凌莘手里拎着一壶酒，哼着歌大摇大摆进门。
苏雪琅从书前抬眸，“哪来的？”
凌莘嘿嘿一笑，“厨房拿的。”
说是偷更为恰当。
苏雪琅也没有心思拆穿他，开门见山道：“昨夜你去找大夫人了。”
无比肯定的语气，犹如亲眼目睹一样。
凌莘一脸欠揍的得意，“你很好奇？”
苏雪琅默不作声望着他，虽年纪轻轻，却隐有威严之色，压迫感却甚重。
若是寻常人，早就一五一十道来，偏偏遇上凌莘这个不按套路出牌的臭小子，一心要吊足苏雪琅的胃口，势要调戏他一番。
只见他不紧不慢地摸出两个酒杯，一人倒了一杯酒，慢条斯理端起酒杯，“兄弟，什么都不要说，先干一杯。”
苏雪琅淡淡道：“百两白银。”
凌莘“咚”地一下掷下酒杯，酒杯溅出几滴酒，滴在桌上。
他忙不迭点头承认，“是我是我。”
苏雪琅眼底深藏笑意，面上却不显露，冷静地吐出两个字，“过程。”
凌莘眼睛骨碌一转，“听故事，那是另外的价钱。”
“百两白银翻一倍。”苏雪琅甚是大方，毫不犹豫道。
凌莘深吸一口气，好家伙！出手可真够大方！
别说讲故事，苏雪琅就是他亲爹！
“爹！”凌莘扑到他脚边，深情哭喊，“你是我失散多年的亲爹！”
苏雪琅：“……起来。”
凌莘抹眼泪起身。
“讲。”
昨夜，凌莘从苏雪琅的书房出来，骤雨狂风，小院一地凋败残花。
他顶着风雨走出小院，沿着长廊，一路来到大夫人的院子中。
别问他怎么知道大夫人的院子在哪里，他都在苏家混了那么久，早就摸熟每个人的住处。
夜深人静，兼之天气风雨交加，众人早已歇下，院中无人。
凌莘如入无人之境，顺畅得不可思议，直接走到大夫人卧房门外。
门外地上摆着一盘子新鲜吃食，想来是等大夫人主动出来觅食而贴心准备的。
他绕过食物，站在房门前，轻轻敲响，“阿姨。”
想了想，又觉得不对，苏白芷不过十六七岁的年纪，古代人结婚又早，苏夫人可能和他相差不了几岁，喊人阿姨，难免太不礼貌。
他改口道：“夫人。”
第一次喊这种古人称谓，怪新鲜的。
咦？为什么是古人？他挠挠头，把疑问抛在脑后，又敲了敲门，“夫人。”
大晚上的，里面的人可能是睡了，再来，雨声也削弱了他的声音，里面的人可能没听到。
想着，他拔高音量，“夫人！”
过了许久，里面传来略显虚弱的女声，“端走。”
看来还没睡，凌莘一喜，“我有事要告诉你。”
里面的女声沉默半晌，声音有些颤抖，“可是老爷派你来的？”
原来以为他是苏家的下人，向她汇报消息来了。
“不是。”凌莘否认道。
屋里一片漆黑，苏夫人正暗自垂泪，听着门外陌生的朗朗男声响起，料想苏老爷回心转意，派人来破冰，不曾想对方轻轻两个字又将她的心打入冰窖。
不是。
她啜泣起来。
老爷好狠的心，罔顾十余年夫妻情，一句话也不曾来过问。
正哭着，又听门外男声坦坦荡荡道：“我和白芷今夜要私奔了。”
什么！
仿若九天惊雷，一道劈下来，直把苏夫人劈得四分五裂，里外俱焦。
“你说什么！”
苏夫人鞋子都没顾得上穿，飞扑过去推开门，门外空无一人。
只剩大雨哗啦啦下着，风吹得花枝东倒西歪。
苏雪琅：“……”
怪道昨夜苏夫人如此心急去找苏白芷。
不过……今日苏夫人院中这般安静，想来苏白芷已经把苏夫人安抚下来了。
天知道，苏白芷费了多少力气才制止住苏夫人逮捕凌莘的心。
苏白芷哭笑不得地搂住苏夫人，“娘，我真的不会和男子私奔，你且放一百个心。”
苏夫人气冲冲道：“那便是他污你清白，我要把他抓起来关进大牢！严刑拷问他是谁派来的！”
苏白芷脑子一转便知道此人除了凌莘，不会有旁人。外人中只有凌莘和梁生哥哥可以随意出入苏府，今夜下了这样大的雨，梁生哥哥必然不会过来，那就只有凌莘了。
也只有凌莘会做出这等怪事。
她瞟了一眼刚刚端到娘亲手边的一小碗清粥，现时已吃得干干净净，若有所思。
也许，娘亲要的不仅仅是父亲的一个态度，更是一个台阶。
这些，是她未考量到的地方。
