此刻城南，流民已变得三三两两，贾昌一听城北角楼坍塌，几乎是冲着公冶骁吼道：“城北既已覆灭，洛都顷刻便要沦陷，此时不走更待何时！？”

公冶骁挣了挣，又靠回墙根，从牙后槽里蹦出几个字：“他人呢，为何不往南来！？”

贾昌满脑子皆是个跑字，就差挂在嘴边，攥成拳头给公冶骁一记，忍了又忍才未发作，“许是被五部追上，杀了祭旗也未可知啊！”

“是了！”边上的士卒早就急了，“他腰腹正中一刀，在谢宅时血便流了一地，纵是军中将士也撑不过许久，何况他那样的贵公子！”

几人彻底耐不住，劝了几句便变了样，甚至有个士卒脱口而出：“我瞧那谢四公子也算是心系百姓，咱们几乎灭了谢府上下，又何必非要致人于死地？”

说完那士卒脑袋砰的一声，只见公冶骁拎着他衣领狠狠撞向城墙，眼中满是阴郁之气：“你是怪护军大人赶尽杀绝，残暴不仁？”

“好了好了，他谢四公子还欠公冶校尉一条命呢！”贾昌一怔，忙使了个眼色，示意其余几位士卒上前，他自己则拉开公冶骁，好言相劝：“景曜，谢元贞此番若能侥幸死地逃生，定然也会南下伺机面圣；况且铎州还有谢氏旁支，咱们只消提前打点各个关卡，一个负伤一个幼女，何愁擒他不住？”

公冶骁哼地推开贾昌，捏紧刀柄，却也没有别的办法，随后他视线伸向极远的南边，“大驾卤簿现下行至何处了？”

“主上，不好了主上！”

戌时的群山峻岭间，李氏赫赫军旗之后，一个小寺人穿过浩浩荡荡的卤簿，才见着火堆旁的金根车，便被马鞭抽了一记。

小寺人扑通跪在地上，哆哆嗦嗦，半晌凑不齐一句告饶。

“火烧屁股啦，”那人捏着信，一副老神在在，说着收鞭下了车，似拂子一般搁在左手肘侧，“慌慌张张没个人样儿！”

小寺人又抖了抖，跪圆了答：“中常侍恕罪！”

中常侍不接这话，只问：“长着嘴就说话，捡紧要的说！”

小寺人半抬起头，视线停在中常侍衣摆便再不敢犯上，“禀中常侍，是，是司南车，方才不知为何，御马突然发了性，拉着车便跑了，天黑路滑，侍卫们如何都拉不住呀！”

小寺人三言两语勾走中常侍的老神，只见他猛地踏一步，“往哪儿去了！？”

那声音并不重，只是在夜间才显得尤为可怖，似一阵阴风拂起华盖上的流苏，撩得前后车驾的耳朵痒痒的。

“约莫是东边儿，咱们来时那条路——中常侍！”小寺人话没说完，一见中常侍打了趔趄，慌忙起身去扶，赫然便瞧见他的脸色——

这才叫没个人样。

“无妨——”中常侍倚着小寺人摇头晃脑：“快去找护军大人！”

小寺人却皱眉，“中常侍，不先回禀主上吗？”

金根车近在咫尺，中常侍将自己的主子抛诸脑后，站直了身便去撵小寺人的脑袋，“…对，对！叫你这一惊一乍的！”

“是奴婢的罪过，”小寺人不敢有半点辩驳，点头如捣蒜，“还请中常侍切莫气坏了身子！”

车帘忽然轻动。

中常侍一凛，忙拽着小寺人来到小跑至窗前，躬身道：“启禀主上——”

帘子垂了回去，从里面传出永圣帝的声音，听不大真切，“卿家何事？”

“启禀主上，”小寺人直接跪了下去，中常侍又是一躬，“是牵引司南车的御马发了性，奴婢正想打发人去寻呢。”

“司南车？”

“是，”中常侍低着头，眼珠转得飞快，“主上，所谓司南秉造化，天子定四方。虽说大驾尚有罗盘定向，但到底事关天家威严，万不可令如此圣物落入宵小之手呀！”

哼的一声，这下叫帘外的两人听得真切——

“我这个天子本也就捡的，昊天不吊，想是御马得上天指示，迷途知返，要去找真正的万乘之尊呢。”

“谁敢以下犯上，奴婢第一个不答应！”中常侍脚跟发软，连忙摆手，“主上才刚践极，想是连日舟车劳顿，累着您了。”

永圣帝仿佛听见什么笑话，逗鸟似的，踩着话尾又压上来，“李护军二亲古稀之年尚且安适，孤怎么会累？”

啪的一声！——

中常侍生怕永圣帝听不真切，每一记皆落在实处，昏黄的火光下他两颊通红，辣得睁不开眼，“都怪奴婢嘴笨，可主上，难道便放任司南车流落荒野吗？”

帘子里一时没了动静。

冷汗凝成珠子从中常侍额前滚落，两人大气不敢出，只静静候着。

“怎么会——”不过片刻，永圣帝又道：“李护军既执掌天下兵马，君臣一家，天家的马自然也归他份内——去问。”

