哧溜一下，男子眼睁睁盯着血蛭的尾巴尖完全埋入脓疮，痴怔了般。

他既不惊慌，也没做任何挣扎与反抗，因为知道无法摆脱，就只能认命般看着，直到听见近前人问话：“是养在你身体里的血蛭吗？”

男子仰起涕泪横流的脸，愣了好久，才虚弱无比地抬起那只长满恶疮的手，缓缓伸向周雅人，哽咽道：“救……救救我……”

周雅人毫不避闪，朝他伸出手去。

男子惶恐地瞪大双目，盯着那只朝自己伸来的手，掌心朝上，骨节纤长，白净的食指指尖有一道细小的划伤。男子瞳孔几番紧缩颤抖，因为这是唯一一个对他不避不闪，也不露丝毫嫌恶之色的人。

就在彼此指尖相触的瞬间，男子骤然缩回手，整个人惧怕的往后退缩，并语无伦次地摇着头：“不……不行，别，别靠近我，你别靠近我，走……走开，快走开。”

边说边往后蹬腿，不断远离面前这个陌生人，那样子很是胆怯惧怕。

周雅人靠前一步，像是怕吓到对方，声音很轻地问：“是谁养在你身体里的？”

男子见他靠近，更是惊慌失措，连滚带爬撞开身后房门，嘴里念叨着“别过来”，慌不择路踢到门槛摔进屋，然后狠狠关上门，插上门闩，让自己躲藏起来，将周雅人隔绝在外。

“走，走，它们饿了，会出来吃人的，会吃空你们的。”

门缝里溢出低哑的声音，听得周雅人蹙眉，他没有贸然上前惊扰里头的人，转向陆秉：“问问沈家的人，他是什么人？”

沈远文。

正是沈家那位不知所踪的大少爷，昨晚突然自己回来了，一开始门房没认出来人，还将他当作讨饭的乞丐驱赶了几次。

幸而被办事回来的管家撞见，莫名觉着有几分熟悉，便上去仔细一瞧，狠狠吃了一大惊。

这大半个月不知沈远文去了哪里，又在外面经历了什么，脖子和胳膊上长满了恶疮，吓得原本伺候他的那几个仆人不敢靠近，唯恐是什么要传染的可怕怪病。

如今卯时已过，天光大亮，赶来的官差驱散开围观的百姓，以免他们靠拢沈家。

“又出人命了。”

“沈家死了好多人啊，我看到官差抬出来好几具尸体。”

“沈老爷和老夫人也丧命了吗？”

“尸体脸上都盖着白布，看不着脸呢。”

“方才打更的人说，他刚要收工回家睡觉，就听见了惨叫声。”

百姓没办法靠近，也不愿意就此离去，便三五成群地聚集在远处猜测议论。

陆秉等人站在回廊下，询问一个知情的沈宅女婢。

她是专门在大少爷院中伺候的，一张小脸吓得惨白，到现在都没能回升一点血色，说话也战战兢兢，肩膀一直在哆嗦：“官爷，我是真的害怕，所以一直都不敢靠太近，就去厨房给少爷烧热水，只有夫人和老爷敢在屋里守着少爷，所以我不知道少爷清醒的时候说过什么话，再进屋的时候他已经昏过去了。后来管家请了老郎中来给少爷瞧病，可他那手腕上都是一个个鼓起来的恶疮，连个切脉的地方都找不到。”

陆秉不禁想起沈远文那只拽过自己的手，心中漫过一阵难以自抑的不适。

女婢瑟瑟发着抖：“老郎中在屋里瞧了半晌，却始终瞧不出少爷害的什么恶疾，待郎中解开衣袍，就见少爷那身上，那身上密密麻麻全都长满了恶疮。杏果那么大个儿，没有一处好地方，还都流着脓血。又捂在袄子里，不知道捂了多久，有股很浓的腥臭味，当时连老郎中都吓了一跳，更别说我们。”

周雅人追问：“然后呢？”

女婢怯生生看他一眼，眼皮立刻压下去，不敢正视一般。

陆秉道：“什么病症，你仔细说。”

