险，险也。

只差一瞬，那汉子就要卷铺盖去见阎王了。

幸得亦章眼疾手快，纵身跃往那赤眉药师身后，狠狠戳他肩背——

那姑娘急急闯到阎王殿前，从那黑白无常手上顺过羊毫，吹灭烛火，推倒桌案，抢来生死簿，把这寸头汉子的名字唰啦一声划掉。

话说神农尝百草，能治百病，世人许他杏林春满。亦章虽非医者之流，却能救人于水火，也算是妙手回春，药到病除了。

论及我们陈亦章侠女之能，如今虽不及那北上抗辽的刘金定，也远不如那征战西夏的穆桂英，仅是路过打抱不平，为良民出气，却也略显出了侠肝义胆之风，微微露了些任侠使气的苗头。

若说她在弥勒寺挺身而出，是从那对母女身上瞧见了她和她娘亲的倒影——

自怜于备受他人冷眼的、所谓“有母无父”之身世。

这回为素不相识的庄稼汉出手，便纯粹是为了无愧于侠者之本心。

纵使各位看官现在由表及里、由浅至深、刨根问底地诘问亦章——

“侠者”为何？

她恐怕依旧答不上来。

如同她几日前在弥勒寺，对着那初谷和尚的问题，近乎无言以对一般。

但她的行动已经给出了答案。

若亦章的母亲——陈修姱总将身体康泰，倘若能看到这一幕，必会以此女为豪吧。

…

被亦章救下的人——那寸头汉子，如今扑地仰面，但见眼角余光里，白砖灰瓦，人影绰绰，连着参差的滴水檐牙一并扭曲得不成样子。

他眼前着实是迷迷蒙蒙，只见一道殷红疾影纵来，似雷掣电，仿佛雪中红梅朵朵开，噼里啪啦一套身法招式，居然能与药师相制衡。

寸头汉子回过神来，揉揉眼睛，伸颈张望。

倏忽间，临江边上高耸的湘妃竹探入拥挤的院落，被院内数道气流震得枝叶乱转。

他定睛一看，那红衣女子与赤眉药师已是掌对掌内力互搏了。

陈亦章默念《明心诀》，自胸腹攒起流动的内力，调动周身十二条经脉，以丹田为心井，以百会穴为汲水之泵，源源不断积攒内力，往双掌中心运气。

无数汗滴从她洁净的脸颊滴落，额间已隐隐有了艰难之色，往日舒展的眉头兀地拧作一团，像那被随意揉捏的墨宣纸。

汗水涔涔，沿着她脖颈领口淌下，如墨渍般浸染着衣领，又似流觞曲水中流转的高脚觚爵，循环往复，长久延宕于她紧绷的心房。

还要多久？

先前她以一弹指力挽千钧，从极险要的关头将那汉子救下，逆转形势，已是损耗大半心力。

不料赤眉药师魔高一丈，只见他横眉怒目，积聚全身的功力，运出那雷霆之掌，好似有黑云压倒千丈宫墙，硬生生将她拖回对决的战场。

好怪的力道，究竟是从哪儿来的？亦章架掌勉力支撑，那赤眉药师的气功吹波逐浪，扬起她高高的马尾，殷红头绳骤然闪动，点点微光，湮灭在危坐而视的某人眼中——

那少年看着庭上的少女，眼中有荧火烁烁涌流。

“药师掌下留人哪！”

“这小姑娘，好像快撑不住了。”

“哎呀，比试而已，且看他们谁输谁赢，不碍事！”

“俗话说得好，‘狭路相逢勇者胜’，我们只是看戏的……”

纷繁杂乱的声音窜进亦章的脑海，男女老少张三李四赵钱孙李的嘈杂之声，凝为亦章心头的三个字：

吵。死。了。

有那么一瞬，她居然感到后悔。

后悔自己方才挺身而出，仅为救这群叽叽喳喳的麻雀。若无此间际遇，她此生皆不会与这些人有甚交集。

以陈府内集万千宠爱之身，拯救命如草芥之人，真的值当么。

湘妃竹叶齐刷刷响动，对方的阵阵内功气波如筛子似的，扑打在亦章的五脏六腑。

不能再耗了。

可身子完全动不了！

亦章脑海内有数层江水波浪翻滚冲刷，她尽力将前后脚重心稳住，却仍抵不住赤眉药师横斜四溢的推掌气功波，她紧咬牙关，心中吐出模糊的叹息：

吾命，休矣。

息语未落时，桃花逐流水。若问她心神何处飞？湘妃竹下，始现公子。

锐气轩昂，足踏丝履。人道他天生含情目，认定他惯作风流姿态，怎知他，弱水只取一瓢饮。

衣锦缀祥云，宝冠带簪缨。

是他。

亦章感到背后流涌着温热的内力，不急不缓，顺着她的右肩默默传至掌心，胸前急遽奔涌的怒涛霎时消停了不少，颤抖的臂膀也恢复平静。

在她的身后，那个人掌心的温度也随着脉搏的丝丝跳动，可知可感，缓缓触及亦章的肩背。

隐秘的情思，在她心底悄无声息地漾开。

“六个时辰，我要你还。”

……

“什么？”

亦章怪道这身后的人在咕哝什么浑话，心扉悄然震颤一刻。

“点穴，”林湛如的眼神穿透亦章的身躯，目不转睛地警惕着赤眉药师，低声道，“在惠城。”

