“他们说什么？”
城外山洞中，一个妇人蓦地开口，朝右边另一个身着麻絮缊袍的妇人道。
妇孺们刚被夷兵赶到这儿，夷兵将她们团绑成一束花，接着便去稍外侧的空地上生火。
谢含章扭头一瞧，这不正是先前被踹到夷兵首领跟前的母子二人？来的路上她见着孩子冷得发抖，不由想起谢宅后院的雪面，阖不上眼的小侄子，下意识便脱下自己的小袄子给了他。
洞中阴冷，谢含章打了个寒颤，心里不免委屈起来。
无人在意谢府的掌上明珠，一圈人皆视那对母子为救命稻草，那妇人被盯出一身寒栗，支支吾吾答道：“他，他们要烧火，吃，吃东西。”
她身边的孩子两眼发慌，听见个吃便顺着央求：“他们带了干粮吗？我也好饿。”
说罢一记低沉和缓的咕噜声便在她们中间响起。
大家都饿了。
妇人没理会儿子的挣动，反倒死死盯着外头夷兵生活的动作，正见到其中一人举刀去砍冻硬了的木段——
咔的一声！
她猛地哆嗦一下，眼中的光彻底黯淡下去，再开口几乎恍若一具行尸走肉：“你们可知，他们的干粮是什么？”
其余几个妇人面面相觑，既是干粮，想必藏得稳妥，断不会便宜了她们这些俘虏。
说话间那孩童挣了几下，见阿母还不理会自己，害怕得直啜泣。
“就知道哭！待会儿被架上火堆，看你还哭不哭得出来！”
妇人骂得痛快，自己也红了眼，众人这才赫然大悟——
“这，难道是要吃了咱们！？”“可不就是！你瞧他们身上除了兵器，哪儿还有藏干粮的地儿啊！？”
猜测如瘟疫一般弥散开来，妇人们顿时更加慌乱，言辞激烈之处甚至有人失声嚎啕。尖利的嗓音刮过夷兵的心脏，他们抄鞭气势汹汹而来，更吓得她们惊声尖叫。
马鞭带起哗啦啦的一片，山洞深处的蝙蝠被惊醒，霎时飞逃大半。
夷兵又狠狠踹了几脚，妇人们脸上都花了，所幸他们没有真下死手。
“你们不要哭——”
妇人们一时噤声，循着稚嫩的声音而去，竟是不比方才那孩子大多少的小女郎。
谢含章身上挨了一鞭，脸上倒没几分惧色，只道：“我四兄曾与我说，路绝重围也未必是真的绝境，也许风神会赶走他们的！”
有个妇人抢过话：“你道这风神是你们家的，让祂刮风便刮风？”
谢含章见她们不信，便仔细解释道：“占星术曰月犯箕，主大风。一个时辰，不，不到一个时辰保准就刮大风！”
妇人们不由将谢含章上下打量一番，这才察觉她一身富贵锦衣，想必是哪家士族的女郎。于是妇人们脸上原先害怕的神色淡了，言语间多了些漠然——
“这样小的孩子，莫不是将家里人哄她的话当了真？”“我瞧着不像，别是吓痴了吧？”
这些话听得谢含章心里愈加不舒服，于是她认认真真反问道：“难道不是你们自己没听过这些？古籍有载，箕主簸扬，能致风气。我虽年少，可自修习占星以来却未断错过。”
妇人们大眼瞪小眼，她们也不过是洛都城中的普通农妇，一把岁数，大字不满一箩筐，平日里有个囫囵觉尚且偷着乐，又何来闲暇与钱财去研习什么占星古籍？
片刻之后，方才那个妇人才反驳道：“即便是真的，这个把时辰也够咱们被煮上好几回了！”
说罢她们不约而同朝夷兵的方向而去——
“还没生出火！？”
此时夷兵也蚂蚁似的团在一处，其中一个面相老道的像是领头，操着粗犷的夷语谩骂道：“什么鸟屎天气，也不比大漠好多少——”
“起了起了！”
话音刚落夷兵便一阵欢呼，这样冷的夜，有了火便有了生机。领头的看他们拾掇着，扔下话就要走：“我说，你们准备好家伙儿！”
其中有个夷兵正要扔柴，闻言抬头问：“做什么去？”
那领头的却不回头：“管你的火！”
冰冷的柴被甩进火堆，霎时压了大片的火苗，那夷兵心里不服正要跟去，边上磨匕首的夷兵便拦住他道：“这儿火太旺，要去泻泻呗。”
说罢他霍然朝那团花束望去，听者有份，剩下几个如狼似虎饿昏了头，就都站了起来——
“这么些好货色，凭什么你一人享用？”
“他娘的！”那领头的没阻止，却推了下拿匕首的夷兵，骂道：“你小子给我去洞口把风！”
