言简辞这一停顿，自然引起了祭司长的注意。
祭司长扶着言简辞肩膀的手微微用力，年迈嗓音响在耳侧。
“圣子，怎么了吗？”
抛却了视觉，看不到对方慈祥的面容，这声音落在耳边，徒生几分阴森。
裙摆波动，银饰叮当，言简辞眼睫颤了一下，沉默着踏上了最后一道台阶。
祭司长松开了青年的肩膀，转而在肩头轻轻拍了拍。
他低声安抚：“待神鸟祭完成，您想知晓什么，我都会如实述说。”
这实在是神圣又诡谲的一幕。
高台矗立在晦暗的天幕下，残阳如血。
人群从高台脚下黑压压地蔓延开去，挤满了每一寸空隙。成千上万张面孔朝着同一个方向仰起，压抑的、滚烫的呼吸声糅杂在风里，顺风而上，鼓动着高台之巅，立着的青年宽大的袖袍和如瀑青丝，衣袂翻飞。
如果青年能往下看，便会看到这无数张面孔上，情不自禁地流露出一种炙热如岩浆的情绪。
不是虔诚，亦非尊敬，而是更原始、更滚烫的东西——一种将理智焚烧殆尽的狂热。在这狂热的深处，闪烁着毫不掩饰的贪欲。
仿佛那高台上是什么长生不老的灵药，是打开香格里拉大门的钥匙，是阿芙洛狄忒手中的金苹果，是能满足他们所有贪欲的东西。
祭司长率先跪下，吟诵起不似人类语的、晦涩难懂的歌谣。
高台下，千万道声音汇入祭司长的领唱中，掀起翻天覆地的巨浪。声浪冲刷大地，撞击高台，乘风直上，回荡天宇。
就在这诡谲的声浪包裹之中，高台中央，那袭红衣动了。
抬手，宽大的袖袍滑落，露出苍白修长的手指，青筋攀援的手背手腕。
足尖跃动，青年像一只蹁跹的赤蝶，在高台上，在黑影与红幕的中心，一展妖冶如梦的蝶翼，摄人心魂。
“衔玄帕，掩目睭”
“三更寒露泪梭梭”
夕阳挥洒下的残烛似的光，打在青年苍白面容上，那遮住双目的黑绸。
袖摆垂下来的金链顺着惯性腾飞，细细碎碎闪着粼粼的金属光泽。
“神鸟飞将歇灯篙”
“阿姊金裳舞焰照”
在浩荡妖异的歌声中，祭司长颤颤巍巍地站起身，拿起供桌旁的火炬，淋上晶莹的鸠酒。
他点燃火炬，火势在酒的加持下更加猛烈。烈火在祭司长浑浊年迈的眼睛中跃动，扭曲、盘绕、交缠，好像有无数扭曲的人脸在火中发出无声的尖叫，触目惊心。
祭司长步履蹒跚，站在高台下的用木柴堆成的神鸟像前，伸出火炬，轻轻松开手。
轰————！！！
火炬上的火焰尖啸着、贪婪地沿着神鸟像向上舔舐，垂首敛目的神鸟刹那展开烈火赋色的羽翼，晃动的火影刻进所有人的眼中。
“饲五谷，祭鸠酒”
“信徒跪匍颂歌谣”
火焰疯狂地吞噬一切，火舌卷走供桌上的五谷，盛放清酒的酒盅顷刻炸裂，酒液飞溅，为烈火提供了更多的燃料。
高台下的埃尔塔人仍然跪在地上，狂热地注视着熊熊烈火，眼中被火烤出眼泪也似无所觉，嘴里永不停歇地吟诵佛经神训似的歌谣。
“火里黑影来，明月随声到”
“不闻祈祷，莫闻祈祷……”
就在那诡谲的声浪与高台上红衣青年的祭舞达到**，火焰如毒蛇般悄然缠上高台木质边缘，舔舐着干燥的木料，发出噼啪低语时——
轰————！！
这声巨响并非来自火焰，而是来自祭祀人群边缘。
稀稀拉拉几个人冲进人群里，用身体蛮横地撞开了密集狂信的人墙。他们衣衫凌乱，身上带着搏斗后的痕迹，脸上混杂着烟尘、汗水与一种近乎崩溃的焦急。
“让开！都给我滚开！！”许友嘶吼着，声音在宏大的声浪中显得微不足道，却破音得厉害。
他拼命拨开敌视的人群，手中的枪为他杀出一条血路。
目光紧紧盯着高台上的红衣人影，他眼中的恐惧几乎要凝为实质。
台上，青年若有所觉似地微微侧首，红衣在愈发炽热的气流中猎猎舞动，脑后的系着的黑绸在空中飘扬。
火焰已经攀上了他脚下的木板，橙红色的光映照他苍白的下颌和脖颈。
许友脸色刹那惨白。
“言简辞————！！”
一声怒吼，火焰以势不可挡的速度直冲云霄，顷刻吞噬整座高台！
“不——！” 救援者中一个年轻女子发出凄厉的尖叫，她几乎要突破最后一道人墙，伸出的手距离高台前的空地只有几步之遥，却被几个反应过来的埃尔塔人死死拦住，推搡间，她目眦欲裂地看着火焰吻上了青年翻飞的衣角。
许友绝望地瘫坐在地，神经质似的喃喃道：“完了，我们完了……”
望着被大火包裹的高台，所有埃尔塔人齐齐定住，就连那几个要抓住入侵者的人也是如此。