中常侍松了一口气：“奴婢这就去！”

两人得了令，马不停蹄穿过天子卤簿，来到六军营地的正中间——

“赵将军！”

“郑常侍？”护军帐前值守的是左右副将，赵云清离得近，听见动静远远便朝他们望过来。

中常侍端着张皱巴巴的笑脸，朝赵云清一拱手，“敢问护军大人安歇已否？”

赵云清依旧板着脸，“郑常侍有何吩咐？”

“漏夜残雪，奴婢本不该打搅，实在是事出紧急——”郑常侍声音愈加和缓，“方才御马发性带走了司南车，主上思虑再三才遣奴婢前来，想烦劳护军大人着二三人去寻。”

赵云清皱眉，“什么车？”

“凡大驾卤簿，司南先行，”郑常侍循声而去，原来是另一边的裴副将，他几步上来，与赵云清并肩站定，“中常侍说的可是先启之乘司南车？”

郑常侍眼前一亮，连声应道：“裴将军说的是！还请两位将军与护军大人陈情，力挽天子威仪！”

“郑常侍莫怪——”说着郑常侍还欲上前些，却叫赵云清突然拍了拍裤腿，扬了一鼻子灰，“行伍之人粗鄙，不曾听闻什么司南车，左右有咱们护军打头阵，总不会叫你家主上在此荒山野岭进退无据。”

“赵将军！”

“无攸——”裴副将挡在两人之间，一人抡掌一人补枣，“中常侍莫怪，无攸方才喂马被踹了一脚，现下满肚子草灰，可别呛着咱们中常侍。”说着他抱拳指天，“我等即刻便去回禀护军大人，还请中常侍在此稍候。”

郑常侍只得将满腹憋屈咽回肚里，重新端出一张笑脸，“不敢不敢，如此便多谢二位将军！”

说罢两人却未掀帐，反径直往北侧最近的营帐去。

刚走出几步，赵云清索性将剩下的草灰抖落干净，“一个阉人，搭理他做什么？”

“大梁高祖太翁也是阉人，”他们二人说话，裴副将便也不客气，“他好歹挂着永圣帝的名头，南入铎州且有用得到他的地方，不过问一嘴的事，少不了你二两肉！”

北帐前停着辆重翟羽盖金根车，马见来人冷咴一声，呼出的寒气未及营帐便已销声匿迹，帐内灯火通明，打眼便比方才那顶还要厚实。两人在帐前站定，齐声喊了句明公。

帐内便响起一个低沉的女声，“夜已深，我儿还有公务要忙？”

大片的阴影落在帐面上，转瞬又低下去，“儿子先为二亲暖床，夜里好安寝。”

两人视线相交，随即退开候在边上，这一等便是足足小半个时辰。待帐中灭下几盏明烛，营帐掀起，才见李令驰负手行至金根车后。

“启禀明公，”赵云清躬身，“郑常侍来告，说是司南车丢了，故特来叩问，望明公能着人去寻。”

“不堪大用。”

赵云清还没抬起头，寥寥几字来势汹汹，将他与裴副将一道压了回去，“明公息怒！”

李令驰转身，依旧叫人摸不清他的神色，“我是说司南车。”

赵云清不解，“明公的意思——”

“安饶作何想？”

李令驰指尖摩挲，似拿不定主意，裴副将被点了名，只定定答道：“回明公，既不堪大用，自是不必寻回。”

两方对弈，活子尚且不换死子，何况如永圣帝这般，根本没有与之博弈的资格。

“哦？”李令驰来了兴趣。

“自然——”裴副将却没顺着方才的话，“棋子之用可大可小，明公若舍些无关痛痒的尊崇，也未尝不可。”

尊卑荣辱皆在李令驰一念之间，裴副将低却头，不敢做明公的主。

李令驰眉心微蹙，听罢不再开口，只转过身，似要穿透无尽的夜幕。

天下皆知护军大人与中书令水火难容，五部攻城虽是谢氏灭门的良机，于他们踏入铎州而言却未必是件好事。

到底是李令驰操之过急。

“只是天子威仪事小——”赵云清见明公沉默半晌，似乎想到什么，“倒是那铎州高门难登，恐非温贤王肆意出入之地。明公廓开大计，何不指个更体面的士族前往结交？”

咔地一声，指节干脆利落，代替了明公的回答。

“奴婢原以为裴将军这意思便是准了，”回程的小寺人没了来时的志气，脑袋耷拉，“没想到绕了一圈儿还是不成！”

郑常侍也气出个好歹，“就这还是看在咱们主上的面子！”

小寺人见郑常侍也是如此，瞬间来了劲，“前几日老夫人不过丢了根玉簪，六军将士尚于冰天雪地里寻了半日，还为此杀了好些流民，眼下顾着二尊年迈，这样走走停停，也不知猴年马月才能过万斛关——”眼见就快回到金根车处，却见郑常侍脚步一停，小寺人顺着他的视线，回身去往极南的夜幕，“中常侍，您瞧什么呢？”

“我瞧这天下应当还姓慕容，”郑常侍回过头，眼前便是金銮驾，“只是那前面还得加个李氏——走吧，别让主上久等！”