漠瑶，一处不知名的别院。
“圣女，属下办事不力，自愿领罚。”何慎右手托刀，单膝跪地道。
要说这怎么一个不力法，还得从一个人说起——徐幼仪，就是那位徐家小姐，徐岸方唯一的女儿。
那日叶观杀完了徐家各个长老，逼退了徐岸方和徐家的老宗主，没顾何慎一干人等的阻拦，径直朝徐家诸峰行去。
何慎那时候心里很有些奇怪，徐家小姐虽说性子娇蛮了点，但年纪小，似乎还没到冒犯得了叶观的时候。叶观纡尊降贵难不成只是要亲自杀一个小辈？
当然他更没想到的是徐幼仪竟在叶观眼皮子底下跑了。
那个被叫做“温姨”的炼虚期算是个忠仆，竟自燃精血助徐幼仪脱身。加上八方阵的余威，这下连叶观也没法子了——炼虚么，到底也是世间罕见的强者了，明面打不过，自燃了还是很有威慑力的。
最后留下了徐幼仪的一只手，算是了结。
这事与何慎有何干系？他自己也不知道。但先请罪为好，免叫叶观生气。
此刻，叶观倚在摇椅上，难得穿着一身并不张扬的白衣，眼睛被一层布缠着，朝向他托着腮。
这次出手，叶观为了发疯付出了不少代价，眼睛旁那只蝴蝶险些挣脱控制——那是她堕魔后契约的魔物，据传是千年前那位“鬼幽冥”的小宠，不知怎么被她找到。
叶观原是一个剑修，剑骨被废后就改修魂道。她的魂化形蝴蝶。所以那漫山遍紫，皆是她的神魂所化——皆是蝴蝶。
她以血饲蝶，所以只要她活着，精血尚存，蝴蝶便不死。
恰巧，叶观是一个不怕流血的人。这是当日徐家那个炼虚毫无还手之力的缘由。
她发了一会呆，喃喃道：“这也死不了吗？徐岸方的女儿，命有这么硬？”她果然生气，不高兴的情绪摆在脸上：“什么臭棋。蠢货，迟早叫你拿不动棋。”
何慎不知道她在骂谁，抬头瞄了一眼，看到她面前竟然摆着一面棋盘。已经有黑子白子在其上交错厮杀，初看，两者不相上下。
何慎想了想，确信叶观没下过棋——至少在他面前没下过。
他还以为，叶观不擅棋。
“哼......罢了，我可舍不得罚你。”叶观察觉到何慎在看她，就自然地变了脸，转而弯了弯唇角，信手落下一颗黑子，“不过，虽说我疼你，却也不能叫你恃宠而骄。何慎，下次任务你替我出面，算作这一次罚，好不好？”
她说话的时候漫不经心，却偏生长了一双含情目。看向何慎的时候，何慎有那么一刹那觉得她在说什么情话。
“......”何慎沉默。他手摩挲着腰间的刀鞘。
鞘上的花纹弯弯绕绕，偶有突出的地方，他就无意识地反复搓揉。
叶观的算盘打的敞亮，她压根没打算掩饰。她没有生气，却提了这么一个不轻不重的要求。还不是因为——
“不行的，圣女。属下不是江掌门的对手。”他还是拒绝了。
因为江祁。
江祁，何许人也？形容起来，实则与形容叶观差不了多少。相近的年岁，相近的天赋，相近的修为，不过一个至今都顺风顺水，一个只顺遂半生。
下一次进犯人界，恐怕该触到正道的逆鳞了。届时，江祁作为万剑掌门，正道魁首，定是会露面的。
师兄师妹，命中宿敌——此人与叶观的渊源实在太深，深得堪比血肉，若要强使两人扯开联系，便如利刃穿肉，滴血透骨。
故而，叶观想必是有些害怕见到他的。
毕竟故人再见，物是人非。何慎身为局外人看且为叶观难过，叶观身在局中，不知是何等揪心痛苦。
说来，何慎也并非魔族。他本来是人魔边界诞生的底层人，是与疯狗争食的乞丐。叶观一次出行，锦衣华盖从一片狼藉中施施然掠过。
他那时候只觉得一团火扑上心头，饿狼一样要上去拦她的车驾。
结果叶观说他有些胆色，预收他为护卫，他就这么不明不白的摇身一变——
从一个野孩子，到圣女手下唯一的人族。
身份有些尴尬，但叶观意外地对他不错，甚至将他当做亲信培养。没有人敢对叶观指手画脚，即使是对他们这些无足轻重的犬牙。
但流言蜚语是少不了的。譬如说叶观是一个堕魔，在魔界卑躬屈膝，还要养一个人族的宵小，简直大逆不道不知轻重。也有很多人说，他是早做了叶观的裙下之臣，才得了青眼。
他有时候也慨然，流言真是轻描淡写地戳肉见血。
其实谣言皆虚，他若是真得叶观青眼，他还要为人手下任人鱼肉？他当然要招摇过市，把这份青眼明明晃晃亮出来。
叶观只是怜悯从前的自己，顺带着怜悯他——她说，他们两个很相像。
其实他一点也不觉得他们相像......
