戎国公府是大金朝颇为特殊的存在。

先祖是随先帝打下江山的开国功臣，又与先帝有表兄弟的关系，大金朝建立后，先祖自然而然被封了国公，谓戎国公，也就是太国公爷。

只可惜子嗣不丰，太国公爷只有一子，称老国公爷。

老国公爷有二子，一个是原配所生的世子，一个是续弦所生的戎侍郎。

世子及冠那年娶了镇远将军的嫡孙女霍静怡，夫妻二人相敬如宾，婚后一年便生下一子，五年后霍夫人再怀孕，却意外过世。

世子听闻噩耗，旧疾复发，没留两年便也去了。

老国公爷彼时已是八十高龄，白发人接连送走两个小辈，世子去世那年，也没有熬过去。

戎国公府接连发丧，爵位空落，彼时嫡长孙尚是少年，有老国公夫人在，戎侍郎有极大可能承接其兄长的爵位，奈何当时储位竞争激烈，老国公夫人娘家和戎侍郎过早的站队庆王，却等来了晋王上位。

戎国公府的爵位没有被削去，全因七年前，庆王逼宫，被所有人忽视的嫡长孙，持枪拦在午门，一人屠戮了所有叛军，鲜血从午门流到了市井大街上，虽血腥残忍至极，但也护住当今皇帝的宝座。

这爵位自然而然落在老国公爷嫡长孙身上，便是如今的戎国公。

因着老夫人也是老国公爷明媒正娶的续弦，戎侍郎又是老夫人唯一子嗣，老夫人不可能搬出戎国公府，戎侍郎更不会分家出去，于是便有了如今戎国府的二房。

戎国府的事情，还是太子爷亲自描述给绾筠二人。

绾筠当时便听出太子爷口中对戎国公的忌惮，里面包含着满满的想除之不及却无能为力只能拉拢的不畅快。

而今绾筠站在门口瞧着戎侍郎匆匆而去的背影，那背影里没有“被侄儿压一头”的不服，反而有着无法掩盖的畏惧和臣服。

绾筠想，戎侍郎收个妾室都畏畏缩缩、顾三虑四的，戎国公在府中的威望当是说一不二的。

戎国公常年在外，尚未娶妻，戎国公府一应内务便暂由戎侍郎夫人打理。

整个国公府连带着二房的下人都被调动了，忙得脚不沾地，继夫人亲自把关府上各处的整理和装饰，一应细节都不能漏掉，更不能出错。

绾筠站在院口便瞧着不知几波下人过去，这还只是二房大院里，不知戎国公府正院那边又是怎样的情况。

戎国公府的二房与整个戎国公府并没有实打实地围墙分割，只用了几处院子和几道游廊将东南面的几处院子划给了二房使用，戎国公府靠中偏南是府上主花园，面积颇大，横跨了二房和戎国府的主院。

“姑娘。”茉秀去厨房取糕点过了很久才回来，这会还气喘着，“厨房也忙着备菜，这些糕点还是午膳时剩下的。”

绾筠掀开看了一眼，又阖好，“先将就吧。”

上午，绾筠让茉秀去打探前院的情况，便听茉秀说，兰安儿被继夫人关进小合院了。

小合院是二房一处偏僻的小院子，很多年没有人住了，里面如今堆放了很多杂物，听说比柴房还要脏乱。

绾筠带着茉秀往小合院方向去，这会子整个府上都忙活着，没人顾得上兰安儿的情况。

果真，忙成一锅粥的国公府根本没有多余的小厮守在小合院外。

稍稍近前，绾筠便听到房内扔砸声还有压抑的哽咽，绾筠轻敲门，唤了声“安儿姐姐”。

下一刻，便有影子急走到房门后，“阿筠？太好了，你终于来了，快救我出去。”

她的声音很是沙哑了。

“这里又脏又乱，到处都是虫子，还有耗子吱吱乱叫！来的时候，那小厮还说，这里是戎侍郎早年通房丫头去世的地方，晚上会闹鬼的！”

听着这般说，绾筠也吓着了。她试着拽了拽门上的锁，锁得严严实实，没有钥匙根本打不开。

“你找找那些小厮，看钥匙有没有放在哪？”

茉秀被绾筠安排守着院门，绾筠在院中转了转，她猜测钥匙应该挂在小厮的身上，说不得还在刘嬷嬷那，但绾筠还是尝试找了找。

没有意外的找不见。

“这群该死的下人，等我拿住了老爷，看我不打断他们的腿。”兰安儿丧气又愤怒。

绾筠站在门口，将食盒里用油纸包好的糕点从门缝里塞进去，“你先吃些东西垫垫肚子，今儿外面格外忙，怕是他们顾不上你吃食。”

