元和十三年上元夜，平康坊

大唐虽有宵禁，但平康坊总是个例外，更别提今夜还是上元，整个坊里笙歌鼎沸，龟兹筚篥与中原琵琶竞奏，将更夫的梆子声都淹没了。

南曲红绡阁不比平康坊里那几家销金窟，不过近日来了一位擅长胡旋舞的西域女子，长得是美艳绝伦，一时风头极盛，周昌言也是废了一番力气才订上今夜。

八扇螺钿屏风映着烛火，阁中灯火通明，苏合香淡淡的香气混着君山银针，氤氲不散。台上十三名穿着八破裙的西域胡女正在跳拓枝舞，裙边缀满了细小如米的珍珠，旋身时如同银河倾泻。

周昌言拎起一壶新丰酒给崔执满上，这位崔大人二十出头，相貌堂堂，年纪轻轻就当上了户部度支司员外郎，据说连公主都有意下嫁，可谓是前途无量。

身为淮南道最大的盐商，周昌言平日里少不了和这群官家人打交道，根据他打听来的消息，这位崔员外郎明年有望再上一个台阶，于是趁着人家还没青云直上，他赶忙过来攀攀交情。

今日这场宴会，他本是抱着试试的心态邀请崔执，没想到崔执看着不苟言笑，人倒是挺好说话，一口答应了下来。

“崔大人，请喝！这是今年刚酿的新丰酒。之前一直不得机会结识大人，今日可让我好好孝敬孝敬您。”

崔执拿起酒杯，随意抿了两口：“我一介六品小官，有什么值得认识的。”

“崔大人如此人品样貌，我早就有所耳闻。您这般年纪便担任户部要职，未来又岂须担忧？”周昌言一口闷下杯里的酒。

崔执骨节分明的手指叩了叩青瓷盏沿，状似无意地问道：“听说你是淮南最大的盐商，你一年交纳税银几何啊？”

周昌言举起手，比了个“五”字，哈哈大笑：“这都是承蒙户部各位大人们的厚爱。说来也巧，小人昨日收了一副画，据说是阎大家所出，大人可有兴趣？”说完，后面有侍女捧着一幅卷轴上前来。

崔执接过画轴，展开一看，这幅画是不是阎立本画得他不知道，画轴中的房契他倒是清楚，正是他现在租住的这座宅子。

崔执换了个姿势靠在垫子上，抖抖房契，语气懒散：“这是何意呐？”

周昌言附身靠近他，低声道：“长安大居不易，朝廷俸禄多少，我也是有所耳闻的，您年纪轻，想来积蓄不多。不过未来飞黄腾达，也是指日可待，我就是提前替自己谋划罢了。”

崔执听完，一言不发收了房契，周昌言露出满意的笑容，又举起酒杯向崔执敬酒。

酒过三巡，周昌言喝得也有点晕晕乎乎，阁楼内原来淡淡的苏合香不知何时变得浓烈起来。

他看向旁边的崔执，崔执还是一副漫不经心的悠哉样子，晃着酒杯时不时地抿上两口，望着下方的胡姬面带微笑，白净的面皮上丝毫不见酒醉的酡红。

周昌言也转头看起胡姬跳舞。台上原本十三人的舞团此时只有一人，正在一尺见方的波斯毯上跳胡旋舞，筚篥笙笙，舞姬跳得愈发起劲，细瘦的腰肢不停扭动，胡腾舞衣上，蹀躞带玉玦敲击着金箔片，随乐声铮鸣。

他醉眼迷离，也看不清舞姬具体的长相，只看到一双含情脉脉的眼睛藏在青色的面纱后，被这双眼睛盯着，身体里像是有一条蛇在缓缓游动。

他朝侍女比个手势，大着舌头朝崔执道：“崔、崔大人，可有兴趣啊？”

崔执摇摇头，似乎对他这急色的样子不以为然，丢下一句“崔某出去方便一下”，便起身出了门。

周昌言暗哧一声，这个崔执。

一开始他让鸨母把红绡阁所有年轻漂亮的小娘子都留下来，崔执来了一句过来就是喝点小酒听点曲子，其他的没什么意思，装的好一副道貌岸然的样子，他只好把小娘子们都赶了回去。

周昌言原本也想装装样子，不过现在看到这个舞姬，他实在是忍不住了。

舞姬跟在侍女后面走下台阶，周昌言看到她那一扭一扭的细腰，更觉带劲，朝前一扑，将舞姬一把搂在身下。

侍女见这情况多了去了，立刻熟练地转身朝门外走去。

四周的乐声也识趣地停了下来，阁中只剩下周昌言和舞姬两人。

周昌言趴在舞姬身上，深吸一口气，一股浓浓的香料味直冲鼻间，他愈加兴奋，一把扯下美人脸上的面纱。

舞姬果然不负盛名，连周昌言这种在平康坊里时常出入的老客，都觉得美艳动人。

摸着嫩滑细腻的肌肤，他心神荡漾，满是酒气的嘴就要吻上白皙面颊。

突然，脖子一痛。

“别动。”

