翌日，天光大亮，晨雾漫过城郊荒林，湿气沉沉。

“驾！”

谢渊未曾停歇，便带一小队精锐士兵亲自奔赴刘忠那处郊外私宅。

依照葛嬷嬷昨夜供述的线索，众人在旧衣柜的隔间里，顺利寻到暗室机关。

“嚯，这刘忠还挺会藏啊。”陆戟扇了扇面上的灰尘，眯着眼睛，调侃道。

沿着衣柜后露出的窄黑入口躬身而入，经年的闷味涌上来，熏得人睁不开眼。

密道极窄，壁面的粗石凹凸不平，蜿蜒向下，陡峭的阶梯积着厚厚的一层灰，散落着几处脚印旧痕。

“看上去很久无人踏足了，张怀安的人，竟然漏掉了这里？”陆戟摸着下巴，奇怪地问。

火折子的明光刺破黑暗，一行人踩着尘土，脚步声在狭长密道里嗡嗡回荡，显得格外空旷诡异。

在阶梯转角处，陆戟踢到一物，猝不及防响了一声。

他定了定神，俯身捡起，看上去似乎是一枚残缺的铜制官扣，时间长了，生了锈 ，难以分辨。

他翻了个面，拿到谢渊跟头。

“这玩意怎么会在这儿？”他皱眉掂量。

谢渊垂眸扫过，漫不经心：“死人的东西，不在这，难不成在你家。”

“嘶……”陆戟心里越来越想不明白，这人怎么现在说话越来越欠揍。

“侯爷，这并不好笑。”陆戟愤愤道。

“看纹路制式，应该属于海防副将。”谢渊不理会陆戟，自顾自说起。

三年前，确有一起案子。失事的是一名海防副将，当年莫名溺水亡故，朝野定论为意外。

陆戟跟着谢渊看过东南沿海和京城的卷宗，被这么一提醒，脑中有了印象。

“我想起来了。”陆戟一拍手，晃得手里火折子的光直乱窜。

众人继续前行，这个密道越走越鬼怪。

像是被人当成了藏污纳垢的巨型石质垃圾桶，什么杂七杂八的物件都有，走几步就能遇上，胡乱地散在犄角旮旯，毫无规整可言。

半卷撕碎的信笺、官家宴饮所用的青瓷碎片、断裂的马鞭、锈蚀的锁钥……各种东西，应有尽有。

“这里到底经历了什么啊……”陆戟看着满地的污秽，左右张望，低声感慨。

得死了多少人？！

连他这么不拘小节之人都觉得下不去脚，可见这里是多么的不堪。

而且，仔细想想，能够出现在这里的物件，看腐蚀程度，最少的也有一年，多半是死人的遗物，附着冤魂。

火折子的火苗忽的一颤，猛地矮下去几分，密道里的风不知从何处钻出来，又骤然停止。

“把这些东西都收集好。”谢渊的直觉告诉他，再往前走也不会有什么新奇玩意，便就此止住。

陆戟咂了下嘴，朝身后招了招手，几名士兵应声上前，小心翼翼蹲下身，拿出备好的粗麻布，蹑手蹑脚地收拾着。

“这里交给你了。”谢渊上前一步，手背拍了拍陆戟的肩，颁布重大命令一般。

陆戟看着石缝里那些渗着暗色旧痕的零碎，心底一阵阵发毛。

这黑不隆咚，鸟不拉屎，搞不好能碰上鬼的地方，谁乐意呆谁呆，他才不要呢。

“侯爷，收集证物有他们在就够了。此地幽闭阴寒，久待恐生变故，我陪您先出去，怎么样？”陆戟连忙陪着笑脸，凑到谢渊耳边，挤眉弄眼道。

谢渊侧过头，唇角勾出一点凉薄的笑意：“你想走？”

陆戟硬着头皮点头，编出漂亮话：“我在外替您警戒，也好防备有人偷袭不是？”

“你还挺会为人考虑。”谢渊阴阳怪气，“你不如做梦。”

