邹秦此言一出，殿内顿时响起一片压抑的私语，嗡嗡之声如蜂群过境。楚辰玖此名字不甚熟悉，但“温”这个姓氏却唤起了他对朝堂世家的记忆。

温家，亦是五大世家之一。说起来，孙家近几十年的崛起，温家功不可没。

先皇登基未久，温家嫡长女便嫁予了孙家当时的年轻俊彦，也就是如今的孙家家主孙劭。

自此，孙家风头日盛，温家则似有意退居幕后，韬光养晦。

邹秦既言此人是军旅出身……楚辰玖的目光下意识投向武将班首的顾昭。

果然，顾昭那张棱角分明的脸上，原本的平静早已被阴云取代，眉峰紧锁，薄唇抿成一条冷硬的直线，周身隐隐散发出凛冽的寒意。

“温宗明？”楚辰玖的声音在空旷的金銮殿上响起，带着一丝探究，“那你说说，为何举荐他？”

“回陛下，”邹秦躬身言道，“此人乃军中参军，武艺自不必多说。臣听闻他于此番战役中，退而有序，紧随顾大将军之后，力挫十六部，功不可没。

且他常驻西北边陲多年，对十六部的山川地势、部落民情了如指掌。若陛下擢其为西北总兵之职，也不过只升两阶，乃人尽其才，众望所归之选。”

“人尽其才，众望所归之选？”

邹秦话音刚落，顾昭轻笑一声，话语里不自觉含了一丝讥讽之意，“邹尚书难道不知，温宗明昔日正是前任西北总兵麾下的副将吗？为何今朝沦落至参军之位？”

他锐利的目光如刀锋般扫过邹秦和孙岭，字字如锤，敲在殿内每个人的心上。

“当日就是因其调度失宜，救援迟缓，致使前西北总兵身陷重围，孤立无援，最终力竭殉国，这才依军法将其贬职。此中缘由，邹尚书恐怕不知罢！”

群臣议论纷纷，如沸如羹。邹秦面色一僵，额角渗出细汗，神色也略显慌乱，不由自主地瞥向孙岭。

孙岭却依旧气定神闲，直到议论声稍歇，才不疾不徐地出列，语气沉稳：

“顾将军此言差矣。战场之上瞬息万变，岂能事事尽如人意？温宗明之所以未能及时率援军抵达，是因为总兵欲冒险行奇袭之策，意图攻十六部于不备，却不幸为敌所察，反陷危局。

总兵大人之陨落，乃是谋略失策所致，岂能全然归咎于温副将驰援稍迟？”

“一派胡言！总兵大人征战沙场数十载，深谙兵略，原定乃是里应外合之策，环环相扣，以破敌阵。

若不是温宗明贪生怕死，不敢迎敌，何至于让总兵大人陷入孤军奋战之绝境？又岂会让战局糜烂至需朝廷紧急调派援军的地步！”

顾昭闻言，语气骤急，反驳道，“何况，若非温宗明本人亲口承认其救援迟缓之过，又有数样铁证，我岂能仅凭臆测便将其贬为参军？”

“勇于自承其过，实乃敢作敢当，身先士卒之典范。”孙岭语气依旧平和，转而望向楚辰玖，拱手深深一揖。

“陛下，臣以为，总兵决策有失之时，温宗明身为副将，确有未及时谏阻之过。但总兵捐躯之时，他收拢残兵，毅然领兵守城，未曾有丝毫退缩，直至顾将军领朝廷援军至。他护佑百姓免受更多涂炭，也可谓是将功赎罪。仅以参军之位待之，恐有赏罚失衡之嫌。”

“陛下明鉴，臣亦以为然。”邹秦紧随孙岭之后，急声附和，“此番西北大捷，温宗明功大于过，且其位已压了许久。于情于理，于才于功，擢升其为新任西北总兵，倒是再合适不过了。”

顾昭自邹秦提及温宗明这个名字起，眉宇间便未曾舒展，此刻更是沉声反驳，字字如冰珠砸落：

“孙尚书身居京都，何以洞悉西北之微末？无论温宗明昔日为副将抑或是参军，身为军中一员，未能遵循总兵之谋，勇战十六部，反因总兵殉国被十六部狼骑围困，才不得不龟缩城内死守，本就有过。

‘未曾有丝毫退缩’？孙尚书此话可谓贻笑大方，这分明是临阵脱逃！”

“顾将军此言差矣。臣身处京都，对西北边陲之境详情确难洞悉。但将军奉旨领兵前往西北之前，总兵已然殉职多日。将军所闻所见，亦是事后推断，又怎知何为真、何为假呢？”

孙岭依旧不紧不慢地说道，“总兵大人决策过于激进，一意孤行，温副将审时度势，念及麾下将士性命与一城百姓安危，为免更多无谓牺牲，方才行此权宜之计，暂缓驰援。此举虽非大功，却也绝非大过，实属无奈之下的保全之策。”

“倘若军中诸将皆效仿他，视军令为无物，动辄以‘上级之策有误’为由，各行其是，那军纪何在？秩序安存？岂非天下大乱？”

顾昭气极反笑，继续言说：“军中法度严明，铁律如山，赏罚有据。不论何种缘由，温宗明延误军机，致使主将阵亡、战局恶化，此乃不争之事实。

既已失职，自当依律惩处，贬其官职，正是为明正典刑，以儆效尤。孙尚书指责我赏罚不公，我却要问，温宗明之功绩，岂能掩盖因其过失而殒命的数千将士与无辜的百姓！”