领头的身后，几个夷兵看热闹不嫌事大，甚至露出嘲弄的表情，那夷兵捏住刀柄的手便一紧，不肯罢休道：“凭什么是我去？”
“就凭你是色目人，”那几个字眼一出，领头的索性不再掩藏自己的轻蔑，“天生比我们莫日族低贱，给我滚！”
虽说五部联兵来犯，但其中以莫日族兵力尤为强悍，在五部中位高一等。这些莫日族人将人分为三六九等，私下甚至称其他四部为色目人，这正是取莫日族俚语中‘蠢猧’的谐音。
莫日族人多势众，那夷兵吃了明亏也不好发作，便只等他们兴致正高时过来打搅——
“有完没完，统共那么两三根干柴，都他娘的要烧尽了！”
几个人系上腰带，骂骂咧咧的还是起了身，道：“这会儿倒是真饿了，吃哪个好？”
那妇人还来不及裹紧她的麻絮缊袍，闻言陡然失了人色，只听另一个夷兵搭话道：“柴火不够，不如先拿小的果腹！此地不宜久留，待风雪稍过还得上路与大军会和！”
那妇人听罢正要跪地央求，又被一个夷兵抢了话去，只听他道：“咱们五个人，光这两个半大孩子连牙缝都不够塞！索性全杀了，吃饱了也省得累赘！”
几人争上了脸，领头的听着不像样，终于发话：“现如今没了向导，还不知几时能出山林，全吃了以后吃什么！？”
夷兵们一时安静了，那妇人便再禁不住，咚一声跪下来，用只有他们几个能听懂的夷语道：“留下我们母子，我能给你们带路！”
夷兵们闻言皆低头去看那妇人，那领头的提了裤头，拎起刀问：“你能指路？”
那妇人拼命点头，道：“我能，我能的！”
“去你娘的能！”谁料领头的抬脚直接当胸踢去，又将刀抵在妇人细长的脖颈右侧，刚泄的火隐隐又有爆发的趋势，“方才那老妪哄我们来这鬼地方，你又想哄我们去哪儿？信不信我现在就杀了你！”
刀刃如冰，贴上皮肤的瞬间就拉出两三条细长的血丝，领头口中的老妪已被洞外的厚雪所埋葬，妇人眼前闪过那颗血淋淋的头颅，浑身便如僵住一般，开始胡言乱语：“不不！我，我还会占星！”
说完妇人才回过神，然而此刻为时已晚，她只能壮着胆，眼泪汪汪地去瞥领头的脸色，忖度着继续说：“月亮来到了箕，箕处，会招致大风，待会儿，待会儿就要刮大风了！”
——
“什，什么！？”
谢元贞爬不起来，便托臂撑着上身，他额间青筋毕露，眼中满是难以置信。
可这位府君甚至没有下马的意思，语气和缓，言辞寒凉：“小郎君请起，实非我铁石心肠，有道穷寇尚且莫追，遑论此刻大军压境？两方兵力天冠地屦，眼下救人无异于以卵击石，我不能让随行而来的人冒如此之险。”
谢元贞低头咳了咳，薄唇离开霜色袖口，那上面已然有了星星点点的血渍，他顿了顿，才又道：“大，大军先锋在城北，一旦城破，直取城南将，将如履平地，眼下自城，城东隐匿山林或是，是一举两得。”
谢元贞心知此举是为难，但依眼下形势，他所思所求也并非全然只为自己。
只是马上之人依旧温和地反驳道：“可我等千里至此，并不熟悉地形，而城外风雪夜深，所见茫茫，纵使我们人多势众又如何？若是因此打草惊蛇，情急之下，夷兵索性将手中妇孺尽数灭口呢？”
话至于此，便是笃定不帮了，谢元贞见对方从头至尾都如此态度，眸中已多了点难以察觉的愠色：“…所以府，府君，你率兵自朗陵，远，远道于此，是因为不熟，熟悉地形，这才绕道至于咳咳——”
谢元贞有三分是咳得说不下去，更是因为此话对于在场的百姓而言已是足够明示。
朔北六州皆通皇城洛都，其间无一不是康庄马道，且朗陵偏居洛都西北，又何来绕道至于山林密布的城东一说？
当即便有百姓反应过来，恨恨道：“亏咱们还拿他们当救命恩人，原是如此！”
那虬髯武士立即转了脸色，搓着手满是为难：“这，我们也是有心无力，同是天涯沦落人——”
几个百姓却不肯再听他胡诌，四五张嘴已然炸开了锅——
“我呸！你们手中刀箭俱全，我们呢！”“俺们赤手空拳尚与杂虏搏杀！”
场面一时尴尬，剩下的百姓中，便有个相貌清秀的年轻人站出来厉声问道：“我且代小郎君问一句，你们救是不救！？”
