离开万州前，覃书淮打算再去一趟九方舒家，感谢在万州期间的照顾，以及，此次奔忙。

九方舒正在黄柑树上摘果子，为着那酸涩不堪的黄柑，是姐弟俩少数的共同话题。

覃书淮打了声招呼走进去，自然地融入他们，在树下接着九方舒扔下的黄柑。九方舒在上头喊：“牢里的滋味如何，当时看你睡得挺香，想着救你是不是错了。”

果子随意扔下，覃书淮精准接住：“诶，你扔准点。牢里，还不错，有免费的饭吃，下次带你一起去坐坐。里头还有我兄弟呢，是个狱卒，长得丑点，脾气怪点，动不动就偷我的钱，其他方面还不错。”

日头正好，抬头望去，只能看见九方舒漆黑的剪影，身手敏捷地在可怜的黄柑树上跳来跳去。

九方清不知何时走到她旁边，也抬头望着，她缓缓开口，惊得覃书淮一哆嗦，她忍俊不禁：“弟妹，舒儿就是嘴硬，你可别嫌弃他哦。”

覃书淮从未听过她如此冷静的声音，还未晃过神来，九方舒跳了下来，她接着说：“舒儿，要保护好弟妹，心里想的就说出来，不然会生矛盾的。少摸些口袋，必须要摸，也悄悄地的，逃为上计。还有，多吃些黄柑，嘶，这个黄柑不甜。”

她原来知道黄柑的味道，姐弟俩都知道。

“啊，我去买些来，用，覃书淮的钱。”九方舒似乎很久没听过九方清这样说话，欣喜地拉着覃书淮往外走。

覃书淮心头总觉得怪怪的：“九方舒，那个，我们要离开万州了。就像你说的，这样下去，不是办法，去开封一探究竟，才能活下去。”

九方舒脚步微不可测地停顿，他又松开抓住覃书淮的手，在前方敞开双手倒着走：“那不错啊，你们在这里本就不是长久之计。这几日带着你，收入都少了许多，下次我又可以放心去干了。哦，你们稳固了后，记得送一架好琴过来。”

“你也少干些，像你阿姊说的。哦，你阿姊，你不觉得有些清醒吗，奇怪的清醒。”

九方舒笑着转身，前方是白云蓝天，少年一往无前：“叫你弟妹算清醒？你不会想嫁入我们家吧，我们可消受不了你这个清流子弟。”

覃书淮总觉得心里不安，还是决定回去看着些，九方舒则一心想买些甜的黄柑，继续朝前走。

覃书淮推门与九方清对视的时候，她手上拿着一把刀，对准自己的手腕。看见覃书淮，似乎愣了一下，苍白的嘴唇微微上扬。

“你这样想过九方舒吗？他回来见着你这样子该如何，他现在都为了你才生活，日后他又该如何？现在的日子一天天变好，往后还有无限的可能啊！”覃书淮吓得腿发软，她抢先开口，分散注意。

那九方清眼里却异样的，没有一点光：“舒儿与你在一起很快乐，我存在，也是为了看他好好生活。现在，可以了。”

覃书淮扑过去想拦住她，却被一把推开，刀尖划过侧脸，留下清凉印迹。再次转身，她已决然。

鲜血逐渐喷涌，覃书淮狂奔而出，及时止损，是可以救的，她需要找到郎中。

在街肆上竟先撞上了九方舒，他怀里一包黄柑，面露喜色。看见覃书淮满脸惊恐，还有脸上的划痕，黄柑散落一地，引来乞丐争先争抢。

一切都于事无补，九方清充满悲剧，压迫的此生，在她一声怒号中结束，这是她存在的证明，她不屈的嘶吼。

她曾说过，待到黄柑树硕果盈枝，根深叶长的时候，她会亲手摘上最甜的果子给她的舒儿。

九方家是典型的穷苦人家，父母早亡，这是覃书淮后来听九方舒讲的，九方清从小就承担了养育弟弟的责任。可她生了一副好皮囊，如果生活轨道正常，在容貌品性各占一半的时代，她可以嫁的很好。

可没人愿意收留一个附带的九方舒。年化逐渐老去，村里恶霸欺辱上门，借着欠债还钱的名义，强抢民女。对这世界一旦失去好奇心，人心就蒙上了一层灰。九方清虽然坚持下来了，可内心抑郁寡欢，除了九方舒，她再无留恋。

九方清小时候一直向往外面的世界，九方舒便将她的骨灰放入盒中，找一个美丽的地方安葬。

覃书淮陪着他将九方清的衣冠冢放在父母墓旁，也算是落叶归根了。

那天晚上，九方舒在坟前跪了一夜。覃书淮从未见到他如此软弱的一方面，泪水一如他往日洒脱的性子，毫不避讳，默默地流。

他重重磕头，从此远离故土，他承诺会保护覃书淮。

覃书淮举着油灯，立于旁侧，昏黄的灯光照着这个少年孤苦无依，“九方舒，和我们一起去开封吧。虽然前方可见的颠沛流离，但也有个伴儿不是。”

