修到一半的瞻星观突然倒塌，皇上怀疑工部不尽心，在偷工减料，派锦衣卫暗中前去调查。

严世蕃就是工部左侍郎，若这件事真查出与工部有所联系，那倒是一个机会。

之前的木料被雨水浸泡，无法再用，从南下新调来的木料凑巧是由乌安帮押运，如此，谢霄、上官曦二人又与今夏众人汇合了。

最近越到年关，事情也越多，单不说偷鸡摸狗，就连街坊邻里都有一大堆的调解需要六扇门当差的兄弟出手。

这日，出完任务，在赶回六扇门的途中，耳边是袁今夏充满欢喜的声音，她在向千安和杨岳说自己的身世，林菱已经证实了，她就是夏家当年走失的小女孩。

自从那天与陆绎摊牌之后，再面对今夏时，千安都会控制不住的心闷，时不时叹息一声，直到今天，她还是没有办法将当年真相告知小姑娘。

在大杨傻呵呵的恭喜声中，千安只能勉强附合，除此，再说不出一句。

再等等……再等等吧……

终究，是她太过自私。

……

瞻星观一事还未解决，之前敬献的白鹿又死了，蓝青玄因此被罚禁足七天，一波又一波，皆是严家所为，最可气的，还是没有证据。

这个当口，袁今夏回到家中却找不到林菱，根据屋中打碎的杯盏，推断定又是严世蕃干的，想着救人，可这严府守卫森严、机关密布，不是那么好搜查的。

后一日，今夏三人愁眉苦脸地当差之际，这契机却是自己送上了门。

快到年关了，严阁老府中设宴款待群臣，在酒楼中订了数十坛酒，命其明日一定要送到府上，酒楼人手不够，便将没有归置完善的酒坛摆在路中央，因此吸引了三人的目光。

严家设的宴，来往肯定人多眼杂。

这是最好的时机了，思及此，三人相视一眼，计上心来。

严府设宴当日，杨岳守在府外，今夏与千安神不知鬼不觉的混进帮工队伍，入了严府，之后很快分道扬镳，借着奔来跑去的下人打掩护，在府内开始进行搜寻。

“……锦衣卫陆佥事到——”

隐隐约约，声音从远处飘进千安的耳朵里，使她下意识低头缩了缩肩膀，嘀咕道：“看不见我看不见我。”今天这事可千万不能让陆绎发现了，若不然，她得被对方念死。

千安脚底抹油快速开溜，却不想她疾奔的身影在一群老老实实干活的下人中才叫真正的显眼。

严府管家顺着陆绎的视线看去，而后拧眉，赔笑，“陆大人见怪，府里人手不足，便招了些短工，这……”

陆绎收回视线，抬手，“无妨。”说完，眯眼，负手踱步。

一刻钟后，今夏与千安会合，双双摇头，都没有找到林菱身影。

此时，停在后院的一辆马车引起了袁今夏的注意，两人跑近。

今夏仔细打量，嗅了少顷，轻声道：“这车轮上有姨的头油味，她的头油都是自己配制的，香味和别人不一样。”

有线索就好，千安耳朵轻动，一把捞起小姑娘，提气掠步，一边逃跑一边朝还云里雾里的今夏解释道：“有人来了，都是练家子。”

那定是严府的护卫，今夏自觉闭紧嘴巴，极力保持平衡，争取不给千安拖后腿。

几息过后，两人翻下围墙，和守在外面的杨岳一齐溜走，严府护卫赶来，三人已经跑远，追到一半，发现实在追不上，便停止了追踪，转身将此事回禀给严世蕃。

……

“小姐小姐，有人找你。”

司琴的声音由远及近，千安抬头，“谁啊？”最近光顾自己这别院的人还挺多啊。

“还能有谁，陆大人呀。”司琴平复呼吸，“还别说，今个这么一看，陆大人当真是俊极，配的上小姐你。”

得，又一个被男人美色迷惑的，千安撇撇嘴，“行了，别犯花痴了。”

这突然来找自己，肯定有事，她苦着脸往外走，你是不知道你家小姐马上将要面对的是怎样的狂风暴雨。

走至大门，千安强装镇定地咳嗽一声，听见动静，背对着自己负手而立的男人这才转过身子，面色冷峻。

“哈哈，大人，您今天怎么有空来找我啊？”

