“哥哥？”
谢宁从未想过，有朝一日竟会被最信任的人暗算。
“想要摆脱我，门儿都没有！”
“我不过是为了墨昆，为了你。”
谢宁气息微弱，莹眸点点。
“支吾与你绝没那么简单，你既狠不下心，那便让哥哥来。”
这些年，谢安在神殿安插了不少眼线，可以说谢宁的一举一动皆在他的监视中。
“你怀疑我？”
看着谢宁不可置信的模样，谢安勾唇冷笑：“谢宁，复国大于一切。”
什么兄妹之情，只要能执掌墨昆，牺牲个妹妹又何妨！
谢宁神情黯然地望着他，始终不敢想象。
浓云遮雾，苍茫肃杀。
禁庭霜重，吴越倚窗深凝。
“姑母，您吃点东西吧！”
宝音蹑足近前，只一眼便心生怜惜。这才短短几日，姑母已憔悴如斯。
“孤不饿。”
这段时间，宝音一直陪在吴越身边。常言道人不可貌相，谁能想到如今一心为她的，却是原本最嫌恶的宝音。
“鲁兮国贼喊捉贼，姑母不必理会。”
怀璧有罪，鲁兮国定不会善罢甘休。然而一旦打起来，很多事就失去了控制。顾虑重重，吴越无奈地仰天长叹。
“宝音，你觉得圣女如何？”
“勾结外敌，欲置姑母于绝境，她谢宁该死！”
吴越不动声色地敛眸，继而柔声细语道：“无论如何，圣女都是咱们申首子民的依仗。大敌当前宝音决不能意气用事，这样孤无法安心。”
“谢宁有眼无珠，姑母断不可——”
“宝音！”吴越蓦然变了脸色。
“姑母忘了先前郊野火魔殿遇刺一事，我派人暗中调查，果然与谢宁脱不了干系。如今您决意巡游，她却不管不顾地闭关……”
宝音越想越气，恨不能亲赴火魔殿教训谢宁。
吴越也能体会宝音的愤怒，但碍于种种，忙强忍焦躁地安抚：“凡事都要讲证据，宝音不可冲动！”
“姑母还要偏袒她到什么时候？”宝音不可抑制地怒愤。
“百姓们崇拜火魔，更爱屋及乌地敬仰圣女。所以你有没有想过，倘若圣女有所差池，届时民愤何以消？”
宝音旋即怔愣，趁此机会吴越将自己的想法娓娓道来。起初宝音眼眶通红坚决不同意，待思索完毕不得不咬牙允诺。
“姑母切勿假戏真做——”
吴越俯身替她擦去眼泪，毫不犹豫地宽慰：“权宜之计！”
数日后，鲁兮国刺史前来寻因问果。面对对方的刻意刁难，吴越不仅派人赔礼道歉，甚至还让鲁兮国要员参与案情调查。
以至于鲁兮国原定计划夭折，他们从情报处得知支吾性情暴戾，意图用激将法将事情闹大，怎奈支吾一反常态，处事有理有据令其有口难言。
王城脚下，人头攒动，百姓们里三层外三层地聚集。
“求婚令？”墙根处的高大男子低声怒吼。
近旁凑热闹的老妪，立即仰面追问：“小伙子，布告上面写的什么啊？”
高大男子冷嗤一声，接着头也不回地挤出乌压压的人群。
周遭一阵嘀咕，众人七嘴八舌的讨论。
“真是怪事！”
“可不是嘛，太阳打西边出来了。”
“你们在说什么啊？”目不识丁的老妪，愈发急切。
“宝音公主上书，道申无雪山发现了祥瑞——”
“祥瑞？”
“一只金色茸角的雪鹿，这还不算，那雪鹿见到君上竟口吐人言。”
“啊，火魔庇佑，都说些什么呀？”
……
【阎罗求女，火魔做媒。天佑申首，雪融花开】
此诏令一发，举国大振。百姓们虽各有解读，但经过有意指引，绝大多数人都赞同一个说法。