今夜多亏了凌莘。
她笑道：“他是我派来的。”
苏夫人狐疑道：“你派来的？”
苏白芷随口胡诌道：“娘亲不肯出门，女儿只好出此下策。”
殊不知，她误打误撞猜中了一切。
苏夫人信了，作势便要打她，“作死的丫头，我打死你信不信？哪有姑娘家家这般给自己泼脏水的。”
苏白芷依偎着苏夫人撒娇，“女儿的名誉哪有娘亲的性命重要。我不信娘亲舍得打我。”
苏夫人力度轻得好似羽毛一样，轻轻拍了一下她的头，嘴里恶狠狠道：“我打死你。”
苏白芷笑。
一派其乐融融。
——
凌莘翘起二郎腿，“就是这样。”
苏雪琅执起酒杯，轻抿一口，“苏夫人今日开始打理家事了。二百两，几时给你？”
凌莘毫不犹豫，“现在，折成银票。”
“可以。”苏雪琅似早有准备，打开抽屉取出数张银票，放在桌上推到他面前。
凌莘喜滋滋数了一遍又一遍，数完，他一把塞进怀里，妥帖安放。
或许是热酒入愁肠，打开心扉，苏雪琅主动地与他攀谈，“你为何来苏家？”
凌莘下意识道：“不是我要来。”
苏雪琅疑惑道：“是谁让你来？”
他没用“派”这个字，他深知凌莘并非暗探，否则早就不知道死多少回了。
凌莘语气自然得不像在说谎，“是你啊。”
苏雪琅惊诧，他？
凌莘不愿多谈，转开话题，“你喝这酒怎么样？”
苏雪琅道：“不如何。”
厨房里的酒都是下人自己酿的，着实一般。
凌莘斜眼，鄙视道：“那你还喝得津津有味。”
苏雪琅低头，又饮一杯，全然没把他的话放在心上。
两人有一搭没一搭地闲聊，酒过三巡，凌莘又道：“你母亲一定长得很好看。”
苏雪琅抬眸，凌莘正撑着下巴看他，表情不见轻佻，只有满脸羡慕。
于是他极郑重地“嗯”了一声。
凌莘惊讶地直起身子，这厮居然应了？他的母亲不是他的逆鳞吗？他晃了晃酒壶，只剩小半壶了，这酒烈性，苏雪琅喝了不少，但是看他眼神清明，不像醉了。
他又试探道：“你叫什么？”
苏雪琅皱起眉，一字一顿，“苏雪琅。”
凌莘放下心，这厮果然是醉了，要是他没醉，听到这个问题，只会给他一个鄙视的眼神，让他自己体会。
他存了心捉弄他，开玩笑道：“我叫什么？”
“凌莘。”苏雪琅似乎觉得他的问题很无聊，有些不耐烦。
“那你娘呢？”
苏雪琅不说话了，又露出上回的复杂神情，这回屋外没有下雨，他的心中却是再一次下起滂沱大雨。
陈年旧伤被人轻轻揭开一个小小的口子，汩汩流淌出血与泪。
凌莘默然，放下酒杯，脚丫子也不晃了，走到苏雪琅身边，轻轻拍他的肩。
他开口，“我听说逝去的人会化作天上的星星，一眨一眨观察地上的人。”
苏雪琅沉声道：“你不必诓我。”
凌莘接着说：“他们和地上的人心连心，地上的人快乐，天空就放晴，地上的人伤心，天空就下雨。你看昨晚下了那么大的雨，是你娘在陪你难过。”
拙劣的谎言，此刻却显得格外温柔。
凌莘心里后悔，见惯了苏雪琅风轻云淡的样子，便总想逗弄他，却没想到惹到的不是他的逆鳞，而是他的伤口。
凌莘心里叹了口气，坐回位置，替他斟酒，“喝，不醉不归。”
苏雪琅抿了抿唇，一口饮尽。
夏日炎炎，小径幽深曲折，一高一矮两道人影行走其中。
小的小人儿长得粉雕玉琢，大大圆圆的眼睛，圆乎乎的脸庞，可爱极了。
他吭哧吭哧地迈着两条小短腿，有些吃力地跟着母亲的脚步。
小人儿稚声稚气，带着亲昵与依赖问道：“母亲，还有多远呀？”
母亲没有理他，自顾自牵着他的小手往前走。
小娃娃向来吵闹，沉不住气，安静了一会，又忍不住问道：“母亲，还有多久呀？”
母亲仍旧没有理他。
小人儿心中蓦地惴惴不安，觉得一向温柔和蔼的母亲好像突然陌生起来，低声的，颤颤巍巍的，“母亲？”
这回母亲低头了，却是凌莘的脸，神采飞扬，“你在喊我么？”
他猛然惊醒。
只听外头的下人们相互问道：“少爷可醒了？”
他满心郁闷，对外唤道：“进来。”
贴身小厮听到里头声响，端着盆推门而入。
“少爷，可要用膳？”
“不必，去书房。”
