邬姜路过染布坊，见里面人去楼空，便扯下一块灰色的成布，绕着头裹上两圈，又将脸严严实实遮住，只露出一双乌瞳。

流民一路向南，官道上就有不少。

邬姜混入流民，也跟着南下。

北地平旷，沿途乔木高拔，却挡不住开阔的视线，流民在官道边缘行走，抬眼望向远处，就可以看看人流灰白点点，又汇聚成一条线。

“得快些到达下个县府，过不了几日朝廷派来援军。我们就走不了官道。”

“再快又如何快得了北庭那些兵痞子？”

旁的人忙打住他的话头：“慎言，被人听见，你就是挫我方士气的罪人！”

被劝说的人当即住嘴，惊慌张望，生怕自己的糊涂发言被听见。

这一段交谈还是落在了邬姜耳中，当即加快脚步。邬姜本想混进一旁同样用粗布遮面的村妇堆里，可刚靠近，一群人像见了凶神恶煞般，四散开。

邬姜以为是自己瞧着眼生，又换了目标，结果一样，她刚靠近一群人就散开。

反复试了数次，结果还是如此。

邬姜实在不知，是自己相貌太吓人？还是她裹着粗布格格不入？环视一周，同她一样裹着布巾的女子不在少数，而她的长相虽说不算蛊惑人心，好歹瞧着也算亲切，至于避她如蛇蝎？

融不进去人群，邬姜只能一个人跟在队伍最后，苦苦思考实在不解，邬姜一双秀眉蹙起，陡然见刚刚远离自己小孩，被自家大人牵着还朝她这里张望。

邬姜更是不解，她已经没有强行走进人群，对方为何投以这样避之不及的眼光。但见那眼神虽落在自己的方向，又不像是在看她，邬姜一时拿不准。

这怎么看着像在望她身后？

邬姜脚步突然慢了下来，猛得一旋身，身后出现一个和她一样粗布裹身，面巾遮面的人。

那人个头高挑，明显不是女子。

就在邬姜想转身离此人远些时，那人摘下面巾，露出精致的下颌，冲她挑眉一笑。

是那位名叫“央奚”的朱衣少年。

前几日，他不是自行离去了么？这人总不是跟着她来的吧？邬姜心里不愿相信，但那对着自己的轻松笑容，让她心里紧张。

邬姜快速转身，闷头向前走。

哚哚哚的脚步声响起，邬姜走到何处面前的人群皆四散逃开，于是她就回头看，明显身后的少年仍旧跟着他。她走一步，身后的人就跟一步，面前的人群就散一圈。

如此往复，人群散了一拨又一拨，到最后，还是剩下邬姜落在队伍最后，而她身后还跟着一人。

若说邬姜刚才还不太确定，现下明了，这人分明就是跟着她，甩都甩不掉。

邬姜停在原地，身后的脚步声也停止，邬姜又动，身后的人也动起来。拉扯到最后，邬姜干脆站着不动，直到面前的流民队伍渐渐远去，只能看见队伍末端的几个灰白斑点。

耳后斜向上有滚烫的呼吸扑来，“还不走？待会儿便跟不上了。”

邬姜转身，忙后退两步，和央奚拉开距离。

“只要你别跟着我，我就走。”要不是央奚，她早就跟上去了！

央奚用粗布裹着全身，将自己那身耀眼的朱衣遮挡严实。至于为什么会吸引那么多人注意，并且众人一看见对方靠近就远离，甚至牵连她这无辜之人…

邬姜注目一看，粗布裹身的少年胸前布料显出隐隐的红色，略一靠近就能嗅见血腥味。

邬姜又暗自退后一步。

央奚立刻前进一步，对方面上已经不见红润，唇瓣苍白，眼睛却神采奕奕。

央奚眼瞳凝着她，颇为不解道：“小娘子何出此言？这官道是你家的不成？”

邬姜两手掐在一起，这人也好意思说出口，对着少年和已经看不见流民的前路来回张望。

“你若未跟着我，那为何我停下你也停下？”

央奚似恍然大悟“哦”了一声，尾音拖长，“看来还真是误会，在下伤重，这眼睛也不听使唤，本以为眼前是州界间的指路碑，想追上去靠着歇歇…”

他突然长叹一声，像是对什么很失望：“谁知道这指路碑是活的，还是个认识小娘子。”

既然对方已经断然否认在跟着自己，那她也不客气，邬姜侧身，做出一个“请”的手势：“那么，小郎君，请吧。”

