永和三十二年，夏，洛阳。

时值六月，暑气初盛，宫中为贺太后六十寿辰，特设清凉宴于西苑瑶光台。台临太液池，四面环水，遍植青荷，此时恰是莲叶接天、菡萏初绽的时节。风过时，水汽裹着荷香漫过回廊，稍稍解了这燠热。

凤忆寒踏入瑶光台时，宴已过半。

他是被君灼亲自下帖请来的。帖子是鎏金洒银的云纹笺，字迹飘逸，措辞恳切，末尾盖着五殿下私印。送帖的侍从在府外候了三个时辰，才等到明韵出来接帖，又候了两个时辰，得了一句淡淡的“家主说，若得闲便去”。

于是此刻，他来了。

深绀色锦袍在宫灯光下泛着幽微的光泽，衣摆处用银线绣着繁复的羽状暗纹，行走时如夜河淌过星光。墨发未束冠，只用一枚青玉簪松松绾了，余下长发垂至腰际，发梢随着步伐在衣料上轻曳。腰间环佩七枚，随他步履发出清泠泠的碎响，不紧不慢，敲在喧嚣宴乐里，竟奇异地压过了一片丝竹人声。

原本喧闹的瑶光台，静了一瞬。

无数目光投来，有好奇，有惊艳，更多的是敬畏。能在此时、此地，这般从容入席的，绝非凡俗。可无人认得他是谁，只知五殿下君灼亲自起身，含笑迎了上去。

“景行兄。”君灼今日着月白常服，玉冠束发，眉目温润，正是洛阳城中人人称道的翩翩殿下。他执礼甚恭，笑意真切，“你能来，这宴才算圆满。”

凤忆寒微微颔首，算是回礼：“殿下客气。”

声音温润如玉，却又透着恰到好处的疏离，如隔雾看花，美则美矣，触之不及。他抬眼扫过宴席，目光清淡，未见波澜。席间已坐满了洛阳城中最显赫的世家子弟，珠光宝气，锦衣华服，皆是这王朝顶尖的人物。

可他的视线，只轻轻一掠，便停在了西侧临水的席位。

那里坐着三个人。

准确说，是两人对坐，一人旁观。对坐的是两位年轻公子，旁观的是一位素衣少女。那少女眉目清冷，正低头拨弄着手中的玉杯，仿佛周遭一切都与己无关——正是丞相嫡长女时雨桐。

而对坐的两人……

左侧那人，着竹青色长衫，外罩烟灰纱袍，正执壶斟茶。手指修长，骨节分明，执壶的姿势优雅得像是握笔作画。他微微侧着脸，与对面人说着什么，唇角含笑，眼尾微扬，即便隔了这么远，也能看见那笑意里浸着的、仿佛天生就该如此的温柔。

右侧那人，则是一身玄色劲装，袖口用金线绣着穆家族纹，坐姿随意，一条腿曲起踏在座沿，手中把玩着一枚青玉扳指。他听着青衣公子说话，时而挑眉，时而低笑，眉宇间是毫不掩饰的桀骜，偏偏看向对面人时，眼底又藏着极细微的柔软。

凤忆寒认出了他们。

穆砚舟，穆家嫡长子，洛阳城出了名的混世魔王，却也是这一辈中武道天赋最高者。许惊尘，许家嫡长子，温文尔雅，才名远播，是许家历代以来最出众的继承人。

而那位斟茶的青衣公子——

“那位是贺兰家的清砚公子。”君灼顺着他的目光看去，笑着介绍，“今日难得，他也来了。平日他甚少出席这种场合，若非太后寿辰，怕是请不动他。”

凤忆寒没有接话。

他的目光落在贺兰清砚执壶的手上，看着茶水倾入杯中，水汽氤氲，模糊了那人眉眼。然后，贺兰清砚放下壶，端起自己面前那杯，递给了穆砚舟。穆砚舟很自然地接过，喝了一口，又递回去，指了指许惊尘的杯子，似乎是在说“他的凉了”。

许惊尘便笑着摇头，自己重新斟了一杯。

很寻常的互动。

可凤忆寒看着，忽然觉得这满池荷香，有些过于浓腻了。

“景行兄的席位设在东侧首位，”君灼引着他往里去，“正对着太液池，景致最佳。”

凤忆寒收回视线，淡淡道：“殿下费心。”

两人一前一后穿过宴席。所过之处，窃窃私语不绝。有人在猜他的身份，有人在论他的容貌，更有些世家贵女，已悄悄红了脸颊，却又不敢直视，只借着扇面遮掩，偷偷觑上一眼。

这些，凤忆寒都似未闻未见。

他在君灼安排的席位坐下。席位临水，确实视野极佳，抬眼便是接天莲叶，低头可见锦鲤戏水。明韵静立在他身后半步，垂眸敛目，如同最标准的侍女。只是若有心人细看，便会发现这侍女站姿挺拔，呼吸绵长，绝非寻常宫婢可比。