楚辰玖端坐龙椅之上，听着他们你一言我一句的争论，指尖无意识地摩挲着冰冷的扶手上的龙首刻纹。

他深知顾昭的疑虑并非空穴来风。温宗明身上的疑点确实难以洗清。

温家与孙家是姻亲，利益捆绑极深，总兵之位空缺，温宗明作为副将便是最大受益者，这其中的利害关系昭然若揭。

然而，正如孙岭所言，顾昭抵达时一切已成定局，缺乏直接证据指证温宗明有不轨之心。

更棘手的是，环顾朝野，无论从资历、对西北的熟悉程度，还是世家背景的支持来看，温宗明似乎又是眼下最“合适”的人选。

可若任命一个刚被主将以军法贬职的人为新任总兵，无异于当众打了顾昭的脸，更会动摇军中法纪的威严，日后将令又要如何推行？

楚辰玖感到一阵头疼。殿内争执愈发激烈，双方僵持不下，空气凝重得几乎令人窒息。

就在此时，一个沉稳苍劲的声音响起，打破了胶着的局面：“陛下。”

这声音并不高亢，却带着岁月沉淀的厚重与不容置疑的穿透力，瞬间让满殿的窃窃私语归于寂静。众人目光汇聚之处，正是当朝首辅，孙家之主——孙劭。

“陛下，微臣认为，论及西北总兵重任，不论是蓝守备抑或是温参军，皆乃堪当大任之才。温参军虽曾有过，然值此朝廷用人之秋，若擢升其为总兵，其久历边陲，深谙敌情地势，乃上上之选；又为军中宿将，在西北将士心中素有威望，根基深厚；何况此擢升品阶跨度适中，也合乎常理。”

他腰束玉带，虽已年过花甲，鬓发染霜，但身姿依旧挺拔，双目深邃，自带慑人威仪。其声音平缓而有力，清晰地传入每个人耳中。

“蓝守备固然卓绝，然若升其为西北总兵，品阶连跃数级，跨度之大，恐难以服众。且其虽在西京政绩斐然，但毕竟初涉西北边情，于彼处风物、军情、人事皆属生疏。骤然掌握数万雄兵，调度指挥，号令一方，其间磨合适应，恐非一朝一夕之功。”

他看向正想反驳他的顾昭，带着洞悉一切的深意：“想必这一点，顾将军应当深有体会。”

顾昭顿时哽住。几月之前，他临危受命，接掌西北军权之时，资历尚浅，不知遭遇了多少明里暗里的不服与掣肘。幸得父亲顾老将军的余威尚在，加之前几年一直在军中历练，熟悉军旅，又接连打了几场硬仗，才艰难地站稳脚跟，凝聚了军心。

孙劭此言，精准地戳中了他的软肋。

孙劭见楚辰玖眉宇间仍有犹豫之色，继续进言，语气带着不容拖延的凝重：“陛下，如今朝廷正值多事之秋，良将难求。西北边陲军情如火，总兵之位悬空一日，便多一分动荡之险。此职任命，刻不容缓！请陛下抉择！”

众臣依言附和。楚辰玖压力倍增，目光下意识地投向文官班列最前方，一位同样身着绯红仙鹤补服，气质却截然不同的长者身上。

那人年约五旬，面容清癯儒雅，眼神温润平和，虽位高权重，却无半分骄矜之气。腰间玉带上挂着一个精致的金丝仙鹤纹锦袋，与他通身的清正之气相得益彰。

他名韩钶，字子晞，虽出身寒微，但凭自身才学，二十七岁就成为文科状元，四十五岁被先帝钦点为太子太傅，是楚辰玖最为敬重信赖的恩师。

韩钶至今未娶妻生子，一直兢兢业业，洁身自好，且从不参与任何世家宴饮朋党之争，是朝中公认的清流砥柱。

他敏锐地捕捉到了年轻帝王投来的目光，神色平静，缓缓出列，步履沉稳，仿佛自带一股安定人心的力量。

“陛下，”韩钶的声音不高，却清晰沉稳，瞬间抚平了殿内些许躁动，“臣有一言。”

楚辰玖心中一喜：“太傅但说无妨。”

韩钶恭敬地躬身施礼，随后抬头，目光坦荡地迎向御座。

“陛下，微臣细思之下，以为孙首辅所言，确有其理。就西北总兵一职而言，温宗明其人，无论资历、经验、对敌情之熟悉，乃至在边军中的根基，确比蓝虞更为适合。”

楚辰玖其实也知道，从现实角度看，温宗明确实是更“合适”的选择。既然连从不偏私的太傅也如此认为……

他深吸一口气，目光扫过殿内神色各异的群臣，最终做出了决断：

“既如此，便依众卿所议。擢温宗明为西北总兵。退朝之后，即命翰林院草拟诏书，昭告天下。”

众臣附和：“陛下圣明！”

“陛下，微臣还有一事要启奏。”

就在楚辰玖以为尘埃落定之际，韩钶再次开口，声音依旧平稳，“据臣所知，西北边城城门领亦随前总兵共赴国难，以身殉职，至今空缺。

今既已钦定温宗明为西北新任总兵，何不趁此吉时，一并擢选贤能，充任此职？如此文武并重，方可确保边城安泰，共襄盛举。”

顾昭闻言，心领神会，立马接话：“陛下，太傅所言极是。城门领一职关系城池门户安危，至关重要。既然如此，不如调任蓝虞为西北边城的城门领罢？”