“事发第二日，阿苗外出采买带回了长公主溺水身亡的消息……”苏嬷嬷仰头，思绪飘远，“等到夜深人静时，老奴仍悲愤不已，言及长公主之死或与贺贵妃有关，一时不察被阿苗的丈夫听到了我们的谈话。”
苏阿苗的丈夫原是个账房先生，颇有些家底。
她嫁了人后，便在京城做起了当家太太，虽远不及长公主府富贵，但到底是主子不是下人了，日子过得很是滋润。可好日子不长，她的丈夫不知在何时竟沾上了赌，活也不做了，整日泡在赌坊，败光了家财不说，还时常打骂苏阿苗。
当年，宫里只有贺贵妃一人育有皇子，万千盛宠在身，他听了她们的谈话，兀自狂笑，仿佛见到了富贵加身，连夜便要前往贺府告发苏嬷嬷的行踪。苏阿苗在与丈夫缠斗中不小心推倒了丈夫撞伤了他的额角。
苏阿苗让苏嬷嬷赶紧离开，后事交给她来处理。
苏嬷嬷走了几百里远后，见苏阿苗家的方位火光冲天。
实则，苏阿苗早不想活了。丈夫败光了家财后，又将主意打到了她的身上，准备将她买给富商做小妾。那个富商一大把年纪，都能做苏阿苗的爷爷了，他纳她就是看中了她是从长公主府里出来的，觉得后院里收个这样的妾室倍有面子，他的丈夫还以此抬高价钱，苏阿苗觉得自己就是个物件。
苏嬷嬷怕苏阿苗做傻事，急着往回跑，可还是没能阻止她寻死。在满天的火光中，她又哭又笑，走进了大火里，烧毁了自己的脸，顶替苏阿苗的身份，蛰伏在京城。
“嬷嬷，你……”长孙星宁听后百感交集，紧紧握着苏嬷嬷的手。这个时候，说什么安慰的话，都显得很空白无力。
“都过去了……”苏嬷嬷反倒安慰起这两个小夫妻，“老奴一把年纪了，怎么还会同小姑娘一样在意容貌呢。只是老奴偏执，不肯放下过去，才选择了这样的方式。”
长公主让她离京过平静安宁的日子，她不肯；长公主望往事如烟埋尘土，她不甘。凭什么呢，凭什么作恶的人，人人赞颂，单纯被利用的人，受人唾弃……她不甘心啊，不甘心自小看到大的孩子被世人鄙夷，死了也要背负嚣张跋扈的骂名。
所以，她不离京；所以，她要找出那封信陈情书。
小主子没手握权势时，她最多想一想，不敢贸然行事，怕反伤小主子；可现在，小主子已经受封郡王，执掌锦衣卫，那颗蠢蠢欲动的心便再也按捺不住了……
“不止嬷嬷放不下过去，祈安也放不下……”也从没想过放下。杀母之仇，不共戴天。他舍得一身剐入锦衣卫便是为了查明真相，为母亲报仇，“方才嬷嬷说我娘的死或与贺贵妃有关。不瞒您说，去年祈安也查到一些消息，有宫人说我娘溺水前曾见过贺贵妃。”
“贺贵妃确实有嫌疑，”苏嬷嬷苦笑，“可事情却没有那么简单。”
“谁都有可能是凶手。”谁都有可能啊……所以她才害怕，才踌躇……
“怎么会？”谁都有可能是凶手。这个谁包括皇后吗，包括圣上吗？姜祈安踉踉跄跄后退几步撞到椅子上，这也是他一直以来最不敢想、最不愿想的一件事。
见丈夫这样，长孙星宁满眼担忧，“长公主与……”圣上皇后，说到这里，她顿了顿，“没有任何利益冲突。杀了长公主，于他们有什么好处呢？”况且，之前苏嬷嬷还说圣上与长公主兄妹情深。
“等找到那封陈情书，你们自然就会明白了。”苏嬷嬷不愿再说了，她说的已经够多了。
“那，最后一个问题，”长孙星宁看了眼丈夫还是问了出来，“长公主对桂花过敏吗？”她舔了舔唇，等着苏嬷嬷的答案。
“长公主对桂花不过敏。”
长孙星宁松了一口气，不知是遗憾还是庆幸，“谢谢嬷嬷了，嬷嬷安心在府里住下，等过些时候，星宁陪嬷嬷去一趟水月庵。”
苏嬷嬷应下，走到门口又停住，“郡王妃，你离真相越来越近了。”
“什么意思？”
长孙星宁向前走几步，不解地望向苏嬷嬷。可苏嬷嬷这次没有回头，径直出去了。
长公主不对桂花过敏——这是幸事，说明姜祈安的过敏自发的，与宫闱秘事无甚关系。既然桂花过敏无须隐晦，只是细枝末节，苏嬷嬷又为何说她离真相越来越近了呢？长孙星宁想不通，这里头到底还有什么联系，回头见丈夫仍在恍惚，忙过去扶他坐下，“至少苏嬷嬷还活着，至少我们已经窥见了那段往事的一节，至少……陈情书还在水月庵。”