房门里面没有插门栓，从外推，能挤出一道三寸宽的缝。

兰安儿惊喜接过去，边吃边对绾筠道谢，“阿筠太体贴了，我再也不埋怨你木了。”

绾筠莞尔，想了想又道，“你再等等，我上午见着老爷，求了一句。只是戎国公今日回来了，突然打断，也不知老爷记……”

“等等。”绾筠话还没说完，兰安儿突然打断，糕点也不吃了，“你是说戎国公回来了？就那位血洗午门的凶神？”

绾筠被她最后的形容说得怔住，顿了片刻才应了声“是”。

兰安儿更奇了，“不是说陛下疑心这位凶神功高盖主，故意让他远离金都吗？”

一听兰安儿这么大咧说着朝堂之事，还是涉及当今皇帝，绾筠微惊，下意识环视周遭，生怕被别人听了去，惹了祸事。

好在茉秀在外守得安稳，院里只有绾筠，她轻声提醒兰安儿，“可不能乱说。”

兰安儿却不在意，只声音放低了些，“我可没有乱说，你才上金都不知道，这些京里，无论大官小官，暗地里都说，要不是戎国公这陛下就坐不上那龙椅，要不是戎国公领军清剿边境数年，大金朝几年前就被外蛮攻破了。”

戎国公的事迹，绾筠在江南其实也有耳闻，只是江南毕竟是富硕之地，离边境遥远，听听便过了。

绾筠到了金都偶然听说过，戎国公稳定边境领军归来后，就被当今皇帝削了一半军权，紧接着就被安排去江南巡察了。

“不过，这位凶神似极为不喜乐妓舞女，我们虽说是太子爷送给戎侍郎的侍妾，但怎么说都从伶坊出来，以后可少往主花园去，免得碰上，惹了厌恶，说不得会要命的。”

“因何这般严重？”绾筠觉得夸张，便多问了句。

“我也是听说，那凶……”

兰安儿话才出口，忽得听到有人进了院子。

绾筠也察觉，回头一看，见是茉秀焦急进来，招呼着绾筠到边上去，坐着口型提醒。

“奴婢瞧见夫人了。”

虽不知继夫人是否要往这边来，但撞上总归不是好事，绾筠便同茉秀一起避了避。

院外有声音由远及近。

“……小心些，手脚轻些，这可是御赐的血珊瑚，赶紧搬回溯明苑。”

接下的便是小厮嬷嬷的应是声。

声音由近及远，绾筠轻步到院口，只瞧见那一众下人小心翼翼的背影，那簇拥在中间的血珊瑚尤为瞩目。

院外平静了，兰安儿心底还有怵，便喊着，“阿筠，你先回去吧，找机会再找老爷说说，只有你能帮我了。”

绾筠想着不好在这久留，便让兰安儿不要着急，她再想想办法。

绾筠带着茉秀离开，回到沁香园后，绾筠便让茉秀稍稍注意前院戎侍郎回来的动静。

一直到申时中，戎侍郎没有回来，茉秀却和前院的一个下人一起回了沁香园。

那下人传达道，“夫人吩咐，国公府所有人都要去门口恭迎国公爷归府，还请连姑娘也赶紧过去。”

戎国公想来有数年没有回京了，国公府这般阵仗，当真是阖府恭迎的架势。

绾筠虽还没有正式作戎侍郎的妾，但被太子爷送进戎国公府的二房，就是戎国公府中的人，也要按着规矩来。

绾筠便应了。

申时后，绾筠换了一身素淡的衣裳便往前院去了，前院已经站满了人，前排是老国公爷的柳姨娘和继夫人。

再后面就是一些家臣、门下和族人之类的。

再再后面就是管事、嬷嬷、小厮、丫鬟之类的。

偌大的戎国公府，这般一聚，足足有大几百人。

绾筠没有往前面去，只站在大门游廊尽头的拐角，从这里目光能穿过等待人群看见府外街道，长街肃清，有府兵隔着丈余把守着。

继夫人有些焦急地眺望着，并未瞧见长街尽头的人影，低声同身边的嬷嬷说着，“老爷亲自去迎，这都三个时辰了，怎得还没有到。”

“夫人莫急，国公爷难得回京，定是有事与陛下相商，急不得。”