豁，这人还挺记仇。

亦章舒缓了些许，依旧提起精神掣肘那赤眉药师，那老汉见有两人与他对峙，急火攻心，攻势愈加猛烈。

少女在攒劲发力时偷偷偏头，用眼角余光注视着她身后的男子。林湛如头上那顶琥珀宝冠流泻出浓密的碎发，目光下移，他光滑的额间已沁出了粒粒汗珠。

看来，自己和他都近乎力竭，必须速战速决。

“吃我老许一棍！”

粗野浑浊的嗓音带着田垄的粟黍味儿，冲着药师而来。

在场的所有人都没有料到，最先打破僵局的居然是先前扑地的寸头汉子——自称“老许”者，一记闷棍扫得那药师当即分了心，攻势一转，亦章、湛如占据上风。

众人皆惊。

要知道，市井流传的各类武侠奇谭、话本野史中，芸芸众生只是背景板上镶边的块砖，用以凸显主角能力之强，御敌之勇。

劳苦大众的故事轻于鸿毛，作为江湖风波的牺牲品，他们仿佛对于历史上的重大变革无知无觉，只能逆来顺受，只管碌碌一生，撒手人寰后便再无人问津，三代之后再无香火，成为史书中的“民”“氓”“女”“娘”。

兴，百姓苦；亡，百姓苦。

可单一个“苦”字便能概括他们的人生么？

老许觉得，做庄稼汉，苦归苦，农闲休渔时，随隔壁练武的师傅学些把式，摆弄棍法，苦中作乐，生活倒也有滋有味。有间山庄比武，纵是为搏个出头，生死一瞬，被人相救，可不能让那两个小年轻为自己白白挨打。

故在危急时刻，看到少女少男难以招架，老许捂着隐隐作痛的肚子，还是瞅准机会给了药师一棍。

见寸头老许还能发力，赤眉药师仿佛觉得自己受了莫大侮辱，一掌气功波，白墙崩裂，老许不见了。

亦章心下一惊，随即瞅见那寸头汉子被气功震至东边雕花抄廊，被先前比武的重刑犯一把扶住，心又稳稳落下。

赤眉药师调息理气，正欲回击亦章湛如，一清脆的女声传入众人耳畔，似有娇莺啭翠柳，黄鹂映枝啼，院落下肃静紧张的氛围瞬间消散一空：

“官人不妨消消火，这大热天的，打来打去多没意思啊。”

风停云散，湘妃竹静止不动。日光屋檐罅隙间，有美人拾阶而下，珠钗填乌鬟，愁眉不展恹恹地，恁般情态总堪虑。

尘淄不洗，难掩芳容。这女子周身的气质，倒是与这乱作一团的院落格格不入。

院落座中，见其面容，已有垂榕县的知情者颜色变作，窃窃私语，纳罕道：

这天底下，难不成真有神佛在世，能助人灭魂转魄么？

湛如还纳闷这方别院怎有这般人等，不似乡野平民，也非官家女子，亦章心中已瞬间明了这女子为谁，赤红的回忆被瞬间勾起，醉花楼一别，心头隐隐颤动。

这美人所赠的之物——累丝金凤钗，还安然寄存在她的背囊里。

那庄主挺着将军大肚，见绿珠下阶寻他，颜色和悦非常，大步流星走到绿珠身边，挽起那洁白玉臂：“不是吩咐过你，自去堂上招待吗？日头这样毒，要是晒伤了，可怎么好。”

庄主与那女子说话，把众人撇在一边，那女子纵然话语欣悦，亦章总觉得她自有憔悴之态。

药师见状，早早收了架势，毕竟他那金主已经失了兴趣，这比试已经失去意义。

“你，功夫尚可，居然能接我这雷霆之掌，”药师直视亦章，“老朽所见功夫招式，没有千种，也有百个，你这招数身法，怪诞不经，我从未见过。”

药师顿了顿，又道：“只那‘一弹指’化用的章法，倒是有名有实，是从弥勒寺那秃歪剌身上偷来的吧。”

亦章听其言及“秃歪剌”之语，便知他说的是初谷和尚，自领她“叔公”名号之人。

为救寸头老许，她不经意间用初谷和尚教她的第一招“大觉旷照”，逆转险境，救回那汉子一条性命，颇有些无师自通的味道，此招初次用于实战，她自觉还有些不熟练，居然被这药师窥得了关窍。

只是这药师言语顽俗陋鄙，亦章不屑与他争辩：“便是偷的，又能怎样？”

她又思忖方才比武情状，心中不觉愤懑，对一旁的庄主直言：

“你这‘有间山庄’，平日待这些庄稼汉和捕鱼人这般好，怎么今日却要拿他们比武取乐？”

亦章又转头怒视药师：“枉你这老汉虚长了许多年岁！学得了几样招式，便耀武扬威，这般得意，真真有辱武家门道！”

两方闻言，面面相觑。眼看大战一触即发，湛如先一步站在亦章面前，将她护住。

正在情态焦灼之时，清洌温婉的女声又在众人耳畔响起：

“大人，绿珠今日刚抵山庄，就得见诸位武艺如此俊逸，实属幸运之极。不如请几位往堂上坐一坐罢。”

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。” 出自《山坡羊·潼关怀古》

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第11章 桃花逐水