宴乐继续。

丝竹管弦重新响起，舞姬水袖翻飞，在池心搭建的浮台上翩翩起舞。觥筹交错，笑语喧哗，方才那一瞬的寂静仿佛从未有过。

凤忆寒不饮酒，只要了清茶。

明韵替他斟茶时，低声道：“贺兰公子方才看了您三次。”

凤忆寒执杯的手微不可察地顿了顿。

“第一次是您入场时，他抬眸看了一眼，便继续斟茶了。第二次是您经过他席前时，他侧脸与穆公子说话，视线却掠过穆公子肩头，在您腰间佩玉上停了片刻。第三次是方才，您坐下时，他借着举杯，又看了一眼。”

明韵的声音很轻，只有凤忆寒能听见。

“他看得很隐晦，若非我刻意留意，怕也发现不了。”

凤忆寒垂眸，看着杯中舒展的茶叶，没有言语。

宴至中段，太后体乏，先行回宫。少了最尊贵的长者，席间气氛更松快了些。一些年轻子弟开始离席走动，或赏荷，或对诗，或三三两两聚在一处闲聊。

许惊尘与穆砚舟也离了席，走到水边廊下，似乎在争论什么剑法招式。穆砚舟比划着，许惊尘摇头，两人你来我往，倒像是寻常少年意气。

时雨桐依旧独坐。有几位世家公子试图上前攀谈，都被她冷淡而不失礼数地回绝了。她只是静静地坐着，看着池中荷花，仿佛那花中藏着另一个世界。

而贺兰清砚——

他起身了。

竹青色的衣袍随着动作微微摆动，像被风吹动的竹叶。他没有走向热闹处，反而沿着临水的回廊，往池苑深处走去。那里莲叶更密，几乎遮蔽了水面，光线也暗淡些，只有几盏石灯零星点缀。

凤忆寒放下茶杯。

“我去走走。”他起身，对君灼略一颔首，便也朝那个方向去了。明韵要跟，被他以眼神止住。

回廊曲折，越往里，人声越远。荷花香气却愈发浓郁，混着水汽，湿漉漉地扑在脸上。石灯昏黄的光在夜色中晕开，勉强照亮脚下的路。

凤忆寒走得不快。

他的脚步声很轻，衣料摩挲的窸窣声几乎被荷叶的沙沙声淹没。前方那道竹青色的身影始终不远不近，偶尔在转角处一闪，又隐入更深的阴影。

然后，在一个转角，他停下了。

贺兰清砚就站在前方不远处的廊栏边，微微俯身，伸手去够水面一片半开的荷。他身形舒展，腰线在衣袍下勾勒出流畅的弧度，指尖将触未触那粉白的花瓣。

似是察觉有人，他转过头来。

廊灯昏黄的光落在他脸上，眉眼在光晕中显得格外柔和。他眼尾天生微扬，此刻含着未散的笑意，像是噙着两汪春水。唇色饱满，被灯火染上一点暖色，唇角自然上扬，即便不笑，也仿佛带着三分笑意。

四目相对。

凤忆寒看见他眼中掠过一丝讶异，随即那讶异化作了然，又化作礼貌的、恰到好处的好奇。贺兰清砚直起身，收回手，转身面对他，微微颔首。

“这位公子，”他开口，声音清润，如玉石相击，语气温和有礼，“也是来寻清净的？”

凤忆寒没有立刻回答。

他往前走了两步，踏入同一片灯光下。两人的距离拉近到三步之内，他能看清贺兰清砚衣襟上绣的暗纹，是极细的竹叶纹，只有借着光，从特定角度才能看见。也能看清他执扇的手指，指节分明，指甲修剪得整齐干净，透着健康的淡粉色。

“荷香太浓，有些闷。”凤忆寒终于开口，语气平淡。

贺兰清砚笑了。

那笑意从唇角漾开，一路蔓延到眼底，眼尾扬起的弧度越发明显，眸光流转间，仿佛有星子坠入春水。他侧身让了让，示意凤忆寒可以一同凭栏。

“确实，宴席喧嚣，荷香也成了浊香。”他执扇轻点水面，“不如这无人处的清荷，虽寂寥，却干净。”

凤忆寒走到栏边，与他并肩而立。

夜风吹过，荷叶翻卷，露出底下幽深的水面。远处宴乐声隐约飘来，丝竹靡靡，衬得此处越发寂静。两人一时都没有说话，只看着水面倒映的灯火与残荷。

半晌，贺兰清砚忽然道：“还未请教公子尊姓？”

