柯从周一行四人，第二日拜别老扈，就要下山。

罗舜在素山堂里挥霍情绪，恰好拎着酒晃悠到门边，众人见他里衣外衣全没系上，非常不见外地敞着吹风，草草一行礼，目不斜视地跑了。

柯从周犹豫着，眼神钉在地上，规规矩矩地行了弟子礼：“师叔。”他右臂还在作痛——那夜从“左剑”滴下淋漓不尽的血，除了张钧，还有他的。

他在罗舜的暗示后去到练武场，被两屋间过道传来的动静吸引，过去查探，就先被张钧刺伤了手臂。他看不清人，虽知道对方绝不是罗舜，但骤然回想起数年前的深夜，罗舜说要杀了他的话，便什么都顾不上想。

惊惧之下，他忽略对方拙劣的剑法，几招后，张钧被他打得弃剑，仗着过道狭窄，错开剑死死抱住他，慌乱时，他又想起自己“清闲”的左手，这回抽出来的是品貌完整的“右剑”。电光火石间，他不清楚阮伉行说的话对他有没有加持，剑诀养起的内息朝外磅礴一张，一记想必老扈都会惊艳的“纵横波”便甩了出去。

然后，他才听见对方喉咙里费力挤出：“孟、孟，你……”

在外对峙时，他三魂六魄都飞去漫山遍野鬼混的躯体，操纵眼珠子看了张钧一眼。水波纹轻巧地盖在皮肉上，实在不像是要命的伤，但让人断气的，也是这一击。

柯从周看着地面苦笑了一下。

罗舜这一课，确实厉害。

他沉沉吐出一口气，直起身，罗舜也在看他，道：“走罢。”

语气很随意，像在说“滚吧”。

柯从周一口郁气始终梗在心头未散，也没那么缺心眼，侧身便走，连句客套的“保重”也没说。

山门“轰隆”地连响十二声，送下了一批弟子。这惊天动地的声音引得林木簌簌而动，鸟雀纷纷振翅离去。偶有一只雀单调地叫着，在可居破旧的窗旁停下。

这片巴掌大的阴影在明媚的日光里晃着，晃开了孟是妆的眼睛。

他两眼酸涩，睁开又合上，却没流泪。

过了一会儿，窗上的阴影消失了，光静静罩了满窗，孟是妆的眼睛好受了些，痴痴地盯着一处地方不动，然后，他的听觉慢慢恢复，山门开启的声音传入耳中，他辨别着，听出是第八道的长短。

老居煮了一碗浓稠的小米粥，端进内室时，见孟是妆这副样子，惊得手不住颤动，碗与勺彼此碰撞，发出一阵急促的悲鸣。好在孟是妆注意到动静，轻轻转了转眼珠子。

神采攀上他的眼眸，老居从他眼睛里看见了他恢复的生机。

老居小心翼翼叠起旧衣裳，把他的头颈抬高，喂他吃了一碗粥。孟是妆收到老居垂落的视线，没等老居先发问，尝试着开口：“我，没事……好多了。”

他的声音萦绕在唇舌，别说老居，他自己也听不清。

但老居明白孟是妆的意思，松了一口气。

他和老扈都以为孟是妆的伤，至少也要修养两三个月才能勉强下山。可不过几日，孟是妆就开始下地，披着衣裳边扶墙边走。

老居想扶他，又劝：“阿是，你伤得很重，要好好休息。”

孟是妆听了，就会走回床边躺下。老居以为把他劝住了，半个月后，孟是妆却已经开始我行我素地干起活。煮粥熬药时，老居叫他回去，他便立在灶台旁，冲老居笑，反叫老居回内室坐着。

老居这才明白过来，之前“听劝”的时候，想必是真的体力不支。孟是妆现在脆得跟琉璃似的，老居没法对他强硬，只好寸步不离地守着。

可居里现在全是“老弱病残”，万事靠老扈接济。

老扈很忙。罗舜把孟是妆扔回可居，就没再有动作，看来短期内是痛快了。别的堂主却自发地派一二弟子来守，老扈孤军奋战，想不通这些人为什么要站在罗舜身后。

仁信堂堂主来劝他，求他别节外生枝。面对老扈的质问，对方眼神躲闪：“扈师兄，你别管了。山上经不起一代传一代地耗了，就让掌门的仇在孟是妆身上结束吧。”

孟是妆的样子，惊到的何止老扈？

让这头恶鬼继续挣扎着，岂非重演旧事？他父亲杀了一批人，罗舜翻身又杀了一批，难道现在袖手旁观，等着孟是妆也翻身，再建另一个“一言堂”么？

他们这一辈人，求过孟是妆的父亲，求过罗舜，莫不成还要接着往下求，一次次把命从恶鬼手里求出来？

老扈找不到同伴，忙着周旋。又不敢露面，放下东西就跑，孟是妆竟然也老老实实地收下，哪怕此次下山前，收东西也必要愤慨痛骂几句，总而言之，每次都觉得自己拿得窝囊。

现在一句话也没有了。

不止对老扈。对着老居，点头发个简陋的音，要不就是疲惫地笑笑，几天讲不了一句话。

老居夜间心焦难眠，翻来覆去许久，身旁的孟是妆便坐起来，低声问他：“哪里不舒服？”