那头，叶观刚听到一个江字，就淡淡笑了：“是啊，普天之下，也没有几个人是他的对手。”
她很平和地笑，招呼何慎来看那盘棋。
“何慎，你有没有见过江掌门？你瞧，这盘棋是他昔日赠我的。他还送我一本棋谱，我昔日看不明白，现在却觉得易懂得很，还能自己改进些许。”
“......属下还未遇到您前，曾远远见过一面。”
“嗯。他是个风姿绰约的人，能见他一面，也是幸运的事。我上一次见他，还是两三百年前了——啊，对，你还是个二十几岁的孩子。”
叶观有点恍然，皱了皱眉，就说：“不好、不好。原来我都这么老了。”
何慎嘴笨，他想了很久，最后说：“修仙之人寿命不似凡人，何况动辄便要闭关，几年几十年地耗。圣女的年岁，折算一番，在凡人中也称得上青葱。”
叶观笑了一下，不知道高兴还是不高兴。她拂开他放在刀鞘上的手：“好了，不要扣了，再这样，我送你的刀鞘不是会变得很难看？心里不知道怎么说便不说，我会怪你不成？”
何慎垂首不言。
叶观叹了口气。
大乘期的强者，也没有办法抵挡得住时光的洪流。
她挽起自己的头发，看到青丝间夹杂着一根白发。
叶观有点幼稚地辩驳起来：“嗯——我在仙门的刑台上神志不清地受刑那么多年，又在魔界被蛇啃咬几十载。修仙之人本就淡薄时间，闭关又要耗费那么多年。我——我最多呢，也只能算一百岁而已吧！”
她面上嬉笑怒骂，心中仅有一丝波澜。
江祁，江祁。
她现在是他的对手吗？不知道，都过去这么多年了。那时候她还很骄傲，还是正道鼎鼎大名的天骄，还能拿得起......她的云停剑。
她不能忍受居于人下，也不能容许自己居于人下。故而他们交手无数次——
每一次，都是平手。
两个人剑剑搏命，拼杀得宗门内的山峰都被削掉了一半，愁得宗门长老掉光了头发。可是到最后精疲力尽，也挣不出个输赢。
现在算他赢了吗？她提不起剑，回不到从前。
......哼，至少她不会输。
“你不去，也好。那便由我去也是一样的。”
她不能拿剑，好歹要看一看江祁的剑。
厢房里有一点阳光，但并不刺眼。因为叶观不喜欢艳阳天，所以她房里的窗子总是不拉开的。
但这次她突然说：“何慎，为什么不开窗？”
何慎闷声道：“为什么要开窗？”
他们暂住在漠瑶的一处院落，窗户开在东南方。从那里望出去，正正好是万海，是万剑门所在，是江祁所在。
何慎又心烦了。
叶观忍不住笑了一下。她看见何慎眼里的不高兴，很兴致盎然地想，难道他在骂她？骂她也无所谓，只要不要让她听到，她是很宽宏大量的。
有时候其实叶观不一定不知道身边的男人——或说是少年人，有那么一点不为人知的悸动。但是没有人捅破那一层窗户纸，那便故作不知。
何慎看着她笑，忽而感到心间软了软，于是走到窗边，打开一道缝隙——
他第一眼看到一双眼睛。一双静如春水的眼睛。
少女一身布衣，不施粉黛，清清冷冷。她并不似叶观容姿昳丽，最多最多称得上秀美而已。仔细看来，鼻梁不够挺拔，唇瓣不够精致，脸庞略显消瘦，也就一双眼睛称得上美。她看到何慎，收回准备敲窗的手指，便朝着屋里微笑了一下。
她笑起来倒是很好看。像春雪初融，像寒梅初绽。
何慎后退两步，拧着眉拔了刀。电光火石之间，刀锋便抵在了少女的脖颈前，下一秒便要刺下去。
叶观嗔一声，不重：“何慎！这是我的贵客。”
何慎有些不敢置信：“圣女，此人必有蹊跷。您前日才救回她，那么重的伤，她今日便好？且不提她鬼鬼祟祟，她一介凡人躲在窗外，我竟毫无察觉......”
