揽星院的雪梅开得正好时，阒都又落了场轻雪。清晨的阳光透过窗棂，洒在案上摊开的账本上，沈知珩指尖划过 “北朔商号‘寒川记’” 的字样，眉头微微蹙起 —— 这是昨日整理紫流金交易记录时发现的疑点，所有与 “寒川记” 的交易都只记数量，不写具体交接人，像是在刻意隐瞒什么。

“在看什么？” 萧彻的声音从身后传来，带着刚从外间回来的寒气，却递过一杯温热的梅茶，“用后院刚开的雪梅泡的，尝尝？”

沈知珩接过茶盏，暖意顺着指尖蔓延到心口。他抬头看向萧彻，对方肩上落着细碎的雪，玄色外袍沾着风意，却仍先顾着给他递茶。“发现个疑点。” 他指着账本上的 “寒川记”，“这个商号的交易记录太模糊，不像正常的走私账目。”

萧彻俯身凑近，发丝不经意擦过沈知珩的耳尖，惹得他耳尖微热。“‘寒川记’是北朔皇后的私产。” 萧彻的指尖点在字迹上，语气沉了些，“我父亲的旧部曾提过，北朔皇后靠这个商号倒卖军需，看来太后不仅和她做紫流金交易，还在帮她洗钱。”

这是萧彻第一次主动提起父亲的旧部，沈知珩抬头看他，眼中满是好奇：“旧部？他们现在在哪里？”

“在边疆，掌管着一支骑兵。” 萧彻直起身，顺手揉了揉他的发顶，“等时机成熟，我带你去见他们 —— 有他们帮忙，扳倒太后会更容易。”

沈知珩握着茶盏的手紧了紧，心头涌上一股莫名的暖意。萧彻不仅护着他，还愿意将自己的底牌分享给他，这份信任，比任何承诺都更让他安心。

白日的时光在整理账本与讨论线索中悄然过去。入夜后，揽星院的暖阁只点着一盏烛灯，萧彻坐在案前处理玄甲卫送来的密报，笔尖在纸上沙沙作响，右肩却因白日翻查旧档时动作过大，隐隐泛着疼。他下意识抬手按了按绷带，却不想这细微的动作被沈知珩看在眼里。

“是不是伤口又疼了？” 沈知珩端着刚温好的药膏走过来，烛火映着他眼底的担忧，“今日就到这里吧，先换药。”

萧彻抬头，见他手里拿着那瓶北朔 “愈肌膏”，瓶身已见了底，忽然想起这是沈知珩仅剩的一瓶秘药。“不用，忍忍就好。” 他想把药膏推回去，却被沈知珩按住手。

“旧伤不能拖。” 沈知珩的语气带着不容拒绝的坚定，伸手解开萧彻的外袍 —— 肩颈的绷带已有些松动，边缘渗出淡淡的血痕，是伤口又裂开了。“你总是这样，明明疼得厉害，却还要硬撑。”

萧彻看着他认真涂药的样子，指尖轻轻拂过他垂落的发丝，语气带着几分无奈：“怕你担心。”

药膏带着清凉的薄荷味，渐渐压下伤口的灼痛。沈知珩缠绷带时动作极轻，指尖偶尔触到萧彻的皮肤，两人都微微一顿，却没人避开。暖阁里很静，只有烛火跳动的声音，还有彼此清晰的呼吸声。

“我母亲临终前，曾给我一块青铜令牌。” 沈知珩忽然开口，声音很轻，像是在说一个藏了很久的秘密，“她说那是前朝太子的信物，让我找到前朝旧部，保护兄长，别卷入皇室纷争。” 他抬头看向萧彻，眼中带着几分迷茫，“可现在，我不仅卷进来了，还连累了你。”

萧彻握住他的手，掌心的温度让沈知珩瞬间安定下来。“没有连累。” 他的语气很认真，“我查太后，为父报仇是一方面，另一方面……” 他顿了顿，目光落在沈知珩的眼底，带着从未有过的坦诚，“遇见你之后，我不想再让你像当年在奉天殿前那样，任人欺辱。”

这是萧彻第一次直白地说起自己的心意，不是 “刀与主人” 的责任，而是单纯的在意。沈知珩的心跳瞬间漏了一拍，低头看着交握的手，轻声说：“其实，我早就知道你不是真的纨绔。”

