自密室那晚回来后，晏清便病倒了。

起初，他以为不过是受了些风寒，调养几日便能恢复，却不想夜里便开始低烧缠身，浑身无力，怕寒发颤，虚弱得几乎难以下床。

丁岳察觉异常，便立即地跑去请了大夫。拿到开方后，丁岳更是寸步不离，亲自煎药，不假他人之手。每次药煎好，丁岳都会小心翼翼地端到晏清床前，一勺一勺喂他喝下。

夜里，丁岳也是不眠不休，端水送食，定时为晏清擦拭身体，换下湿透的巾帕。晏清虽在昏沉中，也隐约感受到身旁那始终未离的身影。

如此悉心照料了两日，晏清的烧总算退了，脸上的血色也渐渐恢复了几分。他虽仍虚弱无力，但勉强能下地了。

这一日晌午，晏清倚在院中的竹椅上晒太阳，闭着眼静静休憩。

此时，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着喘息，一名小厮快步跑了进来。

“晏少爷，老爷回府了。”小厮站定在晏清面前，语气恭敬却难掩几分紧张，“老爷特意派人传话，命您即刻去家祠一趟。”

晏清缓缓睁开眼，微微坐起身，声音轻而虚弱：“家祠？老爷可曾说是什么事？”

小厮低头答道：“小的并不知内情，只道要您即刻前去。”

晏清微微蹙眉，眼底掠过一抹疑惑与不安。他抬手理了理身上的披风，站起身，朝丁岳招了招手：“扶我更衣罢。”

丁岳立刻上前扶住晏清，眉间带着担忧：“晏少爷，你身子尚未痊愈，精神气将将养好些，可别累着了。不如如实告知老爷，另择时日去罢？”

“老爷既召，岂能不去？”晏清轻声说道，随即转头看向丁岳，微微一笑，“无妨，不过是走一趟罢了。”

说罢，他将身上的披风裹了裹，抬步随着小厮便往家祠去了。

待晏清走进家祠大门，便觉一股森然之气扑面而来。

只见祠堂正厅中见的供桌上香烟袅袅，而供桌前，两张雕花太师椅端端正正摆着，陆正堂与大太太王锦华分坐两侧。陆正堂神色威严，眉目间隐隐透着冷冽，而王锦华则一袭深紫绣金长裙，仪态端庄，眉眼间不怒自威。

晏清的目光又移向两人身前跪着的正在啜泣的背影。那是……七姨娘。

他觉出里面气氛凝重，心里也涌上了些不详的预感。他略微顿了顿脚步，在心里打算了片刻，方才面色平静地走了进去。

陆正堂看见晏清，多日不见面色竟透着惨白，身形也更显瘦削，整个人有了些弱柳扶风的意味。

晏清走到陆正堂面前，缓缓跪下行了大礼：“晏清叩见老爷、大太太。”说完，他起身看着陆正堂，眼里含情地看着陆正堂的眼眸，轻声问道：“老爷多日未见，不知身子可还安康？”

陆正堂抬眼看向晏清，见他多日不见面色竟透着惨白，身形也更显瘦削，整个人有了些弱柳扶风的意味，不禁皱了皱眉，语气平静地回道：“我一切无恙。”话虽如此，心里却隐隐生出些怜惜。

这一幕落在七姨娘眼中，却让她愈发按捺不住。她倏地从地上撑起身子，指着晏清的鼻子，尖声喊道：“就是你！是你害了世远！你毒害他，想要他的命！”

说着，七姨娘便跪着往陆正堂处挪了几步，泪眼婆娑地哭道：“老爷，您要为世远做主，他可是您的亲儿子，如今被这歹人下了毒，一病不起，发烧吐血，您一定要为他讨回公道！”

“七姨娘，”王锦华见状，皱了皱眉，冷声说道，“你虽爱子心切，却莫要失了分寸，有事慢慢说清楚便是。”

七姨娘闻言，收敛了一些啜泣声，但语气依旧咄咄逼人：“老爷，大太太，这晏清分明是个毒妇！前日不知怎的就将世远拐去了他院里，也不知给世远喂了什么东西，回来后竟病得不省人事，口吐血丝！那下毒之人，除了他，还会有谁？”