——若说此事，还是得说到徐幼仪。
这是在徐家那天，徐幼仪欺侮的那个人。据她所说，按徐家人的说法，徐幼仪之所以生死关头还要把她带去，是因为八方阵以血为引。那老妪的血要在紧要时机用，徐幼仪血脉珍贵，她的血液则无足轻重，可随意用来布阵。
当时就是她丢出了一块玉佩，阻滞了八方阵阵起。后来叶观杀完了人，何慎本来已经准备好收拾残局，打道回府，叶观却极其准确地找到了这人，还要将她带回医治。
何慎当时极为不平，当然现在也是。
少女平和地说：“这位公子，我并非恶人。实在是因为这位仙人的厢房阵法太多，只有此处薄弱，我便只好不讲礼数而来。如有冒犯，深表歉意。”她顿了顿，又开口道：“公子一心为仙人担忧，我不敢挂怀。但此间之事，皆为仙人一手安排。公子虽是善意，却也要学着审时度势才好。”
何慎气了个倒仰。看吧！就说她不是什么好人，谁家小姑娘随随便便丢出一块玉佩就要了一个人的性命？现在说话也夹枪带棒，还毫不掩饰！
叶观却反而兴趣盎然。
寄人篱下，却稳抓机缘，能略懂阵法，可见勤勉聪颖；能识破她试探的意图，不畏畏缩缩，可见胆魄机敏；话里话外绵里藏针，可见有些城府。
嗯......看来她的猜测没有错。
她问：“小丫头......不，这位妹妹，你为什么来找我？”
少女答道：“我想仙人不是白白救我，定有用得上我的地方。我总不能叫救命恩人白白等着。”语毕，她又温言道：“仙人，我姓宋，单名一个岑字。你唤我阿宋便好了。”
叶观想了想，说：“何慎，你出去罢。顺道把她带进来坐。”
何慎当然不想出去，但主子的命岂轮得到他不从？叶观不耐烦，挥一挥衣袖，就把蠢得直白的人赶了出去。
于是屋里只剩两个心思各异的女人。
“仙人......”
“阿宋，是这么叫你？”
两个人同时启唇。
叶观展眉：“我先说。”
她斟酌一会，笑问道：“你这几天过得如何，伤可好得差不多了？那时候刚把你救回来，看着不像高门婢女，倒像哪个乱葬岗拖出来的尸体。”
宋岑看了她一眼，拘谨地端坐着，有点脸红：“已经恢复得差不多了，还要感谢仙人的灵药。”
这会子倒显得青涩可爱，不像方才张牙舞爪。
“你可知我为何救你？”
“......我，我不知姑娘图我什么，但姑娘是我的恩人，我若有帮得上忙的地方，定然不负姑娘恩情。”女孩子认真道。
叶观道：“你不怕我，也不恨我？”
“为什么要怕？为什么要恨？”宋岑眼睛里明明白白透出疑惑来。
叶观探身过去，忽然略有些滑稽地做了个鬼脸。“我是魔呀！”
她笑着说：“我又不是真如你说的是一个仙人，而是蛊惑人心、祸乱人间的大恶人。你呀，叫我什么都好，但是——不许叫我仙人了。”
美人撒娇卖痴起来也是美人。宋岑有些无奈，顺着她道：“你想要我怎么叫你，我就怎么叫你好了。叫你姑娘好不好？是神是魔，总也是你救了我，可见你并非真的穷凶极恶。我怕你做什么？”
“唔，姑娘？好久没听到有人这么叫我了。”叶观愣神一瞬。
片刻，她又说：“可你三年前家破人亡，是被徐家所救。徐家人为名为利，待你并不好，但到底是你的恩人。你就不恨我？”
宋岑耐心道：“姑娘，你并无过失，还是我的救命恩人，我为何恨你？于公而言，漠瑶徐家虽是声名在外，内里却腐朽不堪。他们仗势欺人，罪行累累，按照律法而言，也应一一斩首。姑娘轻易杀了他们，倒叫他们死的快活。”她想起什么，眼里闪过一丝怒火，又说：“于私而言，他们以一己之私毁一座城，我家破人亡便是他们的罪过。他们竟然还欺我瞒我，让我将他们当做恩人供奉三年。这何来的公道，何来的恩情？”
“那么，很好。”
叶观深深看了对面的小姑娘一眼。良久，她白玉般的指尖夹住一枚棋，突然问“会不会下棋？”
宋岑微愣，不知道她意欲何为：“我只知道大致的规则，能看得懂罢了。”
