一年前

何喜推开旅行社的玻璃门，初春的阳光斜斜地洒在肩头。手机突然在上衣口袋里震动起来，隔着衣料传来细微的酥麻感。

作为喜帆旅行社三大股东之一，何喜近两年开始奉行“佛系接单”——能接到的电话就是该成的买卖，错过的便是无缘。不带团的时候，她的手机多半静音，到了夜里更是直接关机，这让另外两位股东张帆、方迁头痛不已。

上午带团，开的振动忘了调，要不搁她平时的习惯，怕是要到晚饭后才能发现这通电话，她从口袋掏出手机，屏幕上闪烁的“李萍”二字让她微微怔住，这可太新鲜了。

母女两人上一次通话是在除夕夜，更准确点应该是新年初一凌晨。

父亲去世后，每年除夕何喜都会给妈妈李萍打一个电话。除此之外，互不打扰。

同往年一样，何喜在除夕这天给李萍打了个电话，提示“正在通话中”，她裹着毛毯坐在沙发上面无表情地看完了一个小品加一个舞蹈节目，给李萍打了第二通电话，仍是“正在通话中。”

李萍回电时，何喜已经在沙发上蜷缩着睡着了。电视屏幕泛着冷清的蓝光，春晚重播正放到第一个小品，观众的笑声在空荡荡的客厅里显得格外刺耳。

何喜眯着眼看手机屏幕——凌晨两点十七分。她接通电话的瞬间，那头骤然炸开的欢闹声像潮水般涌来：孩童雀跃的尖叫，此起彼伏的烟花爆破声，还有觥筹交错的清脆碰杯声……何喜甚至能想象出他们一大家子此时生动鲜活的幸福模样。

通话内容枯燥无聊，何喜老老实实地祝福李萍一家人新年快乐，李萍道谢后，叮嘱她一人在外注意安全，又老生常谈地诉说自己身在吴家的难处，试图解释为何不邀她来过年。

挂断时，何喜看了眼通话时长，一分五十秒。

何喜偶尔会冒出些“大逆不道”的念头——比如这每年一度的通话，与其说是母女问候，倒不如说是某种心照不宣的生存确认。

电话那头传来的每一声“喂”，都在无声地询问：你还活着吗？而这边回应的“嗯”，则是同样克制的回答：托您的福，还没死呢！

对于这通“计划外”的电话，何喜心情复杂，有担忧、有喜悦，不过最终好奇占了大头，她真的想不出，得是多么大的事，李萍才会主动给她打电话，她接听：“妈妈。”

李萍急急开口：“何喜啊？你是不是没有男朋友？”

哦，原来是为这样一件不起眼的小事。

何喜慢悠悠地往公交站走，平静地说：“没有。”

李萍的声音洋溢着喜悦：“那个，你吴叔叔的生意伙伴来咱们家，看到你的照片，说想和你认识一下，他条件很不错的，你什么时候有空啊？”

何喜沉默，她是真的不知道该说些什么，她继父吴远辉今年都五十岁了，生意伙伴再年轻能年轻到多少？

她今年二十六，也在奔三的路上了，确实不能算是小姑娘了，可那也不代表她要配老男人吧？

再说了，她在西城工作，回海城一趟飞机倒高铁的，得折腾小半天。

何喜不说话，李萍也不在意，似乎是在翻日历，她听见纸张飞起的声音。

李萍在电话那端嘀咕，“最近的假期……马上就五一了，要不你五一回来吧？”

何喜无奈，开口打断：“妈，五一是旅游小高峰，我忙都忙不过来，哪有空回去？公交车到了，我先上车了，我没空，也不想见，他要是想认识我就让他来西城找我吧。”

何喜挂断电话，长舒了一口气，公交车并没有来，她抬头看路旁的玉兰花，四月初正值玉兰盛放之时，一树白花开得恣意。

海城也有玉兰花，不过因为地处东北，天气寒冷，不像西城这样随处可见。

何喜记得，当年她读杂书，看见书上说玉兰的花苞毛茸茸的，花朵直挺挺的朝上开，觉得这花有意思，想一探真容，和石磊找了好久，最后得知只有海城大学有，他们俩狗狗祟祟的跟着人流躲避门卫进校园，才得以一见。

