小灵均喝了药一直在睡，被抱上马车也没有惊醒。才这么小就受了这么大的罪，长孙星宁的眼眶红肿，怪自己不是个合格的母亲，脸贴着脸，感受儿子的体温。

没有特地去惊动姜祈安，“怎么突然发热了？我走得时候还好好的……”进了院子才被告知儿子生病了。真是养了一群吃干饭的，他的脸色唰地变了。

匆匆进屋，见妻子侧着身子坐在床边垂泪，心揪得更厉害了。儿子自出生便养在她跟前，一天也没离过，她亲眼见了儿子病倒，定是不好受，他揽住她的肩膀，忙安慰道：“哪家小孩子没生过病。”儿子生病他心疼，可见她因儿子生病而消沉他更心疼。

“大夫怎么说？”他伸手探儿子的额头，感觉与寻常无异，顿时松了一口气，“烧已经退了……”

“他还这么小，”长孙星宁吸了吸鼻子，话没说完，泪似决堤般落下，“你知不知道我有多难受……”

“我知道，我知道，”将妻子抱在怀里，姜祈安故作语气轻松，“男孩子，不能娇养的。咱们儿子皮实着呢，生过一次病，抵抗力变强，小身体会越来越好的。”

“不是的，他不是发热，他是过敏了。”长孙星宁抚泪，抬眼望他，“黄大夫说小灵均是吃了桂花过敏的。”

桂花过敏……姜祈安皱眉，他是自小闻不得桂花味，也从来不吃桂花制的膳食，旁人也不会觉得奇怪，毕竟他这样的人，若是怜上花花草草才更奇怪，“可会遗传？”他对上妻子的眼睛。

“嗯，”长孙星宁点头，泪直直坠落，“黄大夫说是有很大可能会遗传给后代。所以……”你是自发的还是遗传的？

“我不知，”姜祈安声音低落，他自记事以来便没和父亲母亲一同生活过，童年的记忆遥远得似被雾朦胧的空山，模模糊糊。从没有人留意过他是否对桂花过敏，他突然觉得他活这么大，真是老天开眼了，“不过，吏部尚书府种有桂花树。”他幼时渴望那个人的关注，在那个人的府里住过。

“那长公主呢？”排除姜大人，只剩下南康长公主了，长孙星宁垂眸，反而心慌了。

“她，她走得太早了。记忆里，她只爱那朵朵白花，爬满竹屋的朵朵白花……”姜祈安闭上眼，深吸一口气，“以前贴身伺候她的老人都不在了，要想知道，怕是得进宫问问外祖母。可若是刨根问底……”怕是会牵扯出更大的秘密。

竹屋，伤心花，她怎么把这么重要的事情给忘了！“不，不需要进宫，还有一个人，还有一个公主府的老人……”长孙星宁惊而抬眼，眼里迸出光芒。

苏阿苗！

她叫不叫苏阿苗不重要，但她一定知道些什么！

被烧毁的脸，话中的隐晦，引人思考的留白……过去的谜团，得去见了她，才能层层拨开。

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“请郡王妃安。”苏阿苗行礼。她等这一日等很久了，久到她以为此生更不会有人好奇陈年往事。

“请起，”长孙星宁虚扶一礼，“苏妈妈在府里住得可还习惯？毕竟十几年过去，郡王府翻修过，同公主府怕是大有不同。”

苏阿苗起身，眼神里丝毫没有下人见主人家的恐慌，“郡王妃话中有话，叫老奴来怕不只是问老奴住得如何吧？”

“苏妈妈是个敞亮人，不如我们打开天窗说番敞亮话。”此人果然不简单，怕是等今日等了很久了。这也怪她，之前去了趟水月庵后没查出来什么来，想着来日方长，便没着急探究下去，这一来二去事多，倒把她给丢到脑后去了。

“郡王妃想听什么样的敞亮话？”苏妈妈看向长孙星宁的左右。

“不急，苏妈妈先坐。”长孙星宁挥手让金珠银珠退下，将煮好的雨后龙井斟到对面的茶杯里，“苏妈妈在府里两年了，想来也知星宁就好这一口茶。”

“星宁献丑，请苏妈妈尝尝星宁的手艺。”见苏阿苗慢条斯理饮下，她浅浅一笑，侍弄花草出身的穷苦人家举止怎么会如此得体，“怕是比不上长公主的手艺吧？”

“长公主自小被娇惯，不通茶艺，”只为了姜宣之学过一两年，苏阿苗的嘴角被火燎过，笑起来很不自然，似苦似怀念，说出的话也像极了长辈在说不勤奋的晚辈，“不如郡王妃十年如一日，肯下苦功夫。”

“苏妈妈好生了解长公主，”长孙星宁继续斟茶，悠悠慢慢，炉上的炭火发出噼啪声响，她将炭火取走些许，再将茶壶挂上，“火若是大了，茶的味道就变了。”

