巴氏麻辣烫又重新开业了。

老街坊们口口相传，知道巴乐病后归来，街角的铺子又亮起了灯，纷纷都前去探望了一番。

人老了以后，最怕变化。

这个残腿的小子在这个社区开了三年店，早起抹黑全年无休，大伙儿早就把这家麻辣烫当成十七奎巷的一部分了。

好在严亮平有些远见，留了副轻便的双拐，放在在巴乐病床前。一大清早，他撑着双拐上楼，先回家冲了个澡，洗去一整晚黏腻的汗液，换了套干净衣服。

右腿虽然还有点肿，但他还是把假肢拿过来，由于左脚没好全，不敢太着力，如果右边有支撑物的话，平衡感会好很多。

巴乐拿干燥的毛巾把右腿擦干，用吹风机上下左右，来回吹了个遍，确保是干燥的情况下，再套入残肢套。他一手托着这外观丑陋、形状怪异的ruan//rou ，想起昨夜的噩梦，心中便是一窒。

这条腿明明只剩一/坨/死，物，但他却要每日面对它，保养它，小心呵护它，生怕它再牵扯更大的动静。还有这条死气沉沉的假腿，也是他最厌恶的东西，这世上怕没有人比他更恨自己这条假腿，也没有比人他自己更需要这条假腿。

如此卑微低落晦涩的日子，什么时候是个头呢，他不免绝望。

自己这辈子就这样了吧？

干份简单的生计，勉强糊口，也谈不上什么未来。幸运的话，等到王饱饱生一窝小崽子，他就可以陪着它们一家老去。那时候，他已是一个瘸腿的中年人，唯一的亲人就是一窝小狗崽。

也不错，巴乐自嘲，起码比一个人活着强。

关店三天半，麻辣烫的情况不算太糟。除了打扫卫生，他让员工把库存清点了一遍，根据数量又跟供应商进了些新鲜货物。

因为扭到的左脚还没有全好，坐一会烧一会也不是个事，巴乐问新来的男孩子有没有兴趣进厨房干活，工资与收银相比，可以多一些。

“你试试，生的烧成熟的，熟能生巧。”

只要巴乐把每日的汤底准备好，剩下的确实不难。

他拿出十二分精神，一个上午做好调整工作，到了中午，麻辣烫店重新开门营业。

或许，工作才是最好的治愈良药，没有功夫想东想西，反倒踏实地让人平静。

下午空闲下来，他打电话问严亮平有没有空过来吃晚饭。为了赔罪，他给老严做了他最爱吃的酱肘子。

“你都傍上富婆了，怎么还给我吃酱肘子？不应该鲍鱼海参满汉全席吗？”

严亮平话中带刺，听着就知道气没消。

“那你说想吃什么，列个单子，我来烧。一个菜不够，就一桌菜。一顿饭不够，就两顿饭。吃到您满意为止。”

见老严不吭声，巴乐拿出杀手锏。

“要不你问问严叔叔想吃什么，元旦我去你们家给严叔叔做一桌菜，行不？”

“你可拉倒吧。别以为我不知道你现在是什么情况，就你这样子还逞什么能？脚伤养不好，以后有你苦头吃。”

之前严亮平把巴乐住院的事瞒得挺牢，这会儿他要是撑着两根拐杖出现到亲爹面前，自己不等着挨批吗？

“那行。晚上吃完酱肘子，你开车带我去接狗。”

巴乐可不客气，他做的酱肘子工序繁杂，要花许多功夫。要不是老严爱吃，他平日里一般不做这么麻烦的硬菜。

“接条狗？”

严亮平挠挠头，咋的，你还嫌不够折腾？

“对。我的新伙伴，叫王饱饱。”

“.......”

