虽无莲蓬，折些花儿朵儿回去插瓶或添妆，想来也使得。

再不然，便摘几张老荷叶做叫花鸡，反正春燕那丫头好哄的很。

阮随云心情颐然，信步往御花园中去。

她从不为小事烦恼，人生苦短，若桩桩件件都郁结于胸，耿耿于怀，还要不要活了？

便是最要紧的亲事，在她看来也没什么好为难。惠妃总不能留她一辈子，且她比三公主还大点，至迟在三公主出阁之前，总得打发了她。

惠妃又是要脸之人，纵使有心低嫁，寻的夫家也不可能太磕碜，就不怕被人戳脊梁骨？

一路寻思，快到御花园时，耳畔传来嘈杂之音。

阮随云惯常帮惠妃跑腿，对宫里的人事比谁都熟悉，一眼认出那不过是景朔帝新封的两个美人。

而被她们厉声申饬的宫嫔却仿佛有了年纪，眉目瑟瑟。

瞧着倒十分眼熟……阮随云陡然想起，这是那位深居简出的静嫔娘娘。

静嫔乃番邦进献贡女，早年也曾风光一时，连惠妃都得退后一射之地——惠妃自不肯承认，是徐嬷嬷偷偷讲与她听。

但，花无百日红。静嫔不知是心机太浅还是番邦人本就老得太快，一场大病后容色锐减，恩宠也渐希，幸而她育有一子，母子二人的份例也能勉强度日。

人家日子再差也比她有底气，阮随云本不欲多管闲事，架不住两位美人骂得实在难听，叫她觉着景朔帝的眼光下降这般厉害，什么货色都肯往宫里拉？

她要从此路过，少不得打个照面。

阮随云爽性坦然现身，“宫中禁地，谁人敢在此喧哗？”

二人唬了一跳，及至见是个衣着素朴的年轻女子，怯意顿时退去。

哪怕同为嫔御，此人的位份也定比自个儿低的。

才要发话，阮随云可不跟她们歪缠，“午后惠妃娘娘要来园中赏景，闲人勿扰，尔等还不速速回避？”

扯虎皮拉大旗屡见不鲜，却实在好用。

果然，搬出惠妃，二人气势大减。如今皇后病重，三妃奉旨协理六宫，惠妃又乃诸妃之首，实在不敢怠慢。

其中一个略有些见识的，认得阮随云不过是个寄人篱下的孤女，倘惠妃本尊亲临也就罢了，凭她也配耀武扬威？

阮随云笑了笑，“真是孤陋寡闻，您大概没听过一句俗话，哪怕万岁爷御前的一只猫儿狗儿，也得当祖宗供着，世间尊卑大抵如此。凭我什么出身，总归是替娘娘办事的，但有不平，只管到娘娘跟前告状去，我甘愿对质。”

她都自比猫狗了，可见情真意切，言下无虚。

二美只得灰溜溜撤退，告状自然更别提——惠妃平时日理万机，多少人等着走这位主子门路，她们连面都见不上呢。

阮随云松口气，她这趟出来没带腰牌，若认真僵持起来，可真不好收场。

幸好是些色厉内荏的草包。

上前将静嫔搀起，“您也是，好歹一个嫔位，何必受她们欺压，还有没有天理了？”

静嫔嗫喏着，有口难言，显然觉着多一事不如少一事。

阮随云叹口气，出门在外，身份是自己给的。换做是她，断不会眼睁睁受欺，出身异族又如何，她是皇帝金口玉言册封的嫔御，如若不服，只管问圣上去。

只各人的想法不同，或许静嫔有儿子，必须顾虑良多罢。

怕那两人去而复返，阮随云道：“我送您回宫吧。”

静嫔连声道谢，跟她的侍女适才有事被叫走了，她自己决计无法回去——哪怕住了许多年，静嫔对这座皇宫依旧分外生疏，无头苍蝇似的。

阮随云不同，她虽茕茕孑立，宫里的一草一木皆为她挚友。每逢心情不佳时便四处走走，愁绪仿佛也消减许多了。

翠微居藤萝茂密，景致优雅，不失为一处别有洞天所在，可见静嫔当年的盛宠绝非夸张。

可住在这样迷宫似的地方，难怪静嫔会变成路痴了。

到门口静嫔才想起来请她喝茶，阮随云自是婉言谢绝。

她不便久留，等会儿嬷嬷醒来找不见她，又该大发雷霆。

静嫔也不强求，她们母子离群索居，平日甚少见人，她自己也不懂如何待客，只塞给阮随云一包点心完事。

阮随云欣然笑纳，这下好向春燕交差了！

临走时，终忍不住好奇，“娘娘，可否问您一个问题？”

静嫔怔了怔，“你说。”

阮随云有点不好意思，因这话实在冒犯，“我观书中所述，番邦人与中原人大不相同，可……”

静嫔乐了，这蕙质兰心的女子居然也会犯傻，“你是不是以为番邦人都青面獠牙，红发绿眼，长得跟罗刹鬼一样？”