“郡王妃是个雅人，”苏阿苗再饮一口，“难怪满京城都夸您是‘茶中仙子’。”

长孙星宁没有否认，“苏妈妈手中的茶杯原是白瓷，白得通体发亮，夏日里饮倒还适宜，可到了冬日，白雪皑皑，再用这套白瓷未免单调。可我又十分喜爱这套杯盏，郡王爷便遣人复烧了遍，成了如今的青花盏。”

“盏能复烧，人亦是……”

“所以，苏妈妈，你到底是谁？”

“老奴是谁不重要，”苏阿苗举起手中的茶杯，似是在看它，又似是在透过它在看过去，“就像这茶杯，是白瓷也好，是青瓷也罢，有用才是最重要的。”

“苏嬷嬷怎么会是无用之人呢……”门被推开，阳光渗进来，有人逆着光越走越近。

“真是设的好局！”她欣慰地笑了，“郡王爷在暗中观察老奴很久了吧。”

“嬷嬷，得罪了。”昨夜，长孙星宁同他一一细说遇见苏阿苗的始终。

长公主生在宫闱，出嫁后立府，后又死于宫闱。这世上知晓长公主自小到大之事的人，除了太后，便只有长公主的乳母苏安人了。

当时，他便猜出了长孙星宁口中之人是谁，今日这一会面，不过试探猜想是否正确，“祈安长大后，曾派人去过嬷嬷的故乡，来人告知嬷嬷早已离世……不想今日还有机会再见到嬷嬷。”

“这么些年，苦了你了。”苏嬷嬷跪倒在地，泪眼婆娑，“嬷嬷不是故意丢下你，只是……”

“我知道，母亲的死并非意外，嬷嬷是知情人，远走是为了避祸。”姜祈安扶起脸被火烧毁的老妇人，他已记不得她原来的样子，只依稀忆得她立在母亲身边笑得慈祥，“嬷嬷的脸……”

“这脸……是意外也不是意外。”苏嬷嬷轻摸被火烧得坑坑洼洼的脸，忆起了往事。

苏阿苗确有其人。

她本是苏嬷嬷的同乡，在公主府侍弄花草，得苏嬷嬷几分关照在下人里头颇有些体面，后来嫁在了京城。

“长公主入宫是存了死志的……”苏嬷嬷颤颤巍巍，“那日，长公主同从前一样，坐在梳妆台上打扮，老奴以为是个寻常的一天，可长公主走到院门前忽然捏住老奴的手，说是想吃碧玉糕，让老奴去思味斋。”

“老奴到了思味斋附近，才敢打开长公主塞进老奴手里的字条。字条上共有两句：一句是让老奴即刻离京，无事不得再回；另一句是……”

“另一句是什么？”姜祈安面色焦急，他仿佛见到了母亲入宫，却又无法阻止既定的结局。

“若遇麒麟危，转求水月庵。”苏嬷嬷捏住姜祈安的手臂，忍住哽咽，“长公主到死也放心不下郡王爷的安危。”

娘的祈安呀，要快点长大呀，只有长大了才能保护自己……姜祈安双目涣散，站立不住，耳边不断回想起那个平静的午后母亲同他说的最后一句话。

长孙星宁扶住丈夫，“所以，嬷嬷才让我去水月庵探真相？”

“不止，”苏嬷嬷擦干眼泪，握住她的手，“长公主曾写下一封陈情书藏于水月庵，老奴还望郡王妃找到那封陈情书，老奴位卑如今又是这副样子，必近不得仁庄太后故居，那封陈情书关乎郡王爷，可在郡王爷危难时救他一命！”长公主挑灯写下那封陈情书时，曾苦笑着对苏嬷嬷说，希望这封信永不见天日，至于那个秘密……也随这封信埋藏在岁月里吧。

“信里写了什么？”长孙星宁问道。

“老奴不能再说了，”苏嬷嬷看向已然长大成人的小主子，又是欣慰又是伤感，“今日郡王爷见老奴，已属异常，老奴一个侍弄花草的下等人，无缘无故何劳男主人接见？”

“在寻到那封陈情书之前，老奴说什么都是枉然的，不仅没人会信，反而会扰乱郡王爷。老奴迟迟不见郡王爷，一是见郡王爷过得好不愿再多打扰，惹起有心之人注意；二是怕郡王爷知晓老奴的身份，打听长公主的死因，怕郡王爷知道得越多越危险。”

长孙星宁这才忽然大悟，为何苏嬷嬷不找丈夫反倒舍近求远，“嬷嬷放心，星宁过些日子寻个合适的由头再去水月庵。”

“辛苦郡王妃了，”苏嬷嬷颔首，“老奴当日担忧长公主安危，不愿匆匆离京，便虚晃一枪，无意间将回乡的消息透露给思味斋的掌柜，转头去了苏阿苗家里暗中观察。”

最危险的地方就是最安全的地方。

凶手忧心秘密泄露，追往苏嬷嬷故乡，却不知苏嬷嬷从未离开过京城……