女婢磕巴了一下：“然、然后，老郎中斟酌许久，诊断说是痈疽之症，因邪毒所生，已致肉腐，后化腐成脓，脓血淤积，导致毒痈溃破。郎中好像……好像就是这么说的。”

她不太确定似的看了一眼旁边的老管家，老管家是有学问的人，对郎中的话记得清楚些，便答：“对，我记得何郎中当时说少爷热气淳盛，什么筋髓枯，内连五脏，血气竭，还有什么……胫骨良肉皆无余……”

听到此，周雅人微不可察的蹙了下眉头。

婢女续道：“这病需先浸泡药浴两个时辰，然后进行施针，用砭石排脓。郎中给开了方子，老爷便立刻吩咐人抓了药回来让我煎熬，给少爷泡药浴，几乎忙了一整宿。

直到五更天的锣鼓声响过之后，我去厨房熬完最后一锅药汤给少爷泡上。

看见老郎中从箱子里取了砭石替少爷排脓，结果，结果砭石居然从脓疮里刮出来一条红色的虫子——”

女婢说到此，瞪着惊恐的双眼，肩膀抖得越发厉害：“太可怕了，好多虫子，从少爷身上钻出来好多虫子，红色的虫子，钻进了老爷身体里，老爷就——”

之后发生的事，赶到的陆秉等人亲眼目睹，个个都心有余悸。

此时有衙役走过来，跟陆秉汇报沈家这一遭总共死亡七人，沈家老爷老夫人双双丧命。

陆秉问：“沈少爷的妻子呢？”

旁边老管家抹了把额头，大寒天的，他一直都在冒冷汗，后怕又十分虚弱地回答：“少夫人刚才吓晕过去了，在厢房还没醒呢。”

周雅人问：“她昨晚不在沈少爷的房中照料吗？”

毕竟夫妻一场，按理说丈夫失踪归来，又生重疾，做妻子的应当在床前照料才对。

管家道：“少夫人有孕在身，老爷老夫人不知道少爷在外头得的什么怪病，怕病气过到少夫人身上，对肚子里的孩子不好，就让她先避开了。”

黑子临时跑了一趟保和堂，呼哧带喘地把落在药铺的衣服带来了。

陆秉示意地扬了扬下巴：“拿给刘管家看一看，这是不是沈少爷离家前穿的衣服？”

黑子递过去的，正是从鬼衙门的后宅子搜出来的那件鹅黄色衣袍。

管家接过来展开，脸色瞬间变了变：“这……？”

他看着极相似，却又不怎么确定，便让那位一直伺候大少爷的女婢过来细看。

这女婢在少爷院中已经有些年头，日常起居都由她亲自照料，自家少爷的衣裳配饰自然一眼就能认出来。

女婢连连点头：“是少爷的。”

管家疑问：“陆捕头，这衣服是从哪里找到的？”

陆秉没打算隐瞒：“鬼衙门。”

闻言老管家脸色大变，震惊地瞪起双眼：“什么？少爷，少爷怎么……怎么会在鬼衙门？！”

陆秉也很想知道，沈少爷怎么会在鬼衙门？再思起后衙现场捆绑的痕迹，陆秉有理由怀疑这位沈少爷极大可能是被人绑了。

至于是何人所为，他心里也有一个大概的猜测，于是问老管家：“不知管家认不认识孙绣娘？”

老管家还没从沈少爷在鬼衙门的震惊中返回神来，一时没跟上陆秉突然转变的话茬：“什么？”

“就是那秦老二的发妻。”

老管家一愣。

陆秉还注意到，一旁战战兢兢的女婢瞬间变了脸色，他便转问那贴身伺候沈少爷的女婢：“你应该认得这位孙绣娘吧？”

女婢脸色煞白地张了张嘴，没能出声，倒是老管家搭腔：“认得，她绣工好，之前在沈家的绸缎庄子里做些绣活儿，因为针法比较独特，少夫人特别喜欢她绣的花样，所以招她到家里来过几次。”

陆秉自动跳过老管家口里的少夫人：“是么，但我最近听到一些关于沈少爷跟这位孙绣娘的传言，管家能不能跟我们说说，他俩私下里走得近么？”