晏清这才听得心里明白了几分，他心里快速思忖了片刻，忽地也便“咚”的一声跪在了地上。

这一声响将祠堂内的几人目光都移到了晏清身上。只见晏清缓缓抬头，眼眶微红，眸中带泪，语调低柔地说道：“老爷，七姨娘这话说得晏清实在委屈。”说着，那泪珠便连串地滴落到了地上。

晏清眼波含泪，却脊背直挺地立着身跪，丝毫未显柔弱之气，不知为何竟看得人尤其心生怜悯。他顿了顿，哽咽道：“老爷，且不说三少爷是老爷的亲骨肉，晏清虽无名无分，亦知人伦大义，怎会害他？”

陆世铭没有说话，神色不变地看着晏清的脸，手里转着的碧玉珠串却快了起来，清脆的珠串碰撞声响彻祠堂。

“清儿自入了府，便安分守己守在院里半步不出，只偶有三少爷来找我玩闹。三少爷活泼可爱，清儿实在喜欢，怎么会忍心害他？当日，清儿也只不过是与他做了些糖葫芦一起吃，岂料竟遭这样的污蔑，清儿实在有口难辩……”说到这里，晏清语气微顿，抬袖拭去眼角溢出的泪水。

七姨娘听到晏清的一番说辞，见堂上两人神情缓和下来，心里更是急迫起来，失了理智一般，指着晏清便大骂起来：“那他怎会从你院里回来就大病一场，高烧不退！你这个贱人，就是自己生不出陆家的种，就要害我的世远！”

陆正堂见状，目光顿时变得复杂，眉头皱得更深。

王锦华端坐一旁，语气依旧不偏不倚：“七姨娘，既你说是下毒所致，可请了大夫，大夫如何说？”

“妾身……”七姨娘闻言，声音忽地小了下来，飘忽不定，“请了的……可妾身哪懂医术，只记得大夫说是中毒所致，大夫所言还能有假？”

“那还请七姨娘将那日的大夫叫来，问问清楚，我下的是什么毒。”晏清侧头看向七姨娘，冷声说道。

七姨娘愣了愣，又啜泣起来，急切地看向陆正堂：“那日世远病的急，妾身情急之下请的江湖郎中，那大夫行游四方，怎还找得着？老爷，你一定要信妾身，我那还有那大夫留下的方子，那便是解毒的方子！”

晏清转头也一同看向陆正堂，眼里闪着泪光却依旧清明，眼底带着恳切：“老爷，那便再传别的大夫前来诊治世远，查明病因。若真是清儿下毒，清儿任凭家规处置。”

“去请吧。”陆正堂沉沉说道。一旁的小厮便匆匆往祠堂外走去。

祠堂里静谧下来，只剩七姨娘在陆正堂腿边擦着眼泪，而一旁的晏清依旧直直跪在祠堂中间。整个祠堂里只能听到七姨娘轻微的啜泣声，和晏清眼泪滴落在地上的滴答声。

半晌后，那小厮又小跑进了祠堂，向陆正堂和王锦华鞠了鞠躬行礼道：“小的刚刚已让吴大夫前去七姨娘府里瞧过三公子了，他现已在院外守候，等老爷传召。”陆正堂点点头，人就被请了进来。

片刻后，大夫被引入祠堂。他面色沉稳，向陆正堂与王锦华拱手行礼，语气恭敬：“老爷，大太太。”

王锦华点了点头，神色平静地问道：“吴大夫，你是陆府用惯的老人了，最是了解三少爷的身子，不知世远是因何而病？”

大夫拱手道：“老夫方才为三公子诊治过了。三公子并无中毒之症，他这一病实乃近日吃了过多酸涩之物，导致胃部不适，故而有吐血症状。只需静养几日，便可痊愈。”

话音落下，祠堂内一片安静，只听到陆正堂手中转动珠串的声音。

大夫抬眼看了陆正堂一眼，又道：“方才下人给老夫看了三少爷前日服用的方子，倒无不妥，只是未对症下药，老夫今日开个新的药方便好了。”

陆正堂沉默片刻，目光转向跪在地上的七姨娘，打量了半晌，语气冷了几分：“如今大夫已然诊治过了，世远不日便会康复，你可还有什么放心不下的？”