说实话，老严这次不亏，做一次跑腿车夫就能吃到巴乐做的酱肘子，确实稳赚不赔。

想起九年前那个冬天，他爸第一次把巴乐带回家，瘦弱的少年害羞又腼腆，严亮平问他三句话，他只会回答一句。

“没意思。你还不如复读机有用呢。”

严亮平对巴乐的第一印象很不好，单薄，瘦弱，残疾，腼腆，好像风一吹就能倒了似的。

“你这样子可不行，这要带出去，别人会说我们老严家虐待青少年的。”

严亮平把母亲菜场买的酱肘子整个夹到巴乐碗里：“这可是我最喜欢爱吃的酱肘子，都给你，吃肉长力气，你加油。”

彼时，十八岁的的严亮平已经比巴乐高出一个头，是一个高个子的阳光少年，他一身正气，对比巴乐就像太极图的两半边，严亮平像个太阳一般照射着巴乐。

“谢谢。”看着米饭上一整个硬邦邦的猪肘子，巴乐心生犹豫：“我也会做酱肘子，我爷爷教过我的。你要是喜欢，明天就做给你吃。”

“好啊。那多做几个，我可喜欢吃了。”

少年的友谊，像一颗种子，埋入时光的土壤里，随着岁月流长，生根发芽，慢慢地长成参天大树。

“严亮平，你到底来不来？给个痛快话。我这厨房里还忙着呢。”

电话那头迟迟不回应，可碗里的大肘子已经用黄豆酱腌了5小时，差不多时候该入锅了。

“来！当然来！巴氏酱猪蹄，神仙求不得。”老严砸吧砸吧嘴：“你小子等着，我妈说最近猪肉涨价，看我不吃穷你。“

“来吧，欢迎你来扫荡。”

巴乐笑笑，老严真是少年心性。

挂了电话，巴乐讲腌好的肘子肉放入热水里烧。由于左腿不太给力，他让人搬了张椅子放在厨房里以便不时之需。

等水开了，他把肘子捞出来，便开始炒酱汁。

油，冰糖，黄豆酱，全部化开，又放入葱姜蒜八角花椒香叶茴香，调味料一起在锅里翻炒，小小的厨房瞬间爆香，惹得外头仅剩的几位顾客探头。

“你们老板在烧什么呢？这么香。”

“酱肘子，本店研发的新菜。”

“哦？”

不明真相的大伯起了好奇，趴在出餐口探着脑袋观望。见巴乐不疾不徐将生抽，花雕，红酒，一一淋在去了大骨的肘子肉上，又将分离后的猪大骨，以及包着大枣、人参、枸杞的纱布包一起丢进高压锅里，开到大火，盖上锅盖。

“哎呦，你这烧得有点讲究啊。”

大伯安耐不住咽了口口水：“你这个猪肘子怎么卖，有现成的吗？”

“大伯，我这个自己吃的，不卖。”

巴乐不好意思地拐到厨房门口。

“不卖？！不卖多可惜。我要跟你预定两只酱肘子，后天元旦，明天晚上我就来拿，你给我留着。”大伯不依不饶，直接掏出一张毛爷爷塞在巴乐手里：“拿好。我这辈子最好这一口！花生米，黄酒，酱肘子。人活着最亏待不得的，就是咱这张嘴。”

“不不不，大伯，我这儿真的不卖钱酱猪肘子，你拿回去！”

巴乐连忙否认，他这一受伤，烧麻辣烫的人手都不够，哪有闲功夫天天折腾那几只蹄髈？他正想追出来，哪知人家认定他这个腿脚不便的瘸子走不快，直接骑电瓶车跑了。

“这.......”

“老板，你这肘子可真香！”

别说客人，收银小弟也受不了这味道，嗅嗅鼻子想跟老板讨一口吃的。

“快把桌子收了，以后不准再和顾客吹牛！”

巴乐面色不善，但点到为止。他不是严厉的老板，谁还没有年轻过，图嘴上一时愉悦，只会招惹不必要的麻烦。

“祸从口出”这种事没碰见过，谁又会认栽？懂得低调的可贵？

巴乐默默地又回到厨房，给猪肘子翻了个面。

......

......

......

猪肘卤的时候外加鹌鹑蛋，可能会更好吃。偶的直觉。

作者有话说

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第14章 酱猪肘