次日清晨，晨雾轻薄，漫过双生阁的雕栏玉砌，檐间落了昨夜微凉的露气。

白芷刚推开窗棂，便见一只通体雪白的传信灵雀落在窗台，羽翼轻振，嘴里衔着一封叠得整齐素净的宣纸信笺。

是汴京江家寄来的回信。

她心头轻轻一跳，连忙伸手接住灵雀，取下信笺，指尖小心拂开折叠的纸面。墨字温雅清隽，是江蓠一贯沉静温柔的笔迹，字字平和，句句妥帖。

信中篇幅不长，寥寥数语，却尽数报尽平安。

他乡静养多日，沉疴旧疾已然好转大半，往日缠绵榻上、咳喘难安的症状褪去许多，如今身子轻快，晨起能漫步庭院，闲时亦可上街闲逛，看汴京街巷烟火、闹市人潮。

他还细心叮嘱她，仙山修行课业繁重，修行要紧，不必日日挂怀凡尘故人，无需频频寄信分心，只管安心潜心修炼。

通篇无半句苦态，无半分委屈，只尽数报喜不报忧，唯恐远在仙山的她心生惦念、徒添牵挂。

白芷垂眸静静看着纸上字句，反复读了好几遍。

悬了许久的心，终于缓缓落地，像被晨雾温柔抚平，连日积攒的牵挂、担忧、忐忑，尽数化作安稳的暖意。

真好。

那个常年被病痛桎梏、困于床榻、盼着山河辽阔却寸步难行的少年，终于熬来了安稳时日，终于能好好看看人间烟火。

窗外晨风吹动纸页，簌簌轻响。

白芷静坐案前，指尖捏着狼毫，对着空白信笺沉吟许久。

她心底藏着千言万语，想问他近日晨昏冷暖，想问他药苦否、饮食安否，想告诉他自己即将参加宗门联赛，想告诉她等碧落凝魂花开，便下山去汴京见他，还想亲手送他一份攒了许久心意的礼物。

可落笔之际，千般絮语、万句惦念，最终尽数收于心底。

她懂江蓠的温柔。

他写尽安好，劝她潜心修行，便是不愿她为凡尘牵绊、为俗事分心。他素来通透体贴，从来只会予人安心，从不予人挂累。

过多絮叨，反倒累赘。

良久，白芷笔尖轻落，在素白纸笺最中央，端端正正、简简单单，只落下一个字。

好。

一字作答。

千言万语的惦念，万般奔赴的心意，全都藏在这一个沉静稳妥的字里。

落笔收锋，她轻轻吹干墨痕，仔细叠好信笺，送入传送阵。

看着信笺消失在晨间云雾里，白芷抬眸望向远处云海。

等联赛落幕，等花期盛放，等灵石攒足。

她便下山，见一位日日惦念的故人。

晨雾散尽，日色清亮。

距离碧落凝魂花开、正式下山赴约还有一段时日，联赛也尚未开启，山中修行虽满，却也偷得出半日清闲。

她心念着要给江蓠挑选的礼物，越想越按捺不住，干脆拽上身旁的宁寒清，偷偷溜下灵云宗。

反正只是提前看看款式、比对物件、斟酌心意，不算偷懒贪玩。

灵云宗山下便是繁华近城，街巷纵横，铺肆林立，人声温软，烟火袅袅。不同于仙山终年清冷寂静，人间市井鲜活热闹，车马喧嚣，摊贩叫卖声连绵不绝，处处是温柔烟火气。

白芷换了一身素雅的浅蓝常服，褪去宗门弟子的规整劲装，步履轻快，穿梭在人群之间，眉眼亮晶晶地四处张望。宁寒清一袭白衣随行，始终半步跟在她身侧，身姿清挺，无声替她隔开往来拥挤的人流，安静陪着她闲逛。

二人一路穿过糕点铺、香烛摊、文墨小店，白芷看得格外认真。

她记得江蓠久病初愈，体质偏弱，不耐燥寒，不喜贵重浮夸之物，偏爱清雅温润、静心安神的小东西。太华丽的宝玉珠光太张扬，不适合素来恬淡温柔的他；太贵重的法器饰品又过于仙门，凡尘用不上。

