时间在等待中缓慢流逝。每一分每一秒，都牵动着辛瑜紧绷的神经。云岫能否安全抵达"平安旅社"？能否顺利接头？能否带回至关重要的信息或援助？二太太林氏在晚宴上，究竟布下了怎样的杀招？那枚点上红痕的玉算珠，在她贴身的小衣口袋里，散发着温润却坚定的存在感。
当墙上的西洋自鸣钟敲响五点半的清脆音符时，敲门声准时响起。
"进来。"辛瑜的声音平静无波。
门开了，进来的并非预料中的饭店女侍，而是二太太林氏本人！她穿着一身极其抢眼的绛紫色金丝绒旗袍，高开衩处露出裹着玻璃丝袜的丰腴小腿，颈间一串滚圆莹润的东珠项链，耳垂上坠着红宝石流苏耳环，整个人如同一朵盛放得过于浓烈、带着毒刺的罂粟花（午火藏丁，艳光四射，暗藏杀机）。她身后，跟着一个捧着硕大妆匣、低眉顺眼的梳头娘姨。
"哟，辛瑜啊，还在自己拾掇呢？"林氏笑吟吟地走进来，目光如同探照灯般在辛瑜脸上和房间各处飞快扫过（丙火官杀，审视威压）,"这怎么行！今晚可是大场面！万国商会的慈善晚宴，汇聚了上海滩乃至整个江南的头面人物！咱们周家的脸面，可都系在你和世勋身上了！"她亲热地拉住辛瑜微凉的手，触感滑腻如蛇，"嫂子特意从'王开照相馆'请了最好的梳头娘子阿珍姐来，给你好好打扮打扮！保准让你艳惊四座！"
辛瑜心中警铃大作！林氏亲自带梳头娘姨来？这绝非好意！是监视？还是想在妆容发型上做手脚，让她当众出丑？她面上却丝毫不显，甚至露出一丝恰到好处的羞涩和感激："劳烦二太太费心了。只是…我素来不喜浓妆，怕辜负了阿珍姐的手艺。"
"哎呀，傻孩子！"林氏夸张地拍了一下她的手背，"年轻就是本钱！你这脸蛋身段，不打扮多可惜！听嫂子的，今晚一定要光彩照人！让那些洋太太、阔小姐们看看，咱们周家的少奶奶，是何等人才！"她不由分说地将辛瑜按在梳妆凳上，对阿珍姐使了个眼色，"阿珍姐，拿出你的看家本事来！务必把咱们少奶奶打扮得…与众不同！"
最后四个字，她说得意味深长。
阿珍姐应了一声，手脚麻利地打开妆匣。辛瑜的心沉了下去。那妆匣里琳琅满目：巴黎进口的香粉、胭脂、口红（管身上印着烫金的法文），日本的画眉墨（"开明"牌），各式假发髻、珠花、水钻发卡，甚至还有几支造型夸张的羽毛头饰！这绝非普通妆容所需，更像是…舞台戏妆的道具！
辛瑜透过镜子，看到林氏嘴角噙着一丝看好戏的、恶毒的笑意（丁火七杀，阴狠毒辣）。她明白了。林氏是要把她打扮成一个俗艳可笑、不合时宜的"土包子"，在汇聚中外名流的晚宴上，成为全场的笑柄！以此彻底摧毁她刚刚在周府底层建立起的威信，坐实她"上不得台面"的评价，甚至让周镇雄对她彻底失望！
冰冷的怒意在辛瑜胸腔里升腾（辛金之怒）。她看着阿珍姐拿起一盒颜色极其艳俗的桃红色胭脂，沾了厚厚的粉，就要往她脸上扑。那刺鼻的香粉味，如同毒雾。
不能坐以待毙！
就在那沾满厚粉的粉扑即将触碰到脸颊的瞬间，辛瑜猛地抬手，用腕骨精准地格开了阿珍姐的手腕（庚金之击，迅捷有力）!
"啊！"阿珍姐猝不及防，惊呼一声，粉扑脱手，掉在昂贵的波斯地毯上，扬起一小片香粉烟雾。
房间里的空气瞬间凝固。林氏脸上的笑容僵住了，眼神变得凌厉："辛瑜，你这是做什么？!"
辛瑜缓缓站起身，转过身，面对着林氏。她脸上没有任何怒容，反而带着一种奇异的、冰雪般的沉静（辛金本质）。她甚至微微弯了弯唇角，声音不高，却清晰地穿透了那层虚假的香粉气息：
"二太太，您的好意，辛瑜心领了。"她目光平静地迎视着林氏惊怒的视线，"只是，辛瑜虽出身小户，却也知'得体'二字的分量。万国商会晚宴，乃中外名流云集之所，彰显的是我中华礼仪之邦的气度，更是周家商誉的体现。"
她顿了顿，目光扫过地上那盒艳俗的胭脂和惊魂未定的阿珍姐，语气带着一丝恰到好处的困惑和坚持："辛瑜愚见，妆容之道，贵在相得益彰，而非喧宾夺主。似这般浓墨重彩…恐非大家闺秀风范，反类．．梨园伶人，岂不贻笑大方，有损父亲大人和周家清誉？"
她的话，如同淬火的银针（辛金析毫，直指要害），精准地刺中了林氏最在意的东西﹣﹣周家的"体面"（丙火官星的脸面）！尤其那句"梨园伶人"，更是狠狠地戳破了林氏想把她当"戏子"耍弄的用心！
林氏的脸色瞬间变得极其难看，一阵红一阵白，精心描绘的眉毛几乎要竖起来（午火炽盛，怒意翻腾）。她万没想到，这个平日里看似温顺的沈辛瑜，竟敢当众顶撞她，还用"周家清誉"这顶大帽子来压她！
"你…你…"林氏指着辛瑜，气得一时语塞。
就在这时，房门再次被敲响。
"谁？!"林氏没好气地吼道。
门外传来周福恭敬却带着一丝不易察觉急促的声音："二太太，少奶奶！老爷派人传话，请二太太和少奶奶速去他房间一趟，有要事相商！是关于晚宴上…捐赠环节的安排！"
林氏狠狠瞪了辛瑜一眼，那眼神如同淬毒的刀子，仿佛要将她千刀万剐。"好！好得很！沈辛瑜，咱们走着瞧！"她撂下一句狠话，踩着高跟鞋，怒气冲冲地摔门而去。阿珍姐也慌忙收拾东西，灰溜溜地跟了出去。
房间里再次安静下来。辛瑜缓缓松开紧握的拳头，掌心已被指甲掐出深深的月牙痕（劫财庚金，紧张应激）。方才一番言语交锋，看似占了上风，实则凶险万分，彻底撕破了与林氏之间虚伪的和平。
她走到窗边，暮色四合，外滩的霓虹次第亮起，将黄浦江染成一条流动的光河。那光怪陆离的深渊，正张开巨口。她深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑。
"小姐！小姐！我回来了！"云岫压抑着激动的声音在门外响起，带着奔跑后的喘息。
辛瑜猛地转身。
完～
