太皇太后语重心长道：“阿娇，你要知道，在这后宫，最终能决定你的，是皇上，全在于他的心意，他不愿动你，底下人说什么都是逾越，他若是想动你了，找个借口也是再容易不过的事，我看皇上对你并不是没有情分的，你且顺着他些，他性子强硬，温顺些对你对他都好。”
阿娇苦笑：“也许他早就没了一点情分，全是看在皇奶奶的面子上才……”
“哀家现在有什么势力啊？窦家现在又有什么势力呢？起先他大刀阔斧的处理我的人，我的确是看不惯的，才刚刚坐上位子就想当我这个老人不存在了，所以我出了一下手，后来，也渐渐看开了，皇上有他的理念，这些年的治理也都井井有条的，置内朝，架空相权，处置外戚，桩桩件件，都有模有样，我也该放手了，现在就想过几天安生日子，他早就不必忌惮我了。”
顿了顿又道：“至于你的母家，是有钱无权，有名无实。不过，一旦沾惹上政治权利，就牵扯不清了，嫖儿如今这样荣华富贵，又无诸事碍身，过得自在，我倒是放心的，阿娇，我只担心你的性子，若是真的惹怒了皇上，就不是一人之罪了，也不知我今日这番话能不能让你想通些，你虽然看似沉敛，到底没经事，没吃过苦头，不懂得退让求全，我这百年之后啊，实在是忧心呐……”
知道老人是真放心不下自己，阿娇声音也带着哭腔，“皇祖母……我……我做不好这个皇后，我没有办法接受后宫的嫔妃，我……我想离开。”
太皇太后似乎从未想过是这样的答案，愣了许久才道：“你……你这孩子！”
“皇祖母的话，阿娇都懂，可是我……我既然是真心待皇上，就没有办法不在乎其他妃嫔，也不留恋这后位，只愿不给家中招致祸患，我想离开这里。”
许久，太皇太后长叹一口气，“你竟然是这样的性子，也许……一开始不该定下这门亲事。”
是啊。她也不该动心，否则，宫中时日也不会如此难挨，明明景致别无二般，却硬生生多出许多逼窘拘束，仿佛是个密不透风的牢笼。变的是人心罢了。
好在天禄阁藏书够多，好在少府还有不少待办事宜，总算不是无所事事。
她说得坚决，但是要彻底放下似乎又不是那么简单，卫子夫诞下一位公主，听说恨得皇帝喜爱，偶尔能遇到刘彻与后妃同行说笑，她心里还是不能静如止水，但是面上却做到了。
这大概需要过程，毕竟，她能感受到那种激烈的情绪越来越淡，果然，任何浓烈的感情都难以持久，不论是爱还是恨。
那年冬月，诸侯王入朝，刘德和刘寄一如往常记者给阿娇多备一份。
大约是阿娇和皇帝同赴宴会神情太过冷漠，或是知道些后宫变动。刘寄有些欲言又止，最后只道：“娘娘保重自己。”
感受到他的担心，哪怕人心多变，有些情谊还是真的，阿娇笑笑，“嗯，胶东王劳心了。我会当心的。”
刘寄笑道：“如此便好。”
他这一笑，已经完全不见从前的稚气，听说他也有了王后，似乎大家都很自然的接受进程，只有她格格不入。
刘彻冷眼看着两人，她已经多久没有对自己这样笑过了？烈酒饮下，心中的焦躁更甚。
宴会结束，阿娇说了告退就离席了。
刘彻目光看着她远去的方向，冯山在一旁请示：“皇上，可要去哪宫歇着？”
皇帝唇微动，“椒房殿。”
阿娇将将由人服侍着除下头饰，外面就有“皇帝驾到”的唱喏。
采薇端来水正准备让她洗漱，一时顿了动作，反应过来又喜出望外。
刘彻很快大步走进来，眉宇深拧，宫人行礼未毕，他已经怒道：“都滚出去。”
见他这样，不知是在哪里受了刺激，阿娇起身到一半又坐下了，反正他总是要气的，行不行礼也没什么妨碍。
她自顾自的梳理头发，刘彻就在身后定定看了一会儿，几个跨步上去把她抱起来。
阿娇惊呼一声，他已经向床榻走去。
“刘彻！你发什么疯？！”她踢腾挣扎。
他却置若罔闻，把她扔到床上，阿娇一得自由就立刻摆出戒备的姿态，一个转身贴着墙壁，目光警惕。
“哼！方才皇后还是谈笑风生，现下倒是防备起来！”
方才？是指宴席上？“皇上这话是什么意思？是说我行为不端吗？”
刘彻冷冷欺近，“皇后觉得呢？”