当年费劲心力才能看见的如今唾手可得。

其实，也就那样。

公交车停下，何喜收回视线，刷卡上车，没有空座，她抓着扶手，想象自己是一只随海浪漂浮的小船，随着公交车前后摆动。

五站之后，她下车，公交站后身是个露天的小型菜市场，也是何喜回家的必经之路，她慢吞吞地走着，出了市场手上便拎了排骨和玉米。

再往西走，穿过一个长长的巷子，便是她住的小区南门，这小区有年头了，也没门禁，小铁门就大咧咧地敞开着，小区里头一半是当地的老年人，另一半则是附近大学的学生。

何喜推开单元门，爬到六楼，翻出钥匙开门，屋子是两室一厅，七十平，对她一个人来说甚至有点大了。

她换了鞋，系上围裙，排骨焯水，葱姜炝锅，排骨煎至两面金黄，加水咕嘟咕嘟炖出肉香，加糖提鲜，再把玉米丢进去，坐在客厅刷了会儿手机，关火盛菜。

独居的苦恼就是永远有剩饭，这锅玉米排骨汤她只喝了一半，就吃不动了，只好放进冰箱，作为明天的午饭。

洗了澡，见时间尚早，便拿起琵琶弹了会儿，天渐渐暗下，何喜收了琵琶，拿出乐高继续拼烘焙屋。

那次通话后，妈妈又打过好几次，时间掐的精妙，她前脚刚叫游客们自由活动，后脚电话就响了。

有那么几个瞬间，何喜险些产生了李萍很爱很爱她的错觉。

如果不爱她，怎么会把她的休息时间记得这么清楚？

李萍心里或许是有她的，只是相较于现在的家庭和生意，那点念想便轻如尘芥了。

后来继父吴远辉也给她打了通电话，她和继父谈了半个小时，最终答应和叶堃见一面。

五一的时候，何喜背着个双肩包就出发了。

说了见一面就是见一面，她没打算在海城逗留，何喜觉得自己不过是海里的一条小鱼，一生漂泊，无岸可归。

吴远辉和李萍在高铁站等她。

李萍一见到她，对她的卫衣牛仔裤造型表达了强烈的不满，忙要拉着她去商场换套像样的衣服，吴远辉这时开了口：“时间来不及了，这样也挺好的。”

李萍柔声道：“好好好，都听你的，这家里我是彻底没地位了，连何喜都跟你一伙！”

何喜知道李萍这话是说给她听的，她是在吴远辉那通电话后同意回来的，这让李萍很没有面子。

何喜自己也承认，她确实听吴远辉的话。虽然两人交流不多，但每次他都能直指要害。

当年何喜埋头学习，是吴远辉建议她要培养兴趣爱好，并且送了她一把小叶紫檀琵琶，念大学时，她有一阵子自暴自弃，也是吴远辉让她好好想想自己真正想的是什么。

她二十六年的人生中，每逢岔路口，总有吴远辉不经意的援手，她对他始终怀有一丝感激。

坐在车里，李萍几次张口想让她画个妆，至少涂个口红，何喜充耳不闻。

吴远辉劝道：“小喜喜欢这样，就随她，清水出芙蓉，她长的像你，没必要化妆。”又跟何喜说：“就见一面，没别的意思，我现在跟他有合作，不好拒了他的面子。”

