老扈跟着架住孟是妆的人走到可居。

孟是妆离开两天，可居院中的杂草已经在往屋中的过道冒了头。弟子们暴力踹下院门，“犹抱琵琶半遮面”的旧门寿终正寝，老扈站在门槛边，一眼看见屋中的窗棂。

窗棂下，是老旧的灶台。

旁侧，有扇被杂草遮住的窗。他刚教孟是妆练剑时，老居会坐在窗下看护。后来就不行了，因为他见风咳嗽，孟是妆听见了就会停下动作，绕回屋里照顾，非要他不咳了才出来。

老扈的脚重有千斤。

他不知进去以后怎么面对老居的眼神。像事情的最初。他在素剑山修习十余载，从弟子变成师父，连掌门都把亲子放在他名下。那时罗舜只有六岁，豆芽点大。哪一天的清晨他不记得了，柯远山慌里慌张来找他，说师弟不见了。他们师徒两个满山乱窜，误入了那间要命的密室。

密室里的惨状，就他如今的年岁阅历想起来，还是不敢再看的毛骨悚然——里面全是被虐杀的女子，有的剥了全身的皮；有的眼珠耳朵鼻子四肢全不见；有的却死得很漂亮，华服锦衣，桃粉胭脂，眼睛半睁不睁地耷拉着，露出一种淡漠又忧愁的美。

他在密室里看见了当时忠义堂的孟堂主。在孟是妆出生以前就让罗舜扒皮抽筋的父亲，也是老居的师父。

他仓皇要逃，老居拎着同样误打误撞闯入的罗舜追着他，央求他不要外传，说：“我会让想办法放幸存的女子离开，求掌门和师父不要再作孽，你先不要声张。”

老扈七岁上山，是在人牙子手里逃出来的，家中兄弟姐妹五人，父母单单卖了他，因为他性子犟，绕不过弯，说白了倔得有点犯蠢。

本性难改，即使被卖过了，他亦然如此。

他忽略了老居话中在密室里不曾看见的掌门，从没思考过山上斗得你死我活的派系之争，以为自己只是在伸张正义。半个月后，等老居真如其所言，殚精竭虑地收完尾，老扈已经把天捅出一个大窟窿了。

先掌门借由老扈所见，一口咬定自己不知情，但山上人皆知他多厌恶女子，各大堂主纷纷站队，山上乱了近半年。这一轮尘埃落定时，罗舜因先掌门之子的身份备受折辱，他和大弟子柯远山也不能置身事外。

老居成了忠义堂的新堂主，无论什么吃力不讨好的差事都接，回回和孟是妆的父亲打感情牌，总算把他们好好地安置在忠义堂里。只有一个条件。

孟是妆父亲的原话是：“先掌门亲口所言，女子不能练素剑。倘若他所遗之子真是个女孩，我大概会放心很多。”

就这样，罗舜换上了罗裙，抱起了新掌门“恩赐”给他的素剑。

老扈从这半段回忆里清醒，注意到屋中不同寻常的声响。他提着没有剑鞘的剑冲了进去。

-

老居一如既往，看着墙上的字，一边等着孟是妆回来。他仔细地在“吾心如剑，亮锋迎难”八个字上描摹，又多次把视线放在和字体一样稚嫩的落款上。落款是三个字，扈飞翰。

老居熬了整整两天，满脸憔悴，鬓边的白发生了一丛又一丛，只能靠着墙上的字和双刀来支撑。“轰隆”一声，巨大的声响促使他站起身朝外走。

刚拐出内室，他看见孟是妆被人粗鲁地推进来。

老居在他倒下前便把他抱住，一眼注意到他与往日不同的右手，然后是满口血污。

素剑在过来可居的路上就被扯掉了。老居看见孟是妆淤得发黑的手掌，数根软绵又扭曲的指骨。不必察看，他就知道孟是妆的右掌再不能利索拿剑了。

老居一手扶着孟是妆的脸，掐住他的眼皮：“阿是，睁开眼！”