突然想起一句话，说男人所谓的女性道德，是在一夫多妻的基础上愉快地遵循一夫一妻制度，真正是再合适不过。
阿娇冷笑道：“即便皇上认定臣妾是不知廉耻，不顾礼仪之人，也应当相信你的手足兄弟，或者也可相信臣妾的懦弱惜命，这等杀头的大罪，皇上尽可以相信臣妾即便是再糊涂也不至于此。”
说得这样利害分明，他却不知是怒火平复了还是空洞扩大了。
“阿娇……”他试着伸出手，阿娇却猛得躲开。
他心中一恸，动作却更加不容拒绝。
阿娇挣扎得面红耳赤也还是被他束在怀里。
“你再动试试！”他语带威胁。
“刘彻，你不能这样，我会看不起你！我会恨你！”阿娇又悲又怒。
刘彻却只道：“闭嘴！”
感觉到他似乎没有更多动作，阿娇也渐渐平息下来。
他微微调整了一下姿势，把她拥在怀里，大手寻到她的手，暖流阵阵。
“冷吗？”他问。
她一时鼻头酸涩，没有答话。这样像极了往日的相依相偎中，却似乎只余更多悲凉。
刘彻没有再迫她说话，只紧了紧手臂，两人都没有再开口。
阿娇睁眼久久地看着黑暗，渐渐也沉入睡梦。
此后的日子，宫里流言众多，关于皇后娇纵跋扈的，甚至不忌讳地说出大可废后之语，关于皇后失宠的，皇后不近人情又擅自改制······但是阿娇都无所谓了，只要别闹出大动静，只要别招惹她，一切随意。
汲黯因为在朝中直言进谏，最终还是不能久居长安，说是被派往东海郡任太守。
太皇太后的身体日渐衰弱了，建元六年的时候发生了不少大事，先是广川王刘越逝世，其子刘齐继承王位，不久后又有清河王刘乘病逝，无子，国除为郡。
这二人都是曾经景帝宠妃王儿姁之子，也是刘寄的同胞兄弟，虽然阿娇与他们并不熟悉，也是见过的，温文的性子，现今都还是刚到弱冠的年龄。
太皇太后得知，也是心中郁结，又再病倒了。
五月时，已经有些神色恍惚，阿娇和刘嫖侍奉左右，看她这样都不免垂泪。
皇帝过来请安时，太皇太后单独留下他。
宫殿寂静，老人徐徐开口道：“皇帝，哀家时日无多，有些话，还是要与你说清楚。”
“皇祖母请说。”
太皇太后叹气：“从前······哀家是怕你行事过急，才不得不处处掣肘，皇帝是要总揽大局之人，必要比旁人想得更多，看得更远些，你看似拥有千军万马，文臣武将，其实又何尝不是被他人利用着呢？这高位之危，之孤独，皇帝想必······已经有体会了，往后，哀家再也不能提醒皇帝，皇帝······咳咳······”
皇帝往前走近些，握住那只苍老的手，“皇祖母！儿臣唤太医来······”
“不······不必······自己的身体自己知道，哀家如今只有两桩事放不下，一是这祖宗基业，皇帝终究会是一代明君，但也要多多听取劝谏，莫让先人不安，莫令天下不安啊！”
“儿臣······遵旨。”
太皇太后气息有些微弱，“第二桩便是嫖儿和阿娇，她们······都是无心朝堂的，哀家只盼她们富贵平安，阿娇······皇帝若是觉得她性子不足以承担母仪天下之责，念着这些年的情谊，便放阿娇走吧，寻个离宫，阿娇不适合在这里。”
皇帝眼中的悲戚减淡，手也松开来。
见他如此，太皇太后忧心道：“皇帝？”
刘彻平复了一下呼吸，定定道：“皇祖母放心，儿臣绝不让阿娇受苦。”
“皇帝，这些年了，你还不懂吗？阿娇做不好这个皇后，她太在乎感情，也将遭受反噬！哀家只怕······”
仿佛下定决心似的，皇帝道：“皇祖母，阿娇是儿臣的发妻，没有轻易割断的道理，儿臣······定会护好她。”
殿中又静下来，老人长叹一声：“唉·······皇帝啊······”
这是长乐宫里，最后留下的叹息。
此后，皇帝出来，太医查看，跪道：“太皇太后，崩逝了。”
大长公主和阿娇闻言连忙跑进内殿，长乐宫不久就跪了一地，哭声响彻。
皇帝静静的站在殿门外，一时有些虚晃，冯山立刻要上前去扶，被皇帝阻开了。那目光深邃不见底，似是平静无波又暗涛汹涌。