何喜点点头，她这人有点死脑筋，不答应是不答应，若答应了就不会敷衍了事。

见面地点定在一个茶馆。

这茶馆的名字何喜连听都没听过，只是当她站在茶馆门口，总觉得这地方有些熟悉，似乎离海城大学不远。

这几年海城发展迅猛，商场居民楼越盖越多越改越高。她上次回还是四年前参加父亲的葬礼。

如今只能算海城的客人。

她辨认了好一阵，直到望见对面那座饱经风霜的海女雕像，才恍然记起此处方位。

很久以前，海城人世代以捕鱼为生。每次出海前，渔民们都要祭拜海女，祈求风平浪静，亲人平安归来。

如今出海已不再像从前那般危险，但老一辈海城人依然在家中供奉着海女娘娘。

何喜还记得，高考前夕，住校生在石磊的怂恿下，曾一起来到这座海女雕像前祈福。

她向来不信这些鬼神之说，可那时她一心只想逃离这座让她伤心的小岛，竟也跪在地上，虔诚地许下心愿。

不知最终考上西川大学，是否真有海女娘娘的庇佑。

何喜朝着海女娘娘的方向，深深鞠了三躬，就当还愿了。

这茶馆的装修很古典，何喜在服务员的指引下走进“翠竹苑”，推开门，扑面而来一股茶香。

她对茶叶知道的不多，最了解的应该是猴王牌十几块钱一大袋的茉莉花茶。

何喜坐到叶堃对面细细打量他，倒是比她想的年轻些，穿着件行政夹克，果然是吴远辉的生意伙伴，和他一样，都是老干部风格。

一番自我介绍后，他行云流水的给她展示了一套茶艺表演，何喜接过茶杯轻轻抿了一口。

叶堃倒是坦诚，也可能是到了他这个年纪，没什么不能说的，开门见山地讲了自己的情况。

三十六，丧偶，儿子八岁，跟他生活。

因为何喜长的像他死去的老婆，所以想再给儿子一个家。

“怎么样，何小姐，我承认我现在的条件是委屈了你，不过在物质方面我可以尽量补偿。”

何喜心想，什么“认识一下，就见一面”，全是狗屁，他这都畅想到婚后了。

何喜又抿了一小口，香气扑鼻，倒是能稍稍抚慰下她心里窜起的火苗，“我和你老婆长的像吗？”

叶堃很认真的打量她，“眼睛和嘴巴像，脸型也像。”

何喜嗤笑：“可我没打算当人后妈。”

叶堃又拿了个杯子，给她倒了杯白水，“是不喜欢喝大红袍还是不喜欢喝茶？”

不愧是商人，察言观色的本事一流，“不能喝。”

“你继父生意上出了点问题，我愿意帮他。”

何喜不解：“你也说了是继父，我为什么要牺牲自己。你可以打听一下，当年我亲爹破产跳楼，我有没有还钱给债主。”

何喜一口喝光白水，“叶先生，我答应吴叔叔过来见你一面，现在见过了，我的任务也算完成，我对你没兴趣，时间不早了就到这吧。”

叶堃尊重女士，点头道好。

何喜本想直接回西城，可打开软件，看见最后两趟去机场的高铁票都已经售罄。

她想着找个往返机场和海城的出租车，不过多年未归，一时还没找到司机的联系方式。

叶堃从停车场出来，见何喜还站在茶馆门口，素着张脸，眉头微蹙，正在看手机，他降下车窗，问：“回家？要不要我送你。”

何喜只想把他打发走，不耐道：“机场你去吗？”

叶堃一愣，道：“行啊，不过我得先加个油。”

何喜没想到他会答应，机场在隔壁市，从这过去180公里，走高速也得两个多小时，再加上正值晚高峰、又是五一假期，谁知道要堵多久。

何喜摇头，“不用了，你有跑机场这条线司机的联系方式吗？”说完就觉得自己没长脑子，他这派头，出门都得是秘书安排的，怎么会有出租车司机的联系方式？

叶堃下车，拉开副驾驶的门，请她上车，何喜再次摇头，“不用了，我不是跟你客气，现在已经五点了，一会天就黑了，节假日路况复杂，估计……你也不常自己开车吧，我是对我自己的生命负责。”

叶堃笑了，“你觉得我作为一个八岁孩子的父亲，会不对自己的生命负责吗？”