凤忆寒侧眸看他。

贺兰清砚也正看着他，眼中带着恰到好处的好奇与谦和，不卑不亢，不闪不避。那双眼生得极好，眼尾微翘，瞳孔是偏浅的褐色，在灯光下显得通透，仿佛一眼能望到底——可凤忆寒知道，那底下藏着更深的东西。

“凤。”他淡淡开口，“凤忆寒，字景行。”

贺兰清砚眼中闪过一丝什么，太快，快得像是错觉。他执扇的手几不可察地紧了紧，随即笑容加深，执礼道：“原来是凤公子。在下贺兰清砚，久仰。”

“久仰？”凤忆寒挑眉。

“是。”贺兰清砚笑意不变，“虽未见过公子，但公子之风姿，见之难忘。方才席间，五殿下亲迎，满座皆寂，清砚便想，这是哪家的公子，竟有这般气度。如今得见，果然不凡。”

话说得漂亮，滴水不漏。

凤忆寒却听出了那温和语调下的一丝试探。他目光掠过贺兰清砚微抿的唇，忽然道：“贺兰公子方才，是在看我腰间这枚玉佩？”

贺兰清砚笑容微滞。

只一瞬，便恢复如常。他坦然点头：“是。凤公子这枚玉佩形制特别，玉质温润，雕工更是精妙，清砚一时好奇，便多看了两眼。失礼之处，还望海涵。”

“无妨。”凤忆寒语气依旧平淡，“不是什么稀罕物，只是戴着久了，习惯了。”

他说着，指尖无意识地抚过腰间玉佩。那玉佩通体莹白，刻着繁复的羽状纹路，在昏黄灯光下流转着温润的光泽。确实不似凡品，但也未见得多惊人。

贺兰清砚的视线随着他的指尖在那玉佩上停留片刻，又移开，笑着换了话题：“凤公子不是洛阳人？”

“不是。”

“那此番来洛阳，是久居，还是暂住？”

凤忆寒侧眸看他：“贺兰公子对谁都这般好奇？”

这话问得直接，甚至有些失礼。可贺兰清砚却笑了，那笑里多了几分真切，眼尾扬起，眸光潋滟：“自然不是。只是……”他顿了顿，语气轻缓，“只是觉得凤公子特别，便忍不住多问两句。若唐突了，公子莫怪。”

他说“特别”时，语气里有种说不清道不明的意味。不像恭维，也不像试探，倒像是……陈述一个事实。

凤忆寒没有接话。

他又看向水面。一片荷花瓣被风吹落，打着旋落在水上，随着涟漪轻晃。远处传来脚步声和谈笑声，是有人往这边来了。

“出来得久了，该回去了。”贺兰清砚也听见了声音，执扇轻敲掌心，语气里带着恰到好处的遗憾，“今夜能得见凤公子，是清砚之幸。但愿日后，还有机会与公子清谈。”

凤忆寒“嗯”了一声，算是回应。

贺兰清砚又看了他一眼，这才转身，沿着来路往回走。竹青色身影渐行渐远，最终消失在回廊转角。

凤忆寒仍站在原地。

他低头，看着腰间玉佩。指尖抚过那羽状纹路，眸光深静，看不出情绪。远处宴乐声依旧喧嚣，荷香依旧浓郁，可方才那一瞬的寂静与那人眼中的笑意，却奇异地压过了一切。

“家主。”明韵的声音在身后响起，她不知何时已悄然靠近，“贺兰公子方才离开时，在转角处停留了片刻，似是在等您跟上去。见您未动，才走的。”

凤忆寒回身：“他还做了什么？”

“他……”明韵顿了顿，语气有些微妙，“他在转角处，悄悄蹲下，理了理衣摆。但我瞧见，他耳根有些红，呼吸也比平时快些。只是很快便恢复如常，起身走了。”

凤忆寒眸光微动。

他看向贺兰清砚消失的方向，许久，才淡淡道：“回席吧。”

两人一前一后往回走。快到宴席时，迎面碰上穆砚舟和许惊尘。穆砚舟正拉着许惊尘说什么，眉飞色舞，许惊尘则是一脸无奈，却也没甩开他的手。

看见凤忆寒，两人停下脚步。

许惊尘执礼：“凤公子。”

穆砚舟也收敛了些随意，抱拳道：“凤公子。”他目光在凤忆寒脸上停留一瞬，眼中闪过一丝讶异，但很快掩去，笑道，“方才还和惊尘说，今夜最惊艳的，除了满池荷花，便是凤公子了。如今看来，荷花也比不上公子风采。”

