陆青越让萧灿蹲半个时辰马步，美名其曰练童子功。

他好歹是亲王，既要拜师学艺，焉有出尔反尔的道理，少年人拉不下脸面，虽说了几句“不学”的浑话，却还是硬生生地挺着，不过隔一会儿便问：“好姐姐，还有多久？”

每当这时，陆青越的神情便如春风般和煦，说：“启禀殿下，再撑半炷香的功夫。”

萧灿起初真信了，脸上的痛苦也减少几分。

陆青衍总不愿与他对视，像在哄骗一个无家可归的小孩儿。

这样反复几次，萧灿也觉察出不对劲来，小鸟来了又走，树影愈变愈浅，“越姐姐......”

陆青越笑吟吟的，“快了，殿下，你未来师父正考校你呢。”

她这样，不知是真的恶趣味，还是要让萧灿知难而退。

陆青衍被当作挡箭牌，却并不出声反驳，凡事过犹不及，也的确觉得和萧灿接触过甚了。

不过她此番见着陆青越的随心所欲，好似并不将皇权压迫放在眼中，一下明白了她缘何能成为令神都纨绔闻风丧胆的玉面夜星。

陆青越确实能做出当街杀人的事来。

后来，萧灿不行了，一声呜呼，瘫软在地，“我不蹲了，不蹲了。”

陆青越走到他面前，居高临下地看着，“殿下这就撑不住了。”

比起她使激将法的语气，现在平静得很，而这种空泛激起了萧灿的逆反心，“当真没有半个时辰么？！”

不过说完便心中忐忑，补了一句，“越姐姐。”

陆青越招了手，“你问问他呢。”

自从顺福死后，萧灿没有亲近内侍，身边的人多面生，他一直在挑选，始终遇不见称心如意的。

小内侍被点了名，如实说：“确......差一会儿呢。”

至于差多少，没说太清楚，萧灿能明白，该是实在不大如意，讲不出口罢，“还是骑马好玩儿，耍刀有什么意思。”

陆青越也不留脸面，“你那马术也是半吊子。”

萧灿一噎，坐立难安，眼瞧着就要哭出来，“我好歹纵横神都几载......”

不过他忽然想到，当年陆青越策马西山，照霜出鞘，杀得昏天黑地，名声两极分化。

混不吝们怕她，是怕那剑抹自己脖子，闺阁小姐们却是艳羡得很，乞巧节的时候，往她身上掷的香囊数不胜数。

若比纨绔，也是比不过的。

他想着想着便觉着难过，竟然真的悄悄抹起泪来。

陆青衍看不过意，说：“殿下有决心，只是韧性不足，初学者大多如此，以后勤加练习便好。”

“当真？”萧灿站起来，双腿便打颤，“你初学时能扎多久马步？”

陆青衍斟酌着，“也是半个时辰。”

陆青越瞥了她一眼，唇角勾起弧度，像是听了什么笑话。

她直勾勾地笑，并未有半分遮掩，陆青衍瞧见了，恍惚了片刻，并未放在心上。

从这日起，萧灿便不常来了。

只有一次，又过了半月，他遣人送些小玩意儿来，并问询陆青衍何时能出府，概是上次在将军府颜面尽失，要在其他地方挣些脸面回来。

陆青越听闻，笑说：“你这白脸唱的，倒是让萧灿更放不下你了。”

“我以为这是阿姐的目的。”陆青衍蹲在马厩，亲自给马佩戴鞍鞯，被小马那双清澈如水的眼盯着，顿时感到几分松快，神色也舒展许多。

“还不蠢。”陆青越敲敲她的额头，“否则你还真想当他师父。”

当禹王殿下的老师也并无不可，左右逢源，闲散度日，如今有镇国公府的银钱保命，再加上过往积攒的军功，也能把日子过得舒坦。

但陆青衍有不得不往上爬的理由，就不能做让皇帝不高兴的事情。

“我没这样想。”陆青衍装好鞍鞯，挑了些好草料喂马，“原打算糊弄几招。”

她说的糊弄几招，也和扎马步这种基础功差不了多少，只是没那般狠心，能把人吓哭。

“糊弄。”陆青越轻笑了一下，“教会徒弟，饿死师父，往后他要是变本加厉地缠着你学，你既已开了先河，又该如何开口拒绝？搭上半条命么？”

陆青衍似乎从语言中窥见些许不满，但转瞬即逝，再想分辨的时候，她表情从容恬静，瞧不出端倪了。

“教会我，饿死你没有？”她问。

一个是虚与委蛇，一个是釜底抽薪，论不得谁更高明。

陆青越一噎，“自作多情，早该让你死宫里。”

陆青衍牵着马，从她身边经过，声儿轻飘飘的，“那你就别操心了，心事多，容易老。”

陆青越被她这么嫌弃，更烦躁了，当真不理。

见她要出门，庄笙匆匆忙忙地跟出来，“主子要去哪儿？怎么不带上我？”