行吧，反正她现在只想回西城。

路况比何喜预想的要好些，两人无话，叶堃放了音乐，是肖斯塔科维奇的第二圆舞曲，只是演奏者似乎并不熟练，有些地方节奏不对，还有几个地方弹错了音。

叶堃看何喜手指搭在膝盖上打节拍，有点意外：“你懂音乐？我儿子弹的，今年要考钢琴五级，何小姐，点评下？”

“我没学过钢琴，只是听过这曲子罢了。”想了想，这时应该说一句夸赞的话，她说：“挺厉害的，才八岁就弹的这么好。”

叶堃叹气：“好不好我是听不出来，他妈非逼着他学的，以前因为练琴的事母子俩吵个不停，如今没人管了，每天自己到点就老老实实去弹琴。”

快到机场时，何喜开口，“吴叔叔生意上遇到什么事了？”

叶堃道：“别担心，我刚才吓唬你呢，不过是投了个新项目，资金一时周转不开，不是什么大事。”

何喜摇头，“不算小事。”当初她亲爹何志刚也不当回事，最后人却没了。

叶堃道：“放心吧，就算你不嫁给我，我也会帮忙的。”

到了机场，何喜对他表示感谢，同时嘱咐他返程注意安全。

叶堃很直接：“何小姐，我送你来是因为我在追你，这大半夜的还堵车，我可不想再走夜路，来的路上我就让秘书定好酒店了，看在我开了四个小时车的份上，可以给个联系方式吗？”

何喜随手掏出一张名片，上面印着‘喜帆旅行社——何喜’，附有电话号码和微信二维码，“如果来西城旅游的话，随时欢迎，我给你打八折。”

何喜想了想语气认真地说：“我不打算结婚的，而且，你确定你的儿子想要一个长相酷似他亲妈的女人成为他的继母？”

何喜觉得自己话说重了，又道：“当然，如果你想要儿子重新拥有一个妈妈，完全可以找个心甘情愿跟你的，现在的整形技术还是挺不错的，如果有需要，也可以联系我，我有个客户在整形界小有名气。”

叶堃笑道：“你这人还挺有意思，我有钱，年纪还比你大，以后我死了，钱都是你的，咱俩在一起，你不吃亏，而且，你懂音乐，我儿子一定很喜欢你，我希望你再好好考虑一下。”

何喜也笑：“我又不是没有钱，而且我挺讨厌小孩的，再说了，我工作在西城，你要跟我去西城吗？”

叶堃看看何喜的名片：“你在旅行社？我可以在海城给你开一家，虽说比不上西城十三朝古都，不过咱们海城有山有水，也有名人故居，几年前有部年代剧在咱们取的景，因着这事，这两年游客也不少，再说了，人总要落叶归根。”

何喜讥讽道：“你现在说话一股爹味，我暂时没有回海城的打算。”

叶堃突然抬手，何喜以为他终于忍不了了要动手打她，忙退后一步，叶堃碰了下她的头，伸手给她看，“你头上有柳絮，其实我以前见过你一次，你现在……”似乎是不知道该怎么说，叶堃停顿了下才道，“现在性格比以前生动些。”

生动？是说她刻薄吗？

叶堃说的以前，何喜不用想也知道，应该是她高三的时候，因为她后来就没怎么回过海城，更别说去李萍那边了。

她对这位叶先生真没什么兴趣，更不想和他追忆过往，“那时候，你儿子应该刚出生吧？”

叶堃倒真认真算了算：“那时候我儿子快一周岁了。”他话锋一转，“所以当时我只是远远的欣赏，并没有上前打扰你和……你的小男朋友。”

她不想再同他多说，转身去值机。

何喜没想到会在候机室碰到王奕欢。

何喜：这一天天的，净坐车了

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文案写的建设家乡内容会靠后一点，我觉得，只有何喜真心实意想回到村子，才能真正建设好何家村，所以前面，我会尽量把何喜的心路历程描写清楚。

作者有话说

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第2章 玉米排骨汤