“你是说……”

荻花儿的猜测还没说出口，崔庚便做了个“噤声”的手势：“我什么也没说，你也什么都别记得。”

她心下了然，不再询问。

看来崔庚是想要作两手打算。明面上顺从反王，寻找金浮图和废帝。实际上，假若真的找到了废帝，他反而可以转过来站在废帝这边。帮了反王，最好的结果就是及时辞官，提前养老，否则指不定哪天又安上一个莫须有的罪名；而护了废帝，届时有从龙之功，搞不好还是个大功臣。

崔大人兴许就是这么想的吧。

她跟在崔庚身后亦步亦趋，两人漫无目的地在附近游走。崔庚忽然停下了脚步，抬手示意荻花儿。她顺着前方看过去，只是一处山壁，生长着杂乱的蒲草。

崔庚没头没尾问她一句：“荻花儿，现在几时了？”

荻花儿看看天色，估了一下：“约摸是辰末。”正说着，前方的蒲草忽然动了几下，惊得荻花儿往后退了几步。

崔庚反而慢慢往前踱了几步，一只手挡在她面前：“你可曾听说过，这沿河附近有什么野兽吗？”

荻花儿摇摇头，想起崔庚看不见，才补上一句：“并不曾听说。春夏之交偶尔还会有些兔子老鼠，有时候也会发现几条水蛇。不过到了这么寒冷的时候，河边极少有活物出没。山上倒是有一些。”

说话间，崔庚已经慢慢挪动到了一处低矮的山洞前面，那小洞穴不过半人高，被丰茂的干枯蒲草遮挡了大半，还有些老死的藤蔓遮掩，极难被发现。估计是因为此时渺无人烟，蒲草的晃动才引起了崔庚的注意。

荻花儿也跟着上前去，两人小心翼翼分开蒲草，只见那小山洞里面蜷缩着一个人，他歪歪斜斜依偎着那一处凹陷，睡得不太安稳。

“似乎是个流浪汉。”崔庚不再近前，似乎是怕吵醒了他，“也不知道他在这里待了多久了，看前面的积雪，至少有两日未曾离开。再这样下去，恐怕会死。”

荻花儿大着胆子上去看了看，流浪汉身边有一片被压倒了的枯草，想必之前的动静就是他从铺了枯草的那块儿摔了出来造成的。如此看来，若放着不管，他挺不过这两日。

崔庚道：“把他带回去吧。”

荻花儿点点头：“好。”

话音落下，两个人谁都没有挪动，沉默了片刻，荻花儿率先从面面相觑的状态醒过神来，他是特使，她是个平民，体力活儿当然得是她来做。就在她正要伸手去扶流浪汉之时，崔庚叫住了她。

“荻花儿。”

荻花儿抬头，却见崔庚慢条斯理把身上的披风解下来，挽作一团递给她：“帮大人拿好了。”

“是。”

崔庚来到那昏倒的流浪汉面前，还是忍不住皱了皱眉，这流浪汉不仅脏，身上混了泥土和**的草根，味道还很大。仅仅是把他弄到背上来，崔庚的一身素净衣衫就被沾染得不成样子。

荻花儿都看不下去了，硬着头皮劝他：“大人，要不还是我来吧。”

倔强的崔大人并不服输：“这人是否危险还不知道，若半途醒来了，恐怕会对你不利。”他停顿了片刻，拧着眉十分不悦，“再者，他毕竟是个男人。你一个未出阁的姑娘来背，像什么样子。”

荻花儿拢着他的披风，跟在后面唯唯诺诺：“大人说的是。”

两人从小路折返荣斐号，难得运气好，没有伙计看守，从后门悄悄回了院子。两人商议一番，还是将人安置在了房中。

原本荻花儿想，一切等此人醒过来再做定夺，仔细问问他的来历，或许能有所发现。但是他身上实在太脏了，崔庚忍不了，一定要先把他洗刷干净。

荻花儿好心提醒他：“崔大人，你可想好了，若要把他洗刷干净，只得您亲自动手了，要是您执意如此……我这便去烧水。”

崔庚生下来就是锦衣玉食的，哪怕后来锒铛入狱，李展除了给他上个脚镣，也不敢重刑苛待，什么时候还轮到他来伺候别人了？何况还是个脏兮兮的流浪汉。

他咬牙切齿半晌，拳头拧得快要出水了，终于还是闭上眼长叹一口气：“还是我来吧，把他这么扔在堂屋中间，也不是个办法，我可不允许他进我的房间。”当然就更不能进荻花儿得房间了。

正当他下定决心要把这男人提起来时，手中的人忽然一声低吟，眉头紧紧皱着。然后缓缓睁开了眼——醒了。

崔庚松了口气，手也跟着松开：“既然醒了，荻花儿，你带他下去沐浴吧。”

