然而，后续的落地时，小张文君却没那么顺利。他脚下打滑，晃了两下身子才站稳。

小步烛姬心中一颤。

“哎！你小心点，可别摔着了。”她吓得上前扶了小张文君一把，却瞧见他从手上拿了一枝新折的花。

显然，方才他之所以会笨手笨脚的，就是为了护住手里这桃花。

这个时节桃花开得虽多，但开得如此之美的桃花却尤为罕见。每一片柔嫩的花瓣上都凝着晨露，泛出烟霞似的绯红。

也不知他是跑了多远，才能找到这样一枝桃花的。

小步烛姬灿然笑起，不禁赞叹道：“真好看呐……”

听得她喜欢，小张文君带着些憨气地笑起，露出两颗尖尖的小虎牙：“喏，给你的。”

他把手往前一伸，桃花就到了小步烛姬面前。

此时的他还一无所有，也就只能聊赠这一枝春意给她了。

小步烛姬学着书本里那些英姿飒爽的女侠，对他颇为江湖气地一抱拳，眸中虹彩潋滟：“多谢了！”

她虽是大家闺秀，却对快意恩仇的江湖心向往之。

欣然把玩着花枝时，小步烛姬似乎想起了什么，眼底的光蓦然黯淡了一分：“你说，这世上的恶人都那么多了，怎么可能没有好妖呢？”

“怎么突然问起这个了？”小张文君愣了一下。

他忽然记起，今天是步烛姬母亲的忌日――

步烛姬的母亲对她父亲并无感情，之所以会嫁入这步府中，只不过是身不由己。

她母亲真正爱的却是只狐妖。

与无数缠绵悱恻的才子佳人一样，他们一人一妖相遇在遍野桃林里。

然而，这故事却没能得到一个好结局。

为阻碍他们，步烛姬的母亲被逼嫁给他人，前来营救的狐妖被设计杀害。此后，知晓这一切的步夫人也郁郁而终。

此情始于百里桃林，却终于血色惨淡。

其中缘由，却仅仅是因为那狐妖的身份罢了。

“当时要不是我爹出来搅和，我娘和她喜欢的那只狐妖早就成为眷属了，也不至于……”小步烛姬抹了把眼泪，眼眶发红。

她还记得母亲弥留之际那憔悴的形容。

临死时，母亲双眸含泪，将这一切都告诉了女儿，那温柔的眉目间之余悲恸。

小张文君抓了抓头皮，有点不知道该说什么话来安慰她。

“唉，你爹怎么又对你问起你母亲的遗言了。”他讷讷地说道，“这种话你也不方便告诉他啊！”

难道还能大大咧咧地跟他说，我娘死之前很伤心，也很恨你？

小步烛姬咬着唇，默不作声。

小张文君沉默了半晌，像是无言地叹了口气：“现在这个世道，就算有人只是不认为妖全是坏的，都活像是犯了十恶不赦的大罪。”

他眉目间仍未脱稚气，但目光却意外的清明而成熟。

有些事，他反而看得更透。

小步烛姬先是一怔，旋即疑惑地问道：“为什么…你好像对这种事情很清楚？”

然而，小张文君却忽地说了一句毫不相干的话：“我可能……很快就要搬走了。”

“为什么？你才搬来没两年啊？”小步烛姬愕然。

“我以前不是故意不告诉你的，但这事跟妖有关，我爹不怎么让说。”

解释后，小张文君瘪了瘪嘴：“他救过一只妖，结果得罪了杀妖修士，所以只能带着我到处躲藏。”

他年岁更小的时候曾经奇怪过，为何父亲做了好事却没好报。后来他才知道，救人和救妖是不同的――

救人一命，胜造七级浮屠。

救妖一命，便是其罪当诛。

无论心中多么不舍，小张文君终究还是搬走了。

他与父亲离开的那天，桃花依然开满城池，恍若一片迷蒙的淡粉雾岚。而步烛姬所居的步府隐在雾气里，若现若隐。

小张文君竭力远眺，却只能感受到她的目光。

临走之际，似有一瓣桃花凋零，恰落在离人眼底。他心间，便从此添了一颗朱砂。

如今，虽然他已然回来。

但他的朱砂，却不得不嫁与他人了。

.