大约过了半盏茶时间，绾筠察觉身侧有人靠近，侧头观察，却见兰安儿。

绾筠惊诧，兰安儿却笑容满面，一身藕粉锦绣长裙摇曳生姿，花枝招展，容光焕发。

一两个时辰前还见兰安儿被困在小合院，怎么突然出来了，而且还焕然一新。

兰安儿走近，朝绾筠眨眨眼，低声道，“多亏了你同老爷提起，老爷记得我，正巧国公爷又回来了，夫人被老爷说了，不敢这时候生事，恭恭敬敬把我请出来了，还另外安排了院子。”

绾筠松了一口气，为她高兴，“你出来就好。”

因着场合不对，即使她们二人站在很后方，也不好多言，只能暂时安静等着。

众人这般等着，竟一直等到日落。

天色已昏暗，长街那头有快马奔来，继夫人向前一步，见快马上的是府上小厮，忙问，“来了吗？”

小厮快速下马，跪地大喘着回话，“回二夫人，国公爷和二老爷已经出了宫门，正往府上来。”

继夫人连忙理了理衣服，佑二爷、继夫人等也跟着整理，重视程度可见一般。

兰安儿踮脚眺看着，这时候自是看不到什么。

“听说戎国公落括不凡，神俊英武，是二老爷再年轻二十岁都比不上分毫的，也不知是真是假。”

绾筠稍稍拉了拉兰安儿示意她小声些，她们是戎侍郎侍妾，哪轮到她们评价戎国公的模样。

又过了半盏茶时间，明显的，长街那头，传来沉闷而厚重的声音，夹杂着甲胄碰撞的声音，像是一群重甲官兵齐齐走来。

那重重步伐混在暗沉的黄昏光线下，有一种难以言说的压迫感，其间有马蹄声重而闷地随行，像是有一柄重刀拖在昏暗里。

刚才还好奇八卦的兰安儿缩着肩、息了声，难以控制的升起畏惧。

后排的下人们纷纷低下了头，目光恨不得锁在自己脚尖上。

声音越来越近，一队禁卫军领头，接着一辆马车驶定在大门正前，戎侍郎从马车上下来，继夫人赶忙迎上去，却被戎侍郎止住，他回身向马车内迎着。

绾筠小心抬头看了一眼，见马车里又下来一人。

那男子丰神俊朗，仪态翩翩，一身华衣锦服走下马车，虽和兰安儿的形容有些差距，但也不是不可多得的俊美男子。

绾筠只敢看这一眼，便跟着一众人低眸不看。

绾筠想着，戎国公容貌倒是不像传闻中说得凶神，反而更有翩翩君子的风度。

这时，又有一段马蹄声近前，便听有人下马，再听便是有男子笑言，“本王代父皇送戎国公归府。”

接着却是寂静了片刻，直到总以为这位殿下要被无视了，只听一声“嗯”，声线沉极了，好似带着凛冬寒意，又似带着战场上的刀光剑影，一点没有给说话者敬意与面子。

绾筠忽而觉得这声音有些耳熟，下意识抬头去看，兰安儿忽而拉她。

她转头去看，只见兰安儿焦急地朝她使眼色，绾筠想起之前兰安儿说起，戎国公极度不喜伶坊中人，下意识地顺着她拉拽的力道，避进了廊柱后。

说话的殿下丝毫不在意这一声应，反倒还笑着说改日登门拜访，便带人离去。

戎侍郎领着一众恭送后，府前倏地静了，紧接着，沉而稳的脚步声踏上府前台阶，无形的威慑好似有万钧压迫。

门前恭迎的众人敬畏侧身退避，让出一条通坦的直路。

可脚步的主人却顿在中途，所有人都噤了声，下属仆人恨不得伏在地上，只有国公府其他的主子小心打量了一眼。

却见这位戎国公府说一不二的真正主子，目光凉薄地扫过一众人，最后落在那府门游廊尽头的廊柱上。

风里好似带着久违的气息，浅淡极了，那廊后似有人，只瞧见几缕青丝偷溜过界，随风撩动。

“恒钺，可是有哪里不妥？”

戎侍郎没明白他的顿步，见戎国公收回注意，这才腆笑提醒，“老夫人在寿康院等你。”

戎国公府不再停留，脚步声渐远，戎国公府的其他主子们快步跟着。

直至声音远去，绾筠都未抬头瞧过，再抬头时，戎国公的身影早已入了正院。