“这……”老管家一时间有些无措，凄然泪下，“陆捕头，现在沈家出了人命啊，死了这么多人，老爷老夫人的尸骨还躺在那里没收殓，你怎么还有闲工夫跟我打听这些？”

下一刻，那位被分派去鬼衙门协助收尸的方道长佐证了陆秉的猜测。

方道长此时气喘吁吁赶回来：“陆捕头，确认了，昨晚死在‘阎罗殿’的女子正是孙绣娘。”

陆秉不出意料：“这么说，极大可能是孙绣娘绑了沈少爷，然后一直把人藏匿在无人敢进的鬼衙门。”

想起昨夜发生在‘阎罗殿’的那一幕，陆秉后脖子就嗖嗖冒凉风。

老管家难以置信地愣在当场：“……陆捕头，这又是怎么回事？”

陆秉摒除那些瘆人的杂念，强行镇定下来：“我不是正要问你们么，这孙绣娘跟沈少爷之间有什么恩怨情仇？”

“我，我也不是很清楚啊……”

老管家话未说完，就听东屋传出响动，类似椅凳摔倒的声音。那正是沈少爷所在的房间，沈家一众仆人犹如惊弓之鸟，齐齐转头望去。

周雅人耳朵一动，顺手抽了陆秉别在腰间的匕首掷出，刺破窗纸截断了悬梁的白绫。

且听扑通一声，所有人并不知道屋里头究竟发生了什么。

周雅人往前走，一边对陆秉交代：“让大家都撤出去，我过去看看。”

“怎么了？”

“沈少爷寻短见了。”周雅人几步跨上台阶，用了几分气劲才震开门闩。

陆秉紧跟其后，就见沈远文半死不活地躺在地上抽搐，脖颈上还缠着被割断的白绫。

“你别进来。”周雅人撂下话，便自顾迈进屋，在沈远文身前蹲下身，并指探其颈脉。

沈远文脉象紊乱，浑身抽搐不止，面容涨红发紫，从七窍溢出鲜血，喉管里发出“咯咯”之声。

陆秉警惕地注视着沈远文：“他怎么了？怎么会这样？上个吊怎么还七孔流血了？是服毒了吗？”

身侧响起方道长的声音，他观摩道：“应该是体内的血蛭反噬宿主了吧。”

“反噬？”陆秉恶寒道，“那些恶心的虫子吗？反噬宿主会怎样？”

方道长说：“会死。”

陆秉脸色一变，生怕他下一刻就死了，着急发问：“沈少爷，你是被孙绣娘绑在鬼衙门的吗？”

沈远文喉咙里仿佛卡着一大口浓血，面目狰狞地瞪着血红的双眼，极力张大嘴，却根本答不出来。

周雅人用力按住他颈部穴位，沉声问：“是孙绣娘在你身上种的血蛭么？”

因为目盲，所以他根本没看见沈远文张大的嘴里，有几条血红的虫子在喉咙口蠕动，已经咬烂了沈远文的舌根。

扑面而来的是一股浓烈刺鼻的腥臭，与此同时，一条血线从沈远文的口中激射而出，直逼周雅人面门，后者微一偏头，并指夹住了那条射出的血蛭。

陆秉倒抽一口冷气，瞪着那条在周雅人两指间挣动的血蛭，头皮都麻了。

这么恶心危险的玩意儿，他怎么还敢上手抓的？！

周雅人稍一施力，这玩意儿直接爆体而亡，在他指尖化作一摊血水，滴落在沈远文的衣襟上。

周雅人压了一下手指，指腹按住的脉搏骤然停止：“断气了。”

陆秉惊愕道：“死了？”

方道长也有些诧异：“就这么死了，那……”

不容对方多言，周雅人猛地抬起头：“陆秉，匕首给我。”

陆秉立刻抽了匕首抛过去：“你要干什么？”

周雅人稳稳接住，趁尸身还有余温，他迅速扒光了沈远文身上的衣物：“切开看看。”

见到满身挤满脓疮的身体时，陆秉和方道长扶着门框差点儿吐了。

那是真正的千疮百孔，每一颗溃烂的脓疮顶端都有一个被虫子钻过的小孔洞。

陆秉干呕了几声，简直不堪入目：“这哪是什么痈疽之症？！”