白芷走走停停，时而驻足玉饰摊前，指尖轻点温润玉佩，仔细翻看肌理纹路；时而停在香囊铺边，轻嗅干花熏香，挑选安神静气的淡雅香料；又蹲在木簪小摊前，比对素色木纹，细细斟酌哪一款最衬汴京少年的温润气质。

宁寒清全程不言不语，只静静陪着。

看她认真比对每一件小物，看她对着饰品小声琢磨合不合适，看她眼底藏不住的惦念与温柔。

逛了大半条长街，白芷手里攒了好几家店铺的纹样图纸、物件样式，心里已然敲定了几样备选，眉眼满满都是满意。

宁寒清看着她煞有其事、提前踩点挑选的模样，终于轻声开口，嗓音清淡温柔：

“花期未到，联赛未毕，不必这般心急。”

离下山见江蓠、送礼物的日子，原本还有许久。寻常人都是临期再置办，唯独她，早早事事铺排妥当，事事放在心上。

白芷闻言回头，仰头看向他，眼底带着几分狡黠的认真，理直气壮地解释：“你不懂，这叫提前种草。”

宁寒清微微垂眸，眼底含着浅浅温柔笑意，轻声追问：“何为种草？”

他不通异世新词，只耐心听她细说。

白芷干脆站直身子，掰着指头一本正经科普：“就是提前看好、提前筛选、提前敲定心意。”

“万一等花开我再下山，好看的、合适的都被挑走了怎么办？万一价钱虚高、物件不合心意怎么办？”

“我提前看好款式、摸清店家、比对好优劣，等联赛结束、花期一到，我直接带着灵石下山，一眼锁定最好的那一件，干脆利落，不出差错。”

她满心细致周全，把一场遥遥的奔赴，认认真真提前铺垫到每一处细碎小事里。

她要送给故人的，不只是一件昂贵贵重的礼物，是万般惦念、细心斟酌、事事周全的真心。

宁寒清静静望着她鲜活认真的模样，心底软意翻涌。

他素来知晓她赤诚温热、重情重义，却依旧忍不住为她这份细碎温柔动容。

她看似跳脱随性，对自己的课业、修行、琐事都马马虎虎，可唯独对心里装着的人、惦念的事，永远极致认真、极致用心，半点不肯敷衍。

“嗯。”他轻轻颔首，顺着她的话温柔应下，“那便慢慢挑。”

日光穿过街巷檐角，落在少女明媚的眉眼上，温柔透亮。

白芷得了认同，又兴致勃勃转头继续逛市，一边翻看物件，一边小声碎碎念：“等我联赛拿了灵石，就选那块最温润的和田暖玉，质地温和，养身静心，最适合久病初愈的人戴，不张扬，还能安神护体。”

宁寒清跟在她身后，目光始终落在她身上，而非满街琳琅物件。

人间万千好物，琳琅百态。

可他眼里，唯有她最鲜活、最动人。

街巷风轻拂，街边摊贩陆续收摊，热闹的市井烟火慢慢淡了几分。

白芷咬下一口酸甜的糖葫芦，果肉裹着糖衣，清甜解腻，指尖捏着另一串完好的递给宁寒清，眉眼轻快：“走吧走吧，逛得够久了，再不回山，被师尊抓到我们偷溜下山，铁定要加罚课业，得不偿失。”

宁寒清接过糖葫芦，指尖轻触糖衣，轻轻一声：“好。”

可他下一瞬手腕微动，身后悬于空际的小黑剑瞬然出鞘，破空一瞬铮鸣清亮。

叮——！

寒刃擦着小女孩耳畔一寸掠过，力道收得极巧，不伤分毫，却带着凛冽剑气，稳稳钉死在她身后的青砖墙面上，剑身震颤，余音泠泠。

那名六七岁的小女孩瞬间僵在原地。

方才还怯怯尾随的身子骤然绷紧，双眼睁得圆圆的，小脸血色褪得干净，整个人彻底吓懵了，呆呆站着，连哭都忘了。

白芷吓得心口一跳，当即蹙起眉，转头瞪向宁寒清，语气带着明显的责备：“宁寒清你干什么！好好的吓孩子做什么，都把人吓傻了，快给人家道歉！”

