！

他总在借机窥看李知绥的动向，目光顺着车队落在亲王殿下的车驾上——那甚至不能称之为“马车”，而是一座移动的华屋。四角悬铃，紫檀木的车厢上雕着繁复花纹，车帘用的是褚子洵从未见过的纱料，日光一照，流光溢彩，连影子都透着贵气。车轮碾过尘土，竟连一丝颠簸也无，仿佛这世间崎岖，都该为它让路。

边关的风沙，似乎从未染上这辆车半分。

马车里端坐的那位也是……

褚子洵不知道心中那股郁结是何感受，总之很不是滋味。

这些日来，每到驿站，便有仆从跪地铺毯，从车辕一直延伸到驿馆正厅，生怕亲王殿下的靴底沾上半点尘埃。

李知绥懒洋洋地踩着锦缎走下马车，连眼皮都懒得抬一下，仿佛这一切理所当然。

沿途知府知县都赶着趟来谒见，他一贯爱答不理。

亲王架子大的很！

偶有侍女来献茶，李知绥挑三拣四，不是太凉了，就是茶叶太贱，一群侍从忙前忙后为他换了几拨茶，到头来一口没喝，全泼在一个对他最殷勤的侍女身上了。

他还轻笑着反咬一口：“怎连盏茶都端不好？”

褚子洵看得眼皮直跳。

李知绥就这样如乱世魔王般搅和得沿途六畜不安，褚子洵也终于跟着被“押”入京城。

这些时日仿佛让褚子洵重新认识了一遍李知绥。

他想起飞云城的军营——帐篷漏风，被褥潮湿，冬夜冻得人骨头发疼。将士们分食一块硬饼，连一口水都要省着喝。

而李知绥的马车里，熏着沉水香，铺着狐裘毯，连烛台都是纯银的。

初见时方知他身份尊贵，可那年在边疆沙场，他与众军将同吃同睡，以至于褚子洵总忘了，他本就是个皇亲国戚，金枝玉叶，再怎么骄奢淫逸也是常情。

他们之间横贯着一道鸿沟。

京都的雪不如疆北的急，天地间这片白幕在朱红的城门外消散。

军队整顿后留在城外军营，轰轰烈烈的行军队终于在京城根下收敛了些跋扈。说实话，按李知绥这个架势，太像是来造反的了。

原本蜿蜒如巨蟒的车队掐得只剩头，几名将军，三两侍卫，一同骑马跟在李知绥的车驾后。

而褚子洵，自然在李知绥的威逼下与他同乘。

车内温暖如春，案几上摆着精致的点心，琉璃盏里盛着鲜红的果子，连空气都泛着甜香。李知绥倚在软枕上，也不知是睡了还是在养神，总之半天没理他。

马车确实按照亲王车驾的规制，华丽又宽敞，可褚子洵看着对面的人，无端觉得这里逼仄至极。

他危坐在一角，目光一直瞟向车外出神。

越抵进京城，他越觉得不安。

过了城门，自朱雀路延展开去，两旁楼阁林立，雕梁画栋，飞檐斗拱，参差十万人家。忽闻净街鞭响，但见八骑金吾卫开道。

煌煌赫赫，吞尽四方风流。

李知绥是属于这片繁华的。

但自己不属于这里。

直到亲卫来禀报，李知绥才百般不情不愿地掀起他高贵的眼皮。

四弦瞥见马车内的褚子洵时，明显皱了皱眉，而后才移开视线，对李知绥道：“殿下，礼部的人在朱雀门候着。”

李知绥“嗯”了一声，波光流转的眼笑眯眯顺着皇城的方向望去，这般距离，除了高耸的宫门，看不看任何人，他却自顾自道：“城门外不见人，以为本王不兴他们接见呢，原来在这等着。”他脸上始终端着笑，却故意扬高了声音，每句话都带着明晃晃的讽刺：“原来在场各位征战多年的将军，都不够让他们甘愿踏出皇城根半步。”

这波仇恨拉得太明显，是个人都听得出来。

随行回京的军将遍布疆北六城，各司其职，几乎没与李知绥这般身份的皇室子弟打过交道，李知绥又多年盘踞一方，立场不明，所以没人真的就附和了他。

可他们不能否认的是，李知绥说的是事实。

除了守城的金吾卫接见他们，皇城内一阵风吹草动都没有。

这数名将军中，更甚有先帝时期被钦定的，承蒙皇恩，征战数十载，戎马半生，所求不过能得到敬重。此番班师回朝乃是皇帝的诏令，却被朝中各臣如此轻视。

说心中对这些尸位素餐却眼高于天的酸儒毫无芥蒂是无可能的。

李知绥“呵呵”一声，白皙的手衬着日下流光溢彩的锦衣，高贵一扬，一语惊人道：“别走了，本王要回府。”

此话一出，在场无人反应得过来。

皇帝的诏令之下哪有不进宫拜见的道理？！

且不说他在疆北把持重兵数年，单凭他贵为亲王这一敏感的身份，公然抗旨，恐怕会被无数人指责“其心昭然”。

众将军都尴尬在原地，有大胆的上前问道：“殿下，圣诏之下进宫述职是首要，您……可是有何急事不便在此刻进宫？”

“没有。”李知绥眯起他明亮的圆眼，眼尾的上扬便愈发锐利明艳。他轻笑：“本王身体抱恙，可不敢冲撞了圣上。待日后精神养足了再面圣也不迟。诸位将军自行进宫罢，恕本王失陪。”

这般委屈的话配上他容光焕发的面色，换句话就是：“我现在心情不好，懒得见皇帝。我的心情好了再去。”

亏他讲得出这乱臣贼子的标配发言！

所有人都被他的话雷到了。

几个年长资深的将军黑着脸就转身策马离去。

褚子洵更是全程听得胆战心惊。

他虽然不懂权势之事，但至少明白天威难测，天子脚下犯如此大逆不道的杀头罪，他可万万不敢恭维。当下脸色便绷得极为难看。

李知绥见他这副表情，突然绽开一个有趣的笑。

何谓有趣——记忆从数年风霜见溯流而过，他见过每一个笑容之下的李知绥。

如一张张脸谱，深窥之下也不见任何表情之外的真实情绪。

可李知绥此刻这一笑，竟笑入了眼底。

“你这是什么表情？”李知绥细细打量着褚子洵每一丝的情绪变化，带着狡黠，话语间轻松得如逗弄孩童般：“是不是觉得本王很蠢，竟然敢公然抗旨？嗯……还是怕本王被杀头，要连累你？”

说实话，都有。可褚子洵只是沉默别过头，当做是否认了。

李知绥也不恼，反而笑得更深了，倾身上前，依旧玩笑着问他：“以前怎么不知道你有这般脾气？”白金的绸罗锦缎铺满案几，那张素丽的脸就近在咫尺。

褚子洵一怔，年轻的眉眼上，眉头皱得更深，看起来生生催老了十岁。李知绥见状，顿时嗤笑出声。褚子洵终于恼了，生硬地丢下一句话：“殿下多虑了。”

见对方恼了，李知绥才收回笑声，反正目的达成了，他也开心了。