陆绎挑眉，“你是在怪我？”

“不不不，当然不是。”千安从心。

“我不来找你，你就不会主动去北镇抚司找我吗？”陆绎叹息一声，走近，“说吧，白天去严府干什么了？”

呃，这人又是怎么知道的？

千安被迫老实交代，“那个，林大夫不见了，我们就怀疑是严世蕃又将她绑走了，所以……”

闻言，陆绎拧眉，嗤笑道：“只是猜测你们就敢硬闯严府，呵，胆子真大啊。”

“冷千安，你是不是真的没脑子？”

“不、不是。”我有脑子，千安咽咽口水，转移话题，“我们在严家后院发现了一辆马车，车轮上留有林大夫专属的头油味，今夏可以证明。”

“是嘛。”陆绎舔着上槽牙，“那我是不是还要夸你们能干啊？”

不是，你这人能不能说话不要老是这么阴阳怪气的？！

“咳。”千安垂眸，小步挪近，拉着男人垂在身侧的手晃了晃，轻声哄道：“你别生气，我知道错了，以后不敢了。”

“……”

见他不动，千安继续卖力，“真的，我真的知道错了，嗯？相信我吧，我以后做什么都会事先跟你商量的，好不好嘛～原谅我吧，嗯？”原本她还觉得小姑娘对谁都能撒娇的本事很不屑，没想到，自己也有这样屈辱的一天，呜呜呜，一切都是生活所迫啊呜呜呜。

“你啊……”陆绎笑了，忍俊不禁地抬手点了点千安的额头，“认错倒是快，之后还敢。”

总算哄好了，千安暗自吐了口气，脸上扬起笑容，“不不不，这次我真知错了，再也不敢了，真的。”她信誓旦旦，就差举手发誓了。

“行了，别贫了。”陆绎收起笑容，正经道：“林大夫这件事我会处理，你们不要再插手了。”

“……”说实话，千安现在都不太相信男人这套说辞了，但表面上，她还是乖乖点头，没有反驳。

唉 :-( 没办法，多少还是要顾及对方的面子问题的。

……

可惜，林菱被绑这件事，千安等得起，今夏和丐叔却等不及。

多番搜查过后，今夏将目标锁定到严世蕃隐在城西的一处宅院。

甚至没有通知千安，今夏和丐叔两人选择自己只身犯险，当晚，杨岳和谢霄就跑来别院找千安了。

听他们说完事情经过，千安无语望天，这算不算葫芦娃救爷爷。

强烈回绝谢霄二人想要同行的提议。

这次，千安吸取教训，没有自说自话贸然行动，而是跑去找来陆绎，两人换上夜行衣，一齐顺着今夏留下的路标找到那处极为隐蔽的宅院。

黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际，连星星的微光也没有。夜雾袭来，寒冬的夜晚凉意十足，朦胧的月光下，看不到几颗星星。

营救行动还算顺利，陆绎背着受了重伤的丐叔，千安一左一右护着吸了迷烟的今夏和林菱，五人快速离开严家别院。

今夏和林菱身体无碍，只是丐叔受的是内伤，不过有林菱在，多在床上修养几天，便也能够恢复。

今夏被杨程万教育了一个下午，扶着昏沉的脑袋腆着脸从堂中退出来，迎面撞上了早已等候多时的千安几人，紧接着又是一阵教育。

“夏爷啊夏爷，你可真是我大爷。”千安双手背后，训人的姿态隐隐有了陆阎王的模样，“这次要不是我和大人及时赶到，你还不知道要在严世蕃那变态手里受到什么恐怖的折磨呢！”

她真是怕了，害怕严世蕃又对自己身边的人下手。

在关及严世蕃的事情上，千安就会格外敏感，袁今夏知道自己此时只能低头认错，“对不起嘛安安～我的好安安～我知道错了～”

这招眼熟得很，自己昨天还在用呢:)

“你别给我来这些有的没的，搁我这儿没用。”千安冷面铁心，“忏悔书，五千字。”

见小姑娘瞬间拉下的脸，千安忍住笑意，看向一旁的杨岳，“大杨，如果被我发现这份忏悔书有你任何的参与，那你们各自重写一份万字的，知道了吗？”