可居的内室点不起灯。今日睡前，孟是妆开了半扇窗，天幕中明月高悬，透进点儿“众生平等”的皎洁颜色。老居仰躺着看去，孟是妆下巴尖瘦，苍白得几近透明，他蓦地两眼一红，攥住孟是妆的手。

“阿是……”

老居不知道该说什么。

孟是妆表现得一切都很正常。就是太正常了。下山发生了什么没和他说，换药时都不显露痛苦，平静得让他害怕。

他的话出不了口，若有更大的不适，孟是妆也无能为力，就如往常一样，起身去外间的灶台里舀一碗温水给他。孟是妆清楚老居的担心，他很难和老居说自己现在的心境。

就像他从少时刻进面相里的阴郁和怨恨，他说的每一句、做的每一个不服气的动作，都无形中以这种不甚体面的方式消弭缚在他身上的情绪。此消彼长，郁气从外被他吞进心里，又被他发泄出去。

所以，他再怎么愤懑，也确没如心中所想，带着素剑在山上串人。

而此时，他像个正在攒气的牛皮，仿佛说一句都会漏气，所以下意识地闭紧嘴巴。

孟是妆躺在老居身侧，酝酿许久，还是那句话：“我没事，已经好多了。”

老居伸手替他扯了扯被子，低低应了一声。

孟是妆以一种惊人的速度恢复着。再几天之后，他回到没受伤时的状态，夜间频频出屋。老居出去察看，孟是妆又只是盘腿在院里坐着，劝他，他说：“屋里太闷，我出来透透气。”

把老居哄走以后，孟是妆拨开面前已长到一人高的杂草。

密密麻麻的划痕露出来，都是他记下山门开合的时间。牵机堂堂主还在世时，山上巡逻戒备并没如今这样松懈，对只有几岁孟是妆也很警惕。那时山门之上五十步处，还会派弟子站岗，不许孟是妆靠近。

看不见的地方，孟是妆只能靠耳朵琢磨。

最开始的时候，他耐心不足，一年到头零零碎碎画几十条杠，画也画不全，何谈规律？后来画全了，没一条杠是重复的。于是他想，或许山门的机关，与开启时间的长短无关。

直到牵机堂老堂主过世。

他抱剑在山上照例走了三个月，死灰复燃了这种笨拙的做法。千变万化的玄机再寻不见，每十二道是如出一辙的轮回。他确信这和滴漏的时间一样，否则十二道山门没有不同，何以开门的时间有差别？

现在缺的，只有阀门。

孟是妆闭上眼，上山时那个操纵开关的弟子心虚的表情，一掠而过。

夜风习习，他周遭的杂草微微晃动。孟是妆仰起头，从杂草缝隙朝外眺望。虽说是在素剑山上，却不是这座山峰的最高处，从这看去，山峰之上还有高峰，像是被山团团围住。困在这里，毕生都难得喘息。

孟是妆慢慢躺倒下去。

第二日，距孟是妆从樊里庄回山正好一个月。

他在杂草堆里醒来，站起身看，被踹倒的门躺在原地，可居无门可挡，他一眼看出守在外面的人还没换岗。外头的人和他对视一眼，皱了皱眉，又匆匆移开眼睛。

孟是妆绕回屋内。

夜间，他蹲在灶台下，把里面树枝烧后的黑灰往外扒拉，又挪开几块巴掌大的石头，找出了藏在其中的一柄短剑，还有一柄断刀。孟是妆从怀里拿出一条旧腰带，把右掌上敷了药的旧布揭下来，和短剑一起，一根一根指头地缠好。

可居外，两个看守的弟子百无聊赖。

他们是紫金堂的人，临时被仁信堂的师兄拉来顶岗的。巡逻的弟子一刻钟前刚走过，想必不会有人看见他们偷懒，便商量一人一会儿靠在院墙下休息。

没轮到休息的弟子也有些困倦，提着剑绕可居走起来，想驱散点困倦。

有一阵极轻的动静被他捕捉到，他没在意，以为是风。他拐过弯，突然发现地上多了一道黑影！没等他转头或是拔剑，这道不知何时出现的鬼魅已经动了手——

一声闷响，他的头被一只手扶着，软软地滑倒在地上。

而另一个看守的弟子在半梦半醒间，滑进了更深的睡眠。

子时。

第一道山门旁机关室的门，被人悄声推开了。

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作者有话说

第18章 是妆篇（十八）