孟是妆活得乏善可陈，一半顾着怨恨，一半顾着老居。

他用意气和不甘透支了两天的自由，看清了自己的不自量力，落下刻骨凿皮的痛楚，这种痛苦化成他残废的手掌，将一生伴随左右。之后，还有更大的代价要他去负担。

他很疲惫，想休息一会儿。

但老居在叫他。

于是，他费劲力气掀开了眼皮。

老居心疼的泪光铺在眼底，孟是妆喘了一口气，想要说话。余光，有道恶狠狠的闷棍要砸下来。孟是妆的瞳孔一瞬间扩大，左手攀住老居的肩膀把他推到。

“嘭——”

这一棍砸下去，外人听着都呲牙。

孟是妆两排肋下的皮囊夸张地鼓动，他双眼散大，像是想吐血，却好像没力气了，老居就着这个姿势抱着他，他的头垂下，本该一涌而出的鲜血全堵在胸膛里，一滴一滴，细细地往外渗。

老居惊慌失措：“阿是……”

在外用半生回忆又蹉跎了现在一时半刻的老扈提剑赶来，将所有人赶出屋内，一掌内息稳稳渡进孟是妆体内，吊住了他半条命。忠义堂被拦在外面的弟子，在海客的指挥下强硬地冲进来，七手八脚地帮两人把孟是妆抬进内室。

这一场纷乱持续到后半夜。

孟是妆稳住了呼吸，静静地昏睡着。

他床前，老居和老扈相对无言。

老居低声问老扈：“究竟出什么事了？”

老扈无所适从地站着。他不敢看孟是妆，不敢看老居，不敢看墙上那副出自他手的字，只能落荒而逃，留下一句：“城里的买命财没了，孟是妆也已经长大，等他伤势好一些，我送你们下山。”

他从可居逃回忠义堂，柯从周在他房门前等他。

老扈揪住柯从周要下跪的动作，孟是妆在凌云校场最后的眼神，在他面前挥之不去。他许多话转在嘴边，变成一句：“从周，你下山去吧。”

柯从周脸上受的伤还没处理，他什么都顾不上，语无伦次道：“师父，我知道错了，昨晚、我是……我可以赔罪，我也可以不练剑，您不要……”

他想解释，但一日不过，他也知道太迟了。可他还能怎么做，废去武功？杀害同门，理当如此。再被逐下山？他素日里强装的从容模样一点儿不见，再怎么装，他还是那个以老扈心意来要求自己的孩子。

老扈扶着柯从周，半闭上眼。

他没办法去解释。事已至此，谁也怪不了。罗舜设的这一局，何止在报复孟是妆？

“我不是要赶你出师门，你下山去历练，天下四境都去看看，人不该一辈子待在山上。”

柯从周抖着声音：“去多久？”

老扈看出他藏在眼中的执拗，干脆道：“两年，两年以后你再回来，同几个师兄弟一块儿去。”

有了期限，柯从周微微松动。

回来复命的海客还没开口，老扈先下了吩咐：“海客，你在堂中问问，愿意的弟子，便放出去和从周游历。”

海客能越过柯从周身上先天的关系，做忠义堂里的“大师兄”，脑子里自有一套比旁人机敏十二分的环环相扣。昨夜事发他就知道，山上将破开粉饰许久的太平。

谁杀了人不重要，师父选了谁其实也不重要。

重要的是他们那个早脱出**凡胎、好像只要情绪上能畅快喝西北风就能活的掌门，掌门想要作弄谁，这次不行，下次不择手段也一定会做到。

既然如此，出门避避风头才好。

所以他问也不问，立马应下，即刻召来弟子。

但愿意的人寥寥无几。大家本就是山下走投无路才拜入门下，偶尔出去办办事还好说，游历两年，和“还俗”也没什么区别。好在老扈不强作要求，海客想了想，报了自己的名字。

姚绮年本躲得不见人影，一听海客要走，心里计较的风霜贫苦便抛诸脑后，跟着也要游历。

人太少，姚绮年在堂内上蹿下跳，一个接一个地怂恿。阿无见了，抱起要换的刀剑匆匆跑去紫金堂。

-

紫金堂中，阮伉行难得休息。山上事务处理得杂乱，还没人告诉他，自己派出去的弟子现在躺着回来了。他手边抱着一坛酒，是樊里庄送素剑山的，一堂分一坛。

阿无借着办事的名头躲来，他察觉到山上没有自己想象的太平，但脱离了做乞丐的“苦海”，要再入世中，实在需要勇气。阮伉行见他过来，一拍身侧的石凳：“来。”