叶观就指着棋盘对她说：“你看此处，黑子走的这一步是不是很蠢？本是黑白并争，这一步走完，黑子登时便陷入败局。”她又指另一处：“可是这白子也是奇怪，放着大好的机会不杀，竟还优柔寡断，放她一条生路。难不成是软刀子割肉，欲要温水煮青蛙？”
宋岑有些奇怪：“我不懂棋，但这不似白子前半局的棋风。”
叶观说：“黑子有了生路，一路潜逃，竟又重振旗鼓，隐隐又有了黑白割据之势。你说黑子要还击一招，叫白子也坠入深渊一次么？”
宋岑悟到了一丝深意，沉吟良久，说：“姑娘，事在人为。”
叶观轻笑一声，丢下一枚黑子，道“你很聪明。”
她开门见山道：
“我欲指你一条明路。以此为酬，要你一个条件。阿宋，你应是不应？”她还是那副娇媚侬软的样子，语气却冰冷。
明路真是明路吗？是不含私心的交换吗？想来不是。
但宋岑心知此时不应也得应，便温顺地说：
“姑娘，你救我于水火之中，我感激不尽。我知姑娘心中定有万千沟壑，想来我是帮得上忙才让姑娘不息大动干戈相救。还请姑娘不必试探，尽数告知于我便是。”
不卑不亢，落落大方，不得不说有些胆气。
叶观本来极其冷静，此刻忽而恍惚一瞬，想起了很久以前。
快意恩仇的红衫女郎刚喝完一瓢酒，在长街上遇到一个小莲花妖，丢下了自己的玉佩帮它隐藏妖气。可是女郎道行太浅，看不出来小莲花妖身上极为古怪的命格。一朝无意之举，多年后竟是搅动了万千风云。
她心中复杂，面上假装淡然：“我先问你一个问题。那日在徐家，你丢了一块玉佩，阻滞了八方阵的启动。你可记得......你的那块玉佩从何而来？”
若是她答“记得”......要不就罢了。天下的命运，难道还紧攥在一个还未及笄的小丫头身上不成？
不成，多年大业，怎可因一时之仁而败退？此话一出口，叶观就有些后悔。
宋岑心中有些生疑，但仍据实道出：“这玉，是我生来就有。说出来也不怕姑娘笑话，我自幼有些癔症，总记得自己分明有个哥哥，脑海里还不时跳出些我未曾见过的人与事。也许，这玉象征着某些前世的缘分也说不定。”
这丫头倒是实诚，都轮不到她反悔，自己就把话堵死了。
叶观噗嗤一声，笑得有点苦涩：“说你聪明，你还有些孩子气在身上。这玉带有灵气，不是一般人能给的出的。如今帮你挡了一道劫，也算全了它的命。”
宋岑看看她，觉着这一抹笑，自己有些看不懂。
到底还是一个孩子。
叶观几不可查地叹了口气，弯弯眼道：“......本来还想留你一会，但路很长，那些话留着下次见面再说吧。不过你此去有些凶险，若有波折，切看一看你的那枚玉佩。”
“——毕竟是有福之物呢，你说是吧？”
“好啦，现在我为你指一条明路。”叶观起身，走到窗边，解开了眼前的白布。
那双漂亮的眼睛已经变得通红。她不以为意，昂了昂头，眼尾的蝴蝶便翩然振翅，由死到生，脱离了那小小一方雪肤，极快地消失在了空中。
“我会封锁徐家一旬时间。”她面向窗外，“届时，你就顺着这扇窗对着的方向，在这期限内到达万海州，去万剑山，登青山阶，击元钟。一一道出你的冤情，闹得地覆天翻。我要你借徐家几千年的名声为跳板，一步登天。”
“不必担心出什么差错。你会到的，你会赢的。”叶观缓缓笑起来，“这是一个大乘期的承诺，你听到了吗？”
“作为交换，我也要你一个承诺。
很简单。我要你——不论长成如何的天骄，不论人魔两界局势如何变换，我要你尽己所能，护住两个人的命。
一个很有名气，姓江，名祁。一个......不知道还活着么。若是死了，就罢了。她叫薛照云。明月相照的照，云蒸霞蔚的云。”
酷热一瞬间变换，严寒侵入骨髓。宋岑偏过头去，只见窗外大雪飘飘。
棋盘上的棋还保持着原先的模样。
叶观最后下的那步棋，是手极尽温和的下下选。
——下雪了。
干旱炎热千百年的漠瑶，下雪了。
阿宋的身世非常复杂，后面会慢慢揭示。
作者有话说
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第2章 但为君故
