——嘟嘟嘟！

司琴从小径急急忙忙地小步跑来，千安放下手里的策论，抬眼看去，“谁来了？”

“是袁姑娘。”司琴喘了口气，在千安身旁停下，“袁姑娘看起来似乎有急事，让我赶紧来叫小姐你。”

急事？

千安眯眼，“我这就去。”

步履匆匆地赶至大门，千安还没站定，就被小姑娘猛地扑了过来。

“千安~我的好安安~你可得帮帮我啊！”

“发生什么事了？”莫不是林菱又被严世蕃绑走了？

“易家老三，千安你还记得吗？！”袁今夏两眼泪汪汪，“今天一大早我娘就要我梳妆打扮去相那易家老三，你说我都几个月没回来了，他怎么还没娶妻呢！？”

“要不是小爷我溜得快，甩掉了我娘，恐怕连来找千安你求助的机会都要没了。”

听及此，千安才有时间细细打量了小姑娘一眼，你别说，这小脸画得倒还挺可爱的，这一身红衣也很喜庆。

千安忍住笑，“既然都准备好了，你干脆就去见一见那易家老三，说不定这就是你的良缘呢？”今夏今年也16了，是到该相亲的年纪了。

“那不是经过陆大人和你大哥，我的眼光就稍、稍微提高了些许啊，那易家老三我们之前出任务的时候我见过，确实是差了那么……一点。”

“夏爷，还记不记得我跟你说过的，不能以貌取人？”

“我记得，可我真的对他没感觉嘛。”今夏委屈瘪嘴，“我娘又收了易家的彩礼，还回去也没用，我必须得让易家老三对我彻底打消念头才行。”

千安叹息一声，抿了抿嘴，妥协道：“却也道是强扭的瓜不甜，说吧，想我怎么帮你？”

“嘿嘿，还是安安你最好了。”一点都不像大杨那个没良心的，今夏咧开嘴，“那易家老三现在还在饭馆里等着呢，我们边走边说啊。”幸好千安一直习惯穿男装，这不，连换装的时间都不用浪费了，真好嘻嘻。

总觉得小姑娘在打什么坏主意，千安挑了挑眉，无言跟上。

刚走进客栈，千安就被袁今夏挽住胳膊，进到大堂，与一微胖男子三面相觑。道出姓名，随之而来的便是一阵诡异的沉默。

腰间软肉遭到突如其来的袭击，千安咳嗽一声，沉下嗓子，“你就是易公子。”

易三踌躇地点了点头，“这位公子，你是？”他也没听说这袁家姑娘还有一兄弟啊？

千安顿了顿，然后按照小姑娘给自己安排的角色，幽幽开口，“我是谁不重要，你只需知道夏儿与我早已情投意合便可。”

易三一怔，“我，袁大娘跟我不是这么说的呀。”

“不管袁大娘是怎么跟你说的，夏儿只会是我的妻。”千安勾唇，冷下声，“易家之前出的聘礼我会一并退还，还希望你们易家不要再过多纠缠夏儿了。”

对于初次见面的人，她这作态已经能算是嚣张跋扈了，易三又何曾被人如此怠慢，当下便气急，拂袖而去。

余下两人看着满满一桌还未动过的饭菜，半晌，今夏嘶了一声，“那小子是不是没付饭钱？”

“应该是。”千安撇撇嘴，“这顿饭，你付。”说着，掀开衣摆，坦然落座。

“别啊，安安~我们五五呗？”

“不可能哦，这是我的回报。”千安牵起嘴角，“要是不愿意就算了，嗯，突然有点想袁大娘——”

“我付！我付就我付嘛。”

呜呜呜，这么多菜得多少银子啊？

今夏忍下名为贫穷的泪水，不假思索地坐下，仓促抬筷和千安抢起吃食。

“——这肘子好吃！”

有些熟悉的女声响起，陆绎下楼梯的动作一停，侧头朝落后一步的岑福问道：“这是，袁捕快的声音？”

岑福拧眉，倾听须臾，肯定道：“是她。”不该啊，以袁今夏贪财的性子，她怎么会舍得来下馆子？

“——不，红烧肉更好吃！”

这道女声一起，陆绎与岑福恍然，遂抬脚继续下楼。

今夏两人互相安利，你给我夹猪肘子，我给你夹红烧肉，各自吃得满嘴流油，却在这时，一道最是熟悉的清冷声线在耳畔含笑炸响。

“不知二位姑娘愿不愿意让我等拼一拼桌？”

瞬间，千安二人一齐抬头，咽下嘴中食物，今夏手忙脚乱地抹干净嘴巴，讪笑着开口，“陆大人，岑校尉，你们怎么在这儿？”

“来吃饭啊。”陆绎负手而立，视线落到僵硬不动的女人，面有笑意，“千安，我能坐在你身边吗？”

手上的猪蹄啪嗒掉落，在桌面弹了两下，千安吞了口口水，“可、可以吧。”完了，她的形象，完全破灭了:）

这厢，袁今夏狗腿地帮岑福拉开椅子，“来，岑校尉，你也坐啊。”

“……谢谢。”看了看陆绎的眼色，岑福纠结片刻，道过谢，在她身边坐下。

在男人满是调笑的的眼神中，千安捻了捻自己油滋滋的指腹，伸出舌尖添上同样油滋滋的双唇，企图稍微回升一下自己的形象。

“别动。”

临近的男声随着手指的动作轻柔落下，慢慢抚去千安嘴角的食物残渣。

您的洁癖呢？

“脏。”千安平摊着双手，“别直接用手，我带帕子了，在腰上。”说完，侧了侧纤腰，将装有帕子的那一面正对男人。

陆绎颔首，用另一只手伸向她的腰侧，摸索少顷，掏出一方白帕，便再次帮她擦了起来。千安嘟起嘴，鼓起脸颊，方便他擦拭。

这一举一动间，竟颇有老夫老妻的默契可言。

“等会再去洗个手。”