无人敢应。
他似乎早料到会是这番结果，便疾步上前去扶谢元贞，边道：“你们不去便罢了！小郎君切莫灰心，小人与家兄愿往救人。虽说夷兵骁悍，我二人却胜在熟悉山势地形，且城外又是大雪封山，便是骑了马也未必难追！说来小人还未深谢小郎君大恩，若非小郎君与壮士以命搏命，擒杀贼首，咱们这些人也撑不到什么赫连氏的府兵来救！”
说罢他兄长也抢步上来，道：“就是，咱们兄弟二人去便是，地上凉，快先扶小郎君起来——小郎君！”
兄弟二人叠声惊呼，谢元贞一时只觉得脑袋嗡鸣，一阵腥甜涌上喉头难以克制，他脊背猛然一缩，下一刻才后知后觉，自己竟呕出口血来！
瞬间又有个百姓接力道：“算上俺！”
留下的四个百姓之中有三个都已表态，最后一个鼻翼一点痣的男子犹豫稍许，也跟上前。
这支鱼龙混杂的军队一时陷入沉静，突然不知谁开口道：“府君，真如这位小郎君所说，不如咱们即刻便出城去救人吧！”
只见这位府君先是半侧过脸，随即才从队伍中找到说话的人——那人并非他的府兵。
那人见府君看着自己，神情难以捉摸，于是犹豫片刻才继续说：“不过区区四五个逃兵，况且咱们有兵器向导，与来时的情势也截然不同啊！”
话音刚落，相邻的几个人也随声附和道：“对啊，事不宜迟，救人不过顺水推舟。这些时日咱们丧家犬似的往洛都逃，不就是希望能得皇城庇佑，希望天子能替我们痛报血仇吗？可到了洛都又怎样，那天子人呢？！”
峰回路转，救人的声音莫名越来越大，那几个百姓便扶着谢元贞，一时不知是否该离开。
虬髯武士不知何时又上了马，他看向身侧，问道：“府君，那——”
众人都等着这位府君发话，周遭霎时又安静下来。此地由朱雀街与铜驼大街相连，距城北原有相当一段路程，可刀兵相接的声音依旧如幽魂索命般蔓延而来，悄然揪住众人的心，将其提上喉尖。
片刻之后，终于听得这位府君轻笑一声，悠然道：“既如此，愿随我去救人的，眼下我无以为报，日后自当视诸位为同生共死的亲兄弟！可大军不知何时便与先锋汇合，此去终究是冒险。洛都已至，若是有谁想逃命的，不如咱们就此别过，赫连诚愿君此去径情直遂，万事亨通！”
军队中尤以着装不一的百姓面面相觑，众人背井离乡，投军本是各怀心思，倘若真要分道扬镳，眼下的确是最体面的时机。
“多谢府君一路护佑！”
一开始只有三两人离开队伍，但大家见这位府君并无半点不悦，走的人便越来越多。
“没人要走了吧？”虬髯武士扭头扫视，不多时几乎只余半数不到的人，他见再没人要走，便也讥笑一声，道：“既如此，大家日后便是同生共死、摧坚殪敌的手足弟兄，咱们军中可断没有怯战的孬种！”
这话锋与方才理屈的讨好截然不同，甚至颇有些震慑人心。谢元贞几乎被兄弟二人架着，他勉强抓住只言片语，隐约便察觉出这应当是在说之前遭遇五部先锋的事，或许还要更早。
谢元贞不由觉得自己似乎是被人当了棋子使，但他心系五妹，一时也无余力深想。
“狄骞——”整顿之后，大军就要开拔，赫连诚又朝那虬髯武士一招手，道：“小郎君既带伤，雪地行走多有不便，不如让人带着走。”
狄骞心领神会，随即便指了个精壮的骑兵拉他上马。只是眼下别说踩马镫，谢元贞连站稳都很困难。
正在此刻，不远处的天空忽然传来一组尖啸声，三长两短，没有重复。
尖锐的音调瞬间又勾起谢元贞蛰伏已久的嗡鸣感，下一秒他只道眼前骤然变幻，竟是有人环过他腋下，单手直接将自己拎上了马。
措手不及的惊诧间，一股炽烈的温暖自谢元贞后心袭来，侧颊相贴的右耳更是滚烫，身后赫连诚的声音终于带上些急切：“风大，裹紧我的披袍——走！”
本想用不太常用的(日良)陵，没想到不太常用到不能用。。
作者有话说
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第8章 相持