这话说得直白，甚至有些轻佻。许惊尘皱眉，轻轻扯了扯穆砚舟的衣袖。穆砚舟却浑不在意，依旧笑着看凤忆寒。

凤忆寒神色未变，只淡淡道：“穆公子过誉。”

“实话而已。”穆砚舟笑道，目光又落在他腰间玉佩上，顿了顿，忽然道，“这玉佩……雕的是羽纹？倒是少见。”

凤忆寒瞥他一眼：“穆公子见识广博。”

“不敢不敢。”穆砚舟摆手，笑意里多了几分探究，“只是觉得，这纹路似乎在哪里见过。许是在某本古籍上吧，记不清了。”

许惊尘又扯了扯他，对凤忆寒歉然道：“砚舟口无遮拦，凤公子莫怪。我们还要去寻清砚，先告辞了。”

说着，便拉着穆砚舟走了。穆砚舟被他拉着，还回头看了凤忆寒一眼，眼中兴味盎然。

明韵低声道：“穆家这位公子，倒是个眼尖的。”

凤忆寒没有接话。

他回到席上时，贺兰清砚也已回来了，正与君灼说着话。君灼不知说了什么，贺兰清砚以扇掩唇轻笑，眼尾弯起，眸光流转间，不经意般往凤忆寒这边瞥了一眼。

只一眼，便又收回去，继续与君灼谈笑。

凤忆寒端起茶杯，茶已凉了。他轻轻放下，没有喝。

宴至亥时方散。

众人陆续告辞离去。君灼亲自送凤忆寒至瑶光台外，又命人备了车驾，要送他回府。凤忆寒婉拒了，只说明韵已安排了车马。

走出宫门时，夜风大了些，吹散了几分暑气。长街寂静，只偶尔有更夫打更声远远传来。

凤忆寒正要上车，忽听身后有人唤：“凤公子留步。”

他回身，见贺兰清砚独自一人，从宫门内走出。他身后没有侍从，只提了一盏素绢灯，暖黄的光晕映着他眉眼，比宴上更添几分柔和。

“贺兰公子。”凤忆寒驻足。

贺兰清砚走近，在五步外停下。夜风吹动他衣袍与发梢，他执灯的手很稳，灯光在他脸上摇曳，眸光也随着明明灭灭。

“方才席上人多，不便多言。”他开口，声音在寂静长街中格外清晰，“清砚冒昧，想请教凤公子一事。”

“请讲。”

贺兰清砚看着他，眼中笑意浅浅：“凤公子在洛阳，可会久住？”

凤忆寒与他对视，片刻，道：“尚未决定。”

“这样。”贺兰清砚点点头，笑意深了些，“那……若凤公子得闲，可否容清砚做东，邀公子往城南听雨阁一叙？那里的茶点不错，景致也清幽，比宫中宴席自在些。”

他说得坦然，眼中是纯粹的、不带任何杂质的期待。那期待太明亮，反倒让人不忍拒绝。

凤忆寒沉默片刻，道：“好。”

贺兰清砚眼中光华大盛，那笑意从眼底漫开，整个人都明亮起来。他执礼，语气轻快：“那清砚便静候佳音。三日后，听雨阁，巳时，可好？”

“可。”

“那便说定了。”贺兰清砚笑着，又看了他一眼，才转身，提着灯，缓步没入夜色中。竹青色身影渐行渐远，最终消失在长街尽头。

明韵低声道：“这位贺兰公子，倒是主动。”

凤忆寒没有回应。

他转身上了马车。车内宽敞，铺着软垫，角落置了冰盆，凉意沁人。明韵随他上车，在对面坐下，车帘落下，隔绝了外界。

马车缓缓驶动。

凤忆寒靠坐在软垫上，阖目养神。指尖无意识地，又抚上腰间玉佩。羽状纹路在指尖摩挲，温润微凉。

方才贺兰清砚眼中那抹光亮，在脑海中一闪而过。

太亮了。

亮得……有些灼眼。

他睁开眼，掀开车帘一角。窗外长街空寂，夜色如墨，只有几盏零星灯火，在远处明明灭灭。

仿佛那人提灯离去时的背影，还在眼前摇曳。

“明韵。”他忽然开口。

“在。”

“查一查贺兰清砚。”凤忆寒声音平静，“从小到大，事无巨细。”

明韵应下：“是。”

顿了顿，她又道：“家主是对他……”

“好奇而已。”凤忆寒打断她，放下车帘，重新阖目，“如此人物，不该寂寂无名。”

明韵不再多言。

马车辘辘，驶向夜色深处。而方才宴席上那抹竹青色身影，与长街尽头那盏暖黄的灯，却如一点星火，悄无声息地，落进了深潭。