“张大哥，你怎么了……”

见张文君画到一半便弃了纸笔，失神般往门外举步走去，顾筠贤忍不住开口想叫住他。

但他却被慕月打断了。

讹兽少女轻眨了一下那通透的眼瞳，向他比了个噤声的手势：“嘘！小修士，你先别去打扰他，他心里只怕是有事呢。”

她话音未落，顾筠贤已应声向张文君看去――他眼底暗淡，而眉心紧紧皱起。

果然是一副心事重重的模样。

不知不觉间，张文君竟是走到了步府门前。

他讶异地“啊”了一声，才后知后觉地回过神来，往那大门上龙飞凤舞的匾额上瞥了一眼。

“我怎么走到这里了？”张文君苦笑道。

他旁边，便是耸立的步府高墙。而中间那扇敞开的大门内幽冷阴暗，好似巨兽狰狞的大口，择人而噬。

见他已然回过神，顾筠贤才问道：“张大哥，你方才在想何事？”

“其实也没什么，只不过是想起了一些我离开这里前的旧事……”说着说着，张文君倏然停住了。

停在府门前的，赫然是步烛姬的车驾。

慕月看到，张文君暗暗皱紧了眉，竭力隐忍着上前询问的冲动。

他想问步烛姬，为什么从未告诉他嫁人的事？

多年的相互倾心，让他再清楚步烛姬不过。她并非那种贪慕荣华之人，更不可能将他们之间的情谊抛至脑后。

那她究竟为何……

猛然之间，一种可怖的猜想浮上了张文君心头。

曾经，步烛姬的母亲同样是不愿出嫁的。然而，在家人的逼迫下，她最终也不得已穿上了嫁衣。

此后，便是积郁成疾，一命呜呼。

而现在的步烛姬，极有可能正一步步重蹈上了母亲的覆辙。她并非不想反抗，但是单凭她一己之力，根本无法逃出生天。

张文君不能眼睁睁地看着，她去重复这场悲剧。

“步小姐！”他突然朝车驾的方向喊道。

马车的门帘被徐徐掀起，但步烛姬却没有回头。

紧挨在她身边的青衣侍女率先走下，扶着她下了马车，一步步往步府大门的方向走去。

而张文君的心也随着她的脚步，一点点冷透了。

但这不太对。

旁观这一切的慕月眉心微拧。

慕月隐隐觉得，步烛姬下一刻就会抬眸望向这里，然而她每次都压抑住了这种冲动。

“那个侍女好反常啊。”

慕月观察入微：“虽然看起来，她像是对步小姐毕恭毕敬的，却未免跟得太紧了。而且，步小姐似乎有点忌惮她。”

顾筠贤心中一动，忙问：“这侍女跟随了步小姐多久？”

“也没多久，烛姬以前的贴身侍女不是她。”张文君摇摇头，“大概一周前，服侍她身边的那些人就都被换掉了。现在想来，可能是为了监视吧。”

张文君虽然看着有点愣，却不是真傻。

府中的这一些变化，他平日里还是会多加留意的。

.

三人谈话间，那侍女已跟随着步烛姬走至了步府门前，眼看着就将消失在朱门之后。

张文君心中一紧。

“等等，”他骤然扬声，对那侍女喊道，“我有东西要交给你家小姐！”

张文君拿出的，是那盏他画了一半的桃花灯――

灯上桃花疏影横斜，晕染开的那抹胭脂色娇艳殷红，仿佛染着心头血。然而，另一边的水墨枝桠上却空无一物，宛如颓败枯枝。

他方才搁笔得太过匆匆，竟没来得及为那空枝添上桃花。

“就是这个灯吗？”那侍女扫了一眼桃花灯，神色间的轻蔑与失望似乎杂糅在了一起，刺得人略感不适。

可惜只是一盏破灯，若是什么金贵些的物什，她说不定能偷偷昧下一部分去换钱。

那侍女不满地想。

随手接过桃花灯，侍女摆摆手打发张文君离开：“行了，你放心去忙你的事吧，我会把它交给小姐的。”

趁着那侍女转身之际，张文君抬眼向步府门前望去。

那一瞬，正逢步烛姬举目看来。

两人脉脉对望，视线交缠。分明是在这冷落清秋中，却令人无端回忆起那桃花灼灼的早春。

为了不干扰到他们的深情对视，慕月最先挪开了目光。然而，距离他们最近的顾筠贤却对此毫无反应。

见状，慕月忙伸手扯了扯他的衣袖。

她都提示得如此明显了，顾筠贤却依旧有些不明所以：“为何我们要往别处看？莫非有蹊跷？”

慕月：“……”

这小修士哪里都好，就是对情爱之事着实一窍不通。

好在，他们并没有尴尬太久。

没过多久，侍女便提着桃花灯回到了步烛姬身边，生生打断了这一对有情人的相望。

待到这主仆两人消失在门后时，张文君才终于不舍地收回了目光。

他不太好意思地挠了挠后脑勺：“不好意思啊，先是麻烦你们帮忙逼停我那匹马，让你们教我画画，现在还让你们看到了这一出……”

“无妨。”顾筠贤温润一笑，问得直截了当：“接下来，你有何打算？”

张文君眼中坚定：“救烛姬出来的事我会筹划的。但她现在肯定过得不如意，所以在这之前，我想看看她在府中可还平安？”