阮随云赧然点头，书里的确这么写的，当时她还奇怪，皇帝能看上这种长相，还生了孩子？是有多不挑食？

静嫔笑个不停，竟至咳嗽起来，阮随云忙拍着她的背帮她顺气，又亲自斟了杯茶来。

静嫔缓过气，方才扒着脸皮向她道：“你瞧瞧我这眼睛。”

阮随云认真端详，比一般人瞳色浅些，接近琥珀色。

但并不吓人，她可以想见静嫔年轻时候模样，像一只纯种波斯猫儿，娇慵可爱，憨态可掬。

静嫔抿嘴笑，“以前还要淡呢，年纪上来倒是渐渐深了。”

可除此之外，轮廓与中原人别无不同，一样的黑发白肤。故此她见到皇帝时也没多少抵触，反而分外亲切。

后来才知，皇帝终究是皇帝，不是她的丈夫。

两人契阔一回，阮随云瞅着时候不早，下定决心告辞。

静嫔很是依依，“阿六就快回了……要不再等等？”

番邦没那么讲究男女大防，她挺想让儿子见见这位阮姑娘。

奈何阮随云态度甚为坚决，静嫔苦留不住，只能目送她远去。

等六皇子赵睢回来，就见母亲立在门首，宛如一块望夫石。

真是……以前也没这般作态，又是打哪学来？

赵睢知道母亲听风就是雨的个性，为了融入中原文化穷尽心力，为此没少受那些嫔妃作弄。

可终究是无用功。非我族类，其心必异，只这句话，便钉死了他们母子所有的努力。

赵睢叹口气，怕母亲在冷风里受凉，便欲搀她进去，怎料静嫔回过神来却嗔怪他，“怎不早些回来，叫阮姑娘好等。”

阮姑娘？赵睢怔了怔，眼前划过一抹倩影。

静嫔絮絮叨叨将自己被御花园中被人刁难一事娓娓道来，“人家帮了这样大的忙，怎么也该道声谢才是，你娘我不懂礼数，可不只好指望你了。”

赵睢莞尔，“既这般，改日我亲自去一遭罢。”

静嫔方才闭口，她自己当然是不敢走远的——怕迷路，好在生了个聪明儿子，比她强出十倍。

还欲说些体己话，赵睢却已端端正正坐到书桌前，点燃灯烛，预备温习今日功课。

静嫔哑然，人家都是逼着不肖子孙上进，到她这根本没提任何要求，却这样自发自觉，莫非是接他老子的代？

静嫔并没指望孩子如何出色，以她的出身，所生子嗣注定无法承继大统。可赵睢打小好强，没人给他启蒙，便自个儿拣人不要的书卷回来，刻苦攻读，逢到不懂之处，又舍得拉下脸面去向他三哥、四哥乃至身边伴读求教，受尽戏弄也不改其志。

末了还是皇后见这孩子可怜，上书陈情，皇帝方才开恩许他跟诸皇子一同进学。因开蒙太晚，落下许多课程，赵睢不得不付出十倍百倍努力，才勉强跟上进度。

静嫔却又惶恐，怕儿子天资过露遭人嫉恨，幸而赵睢不知是有意藏拙还是怎么着，每回评比总是稍稍落后，才得以皆大欢喜。

静嫔私心并不愿太过招摇，当个闲散王爷，到时候将她接出府安生度日也就是了。

宫里的日子实在难熬，静嫔虽封号为静，性子却并非寡淡，反倒颇好热闹，所谓深居简出，乃不得不为之罢了。

丈夫也就罢了，原就指望不上，可儿子性情却也跟他老子一般木讷，成日枯坐，一天看能否说十句话，叫静嫔甚是郁闷。

还是得有个媳妇啊，婆媳俩关起门来闲话家常，那是想唠多久就多久，还不怕被人听墙角。

想到未来的美好愿景，静嫔忍不住笑起来。

烛火渐微，赵睢剪了剪灯花，照在墙上的影子随风拖长，依稀显出几分窈窕。

他忽然又想起母亲所说的阮姑娘。

其实毫不意外，她是惯爱打抱不平的。尽管年岁渐长城府也深了，骨子里仍是一副侠义心肠。

犹记得小时候，自己被三哥四哥身边太监按在草堆里拳脚相向，是她出来厉声喝止，那样单薄，却屹然护在他身前，如天神般巍岸。

当然也是怕的，赵睢瞧见她脚尖轻轻颤动，但就这般虚张声势，愣是撑到对面先泄了气，怏怏而去。

赵睢捂着一只眼珠，半边脸上露出笑影来，不敢纵声，怕母亲猜疑。

虽阮随云也并非什么好出身，他俩仍是不相称的，何况，她也未必瞧得上他——嫁给一个异族皇子，注定要卷入宫中波谲云诡，数不尽的纷乱争端。

他只愿她平安，如此足矣。

静嫔打着呵欠过来，本想劝他早歇，却见儿子脸上通红一片，唬得大惊失色，“怎么流鼻血了？叫你别昼夜用功，上火了吧！”

赶紧让人取牛黄清心丸来。

赵睢：……