后面传来一道声音。

周昌言一愣，怎么回事？

他想晃晃脑袋，让自己清醒一下，就感觉脑袋被人狠狠把着，动弹不得。眼角朝下微微一瞥，刚才正在抚摸的柔嫩双手此刻却握着刀横在自己脖颈处。

密不透风的暖阁加上浓重的香味，周昌言现在满脑子浆糊，明明正在和美人亲热，怎么突然被人威胁上了？

“你是谁？你要干嘛？！”

“别管我是谁，把你身上的漕运图交出来。”

什么漕运图？周昌言更觉混乱。

“女女女侠，您是不是找错、错人了，什么漕、漕运图，我没听过啊。”

“别装傻！”周昌言就感觉脖子一凉，一股温热的液体流了出来，他也清醒了几分。

他想起来，临行之前，淮南道节度使曾让他来京送一封信，难不成就是这人要的漕运图？

“女侠女侠女侠！！您别急！！！”周昌言高声喊道，想让外面的崔执和侍女听见。

“怎么，想喊人来？”身后那道声音低沉下来，“我大可以直接把你杀了，然后再慢慢搜！想活命，就说！”周昌言感觉血流得更快了。

没想到这人软硬不吃，他急得一脑门子汗水，低声下气道：“我说我说！那漕运图在我这袍子的内衬夹层里。”

虽然刀仍然横在颈上，但身后人放松了一点对自己的辖制，周昌言内心舒了口气。

左脸被人用刀背拍了几下：“继续叫起来。”

他心领神会，咿咿呀呀地喊了几嗓子。

身后人将手探进他的衣服里，用力一撕，内衬里露出一张信封来。

那人正要将信封抽出。

说时迟那时快，“叮”地一声响。

大门轰然洞开，伴着冷风吹入，门外射出一枚短刃，灯火之下，刃间泛着幽幽银光，足显锋利。

银刃击中舞姬束发的金环和信封，直刺进螺钿屏风中，刀锋之下，周昌言感觉有几丝碎发掉落在额间。

“崔大人！”脖子上的桎梏一松，周昌言像看到自己母亲一样，涕泪横流，就要朝崔执扑过去。

崔执嫌弃脸地往旁边一让，侧身朝前从舞姬手里抢过半张信封，他低头一看，图纸被银刃击破，只留下了半张。

后面的侍卫正要上前护住周昌言，舞姬一把抓住他的衣领子，向后退去。

“都别过来，不然我杀了他！”

“随便你杀不杀，我只要你手里那半张图。”崔执漫不经心地说道，眼睛却紧紧盯着舞姬双手，“你把那半张图留下，我让你安全离开。”

舞姬右手捏起信封一角，两指一夹，从中抽出剩下的半张图来团城一团，塞到衣襟里：“崔大人也想要？不如这样，你一半我一半？看在我是个女子份上，你在让我点，我把人带走。如果什么都带不回去，我可交不了差。”

“如果让你带走一半，我也交不了差。”话未说完，三把小刀飞向崔执，他转身躲开，侍卫从后面扔来一把长剑，崔执欺身上前。

“怎么好好地，崔大人就动起手来了。”舞姬扣着周昌言的脖子，借着屏风阻碍，边躲边退。

碍于周昌言在前，崔执动手不便，舞姬滑溜得像一条鱼，几次三番被她躲了过去。

“崔大人火气别太大，您带回去半张，我带回去半张，咱们后面要是有缘，说不定还能碰见。”说完，她朝崔执抛了个媚眼，又扔出一把飞刀，“到时候，不就是一整张了。”

崔执歪头躲过，左手夹住飞刀，直接回给舞姬，舞姬伸腿用力一踹旁边的四角长桌，飞刀钉在长桌上，一起朝崔执飞了过去。

“我杀了你，也能带走一整张。”崔执一剑劈开长桌，剑锋不断，直朝舞姬头顶刺来。

舞姬往右一躲，周昌言却没逃得开，被崔执划了一道口子，疼得他直叫唤。

“呦周老板，看来崔大人不想要你活了。我是打不过他，不如你乖乖听话跟我走。”舞姬拎起周昌言，绕到雕花梁柱后面，双手一拆一卸，身上的那件胡腾舞衣竟成了一件武器，片片金箔闪烁着锋利的光芒。她捏起一片金箔就朝崔执射去，“答应我，说不定我还能保你一命。”

崔执一言不发，抬剑格挡，金箔叮叮作响，掉落在地。

周昌言被吓得闭着眼睛大叫：“我答应我答应，女侠救我！”

“好说好说。”

舞姬带着周昌言想往外跑，崔执一挥手，门口的侍卫纷纷跃入门内，逼近舞姬二人。

“你已逃不开了，把图和人都留下。”

剑网密不透风，舞姬四周环顾一圈，抓着周昌言飞身上了二楼，“崔大人还想要这个姓周的？”

崔执持剑紧跟在后。

“既然崔大人想要，那我就送给你。”舞姬一个抬手，金箔直穿周昌言的喉咙，周昌言双目圆睁，喉间嗬嗬作响，血流不止。

崔执一把将周昌言扔给侍卫：“看能不能救活！”

没了周昌言这个累赘，舞姬直接飞身翻过窗户，三俩下消失在夜色中。

崔执持剑欲跟。

红绡阁外的街道上突然传来一阵喧闹声。

“神策军搜查！不得阻拦！”

崔执站在二楼向外望去，旁边的小楼中，不少人乱哄哄地进进出出。