轩文帝蹙眉犹豫良久后道：“想要昭国放弃秘库，本皇有一个条件。”

谢司衍一手负于身后，调整一个舒服的站姿后，“轩文帝请讲。”

“往西四十里有一处名唤渊林，你们找到一位人称庆老的男子带到本皇跟前，本皇便答应你们。”

就这么简单？庆老？

这名字沈婧娇不清楚，谢司衍却明了。

庆老，名为庆康，江湖消迹云宗派掌门独子，有着云宗派武功绝学。六年前云宗派灭宗，只剩下庆康一人，往后的日子里便隐匿在渊林里。

因遭受灭宗一事，庆康一直不肯出山。

轩文帝能退一步已然不易，谢司衍爽快答应，“一言为定。”

轩文帝嘴角压笑，正沾沾自喜，心想捡了个大便宜。庆老可是他请了五年都没请成功的人。

一路波折劳累，算算时间还是打算明日出发渊林。

轩文帝暂且把他们安住在珩行殿内。

珩行殿无人居住，布局蜿蜒零落，四角处各置槐树遮蔽。沈婧娇则安住在谢司衍西侧不过五十步路程的偏殿。

晚膳时，玄影握剑柄站与一旁，饭桌下沈潇柟与副将侯蘅立得板正，看样子正在商讨秘库一事。

只有谢司衍在饭桌上用着热腾的饭菜。

沈婧娇跨过地栿看见的就是这般景象。

自她进入后他们都很默契的不再说话，目光不约而同的转向门口。

谢司衍将口中的笋尖咽下，问：“是有何事？”

“泊船上患伤一共八人，已经全部救治好了。”她是来禀报那日船舶上的伤患。

正当她禀报完打算离开时，突然想起什么，又转身，“你们当真觉得昭国如今几近落寞了吗？”

许是她并非正对着谢司衍问，侯蘅才最先作回答，“难道不是吗？连皇宫都是这般破败，打从我们踏入昭国开始，就没有一处地方充斥着金钱的味道。”

状元乡、布衫褴褛的通事人张达，破败不堪的皇宫......确实哪哪都宣告着昭国怕是快不行了。

沈婧娇撇眉，“殿下也这般觉得？”

谢司衍放下箸筷，眼神深邃，“沈医中有不同的看法？”

侯蘅姿态依旧保持地端正，眉毛微微挑起，眼神充斥着傲慢与不屑。一个女郎医中，能看出什么来？

沈婧娇淡淡道：“这一路走来皇宫虽瓦片残缺，琉璃失色，但御园叠成峰峦叠嶂，铺成小桥流水。假山石材料上乘，质地坚硬且细腻，色泽或沉如墨玉，或温似琥珀，想必价格高昂。”

“还有轩文帝所坐的龙椅，黄花梨所铸，椅背和扶手上雕刻着五爪金龙图案，龙眼镶嵌着与金无异的宝石，从龙须到龙鳞，每一个细节都经过精心雕刻。

“在我的偏殿中挂着一副双鹿图，采用金砂银箔作为装饰，绘制壁画需要高超的技术和丰富的经验，光是雇佣熟练的画师都是一笔不小的开支。连如此普通的便殿都有，更别说别处。”

说完，沈婧娇四周环顾，视线落在珩行殿那幅寒林图上。

不难看出其使用的天然矿物颜料：朱砂、石青，石绿......

不只是她，所有人的视线都到了那副画上。

侯蘅恍然，身子下意识凑近些那画，意图证实沈婧娇的话。

谢司衍勾唇，平日阴霾冷漠的眸中充满欣赏，“不错，打从张达开始，就是轩文帝安排好的。为的就是让我们觉得昭国快不行了，这样，哪怕是只有三分之一，也还不是毫无胜算可言。”

沈潇柟双目微微扩张，有些不相信眼前的人是自己大门不出的妹妹，随即转为高兴，高兴妹妹有这般见识。

聊到最后，他们决定明日去渊林请庆老出山的任务，由谢司衍和沈婧娇完成，沈潇柟带领侯蘅守着秘库，以免轩文帝有动作。

侯蘅最后一个踏出珩行殿，和上门转身看见沈婧娇含笑与沈潇柟道别。

侯蘅三两下下台阶，见沈潇柟同他一样正看着沈婧娇纤细挺拔，裙裾飘飘的背影，不禁上前笑道：“将军，人都走远了别看了。如今连王爷的医中都这么有才了。”

侯蘅一改先前鄙夷的态度，作为沈潇柟多年好友兼战友，即便主次有分，沈潇柟也还是喜欢与他兄弟相称。

沈潇柟脸上洋溢着一种难以掩饰的自豪，仿佛无形中有一股力量将他的下巴微微抬起，“我看自家妹妹，不行吗？”

说罢，扬着衣袖潇洒转身离开。

不是二妹，是妹妹。

侯蘅僵滞在原地，“妹妹？国公府嫡女？那个痴傻女子沈婧娇？”

这一刻侯蘅清楚的知道，什么叫做谣言。

*

到渊林需要经过几条蜿蜒曲折，两旁是茂密树林的小路。

古木参天，枝叶交织成一片翠绿的天幕。光色透过稀疏的叶片，洒下斑驳的光影，随着微风轻拂。

林间混着泥土和花草的香味，沈婧娇觉得心情甚是不错，“殿下知道庆老是什么人吗？”

“其名为庆康，是云宗派掌门独子。”

沈婧娇对江湖事一无所知，疑惑道：“掌门独子，轩文帝找他作甚？”