千安的可怕他们最清楚不过，杨岳赶紧点头，保证自己绝对不会给今夏提供任何一点帮助的。

今夏：呜呜呜，千安难道你就不能体谅体谅我刚刚才受惊的幼小心灵吗？

千安勾唇，不能哦:)

……

由陆绎搜集，徐敬徐次辅上奏，皇上终于得知内阁账簿记录有误，与严嵩所说完全不一致。

其中户部的账册分发给皇室府衙的一共有一百二十万石，但是地方税收收上来的足足有二百四十三万石。

不仅如此，锦缎、丝绸、绢、夏布、冬步等一应都无法对账，特别是盐运亏空甚大。

作为四盐运司的颜绍琼实际上是严党的人，经过这一遭，皇上是对掌管内阁的严家开始了怀疑。

虽然成功摆了严家一道，但这件事稍一思索，便能得知这盐运的账册是何人交给徐敬的，除了锦衣卫还有谁能有这能力。

如此这般，陆绎便真真成了严党的眼中钉。

颜绍琼依旨进了诏狱，落到陆绎手里，脱过一层皮后，被拉到了陆绎面前。

“颜大人，考虑得如何？”陆绎高坐在上，冷声问道。

颜绍琼目视地面，不咸不淡道：“我不偷不抢，没什么好说的。”

“你不偷不抢，但你贪呐。”陆绎扯起嘴角，“我听闻这两浙两淮，长芦河东，所有的盐商想要获得盐引，都需要向大人馈赠巨万，而大人却苛敛了，让他们怨咨载路。”

颜绍琼面色逐渐不平，陆绎还在继续，“大人跟几个盐商走得特别近，让他们为所欲为，比如说杭州城的司马长安。”

“什、什么司马长安，你别血口喷人！”

陆绎毫不在意，“都这个时候了，大人连自己都保不住，还替严世蕃说话呢。”

“……我知道，你要对付的是严家。”颜绍琼喘着粗气，“就凭你一个乳臭未干的孩子，也想蚍蜉撼大树？陆大人，我劝你别枉费心机了，凡事都给自己留条后路，免得到最后下不来台。”

“好个忠肝义胆啊。”陆绎嗤笑，脸色瞬冷，“岑福，把证物拿过来。”

“是。”岑福应下，随后呈上一把鸟铳。

见此，颜绍琼忐忑不安。

陆绎把玩片刻，问道：“颜大人，可还认得这个？”

“鸟铳？”颜绍琼惊道：“怎么？你要灭口？！”

“颜大人什么都还没说，我怎么舍得将你灭口呢？”陆绎一边说着，一边拆卸鸟铳，“这鸟铳，是于将军从毛海峰的山寨中搜剿回来的。我出于好奇，便问于将军要了一把，没想到，倒起了至关重要的作用。”

取出弹簧，陆绎将其聚至半空，“颜大人，你看这弹簧，跟司马长安所制的，可是一模一样。”

颜绍琼辩驳，“这个世上，相同的东西数不胜数，你如何证明这个东西，是、是从一个地方出来的？！”

“颜大人这可就不懂了，这司马长安所挖的铁矿，跟普通的铁矿可不同，所铸的东西，一眼就能看出来。”陆绎顿了顿，“不信的话，我可以请个铁匠，过来辨识一二。”

颜绍琼吞咽着不停泛出的唾液，眼珠左右乱转，不做回复。

知其心虚，陆绎道：“司马长安，私挖铁矿，炼制火器配件，以运盐为由，私通倭寇，虽然事情败露了之后，他主动自首。”

说着，陆绎歪头，冷然出声，“但你我肯定都知道，这真正的司马长安，是另有其人吧。”

“……我，我只是收人钱财，予人方便，你若告，也顶多告我一个收受贿赂。”颜绍琼死猪不怕开水烫，咬紧牙关，“反正我没见过什么司马长安。”

“没见过？”陆绎挑起一边嘴角，点了点头，“如果我把此事上报给皇上，让皇上知道你们二人之间同谋，你觉得此事会怎么样？”

一听这话，颜绍琼急了，“陆绎，你到底要做什么？！”

对方心理防御被自己压垮，陆绎扔掉手中弹簧，挑眉，“告诉我你的幕后指使者是谁，这私通倭寇的罪行，自然就不会落在你身上。”

如此这般，颜绍琼到底愿意将背后主使之人吐露出来，陆绎手里，又多了一张压制严家的底牌。