她说着就要上前安抚孩童，满心都是心疼。

宁寒清神色未松，眼底寒意未散，抬手收回小黑剑，灵剑转瞬归鞘。他目光沉沉锁在小女孩身上，语气冷静无波，字字笃定：“她从我们刚入街市，就一路尾随，跟了我们整整一条街。”

话音落下，他上前半步，身姿清挺，自带慑人的气场，垂眸看向呆立的孩童，声线微冷：“说，一路跟着我们，想做什么？”

白芷一愣，方才的怒意瞬间压下，细细打量眼前的小女孩。

恍然想起初入城门时，巷口几个顽劣孩童围堵欺负一个小姑娘，是她随手出手驱散了顽童，叮嘱小姑娘早点归家。彼时她只当是寻常凡间小事，见对方衣着精致，像是富贵人家的孩子，定然有家可归、有人照看，便没多过问。

万万没想到，这小姑娘竟一路默默跟了他们这么久。

短暂的怔忡过后，小女孩骤然回神，眼眶唰地泛红，积攒的恐惧与委屈瞬间崩塌。

不等二人再说一句，她猛地扑上前，小小的身子死死抱住白芷的腿，双臂箍得紧紧的，脑袋埋在她裙摆上，瞬间哭得撕心裂肺。

“大姐姐！”

“我不要回家！我没有爹娘！”

“你是仙人！你是好人！你带我走吧！”

孩童软糯的哭声带着浓重的哽咽，又急又委屈，力道却极大，死死缠在白芷身上，半点不肯松手。

白芷彻底懵在原地，手脚都不敢动，手里剩下的半根糖葫芦都悬在了半空，酸甜的糖味瞬间没了滋味。

她素来怕小孩子哭闹，更怕这般无助又恳切的模样，顿时手足无措，温柔又慌乱地轻声哄着：“哎哎不哭不哭，小朋友你先松开，好好说话好不好？”

可容雪像是抓住了世间唯一的救命稻草，哭得肩膀剧烈颤抖，小脸蹭得她裙摆满是泪痕，手脚死死缠着，但凡白芷动一下，她就哭得更凶。

“我没有爹娘，没人要我！”

“刚才有人欺负我，只有大姐姐帮我！”

“我不要一个人待在这里，你带我去仙山好不好！我很乖的，我不闹，我能干活！”

稚嫩的哭声穿透街巷，引得路过的行人纷纷侧目，频频望向这边。

一旁的宁寒清看着这一幕，瞬间又气又急，满心无奈。

他气这小孩无端纠缠，明知仙山不容凡人随意踏入，偏要死死缠着白芷胡闹；急的是街巷人多眼杂，这般哭闹拉扯，惹人围观，徒生事端；更无奈白芷心软，向来见不得旁人可怜，尤其是这般孤苦无依的稚子，定然狠不下心推开。

他见白芷被缠得进退两难、一脸无措，当即上前，指尖微动想要轻轻掰开小女孩的手臂，语气带着几分克制的严肃：“听话，松开她，仙山不是你能随意去的地方。”

可他指尖刚碰到孩童的胳膊，小女孩像是受了天大的惊吓，抱得更紧，哭声陡然拔高，眼泪大颗大颗往下掉，哭得声嘶力竭：“不要！我不松开！我就要跟着大姐姐！”

宁寒清动作一顿，瞬间进退两难。

他素来清冷寡言，擅剑擅战，擅推演战局、擅规避凶险，唯独不擅应付哭闹的孩童。

看着小姑娘满脸泪痕、可怜巴巴死死黏着白芷的模样，硬话堵在嘴边说不出口，强硬的动作也尽数僵住，只剩满心焦躁与无奈。

白芷被她哭得心头发软，彻底没了办法。

她蹲下身，刻意放软身子，与小女孩平视。

小姑娘小脸白净软糯，一身干净的暖橙色小裙子，眉眼乖巧，明明是被精心娇养过的模样，此刻却泪眼朦胧，睫毛湿漉漉的，眼底满是孤苦与执拗。

“小朋友，你叫什么名字？”

“我…我叫容雪。”

白芷放轻所有语气，温柔耐心地再次询问：“容雪，告诉姐姐，真的没有家人了吗？家里的长辈、管家，都没有吗？”