那就是火魔显灵了，命国君支吾求娶圣女，来日保申首国运昌隆。神殿外，陆续汇集了各地的民众。这些信徒振臂高呼，要圣女即可出关迎婚。
这等低劣手段，谢安围观布告时已明了。不成想事件发展超出他的意料，愚民之势可谓是排山倒海。大有圣女不诺，火魔殿就要被围攻的趋势。
“这个支吾，对你真是痴情。”谢安神情阴冷，目光厌恨。
瞥着怒不可遏的哥哥，谢宁垂眸轻喃：“当初若非你想方设法带我入王城，我定不会在祝火日被选中。不做圣女，哥哥也不会再痴心妄想。”
谢宁与谢安自幼相依为命，她从来感念哥哥的养育之恩，成为圣女后更不惜金银相赠。
然而回头遥看，正因为这个好哥哥告诉她，跪迎圣女要笑的开心些，这样他们的福气才会越来越多。就这样她方被嫉妒明媚少女的前任圣女选中，自此一生交付邪神。
“不做圣女，恐怕你也活不到今日了！”谢安懒得再装，态度卑劣恶毒。
“哥哥，你还是我的亲哥哥吗？”
为了执念，当真骨肉亲情都不顾了。
“哼，我的好妹妹。即便不复国，你以为我会成全你们吗？”
墨昆本就不是申首的，支吾该死！
谢宁看着丧心病狂的谢安，对他彻底失望：“申首信徒繁如星，圣女借火魔成就名利，亦能被火魔反噬。”
“支吾敢操弄民意，我就让她痛不欲生。”谢安再不复从前的好声色。
“你想做什么？”
“又快到月圆之夜了，我劝妹妹还是乖乖听话。”
谢宁浑身颤栗，愣了许久，厉声发抖：“原来是你，你好狠的心。”
“人不为己，天诛地灭。何况我的亲妹妹，十六年前就死在寒冬街头了。”
“哥哥撒谎——”
“你谢宁，不过是我随手捡来的弃儿。”
亲妹妹还不到三岁，便死于谢安的照顾不周。后来幸逢国君庆祝女儿生辰，他靠广施天下的赈济苟活下来。从此以后，谢安性情大变。
他将亲妹妹的死全部归咎于那位公主，咒怨她为何不早些庆生，这样他也不会走投无路到售卖妹妹，可怜的妹妹更不会无辜昏死了。
因此，当谢安遇到面肖亲妹的富贵婴童时，他毫不犹豫将其拐走。
凭什么年岁相当，命运就要如此悬殊！
他恨上天的不公，咒怨申首的蛮横。假使墨昆王室还在，他谢安也是天家贵胄，怎会沦落至此。
谢宁痛不欲生，欲语泪先流。这些年，她的确怨恨过哥哥不懂呵护自己，只一味沉湎王图霸业。却原来所有不幸，都是他一手造成的。
“谢安，你不得好死！”
“要论起来，没有我何来今日的你。不知感恩的东西，等死吧！”谢安抬腕扼住她的衣领，笑得恣意无情。
圆月夜，蚀骨痛。
自谢宁成为圣女，谢安怕她脱离自己的控制，于是特意搜寻成瘾的秘药。只是他始终没料到，谢宁会无条件的信任他。
幽室寂寥，蓦然响起撕心裂肺的哀嚎。
“啊啊啊……”
长夜漫漫，生不如死。深陷囹圄，神魔无救。
“圣女？”石门轻启，映出一抹清影。
谢宁遽愕不已，视线一片模糊。
“是你！”
“支吾为了娶你，日夜苦守殿外。事不宜迟，圣女赶快把解药服下。”
谢宁眼神麻木，呆滞空洞地摇头：“没用的，你不会有解药。”
“不是忘忧莲吗？”
南楚这几日混在侍女中，几番打听以为谢安为她种下了忘忧莲。
“世间哪有什么忘忧莲，之前不过是为了试探你。”
原来是这样，南楚倏然垂眸。
“你爱支吾，对不对？”