他们安静两秒，紧接着，所有人发出野兽猎捕到猎物般欢欣的嚎叫！
祭司长站在祭坛上，身后是翻涌腾卷的火龙，他高举双臂，枯槁容颜重焕生机，声如洪钟：“几十年前，我们一族的圣女遭外人蒙骗，离开了神鸟眷顾的圣土。而今，谢神鸟垂怜，仁慈的祂再次送圣女回归故土，重振我们埃尔塔族的荣光。神鸟佑我埃尔塔！”
“神鸟佑我埃尔塔！”
“神鸟佑我埃尔塔！”
埃尔塔人的欢呼声撼动大地，他们有节奏地跺着地面，扬起的尘土在低斜的残阳中如狼烟般升腾。无数兵刃齐刷刷地刺向血色天空，利刃反射出的光如针尖刺眼。
他们长长的影子拖曳身后，在地上映射出饿狼凶兽的轮廓。
许友等人脸色惨白。
疯了！这群人疯了！！
祭司长的声音传遍整个部落。
“时辰已到，食——吉————”
——
密林深处，光影斑驳。
风声猎猎，麋鹿的蹄声如急雨敲打大地。
青年伏在鹿背上，身形清瘦，眸光失焦，红得不正常的脸上擦过几道碳灰，艳红衣摆都出现了烧焦的痕迹，乌黑发丝凌乱地粘在干裂的唇边，看起来颇为狼狈。
苍白修长的手指不只攥着麋鹿的毛发，还有一张皱巴巴的纸条。
手心的汗水打湿了纸条，模糊了上面的内容，只留下几道散开的墨痕。
不过这张纸条的内容在昨天上午他就看过了。
——“神鸟祭上不要轻举妄动。危急时刻，跟着麋鹿走。”
经历了神鸟祭这么一遭，他已经捋清了大致的真相。推测出神鸟祭背后的真相，他却不感到高兴，而是感到一阵心寒。
眼下还需要一点验证。
如果不出他所料，在麋鹿停下的刹那，他的所有不确定的部分都会被证实。
“……”
不知行驶了多久，本就不舒服的言简辞感觉自己的肺腑都要被颠出来了。
麋鹿脚蹄子一刹，他轻轻泄了口气。忍住胃部的翻涌，言简辞勉强支起身子，抬眼望去，一个身高体壮的巨人映入眼帘。
“……果然是你。”
脸上涂着黑泥的怪人——吴二站在麋鹿面前，宽厚的手掌抚摸麋鹿的长颈。麋鹿亲昵地伸长脖子蹭他的手，黑得发亮的鼻头翕动着，发出发动机似的呦鸣。
言简辞从麋鹿上翻身下来，踩在土地上，整个人晃了几下。他的声音沙哑得像是喉咙里被塞满了砂砾：“这是你姐姐的精神体？”
吴二简单地点点头。
“她让你赶紧离开这个星球，不然你很快就会死在这里。”
言简辞这一年都游走在死亡的边缘，哪会看不出埃尔塔人对他的杀意。即使今天没有这匹麋鹿，他也会寻机会逃走。
他对吴二点点头，犹豫一下没有卸掉身上碍事的物件——卸掉的东西很有可能泄露他的行踪。
“那我走了。”
言简辞与吴二擦肩而过，往前再走了两步，吴二突然转头：“等等。”
“她还要让我捎一句话。”
言简辞回头，用疑惑的目光示意怪人接着往下说。
吴二深吸一口气，定定地看着青年：“她说，不要信任任何人。包括你的那些朋友。”
言简辞眼中流露出一丝惊诧，却不是因为这句话的内容，而是因为透露这个信息的人。他收回目光，摩挲一下指尖，最后道：“谢谢。”
“也帮我向你姐姐捎两句话。谢谢她这些天的提示。那天我说的话欠考虑了，我很抱歉。”
青年的身影很快消失在密林里。
吴二站在原地，微风吹开他的兜帽，冒出凌乱的暗红色卷发。
他扭头：“姐，你听到了。”
顿了一下，吴二补充：“他好像也知道你精神体的进化能力了。”
麋鹿亲热地凑上来，垂首嗅了嗅女人手上代表祭司长候选人的神鸟面具。
吴莎靠着粗壮的树干，神色冷淡，一言不发。青年消失前的身影刻印在她暗沉的赤眸中，与几十年前某个少女的背影交织在一起。
风卷起她的红白长袍，掠过她抿紧的唇角，抚过她低垂的眼睫，带走了细碎晶莹的东西。
犹豫了一下，吴二小心地问：“所以姐，当时发生了什么？……神鸟祭后你就消失了。”
吴莎阖上了眼。
故事要从几十年前，那场落空的神鸟祭说起。
下一章揭露神鸟祭的真相！[加油]
言知引：……我还不出场是吧？（掏刀威胁）
很快很快！（滑跪）预计下章出现，下章出现不了那就下下章，总之近三章肯定会出场的（抱头逃窜）
作者有话说
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第42章 第 42 章