这话说得又有了几分王公贵族世家公子的派头了。荻花儿连连点头：“是是是……”她走到这流浪汉面前，蹲下来柔声道：“你醒了，我是荣斐金号的管事，我叫荻花儿。你不要害怕。今早我和崔大人去河边的时候捡到了你，怕放着你不管就要冻死了。你试试看能不能站起来，先洗个热水澡，换身衣服如何？”

荻花儿极尽温柔，生怕吓到这人，听在崔庚的耳朵里却怎么都不是滋味。荻花儿平常对他虽然也是恭恭敬敬，可没有这么温柔过，像哄小孩似的。

想到这里，他忍不住斜睨了这男人一眼。

流浪汉似乎才缓过劲来，起初有些胆怯，听了荻花儿的话，又看了看崔庚，眼里才慢慢聚起光来，他张嘴，喉咙一阵干哑，便不强行说话，只望着荻花儿点了点头。

荻花儿又道：“那既然如此，我扶你去浴室。”

崔庚道：“我也要去。”

荻花儿不解，他不是巴不得少跟这个流浪汉亲近么？但是这流浪汉尚且不能顺利走路，许是饿了不少天，脚下虚浮无力，靠荻花儿一个人搀扶是有些吃力，两人便一起架着他去洗澡。

荻花儿怕他在澡盆里站不住，便少放了些水，往里面放了一个船木板凳，让他能坐在里面泡澡，便来到浴室外的下层烧柴。崔庚也跟了过来，倚在一边看她烧火，并没有要帮忙的意思。

荻花儿被他这么盯着，十分别扭，终于忍不住开口道：“崔大人怎么忽然有兴趣监督我干活？”

崔庚道：“忽然想监督了，怎么，不许？”

荻花儿总觉得他似乎有些和平日不同，有些……不讲道理。不过他本来就是个贵公子，偶尔想要不讲道理一下，也说得过去，荻花儿便作罢，不搭理他，只顾自己捡柴火烧着。

崔庚见她当真不理自己，憋了一口无名气，没头没脑来了一句：“这野人洗洗干净，相貌也该不错。”

荻花儿不妨他忽然这么没头没脑一句：“什么？”

崔庚道：“没什么，就是随便看了一眼。此人三庭五眼端正舒张，是云间人的长相，说不定还是个贵公子。”

荻花儿思索片刻，反问道：“我们查鞋印的时候不就猜到了吗？”

崔庚哑然。荻花儿又道：“这么说来，还极有可能跟废帝有关，或许是与废帝一同从云间来的，只是不晓得他们在此地经历了什么，为什么落下了他一个人。”

崔庚一拳打在了棉花上，伶俐如他竟然不知道该怎么回答，只得敷衍地应了几声。

不多时，屋里传来声音，应该是那人已经洗好换上了衣服，荻花儿还在不紧不慢地添柴。

崔庚问她：“为何要烧这么多？”

荻花儿歪头看着他，难得失礼地把他上下打量了一遍：“崔大人今日有些奇怪，这水自然是烧给大人你的啊，你一路把他背回来，衣衫也弄脏了，大人向来爱干净，怎么想不到自己也要沐浴。大人，你有什么心事吗？”

她为什么总在这种时候格外聪明。

崔庚咳了几声，转头往浴室中走去：“有劳你了。”

荻花儿单手拢着嘴边朝他背影喊了一声：“大人，衣衫给你叠好放在柜子上了。”

崔庚和那人擦肩而过，但此时他也没什么心情管他人，一头闯进了还氤氲着热气的浴室，让蒸腾的水气烘得脸颊发烫。余光瞟到一边的柜架，那里果然放了一叠衣物，上面放着一张纸，歪歪扭扭写着“崔大人”。

崔庚把旧衣服脱下来挂在一边，自己熟练地开阀换了新的水，十分嫌弃地把那个板凳扔到角落里，整个人泡进热水里，舒服得浑身打了个颤。

荣斐号的浴室有三层，上层是储的冷水，中层是沐浴的房间，铺了厚厚的木板隔开，底层则是用来烧水的，边烧边往上蒸，另有一个水车把下层烧的热水送到沐浴这一层，再开阀掺一些楼上的冷水，就正好是温热的。所以若是有人沐浴，屋外的楼下还得不断烧着柴，否则就容易冷着。

这种浴室在云间一些达官贵人的宅邸都有，荣斐号因为特别有钱，工人又多，所以几乎也都有这样的浴室。

崔庚在房间里泡着澡，听着外面捡柴火的动静，知道荻花儿也在外面，有些不好说的话，隔着一面墙，兴许就能说得出口了。

“荻花儿，我有些话想对你说。”