阿无没有客气，叫了一声“堂主”，坐在他身边开始发呆。

阮伉行“咕噜咕噜”喝了大半坛，微醺之下，有许多长篇大段想吐，开了头问身边的小弟子：“阿无，你在想什么？”

阿无回过神，觉得游历这事算忠义堂内部的，就随口扯道：“今日柯师兄和孟、孟师姐比试，原来孟师姐是男儿身，还不逊于柯师兄。”

昨日孟是妆的身手足够让他惊讶，今天这一出“安能辨我是雌雄”就更别说了。

想来想去，阿无脱口道：“素剑诀究竟有什么关窍，只能男子练，不能女子练？”他看不出剑诀和剑招有何神奇，原以为这条规矩是看不起女子，没想到“孟师姐”竟能练剑，还遮遮掩掩“男扮女装”，难道他真眼拙？

阮伉行喝了酒上头，忘记身旁的弟子不知旧事，说话像倒豆子：“嗨，能有什么关窍，先掌门憎恶女人罢了。”

阿无缤纷的思绪一下收紧，面无表情地“哦”了一声。

还真是他想的那样。

阿无知道阮伉行对先掌门十分推崇，问：“为什么？您不是说先掌门是英雄么？”

英雄有这么大的缺陷？

阮伉行打了个酒嗝，肯定道：“他自然是英雄！灵帝昏聩，只有他甘愿放下矜贵的身份，一马当先……”他又是那段故事，说到兴奋之处，面红耳赤，两手都闲不住。

阿无在他身旁挨了好几下，正打算告辞。

阮伉行的情绪突然低落下来，他眼中带着迷惘不解，片刻后变成坚定，义正言辞道：“他救了这么多人，一剑虽没杀死灵帝，却给了朝廷一个大大的教训！他是救世主，杀几个女子怎么了！”

阿无伸出去脚顿住，面上的散漫瞬间褪下，瞠目结舌地看着阮伉行，话都讲不清楚：“您说什么？”

阮伉行没看阿无，不知在和谁理论，一会儿“姓孟的”，一会儿“小扈啊”，叽里咕噜地念经。

阿无不知前因后果，心间陡然寒过六月突降的飞霜。

他想起昨夜樊里庄的宴席上，长老谈论的那个杀人烧庙的将军。

柯从周教他识字那晚，蜻蜓点水般让他吞了两个词。

“一将功成万骨枯”。

“成王败寇”。

他望见阮伉行此刻魔怔的模样，像极了疯狂的信徒。

那位将军呢？

是不是像长老说的一样，回京之后，高官厚禄，青史留名？是不是像阮伉行说的这样，杀人亦不足挂齿？

那养他长大的老乞丐呢？为了把藏在王爷像下的馒头拿出来，便一刀被官兵捅死的老乞丐，就是功成下倒了大霉的枯骨吗？

阿无的胸口宛如被挖了个大洞，冷风全往里钻。

这样来说，他该找谁报仇？出刀的官兵，下令的将军，还是荒唐的世道？

他问柯从周，“成王败寇”是什么意思。

柯从周简单地告诉他，赢的人可以说话。

阿无懵懵懂懂，觉得好像是该这样。

但此刻，阮伉行的话重重敲在他心上。有一道自由的思绪从他混沌的脑子里冲破：命好贵重，贵重到他可以跪下和狗抢馒头，却能奉由输赢做主吗？

阮伉行唱了半天独角戏，伸手去抓旁边的阿无，想将心中愤懑宣泄。阿无慌张躲开，头也不回地跑了。

人世原来根本没有避祸的地方。

他从山下逃来，终归还是要下山去找答案。

阿是篇马上要结束了，这一卷后面是小红的故事！（王婆卖瓜）大家别划走啊啊啊啊啊，来看看~

作者有话说

第17章 是妆篇（十七）