周雅人握着匕首，将刀尖抵在沈远文的腹部，划破了一道脓疮，扎死了穴居脓疮内的一条血蛭。

好在周雅人眼盲，对这一幕眼不见为净，面上显得尤为淡定从容：“何郎中诊断没错，这确实是痈疽之症，只不过……”他一刀切进沈远文的肚腹，尚未凝结的鲜血缓缓流出，“只不过有人在他生痈之时种下了血蛭。”

陆秉不理解：“什么鬼东西？”

周雅人切开生满痈疮的肚皮：“据说这是源于滇南的一种邪法，叫作痋术。”

方道长意外道：“贫道本以为那是蛊虫，没承想竟是痋术吗？”

跟巫蛊之术还是有异的，周雅人侧首：“方道长知晓？”

方道长摆手表示：“不晓得不晓得，就是听过滇南的三大邪术，蛊毒，降头和痋术，都是害人的东西，但这痋术尤为神秘，极少流传。”

“本以为方道长了解此邪术，在下还想请教一二。”

“惭愧，贫道也只听传闻中说，古滇国曾利用痋术把奴隶制成魔物来统治周边小国，仅此而已。”

周雅人颔首，这痋术确实鲜为人知：“我也只是略有耳闻，它跟养蛊虫的区别在于，蛊术是把许多毒虫放在一个器物中，使其互相残杀，最后存活下来的毒虫便是蛊。

而痋术是以活人为器皿种入痋引，也就是某种虫卵，再以最残忍的方式将人折磨致死，让受害者产生极大的怨念，然后以亡灵为媒介，将死者的怨念附着于生灵。”

说话间，周雅人完全剖开了沈远文的肚子。

站门口的陆秉和方道长远远看见，胃里翻腾，直接吐了。

且见沈远文的腹腔内壁和脏器上也生了密密麻麻的痈疮，像一颗颗小肉瘤，周雅人看不见，只能用手去感知，他一边触摸内壁一边说：“正如何郎中所言，筋髓枯，内连五脏，血气竭，胫骨良肉皆无余。”

所以他便认为，痈疽不光只在表面，沈远文很有可能还生了内痈，因此决定开膛破肚。

陆秉刚吐完一轮，好死不死，抬头就看见周雅人伸手在仔细摸那些痈疮，顿时忍不住弯下腰，又是一顿“呕”。

周雅人毫不在意门外两位呕吐不止的人，自顾摸索道：“内痈生于脏腑，心、肝、肺、脾、肌肉筋骨间皆生疮肿，只是不像外痈，这些内痈还未溃破，但脓疮里头裹着的，应该是还未成型的虫卵。”

“虫虫虫卵……”陆秉实在受不住这种刺激，说完又开始吐，胆汁都快吐出来了。

周雅人思索道：“所谓肉腐出虫，鱼枯生蠹，有人在他生痈时种下痋引，痈疮久病后会至化脓肉腐，然后养出这些血虫，我想沈少爷身上的痋术，应该是存在这样一种原理。”

“肉腐出虫，”方道长低喃，瞬间联想到那些腐烂的尸体上长出来的蛆虫，再结合眼前这一幕，这可是活人生虫啊，立刻以手抵住胃部，极力压制住那股翻涌至喉头的恶心感，“你怎么……怎么确定……”

“确定什么？虫卵么？一摸便知道了。”

陆秉很想说：大哥，你快别摸了。但是他反胃太厉害，一时间张不了这个口。

方道长费劲地挤出一句完整话来：“你怎么确定是痋术？”

因为“风动虫生”，因为他是听风知，他自有判断，还因为——周雅人觉得似乎没必要如此解释，最后道：“因为那些血蛭携带了亡灵的怨念。”

周雅人用那双没有焦距的双目“注视”着方道长，一字一顿道：“是来自于鬼衙门死牢地底的怨念。”

方道长蓦地僵住，目瞪口呆地望着周雅人，后者却已经扭了头，发话道：“陆秉，找些灯油来，我必须在宿主冷却前将尸体焚烧掉。”

以免沈远文体内的血液完全冷凝，血蛭失去温床，便会倾巢而出。

作者有话说

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第14章 断气了