朱红宫道蜿蜒向内，两侧宫墙高耸，将秋日天光割得狭长。一路行来，桂香渐渐淡了，取而代之的是殿宇经年封存的沉冷气息。

荣公公引着萧炎祁行至一处殿门前，匾额上“静仁宫”三字漆色依旧，只是边角蒙着一层薄尘。十年光阴一晃而过，这三个字，依旧是记忆里的模样。

“王爷，便是此处了。”荣公公停下脚步，侧身拱手，语气依旧是公事公办的客套，“宫中已提前安排宫人洒扫，一应器物暂且齐备。陛下未曾另有旨意，王爷在此安心歇息，静待传召即可。若有任何需求，只管吩咐殿内值守宫人。”

萧炎祁抬眸望向匾额，目光静静停留片刻，唇角依旧挂着那副闲散温和的笑意，轻轻颔首：“有劳公公费心。”

话音刚落，身旁侍女玉琴上前一步，手中捧着一方锦袋，躬身递到荣公公面前，声音压得轻柔：“公公一路引路操劳，这点薄礼，还望公公笑纳。”

荣公公目光微微一扫锦袋，随即满脸堆笑，伸手接过，对着萧炎祁深深躬身：“王爷太过客气，老奴怎敢当。多谢王爷厚赐。”

萧炎祁淡淡摆了摆手，神色从容：“往后在宫中，诸多事宜，还要多劳公公照拂。”

“王爷放心，您本就是主子，老奴理应照拂主子。”荣公公躬身行礼，“宫中尚有差事，老奴便先行复命。”说完，他转身带着随行小太监缓步离去，脚步声渐行渐远，偌大宫苑，瞬间安静下来。

玉瑶垂手立在萧炎祁身侧，低声轻唤：“王爷，我们进去吧。”

萧炎祁微微颔首，迈步跨过门槛。

殿内早已简单清扫过，案几、屏风、坐榻都还在，只是久无人常住，空气中浮着淡淡的尘埃气息。阳光穿过菱花窗，落在金砖地面，拉出长长的光影。博山炉静静立在案上，早已无香烟袅袅；靠墙多宝格，昔日摆满静贵妃珍玩，如今大半器物已经撤走，只余下寥寥几件青瓷摆件，孤零零立在原处。

这里曾是她与母妃朝夕相伴的居所。幼时她在此读书、嬉戏，母妃坐在窗边抚琴，案上常年摆着她爱吃的蜜饯。往事一幕幕翻涌上来，心口骤然一紧，酸涩漫上四肢百骸。

萧炎祁缓步走到窗边，指尖轻轻拂过冰凉的窗沿。指尖触到积薄的灰尘，旧日画面在脑海中重叠。当年，母妃便是倚在这里，笑着替她整理束发，叮嘱她勤学慎言。可如今，物仍在，人早已不在。

玉琴安静跟在身后，静静侍立在不远处，目光留意殿外动静，提防旁人窥探。

萧炎祁缓缓收回手，垂眸掩去眼底翻涌的悲怆与恨意，再抬眼，又恢复那副漫不经心的模样。十年蛰伏，她早已学会将情绪牢牢锁在眼底，不叫任何人窥见。

“玉琴，”她声音平缓，听不出起伏，“清点一下行李，安置妥当。不必惊动宫中宫人，无事不必外出。”

“是，王爷。”玉琴屈膝应下，转身去打理随行带来的箱笼。

萧炎祁独自走到庭院之中。院内那株桂树尚在，枝干比当年粗壮许多，细碎金桂随风飘落，落在青石阶上。秋风掠过枝叶，簌簌作响，仿佛还回荡着当年母妃温柔笑语。

她静静立在桂树下，目光望向皇城深处御书房的方向。

一纸诏令召她回京，却避而不见，将她安置在母妃旧居。父皇心思，难测如渊。这究竟是念及旧情，还是将她置于眼皮底下，就近看管？十年前那场毒杀，幕后黑手依旧藏在暗处，京中流言四起，处处皆是陷阱。

归京，从来不是恩赦，而是踏入一盘凶险棋局。

正沉思间，院外传来细碎脚步声，值守宫女捧着茶水缓步入内，恭谨行礼：“王爷，奴婢奉差送茶。”

宫女低头上前，正要将茶盏放置在院中石桌上，手腕忽然被人轻轻攥住。

微凉的触感袭来，萧炎祁唇角勾起一抹轻佻散漫的笑，眉眼慵懒，活脱脱一副沉溺美色的纨绔模样。她指尖似有若无摩挲着宫女纤细的腕骨，声音压低，带着几分戏谑的慵懒：“这小手倒是细嫩好看，比我晋安藩地的美人，还要惹人怜爱几分。”

那宫女浑身骤然一僵，背脊发麻，心底一阵恶寒不适。

世人皆知晋安王在藩地夜夜笙歌、纵情声色，是出了名的浪荡无度，今日一见，果真名不虚传。堂堂宗室王爷，竟如此轻薄宫中人，举止轻浮无状。

宫女又羞又惧，脸颊瞬间惨白，手足无措，不敢挣扎也不敢言语，只觉得浑身不自在。

萧炎祁瞧着她惊惧窘迫的模样，眼底毫无半分旖旎，只剩一片冰冷淡漠，面上却依旧挂着玩世不恭的笑意，稍作把玩，便松开了手。

宫女如蒙大赦，吓得连连缩手，连桌上的茶盏都来不及规整，仓促福了个礼，头也不敢抬，慌乱踉跄着转身，快步逃出了庭院，仿佛多待一瞬都是煎熬。

看着宫女仓皇逃窜的背影，萧炎祁脸上的轻佻笑意一点点褪去，转瞬化为彻骨的寒凉与漠然。

这便是她要的效果。

静仁宫寂静无声，秋风穿廊。她知道，从踏入静仁宫这一刻起，往后每一步，都需万分谨慎。母妃蒙冤的真相，当年未断的旧案，她要一点点查清楚。

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第2章 静仁宫