谢司衍继续解答，“轩文帝子嗣稀薄，仅有二子，小的那个五岁便失了智，在继承皇位这件事上，就只剩下大儿子朱琰。

“朱琰文武皆不属上乘，估计是想请庆老出山教其子武学。”

沈婧娇光这么听着，就觉得轩文帝命里无福，连带着昭国就两位皇子。

马车缓缓停下，前路已经无法乘马前行，只能步行。

沈婧娇和谢司衍一路走了许久，才看见前面不过一方大小的竹屋。

竹子的颜色有着岁月的沉淀，竹节清晰可见，屋顶覆盖着厚厚的茅草，既能遮风挡雨，又与周围的自然环境和谐相融。

两人穿过门前由鹅软石铺就的小路，竹屋内一位身穿白衣素袍的男子，年纪看着也就二十上下模样。

沈婧娇温和有礼地询问：“请问这里是庆老的住处吗？”

男子这才注意到正缓缓走来的两人，陶盆握在手中正欲图去取些水来，“找我何事？”

沈婧娇眉宇间轻轻皱起，“你是庆老？”

她以为的庆老会是一位半头苍发，皮肤松弛但浑身刚劲的模样，没想到是位翩翩少年郎，还生的这般清朗。

庆康抱盆一笑，“为何人人见了我都这么说。”

她道：“因为不像。”

谢司衍环顾一圈四周，看样子只有他一人居住，他直奔主题道：“来此有一事想请庆老帮忙。”

“想请我出山？”

“你怎么知道？”沈婧娇问。

“一年到头来找我出山的人不在少数，其中最多的就是那位轩文帝，只是你们二人我从未见过。”

沈婧娇直言，“实不相瞒，我们确实想让你出山，也是轩文帝安排的。”

“那你们可以回去了。”庆康走到甘泉井前，凝起一掌汇于井边，井里结起的冰瞬间融化。

这对于习武练功之人来说不是难事，但沈婧娇还是被震惊到了。

庆康态度坚决，沈婧娇也不急，“眼看就要午时了，不知可否留下用个午膳？”

庆康刚打完水，“你还当真是不客气。”

他本就孤身在渊林，又难得来了位这样的美人，不忍拒绝。

“进来吧。”

竹屋内布置井然有序，最里间透过门框可以看见木床一角，拐角处放置着一个比沈婧娇高出许多的竹柜，里头放着各式各样的小玩意。

竹蜻蜓，竹子编的木篮、清花、鹦鹉......

竹桌上，庆康将原本摆放的茶具拿开，将煮好的菜放置上去，在茶几上用膳，沈婧娇还是头一次。

能看出谢司衍也是一样，在本就不大的竹桌前落座，一米八八的谢司衍略显拥挤。

“平日就我一个人，这桌子正好，委屈你们挤挤。”

明明是他们来求他，恳求着进来，却成他委屈他们。

沈婧娇道：“不挤，你做的菜看着都好好吃。”

萝卜炖土豆，豆腐汤，炒菌菇。

都是素的，她算是看出来为何眼前正直少年的男子这般精瘦。

渊林离山下的路不算近，又路途崎岖，确实不如山里野生来的方便。又纳闷他平日收入来源，看见竹柜里那些编织玩意她明白了，怕是拿这些下山去变卖赚的钱。

一个掌门独子，竟过成这般。

一顿午膳上，谢司衍不知提了多少次出山，都被无情拒绝。

到最后，直接被庆康赶了出来。

无奈，两人只得灰落落回去。

宫门前谢司衍还未下马车，就听下属来报，“秘库那边有动静，我们的人与昭国守卫起了争执。”

他拉开车帘的手放下，只好让沈婧娇先回去，自己去看看情况。

珩行殿内，寒风被厚重的帷幕挡在了外头，一道身影在这样的环境中显得格外庄重。

来人身穿长袍，袍子的内衬是用精选的织光锦制成，领口和袖口都镶嵌着金纹玉石，彰显着皇子的身份与地位。

沈婧娇一眼看出这便是大儿子朱琰。

“燕楚国医中，见过大殿下。”她双手交叠，微微俯额。

朱琰把玩着挂在身上的青轩玉佩，姿态轻松而自在，抬眸开口道：“怎么不见肃王？”他好像又想起什么，“哦对，我父皇已经决定要开启秘库了，想必肃王一定在赶过去的路上。”

他听说了谢司衍与轩文帝的交易，一心想要搅浑。他白日不是府中听曲，便是游历在外，好不自在，实在不想习什么武念什么书。

横竖庆老不会出山，不如早点将此事解决了，他也好早点游历人间。

他又道：“如今你们能做的也就只有快点把庆老找来，不然秘库一开，可就什么都晚了。”

沈婧娇不知道谢司衍与轩文帝签的约定，方才看谢司衍下属急匆神色，莫不是真出了什么事？

虽地处昭国境内，但燕楚国势力远远超过昭国，轩文帝应该不会冒这个险。

她突然想到临安一事，不知谢秦南守不守得住，难不成轩文帝当真还有另外部署？

她面色沉着冷静，至少不能在朱琰面前表现出来，“大殿下同我说也无用，我只是个小小的医中，做不得主。”

朱琰甚觉无趣，冷哼一声后大摇大摆地走了。

申时，沈婧娇看着檀木桌上冒着热气的饭菜觉得无味，若是再不出宫便到了宵禁时间，出不去了。

她唤曲清在这候着，自己换了身利落的行头后出了宫。