容雪用力摇头，小身子微微颤抖，抱着她的手腕不肯撒手，哽咽着重复：“没有……我只有自己了……大姐姐别丢下我……”

晚风掠过空荡街巷，孩童细碎的哭声软糯又凄凉。

白芷心头一软，彻底没了拒绝的话语。

一旁的宁寒清看着素来明媚洒脱、最怕麻烦的白芷，此刻对着陌生小孩满眼温柔无措，又看着怀里哭闹不止、死活不肯撒手的容雪，又是无奈又是酸涩。

好好一场下山闲游、提前种草挑礼，到头来，硬生生捡回来一个黏人的小哭包。

白芷看着小姑娘泪眼婆娑、死死黏着自己不肯撒手的模样，看着她孤苦无依的眼神，实在狠不下心将她独自留在凡尘街巷。

她沉吟片刻，蹲下身轻轻擦去容雪脸上的泪痕，语气认真又郑重：“容雪，你听好了，灵云仙山规矩森严，寻常凡人是万万不能随意踏入的。”

容雪的小身子微微一颤，刚压下去的哭声又要涌上来，湿漉漉的眼睛怯怯望着她，满是惶恐与失落。

白芷见状立刻放缓语气，笑着安抚：“但是姐姐现在有一个办法，既能带你跟我们回仙山，往后你还能留在山上安稳修行，再也不用受人欺负、孤身漂泊。”

小女孩瞬间睁圆了眼睛，鼻尖还一抽一抽的，带着浓重的鼻音，满眼希冀地望着白芷：“真、真的吗？我真的可以跟大姐姐回仙山吗？”

“当然是真的。”白芷拍了拍她的小手，一本正经抛出自己临时想好的绝妙对策，“这个办法就是——你拜我为师。”

只要入了师门，便是她门下弟子，算不上私带外人入山，虽不合正规流程，却也算有据可依，暂且能蒙混过关。

街边风静人歇，来往行人早已散去，空空的巷口，没有香案，没有礼器，没有见证长辈，没有半点宗门拜师的礼数章法。

既无三叩九拜，也无敬茶立誓，全程草率得前所未有。

容雪懵懂又乖巧，只知道能跟着心心念念的大姐姐，就是最好的结果。她当即认认真真弯腰，软软甜甜地唤了一声：“师父。”

软糯稚嫩的一声，清亮又真诚。

“诶！”

白芷立刻应声，眉眼瞬间弯成温柔的弧度，语气格外慈祥，满心欢喜地应下这声师父。

她反手稳稳牵住容雪软糯的小手，掌心裹住小小的掌心，转头眉眼带笑，带着几分小小的得意，看向身侧静静旁观的宁寒清：“宁寒清，看见没？我可比你先收徒哦！以后我也是有小徒弟的人啦。”

从前总被师门众人照拂、被师兄师姐护着的小师妹，此刻摇身一变，成了最小的师父。

宁寒清垂眸望着眼前一大一小鲜活明媚的身影，看着白芷眉眼藏不住的雀跃，看着小姑娘乖乖依偎在她身侧、全然依赖的模样，眼底漾开一抹无可奈何、却温柔至极的浅笑。

他早已看穿她的小心思——哪里是懂什么规矩变通，不过是心软舍不得丢下孤苦孩童，临时起意、草率收徒，只为给这孩子一个安身之处。

无流程、无报备、无拜师礼，灵云宗千年以来，怕是再也找不出这般随性仓促的收徒大典。

“嗯，你厉害。”宁寒清顺着她的小得意轻声附和。

少年白衣清风，步履从容，不紧不慢地跟上前方一大一小的身影。

白芷牵着新收的小徒弟，脚步轻快得像得了珍宝，昂首挺胸往山道方向走，嘴里还细细叮嘱：“容雪乖，等下回山上要乖乖听话，暂时先不要乱跑。”

容雪紧紧攥着师父的手指，用力点头：“我听话！我最乖了！”

夕阳拉长三道错落的身影，凡尘烟火落在身后。

一人随性收徒，一人温柔纵容，一人懵懂依赖。

一场毫无章法的临时拜师，就这般，将孤身无依的小容雪，正式纳入了白芷的余生，纳入了灵云宗的岁岁朝夕。

三人身影渐渐踏上归山云道，朝着云雾深处的灵云宗缓缓行去。