邬姜已经让出前路，若对方还是踯躅不前，原因便不言而喻。

谁知央奚也不含糊，当即上前走，路过邬姜的时候，身型不稳，一晃，直愣愣朝邬姜倒来，邬姜一个后撤步，身体半偏，躲开倒来的身体。

眼见自己要面朝石子，央奚脚底借力，挺腰后仰，稳稳当当站立。

面对邬姜惊疑不定的脸色，又微微抽动的眼角，央奚讪讪道：“抱歉抱歉，还不熟练。”

一番生硬的话令邬姜觉得荒唐至极，什么还不熟练？这人不会想装晕，倒在自家身上，然后赖着不走吧？

邬姜惊得又退一步，眼睛一眨不眨盯着央奚，等央奚身影彻底消失在道路尽头。邬姜将身一转，面朝路旁的杂草地走去。

跑不掉，她还躲不掉吗？

直到邬姜不知道第几次停下来喘气，她在内心肯定，她逃不掉。

“蒋五娘子，还能跑吗？”央奚见邬姜停下来，主动上前，想去搀着对方的小臂，语气十分担忧。

然而手掌还未靠近，就被邬姜一竖掌挡住，邬姜十分怀疑对方的伤到底是真是假，问：“你当真受伤了？”

央奚“嗯嗯”点头，略一思索，又道：“姑娘不信我？”说着少年就要撩开袖口给邬姜看伤口。

邬姜连忙阻止他，不动声色挪开的眼神。

“我不想看。”邬姜拒绝。

邬姜熟练地后撤一步，与央奚拉开距离，“所以，你为什么跟着我？”

这人跟了她一路，要是图谋不轨早便下手，如今到了深山老林，周围也没有他人，对方维持着那副松散的状态，邬姜在心中下了决断，对方不是恶徒。

见邬姜退后，央奚上前一步，对着邬姜一双圆溜溜的眼睛，开口：“某有三个理由让让蒋五娘子同意某的跟随。”

邬姜心中惊诧，此人与她不过两面之缘，便要跟随她？又好奇“三个理由”是什么，点头示意他说下去。

“首先，某也要去郴州，你我顺路。”

第一个理由有些牵强，只是顺路，就要同行？

央奚接着道：“其次，某可保你平安。”

“前不久，蒋五娘子从恶徒手中活下来，想必也清楚，如那等贪财的恶徒比比皆是。小娘子虽胆气如牛，也不能同一群猛虎争斗。”

这个理由成功将邬姜说动，为了父亲的遗言，她不敢将自己去郴州的真实目的广而告之。但南下之路，险象环生。

有主动递来的攀高的梯子，没有不用的道理。

见对方面容有片刻松动，央奚又道：“蒋五娘子也大可放心，到了郴州后，某会自行离去，不会过多纠缠。”

此话一出，邬姜彻底心动。但有些话，邬姜必须挑明：“与郎君同行，我却获益颇多，不知郎君为何利图之。”

日头已近黄昏，天边掠过归鸟，央奚的面色却越来越差，淡淡道：“为你承诺过的报恩钱财，还有，”

冥思苦想了一会儿，“唔”声道：“一人独行无趣，蒋五娘子有趣，同行该会其乐无穷吧。”

此话轻佻，邬姜不悦。

央奚恍然知晓自己口无遮拦，惹对方生气，诚恳道：“抱歉，某言辞不当。”

“实为家父任务而来。此外，家中有训，路见不平，当尽力一救。”

“郎君出手相救，便是尊家训为之？”

央奚颔首：“且别误会，也不是谁都救的，你那金铃铛合某心意…”

话未说完，邬姜捂住腰间锦囊，锦囊并不起眼，褐色粗布裁成，其上绣紫色花朵，只是里面刚好放着邬姜的金铃铛。

央奚不可置信，指着自己：“某不抢你的！”

央奚因为受伤，原本还有些虚弱，被邬姜一道警惕的目光扫过，恼怒自己被人当成了觊觎宝物的强盗，脸上染着怒色，目光却不如刚才清明。

央奚转身，随手捡来枯枝，愤愤地抽打一旁的杂草。

邬姜手臂上的披帛擦着央奚身上略带粗糙的灰布而过，还未错身，身旁的央奚似乎又是一晃，朝邬姜歪倒而来。

邬姜被对方扑倒在地，少央奚挑的身型横在她的腰腹处，对方坚硬的肌肉压在邬姜身上。

她忍不住呼痛。

邬姜只觉得自己的脸上片刻出现一片湿濡的触觉，伸手一摸，借着头顶还算透亮的日光，发现那是一片血液，她骇然低眸，入目是对方身上一大片一大片的鲜红。

而那央奚微睁着眼，唇瓣已经苍白无比，可怜兮兮地说：“这次是真晕，没骗你…”