嗯，没被掉包，还是那个陆阎王，千安逐字逐句，“知.道.了。”

新鲜出炉，热乎乎的狗粮扑面而来。

坐什么坐！？自己刚才就该拉着袁捕快/岑校尉先行离开的！

岑福和袁今夏保持缄默，如是想着。

……

今夏当初被领养前待过的堂子，当时的老堂主病逝多年，堂子如今已经改成商铺，岑福辗转找到当年看管孤儿资料的管事，幸亏那管事把资料都留存了下来。

待今夏二人识趣离场，千安边听男人说话，边翻看那份记录了小姑娘在堂子里生活的资料。

夏小小，好动，不吃亏，喜欢保护弱小，背书的时候喜欢打瞌睡。

半夜睡不着，叫其他人起来陪她练功夫。打架的时候以一敌三还把对方打得头破血流。

“……饭量最大的时候，一顿能吃五碗米饭、三个馒头。”千安笑笑，“倒是和小时候一模一样，一点都没变啊。”

陆绎也跟着笑了笑，“另外，我让岑福暗中追查严世蕃的行径，与过去相较并无异常，唯独一样，他派人在追查当年的夏然案。”

“夏然案？”千安敛眸，自己那时的猜测，只怕是真的了。

“夏然案，他牵涉其中，为何还要去查。”陆绎停顿片刻，“严世蕃许是又在谋划些什么，而且他做这些，肯定与夏然一案有关。”

“我已派人跟着他，看他查到了什么。”

“……”千安斟酌少焉，沉下声，“大人，今夏她，很有可能是夏然的孙女，也是夏然案的幸存者。”

陆绎皱眉，“为何这么说？”

“……”男人的态度有些奇怪，千安不由得眯起眼，难道，当年夏然案的幕后真凶，不止是严家所为那么简单？

“是这样的，之前还在杭州的时候……”

听完，陆绎面色凝重，“千安，夏然当年的事情，你知道多少？”

当年，一夜之间，夏家倒台，严家得势，权倾朝野。

“我那个时候还小，知道得并不多。”对后面沉重的话题有所预感，千安压低音量，“……好像是当时皇上已经准了夏然以尚书衔退职，后来，真正害了夏然的，是裘丞的一封信。”

“听说是严嵩指使裘丞，弹劾夏然结交曾献，边将结交近臣那是死罪，如此一来……”

“是啊……裘丞当时身处诏狱，严嵩是怎么得到这封信的。”陆绎扯起嘴角，自嘲一笑。

“这事，和伯父有关系？”

遮掩多年的真相终于要公之于世，一杯烈酒下肚，陆绎鼓起勇气，喉结攒动，“那个时候，有人弹劾他，是夏然放了他，从那以后，我爹对他……恨之入骨。”

夏然案背后水有多深，千安不清楚，可陆廷当年遭到弹劾四处求助的事情，她却是知道的，因为，冷家和陆家关系的淡漠就是那时候开始的。

那个时候，陆廷也亲自登门冷府，想要她爹出手相助，可当时的冷父只是一小小郎中，偌大的朝堂哪有他一五品官员说话的份，不想惹来杀身之祸，遂，冷父选择了袖手旁观。

之后，没有获得冷家相助的陆廷便对冷父怀恨在心，碍于祖辈结下的亲事，两家逐渐淡了往来，直至五年前陆绎上门退亲，两家再无干系。

所以，她对陆廷年轻时疵瑕必报的为人，也算是了解。

“……陆家和夏家，是仇人。”陆绎拧紧眉头，“夏家上下上百口人，林家上下七十多口人，如果让袁捕快知道了，千安……”你该怎么面对她。

他攥紧双拳，忍住不去触碰她，倘若没有自己，千安本不用面对这些。

我不怕袁捕快恨我，我只怕你，放弃我。

灭门深仇间，一面是胜似亲情的友谊，一面是自己想要共度荣岁的爱人，千安夹在其中，只感到一阵头疼。

那双原本隐含期待的星眸在等不来千安的回应后，缓缓灰黯。

“大人？”无意抬眼，千安看见的就是男人头顶突然压下来的黑云，这又是怎么了？

听见呼唤，陆绎徐徐掀起眼帘，幽然出声，“无事，只是有些想喝醉罢了。”

“借酒消愁，愁更愁。”千安抬手覆上他的手背，轻轻拍着，安抚道：“有什么事就说出来，我们可以一起解决，不要憋在心里，嗯？”

视线在那抹皓白上凝固，半晌，陆绎浅笑一声，道：“好。”

他输了，输得彻底。

反手握住女人的纤手，陆绎在心底默默许诺，不论发生什么事，这辈子，我都不会放开你的手。

……

因纵敌逃脱一莫须有的罪名，于大勇被吴守绪出卖，拉来顶锅，如今就关在诏狱。这是严世蕃给陆绎、陆家，设的圈套，目的就是想要抓住陆绎勾结边臣的理由弹劾他，将整个陆家连根拔起。

陆绎虽然知道这是陷阱，但他重情重义，做不到冷眼旁观。

借助蓝青玄势力，以神谕之名，由陆绎呈上折子，让于大勇戴罪立功，说起来很容易，做起来，稍有不慎，就是作法自毙。

所幸，一切都如他们所想，事情进行得很顺利，皇上已经下旨，令于大勇下至南方，处理倭患问题。

出狱这天，送行时，两方相别，皆望其能早日立功，官复原职。

只是，蓝青玄的身份，不知严党是否有所察觉。