她接着劝道，“等找到了陈情书，真相大白，圣上和太后定会还长公主一个公道，到那时，世人不再一叶障目不见泰山，长公主的名声也会好转。”
“嗯，”姜祈安握住停在他肩膀上的手，目视前方，“眼下最要紧的就是找到那封陈情书。”至于母亲为何要将这封信藏在水月庵而不直接交给圣上，他已经没有精力去想了。
“对了，”见他开口说话了，长孙星宁继续转移注意力，“昨日罗生兆急匆匆寻你出去，可是发生了什么要紧事？”
“也没什么，”姜祈安扭头对她笑，“就是挨了一顿骂。”近些日子，圣上似乎看他很不对眼，已经好几次被他召进宫斥骂了，怕是见他权势越来越重，心中忌惮他了，但这些不必对她多说，徒惹担忧。
做男人的，若是累着跟着自己的女人日子过得不安宁，算个什么本事，“为人臣子的，哪有不挨君主骂的。”
“可是为了吴王府的事情？”别是为了这个，她蹙着眉，“这可是个吃力不讨好的活儿。”
前些日子，一个七八岁小子进京告御状。
告的正是吴王纵亲杀人。吴王有个妾室，家世一般，多受宠也谈不上，可就是这样一个人的兄长竟然当街霸占民女。这位民女的父亲不忍见女儿受辱，不顾权威找他当面对质，让他放了自己的女儿。
可这位吴王府的亲戚是个没脑子的，直言他家妹妹是未来万岁爷的庶母，他大小也算得上未来的国舅，抢了他的女儿，是他家几辈子修来的福气。
这老汉不从，只求女儿归家，与他拉扯起来，被他推倒在地中风，没几个日子就离世了。做女儿的听说父亲因自己去了，再没脸苟活，一根白绫吊死了。这家只剩下个七八岁的小子，不甘亲人被逼而死，硬生生磨破了脚底板，从扬州一路乞讨到京城，只为沉冤昭雪。
“这才几日，连甚少出门的深闺妇人也知晓了，可见全京城都在说这个事，怕是个阴谋啊。”最可怕的是远在扬州的吴王还蒙在鼓里。
一个七八岁的小子，这么容易就到了京城？这背后有人啊，这人明晃晃的，就是冲着景王去的。姜祈安叹气，“也怪吴王府太松了，这个节骨眼上还给人寻了个泼天的把柄。”
“所以，你秘密帮助景王处理了这件事？”长孙星宁有点嫌弃，有些违心之事还是不要去做，如今成了母亲，她也怕报应，“最后被圣上知晓了，圣上骂你欺上瞒下？”欺君之罪，可不是小事。
“要是我真插手了，这小子还能活？这事还能闹得满京城沸沸扬扬？”姜祈安好笑道，“这两个半道父子的事，我搅和进去做什么，我缩在卫所里当聋子呢。”
“那圣上骂你做什么？”
“嘿，他见我躲着，骂我缩头乌龟，不敢得罪景王呢。”
这下子长孙星宁彻底明白了，圣上老了，迟早要走的，有眼力见儿的人自是早早站队景王。圣上以为丈夫也跟其他人一样，暗暗选择了年轻的继承人，不把他当回事儿了。
他对手握重权且年富力强的两个子侄起了忌惮。
没有这次的吴王纵亲杀人，也会有下次的侵占良田、卖官鬻爵……
“景王呢，他怎么看待这事？”若是有人故意设计，也得看景王的反应。
“你喝吗？”说了这么久也渴了，姜祈安给她倒了杯龙井茶，见她摇头，自己饮了一口，“他还不算蠢。”
“听到消息后当着京兆尹的面儿，二话不说先对那个小子做了个长揖。堂堂亲王给个半大小子作揖，可赚足了好名声。而后命人下扬州彻查此事，若告发当真，结不姑息，以命抵命，还要认下那个小子做义弟呢。”
“这下子可堵住了悠悠众口。”甭管真不真心，倒是个会做人会做事的，长孙星宁松了一口气。她知道丈夫是站队景王的，景王不包庇旧人，丈夫也不用手染鲜血了。
“你这般做什么？”瞧她那不禁吓的样儿，他觉得又是好笑又是好气，他是个好说话的人嘛，谁都敢让他做事，“他还没改族谱，没封太子呢，哪就能指挥我做事了？”他是看中景王，但不代表他只押了这一个注。
“那就好。”这下她才是真正放心了。不管谁做高位，她都不希望他满身杀孽，不得善终。毕竟，在他的梦里，他惨死在江南……
“对了，叶大人还在江南？”她想起了成亲前未避下江南，丈夫故意摔断腿，最后大理寺卿叶伯生任命南下。
“他如今又兼着巡察使，代天子巡狩，大事奉裁，小事立断，在江南威风着呢，回来做什么。”至于这人有没有被收买，上了文皇帝余党的贼船，就不得而知了。