“我出去办点事，你在这给我看好了。”他一个回马枪杀回去，冰块一样不近人情，彻底打消了陆戟逃避的念头。

“偏心！”陆戟只敢小声表达不满。

“好好干活，别偷懒，若是证物有所损毁，回来唯你是问。”谢渊轻飘飘丢下一句话，头也不回地摆了摆手，在陆戟眼里，小人得志地离开了。

幽暗密道里，陆戟望着谢渊利落离去的背影，气得牙痒，认命般扫了一眼狼藉，监督士兵逐一清点打包。

谢渊步出私宅院门，翻身上马，衣摆被晨风掀起一角，勒紧缰绳，策马扬鞭。

整片山林静的可疑，雾气蒙蒙，谢渊驾着马，带动枝叶簌簌轻响。

越往深处，迷雾便更加深重，周围的一切掩埋在其中，分辨不清。

谢渊放慢了速度，马蹄渐渐停下，他端坐马上，远近林木轮廓模糊扭曲，静静窥伺着闯入者。

“出来吧。”谢渊话音落地的瞬间，便好似宁静的湖水被巨石打破。

翻涌间，十几道黑衣身影从四面八方骤然破雾而出，人人黑布覆面，手持短刃毒刺，直扑马前。

这是一支专司暗杀的隐秘死士组织。

谢渊猛然拉起缰绳，马前脚凌空，往后一仰，他腰间佩刀出鞘，凌空一跃，划出一道雪亮刀光。

黑马来不及躲避，受无数毒箭冲击，凄厉长嘶一声，轰然栽倒在地。

左右两侧死士合围逼杀，群攻之下，密不透风。

他稳稳落在地上，侧身避开迎面刺来的袖剑，反手一刀劈断对手手腕，随即屈膝顶开身侧偷袭之人，刀锋下压，劈掉对方手中毒刃，顺势横斩封喉。

血花溅落在青白雾色里，刺眼猩红。

谢渊以一敌众，身法凌厉无匹，片刻之间，已有数名死士倒毙在地。

可一人倒地，两人补位，还是死死缠住他不放。

即使他招招致命，可面对如此攻势，依旧落于下风。

力量的悬殊一眼可见，再这么耗下去，尽管没有受伤，体力也会支撑不住。

持续的近身战让谢渊应接不暇，漏了头顶的树梢死角。

一个拿着弩箭的人影趁着打斗间隙，偷摸着爬上树，隐在雾影枝叶之间，眯起一只眼睛，准头对准谢渊的心脏。

“咻——”

极细极锐的破风声穿透耳膜，谢渊右手正举刀横住攻击，左侧的黑衣人又高举着匕首当头砍下。

眼看箭矢近在咫尺，他沉腰拧身，手中的佩刀上挑，利索地割开横刀之人的脖子，又微微转身，一脚踢在左侧之人的肚子上。

解决完这些，已来不及闪退，旋身堪堪避开了要害之处。

毒箭深深没入左肩肩胛，谢渊身形猛地一顿。

冰冷麻痹的触感顺着经脉肆虐，整条手臂开始发麻僵硬，握刀的指尖，力道泄去大半，头脑也隐隐泛起一阵昏沉眩晕。

剩余死士钻了空子，对视一眼，一起拥了上去。

谢渊意识到有毒，舌尖狠狠抵住牙关，压下喉头翻涌的腥甜与眩晕。

“找死。”

谢渊吐出口里的淤血，手背抹干净嘴角的血迹，右手握住箭柄，利索地将箭拔出。

他单臂聚力，不退反进，两道血线凌空喷溅，解决掉两人。

伤敌一千，自损八百。

谢渊自知不可继续僵持下去，想要找准时机，走为上策。

他手腕翻转，刀背狠狠砸向一人天灵盖，趁其失神刹那，一刀封喉。

余下几人见状，心知眼前人哪怕中毒，依旧是位摧枯拉朽的煞神，不好轻易绝杀。

谢渊左肩毒痛愈烈，眼里有了重影，每一次挥刀，都感觉自己的力量正一寸寸死亡、枯萎，走向尽头。

这毒的发作，远远比他想的来的更快。

他勉力往前半步，单膝微屈，手中的刀重重杵进泥土里。

刀刃深深嵌入地面，成了他此刻唯一的支撑。

无人驰援，无人可救。

谢渊的眼底浮上深不见底的可怖，死局之下，竟还有力气露出一抹笑。

就在死士准备合围之际，他的身后，传来又一道马蹄声。

“谢渊，上马！”华纾策马疾驰而来，马踏泥泞，青丝与衣摆逆风飞扬。

宛若一抹星火，亮光和阴影从他眼前掠过，他感觉自己的心脏停了整整有一次呼吸那么长的时间。

谢渊最后一次直起身子，举刀扫清周身的障碍，伸出手，紧紧与华纾的相握。

一个飞跃，脚踩在一个死士肩头，借力上了马，坐在华纾身后。

他的手下意识去抓华纾手里的缰绳，却力道空空。

“坐稳了。”华纾稍稍侧头提醒。

她察觉到身后之人摇摇晃晃，单手死死攥紧缰绳，另一只手往后一捞，将谢渊的手牢牢箍在自己腰上，防止他坠下马。

余下的黑衣死士见猎物被救走，穷追不舍，还有两人抬手搭弩，寒亮箭尖对准马身，蓄势待发。

华纾低喝一声，双腿狠狠夹紧马腹，手腕猛力一扬。骏马吃痛，速度很快，他拉着马灵活地避开箭矢，狂奔而出。

毕竟人不及马，那些死士经过缠斗，又徒脚跑了数十里地，体力不支，只好作罢。

华纾驾马的速度慢下来，确认周围暂时安全，才回过头查看谢渊的状况。

谢渊靠在她身后，意识沉浮，几近昏迷，大半重量都无意识压在了华纾脊背之上，黏腻的血顺着肩头伤口染脏了华纾的衣服。

华纾一回头，嘴唇险些碰到他的脸颊，怔愣一瞬。

“喂，醒醒。”她耸了耸肩膀。

肩上之人不满地蹭了蹭，半晌之后才极轻地说，微弱的呼吸撒在华纾耳侧：“……你怎么来了？”