管事和张婶也在，修造司每月按例给湘王府更换花草，从前只用顾着将军府的脸面，今儿来的花匠却破例给府中送了份。

春暖花开，正是争奇斗妍的时候。

“我去刑狱司。”陆青衍翻身上马，轻抚着躁动不安的马，“你就在府中，帮忙把花草归置好就成。”

她休息这些时日，差点把要去诏狱的事儿给忘了。

昨日韩川良派人来送礼，来人也没说其他的，提了嘴教坊司又在选伶人。

那日她进宫时，庄笙不在身边，却也知道有多凶险，“那怎么成，万一又伤着您。”

陆青衍收回拍马的手，掌心勒住缰绳，粗糙的质地，却让她有种掌控之中的安定，“诏狱，你当那是什么地方。”

庄笙还是没跟着去，一来府中确实需要人，二来陆青衍明面上是男子身份，她跟着去诏狱，的确不成样子。

她若是暗卫，就没这么多掣肘了。

这还是陆青衍解了禁足以来，头回没什么负担地走神都的路，骑马经过金明池的时候，船只从桥底下钻出来，船夫摇着桨，哼着高昂的调子。

画舫雕梁画栋，四角悬着铜铃，绮贝做的窗，泛着明丽的色彩，映着世家小姐们的侧颜，隔着层柔软的纱帘，由着画师描骨画相。

天光还盛着，水上已经飘着荷花灯了。

就她瞧这么会儿，五步一楼，十步一阁，金粉楼台，桃柳争妍，过了买卖坊市，卖酒的青帘高扬，卖茶的红炉满炭。

用那句诗——“三十六家花酒店，七十二座管弦楼。”

陆青衍不由地想起那日在宫门，谢明夷说：“这座城风水宜人，必不会让你失望。”

她骑着马笑，着实是漂亮惹眼。

楼上，窗猛地一阖，谢长淮揉了揉眼睛，又掀开条缝儿，“这位今儿怎么舍得出门了。”

他身后，举杯推盏，酒气满室。

薛一山挤过来，攀着他的肩，眯眼仔细瞧，“还真是，气色挺好啊。”

谢长淮被熏得不行，推了他一把，“你想做什么？”

薛一山趁势往后一靠，“切磋呗，她功夫挺好，我早想试试。”

他们坐在二楼，向外临街是小窗，向内是能欣赏舞乐的薄帘。

山月楼是神都的好消遣，楼里姑娘们不比对巷，做的是卖艺不卖身的活计，阁中有面挂满墨宝的墙，都是文人雅士即兴留下的，其中不乏有来附庸风雅的朝中重臣。

“莽夫。”谢长淮翻了个白眼儿，饮了半盏酒，“你这不是乘人之危么。”

席间有人附和，“就是啊，瞧那小身板儿，哪受得住你老薛一刀啊！”

薛一山鼓着眼睛，“你小瞧人家不是，到底是上过战场的人，收拾你小子还不是轻而易举的。”

谢长淮自被革职以后，耐着性子读了两天书，勤奋的兴头就一会儿，跟雾似的，来得快散得快，最近得了乐趣，老往这销金窟跑。

他起初还怕挨骂，心惊胆战地玩儿了几回。

谢明夷终究没阻拦他，只叮嘱说：“哪些地方该去，哪些地方不该去，你自个儿心里有数。”

谢长淮当然明白，不做过分的事儿，每天听曲，喝酒，打马球，天刚昏就打道回府。

听着薛一山的话，谁搭了声腔，“收拾我干嘛呀，我又干不来舞刀弄枪的事儿，薛一山你要和人切磋，怜香惜玉啊。”

这群人都是纨绔，年纪小点儿的，根本不在意北境的事儿，将军姓甚名谁，今儿打跑了谁，明儿谁又战死了，消息传回神都，上面的人头疼，下面的人当个故事听。

一朝不慎，虎落平阳被犬欺，他们瞧见的，就是个孱弱的可怜虫。

谢长淮紧盯着那人，“怜你爹个头。”

这群人吃酒，说话没轻没重的，打过来骂过去，真计较反失了风度，倒是心照不宣地哈哈大笑。

只有薛一山晓得，他是真不痛快，“好兄弟，生哪门子气呢？”

谢长淮的杯盏被按着，就没能扔出去，“我喝酒呢。”

“我听说谢大人和少将军不和。”薛一山重锤了下他的肩膀，“上回我去将军府送礼，你托我仔细看看她的伤势，我以为你想趁机报复，结果等来等去没听见消息。”

谢长淮懵了，“我哪是这个意思。”

“好兄弟，哥哥帮你报仇呢。”薛一山再看一眼。

陆青衍走远了，连影子都捉不到了。

谢长淮抬眸，“好哥哥，你可别瞎掺和了。”