“哦？” 萧彻挑眉，语气带着几分笑意，“什么时候知道的？”

“第一次在马车上，你看我青铜令牌的时候。” 沈知珩回忆起那日的场景，雪落在车帘上，萧彻的眼神锐利却没有恶意，“你若真是只会玩闹的世子，只会把令牌上交朝廷，而不是还给我。”

萧彻低笑出声，伸手将他拉到身边，让他靠在自己肩上：“还是阿珩眼尖。” 他顿了顿，声音沉了些，“我父亲去世后，我故意装成纨绔，就是为了让太后放松警惕，暗中培养玄甲卫，找她谋逆的证据。这些年，我活得像个孤魂，直到遇见你。”

沈知珩靠在他肩上，能清晰地感受到他声音里的疲惫。他抬手，轻轻揉了揉萧彻的眉心，动作带着几分笨拙的安抚：“以后不会了，我会陪你一起查案，一起找太后的证据。”

就在这时，院外忽然传来一声轻响，像是瓦片被踩碎的声音。萧彻瞬间绷紧身体，将沈知珩护在身后，手按在腰间的弯刀上。“谁？” 他低喝，声音带着冷意。

“世子放心，是暗卫。” 玄甲卫统领的声音从院外传来，“刚发现太后的人在院外窥探，已被属下拿下，特来禀报。”

萧彻松了口气，却没松开护着沈知珩的手：“带下去审问，问出他们的目的。”

“是。” 统领的脚步声渐渐远去，暖阁里又恢复了安静。

沈知珩看着萧彻紧绷的侧脸，伸手抚平他眉间的褶皱：“别担心，有玄甲卫在，我们很安全。”

“我不怕他们来，就怕他们伤了你。” 萧彻转身，将他搂进怀里，动作轻柔却带着不容挣脱的力度，“太后这次没杀成你，下次肯定会更狠，我们得尽快找到她谋逆的铁证。”

沈知珩靠在他怀里，点头应下。他忽然想起账本上的 “寒川记”，抬头说：“‘寒川记’的交易记录里，提到过一个叫‘墨先生’的人，或许是北朔皇后派来的接头人。我们可以从这个人查起，说不定能找到太后和北朔勾结的直接证据。”

萧彻眼中闪过亮光，松开他，拿起案上的笔，在纸上写下 “墨先生” 三个字：“明日我就让玄甲卫去查这个人，若能抓到他，太后就插翅难飞了。”

烛火将两人的影子映在墙上，交叠在一起，像一幅温暖的画。沈知珩看着萧彻认真写字的侧脸，忽然觉得，“宠侍” 的身份或许没那么难接受 —— 只要能和萧彻一起，哪怕前路布满荆棘，他也不怕。

夜深时，沈知珩回房休息，刚走到门口，就见萧彻拿着件狐裘追上来，披在他肩上：“夜里冷，别冻着。” 狐裘带着萧彻的体温，暖得像要融掉所有的寒意。

“萧彻。” 沈知珩转身，看着他，忽然笑了，“等扳倒太后，我们去边疆看看好不好？看看你父亲的旧部，看看草原的雪。”

萧彻愣住，随即点头，眼中满是温柔：“好，到时候我带你去骑最快的马，看最美的日出。”

月光洒在两人身上，后院的雪梅散发着淡淡的香气。沈知珩知道，这场以 “保护” 为名的同居，早已不是简单的权宜之计 —— 他和萧彻的命运，早已在一次次生死相护与坦诚相对中，紧紧缠绕在了一起。而 “墨先生” 的线索，将是他们扳倒太后的关键一步，也是他们走向未来的新起点。

次日清晨，玄甲卫就传来消息，“墨先生” 近日会在城西的 “醉仙楼” 与福记当铺的残余势力接头。萧彻拿着密报，走到正在摘雪梅的沈知珩身边，笑着说：“阿珩，我们的机会来了。”

沈知珩抬头，手中拿着一枝开得正盛的雪梅，递给萧彻：“那我们就去会会这个‘墨先生’，让太后的阴谋彻底曝光。”

阳光落在两人身上，雪梅的香气弥漫在空气中。他们知道，一场新的较量即将开始，但只要彼此在身边，就有勇气面对一切。而揽星院的这段同居时光，将成为他们心中最温暖的回忆，支撑着他们走过接下来的风雨。