七姨娘伏在地上，低声还要说些什么：“是……老爷……可……世远却还是因着……”

这时，晏清打断了七姨娘，他向陆正堂跪下，语气低缓带着自责：“老爷，既大夫说三少爷是因食用酸涩之物病的，想来还是因着那山楂果子，说来还是清儿的过错，竟未曾多加留意三少爷，致他病倒。清儿请求罚跪祠堂，以示惩戒。”

陆正堂目光微微一动，带着几分探究，见晏清神情诚恳，心中却泛起不忍。他撇了一眼一旁的七姨娘，缓缓开口：“清儿，世远的病是他自己贪嘴所致，你何必揽下这份责任？”

晏清低头垂目，声音中透着一丝恳切与自责：“老爷，此事清儿实在愧疚难安，还请老爷准许清儿受罚。”

陆正堂听着他的话，看着他瘦削的身影跪得端正，眼神中更多了几分怜惜。他沉默片刻，最终叹了口气：“那便跪上一个时辰罢。”

晏清再度低头叩首，语气依旧谦卑：“谢老爷恩准。”

王锦华目光在晏清身上定住，神色依旧淡然，也无言语，眼神却意味深长地打量着晏清。

陆正堂闻言，点了点头，站起身，最后看了晏清一眼，又转头看了眼低着头的七姨娘沉声说道：“世远看护不利，也有你做娘的失职之处，这几日就好好待在院子里照顾他的起居，无事便不要自行走动了。”说罢，便头也不回地往外走去。

七姨娘闻言，微微一怔，抬头怯怯地看了一眼陆正堂的背影，低声应道：“是，妾身……遵命。”

王锦华看了她一眼，又抬了抬下巴示意一旁的下人架着七姨娘的胳膊，便一同出了祠堂。

晏清听到身后的脚步声愈行愈远，祠堂里渐渐静了下来。他依旧笔直地跪着，目光定定地看着供桌上的香炉，袅袅烟气在眼前氤氲成一片虚幻。他心里渐渐松了口气，却也感到一阵疲惫涌上身来。

烧退了没多久的他，本就体力不济，这一跪不到半刻，冷汗就顺着额角滑落。他眨了眨眼，觉得视线愈发模糊，眼前的供桌也逐渐变得摇摇晃晃。

“晏少爷！”晏清隐约看到丁岳从祠堂外跑来的身影。

晏清撑了一下手，却感觉一阵天旋地转，耳边嗡嗡作响，身体一歪，便直接向地上栽去。

等他再醒来时，已是夜色微明。他微微侧头，却看见陆正堂正端坐在床边，神色温和地看着自己。

“清儿，你终于醒了。”陆正堂看到晏清微微睁开的眼睛，俯身上前关切地问道。

“老爷……”晏清轻轻唤了一声，声音略显沙哑。他撑着手想坐起来。

陆正堂见状，忙伸手按住了他的肩膀，语气带了些责备：“别动，好好躺着。”晏清便也不再勉强，缓缓躺了回去。

“清儿，你在陆府这些时日受了委屈，我心里记得，日后不会再让这样的事情发生。”陆正堂摇了摇头，叹了口气，语气难得的温和。

晏清听到这话，垂下了眼，语气里透出几分自责：“是晏清鲁莽，惹得老爷担忧……”

陆正堂关切地望着晏清，眼底仿佛还有些自责：“我心里有数。清儿，待你把身子养好，过几日，我带你出府散散心，也免得你总闷在这院子里，可好？”

晏清微微抬眸，眼里带着几分意外：“果真？老爷当真要带清儿出府？”

陆正堂点头，笑了笑说道：“陆府在北平外买了几处山林，建着些陆家的仓库。如今好不容易有些空闲，我便带你去走走。”

北平外的……仓库？莫不是林谨之此前所提的军械库？晏清心下一惊。

他心里想着，面上却依旧恭谨，面露受宠若惊之色道：“多谢老爷厚爱，清儿……感激不尽。”说着便又哽咽住了，似就要落下泪来。

陆正堂见他这模样，心中又泛起几分怜惜，伸手替他掖了掖被角，语气温和道：“好了，清儿，你且先好生歇着，养好了才好与我一同去。”

晏清低低应了一声，目光却转向窗外，夜色深沉，烛火摇曳。