九方舒早就料到过姐姐会这样选择，只是难以接受，心如木石，看一切都入梦幻泡影，如浮云。

所有人看到他的样子，大气不敢出，互相唇语，打着暗号手势。

-他怎么样了？

-看样子不太行。

-废话，谁亲人去世，第二天生龙活虎的。

-你们都小声点，别被看到了。

-我们也没发出声音啊！

九方舒看也不看他们，面无表情说：“你们不用在意我的感受，打什么哑谜，人生一世，草木一春，生老病死，生之常态……”

“九方舒，看那些牡丹开的好艳丽啊！”

“花开一瞬，拼上性命的一搏，立马就会落败…..”

覃书淮笑容僵在脸上，是啊是啊，您说的不无道理。

“九方舒，快尝尝这个极蟹羹，蟹黄和蟹膏熬制成浓稠香滑的蟹油，放与清水豆腐上。豆腐清香，蟹油鲜嫩，酥美香润，人间极品啊。”

大家为了让他兴致高些，决定以美食刺激多巴胺的产生，物理上攻克他，可是下了血本。

“蟹生一世，被拆烂，碾碎，它们这辈子，是注定失败的结局……”

几人听到后，勺子僵在空中，真是好败坏食欲啊这人！杜宇掐自己大腿，让自己对这个救命恩人保持最后的理智。

临到江边时，突闻鼓声响起，雄壮有力，似与行人饯别，有一种此去经年，望君保重的豪气。

几人却走的优哉游哉，议论这鼓打的着实好，荡气回肠，放在现代那绝对有一番建树。旁边的行人却加快了步伐，说着什么船要开了，去往开封今日这是最后一趟。

几人面面相觑，九方舒的声音幽幽传来：“击鼓为号，游船将发。可又有多少人能在正确的时间，赶上对的船啊啊啊…….”

覃书淮和杜宇一人拉他一只手，实在忍不了他，以百米冲刺的速度，终于，在发船前一刻，登了上去。

覃书淮和杜宇两个身强力壮的，拿了最多行李，前胸后背挂着包袱，整个人体积大了一圈，倒在船板上大口喘气。几人因为跑的太急，额前的碎发全都翘了起来，如热情的火苗，在江风加持下，缓缓燃烧。

狼狈不堪的样子与刚才全然不同，个个滑稽有趣，相视后，全部哄然大笑。极蟹羹是美味，但量少，又贵，几个人分了九方舒的一份，也没吃饱。在船上狠狠买了些苏氏船点，此时，就连九方舒也吃得不亦乐乎。

难道快乐的秘诀是运动吗？覃书淮看着他吃的正香，有些新奇。

金乌西沉，夜幕拉开，带着星星点点的光。江边有人在放烟火，绽放与夜空，转瞬即逝。九方舒清了清嗓子，覃书淮翻白眼，抢先一步模仿九方舒的语气说：

“这烟火绽放一瞬，立刻凋零，真是悲哀啊！”

他不禁莞尔，看着远方江面开阔，心情自有些辽阔：“还记得当时你在万州街肆上，大大放厥词，什么浪里白条，真是不知好歹。”

覃书淮瞪他一眼：“在水上别惹我哦，我的地盘，惹急了把你丢下去，捞都捞不上来。没想到这里烟火也这么好看，希望下次生辰，能够在开封，安安稳稳地看它们绽放。”

此时周围的女生都朝一个地方看，讨论热烈。这场景，覃书淮熟啊，不就是看见帅哥了嘛，她顺着大家的目光看过去，是卿远知。

这次离开，也没和他说一声，像他说的那样来日方长吧。月光洒落，他一袭白色襕衫，不系横襴，交领长袍随江风浮动，如月下仙人，纯洁的，不染尘埃，不容亵玩。

九方舒胳膊肘碰了碰她，以一副菜市场门口聊八卦的阿姨模样，对她说：“我打听到一些关于他的事情，想听不？”

看他眉飞色舞的模样，覃书淮想笑，忍住并以听八卦的认真脸，郑重地点了点头。

“他不是从小就没了父母吗？原来他父母是进京帮官家看病，可不知怎么的，就没了音讯。他从小一个人长大，我都觉得还挺惨的，有那么多钱又有什么用呢？他这次去开封想必与他娘亲和爹爹的事情有关。不过，我还听说，京城有人一直在帮他，送些本该父母给的东西……”

父母之爱子，则为之计深远。他父母难道出发前知道些什么？覃书淮想起他曾说覃家对他有恩，是这样的吗？