一行人到开封后，顺着弯弯曲曲的路，走了半晌才到从未入驻过的覃府。里头荒凉一片，倒是个拍鬼片的绝佳去处。因此，大家以全票通过，决定先去怀远驿住一段日子。

“这怀远驿，专门接待外宾，里头的人辨识度可高，大眼睛高鼻梁的，像我们这样扔在街上，没入人群的，能去住吗？”杜宇对此表示狐疑。

“你这几日在甲板上晒太阳，肤色也差不多了，不要小瞧了自己。我比较担心的是钱的问题，这贵呀。”席兰心目光落在杜宇身上，随即皱起眉。

覃书淮清清嗓门：“柜坊不是不给拿钱吗？咱就使劲欠，赊上几日，怀远驿的人会帮我去柜坊证明的。老爹的钱，此时不花，更待何时！”

几人往怀远驿走，路过较为偏僻的小巷，一人与九方舒对视后，急忙掩饰什么似的关门。气氛突然紧张了起来。

九方舒双手抱胸，一副看破了的样子：“里头的粮食是赈灾用的，官方标记还未来得及拆下。没想到这些人，还未出开封，就已经开始动手脚了。”

覃夫人谨慎说道：“那人看见我们，不会要灭我们口吧？”

覃书淮蹦跳两步，挽上覃夫人的手：“不会的，这些事情，说是暗地里的勾当，百姓都明镜似的，无钱无势与他们斗，也就沉默了。”

九方舒接着说：“对，所以我们不仅要大张旗鼓入住，让人们都注意到我们，还要将自己揉如泥土里，让他们觉得覃家再掀不起波澜。毕竟，少做一些事，他们也能少暴露一些。”

覃书淮欣慰地拍拍九方舒胳膊：“行啊你，有头脑，可以跟着本姑娘混。”

开封街肆比起万州，就是小巫见大巫，席兰心作为古风爱好者，在这里简直乱花渐欲迷人眼，要不是杜宇拉着，一秒不到就能跟丢。

肤色各异的人来来往往，急脚递的通信员策马飞驰，扬起阵阵泥沙，这里的人见惯这样的架势，挥走灰尘又继续。

这急脚递直奔皇城，那人兴奋之情溢于言表，大概率应是孟棠的功绩汇报。

开封街肆，八荒争凑，万国咸通，四海珍奇，皆归市易。过街天桥上打扮精致的娘子婀娜娉婷而来；偶尔路过的商队，骑着沙漠骆驼，吹着不知名的曲子，载歌载舞；刚开张一会儿，有些酒家就已经扯酒旗，今日又是售罄的好日子。

“我们不若就继续卖些小玩意儿，覃家之所以被针对，就是覃止直言上谏，不畏权贵，惹怒了那些人，既然士农工商，商为下等，我们偏不要那清流之名，做这下等商贩，可碍不着谁的是事了吧？”覃夫人看着热闹的场面，合不拢嘴，突发奇想说。

“我看行，那些清流最看不起商贩，现在覃家本也没有仕途，断了又何妨？”席兰心似乎做了一番慎重的思考。

可覃书淮有些犹豫，自从她见识了这里的商贩最早的五更开张，最晚的三更关门，太卷了，她只是个菜，不是卷心菜。

流动摊贩有利有弊，灵活自由，也要依靠这份灵活，逃避检查的官差，他们没有任何手续，开始了在开封街头流浪的日子。

不过效果也很显著，清流唾弃他们，底层的百姓就待见他们，追着小推车吃覃夫人韭菜盒子的百姓也不少。他们家甚至成了东华门外，凭着运气才能遇见的网红商铺。

一大家子人过于热闹，嘴巴从未停歇，覃书淮也常溜出去，打着采购的名号，独自欣赏这开封的繁华。

皇城东南角，潘楼南街的界身巷，集聚了各大金银店铺和彩帛铺子，是世家大族云集的地方。前头天桥边一男子骑于马上，漫天朝霞，他如风雨中走来，身形挺立，雄姿英发，回头…….

老熟人。

“你也来开封了？没干那行当了吧”孟棠见着覃书淮有些诧异，侧身下马向她走来。

覃书淮有些不知所措，毕竟这个人与自己还算有些渊源：“都是合法收入放心吧。”

见孟棠吞吞吐吐，覃书淮明白了几分，将军还挺害羞，她直说：“孟将军退亲，我可以理解的，万州还要多亏将军，我们才能全身而退。”

孟棠脸上竟微微泛红，映衬这朝霞，轻狂少年被戳中心事，手足无措的样子。他故作镇定：“退，退亲，不是我本意。你们日后在开封需要帮忙的地方，尽管找我。城南，孟府。”

后面传来阵阵呼喊，应是哪家的小孩走丢了，不过名字真够硬气的：“锤儿。”

孟棠脸上红霞更甚，他欠欠身，朝那妇人走了去。覃书淮明白过来，笑得前仰后翻，这名字，配他，倒也合适。

九方舒突然从背后冒出来，顺着覃书淮目光看去：“笑什么呢，诶，我找着查府了，一模一样的腰牌，刚在咱家铺子买了韭菜盒子。我谁也没说，不过我觉得你不能这样一个人去冒险。”

覃书淮立马整顿了脸上的表情，若无其事和九方舒回去：“不能说，他们除了做饼，手脚不利索，偷家，这不是老本行嘛，我怕啥。”

“那我跟你去。”两人互相都拗不过，九方舒妥协一步，他得一起去。

“好，让他们继续打听覃家在开封的消息，不要被发现了有什么异样。”覃书淮无奈，只得同意。不过，她原就打算拉上教自己入门的师父，有人照应，心里稳当些。

半夜三更，避开打更的，从侧门翻墙入，利用树丛掩护，挨个房间逐一搜查，仍然一无所获。剩下的，就只有主屋了。

覃书淮和九方舒一身夜行服，蹑手蹑脚趴墙根，里头吭哧吭哧传来一男一女的声音，男的放荡不羁，女的哀叫连连，却又十分享受的样子。木质床榻稳固性不行，吱吱呀呀直响。

覃书淮立马僵在原地，感觉自己脸上火辣辣的，庆幸月黑风高，不然可尴尬了，她吞吞吐吐小声说道：“里，里头的人没睡，不好下手，走，走吧。”

她不知道九方舒此时更加难堪，脸红的像柿子一样，他拉住覃书淮：“别，你从来时的路走，这时候更不容易被发现，我去看看，到那儿找你。”

两人不愿意多待，爽快地分道扬镳。九方舒扯了两块衣角堵住耳朵，捏手捏脚搜查一番，依旧一无所获。索性放了一把火，这姓查的，着实让他恶心。

这夜查封也真热闹，覃书淮走开不一会儿，正正撞上走同样路线的黑衣人，正是孟棠，他浑身酒气，这小子不会是喝醉了，到处去别人府中闹事吧？

“你，你怎么脸这么红。”孟棠摇摇晃晃上去，右手刚碰到覃书淮左脸，便被她一把打了下去。

“你，你也来玩儿啊？再见，不送。哦，对了，多拿点，随便拿。”孟棠身手敏捷，几下就不见了，他对这查府本就不喜欢，攀附权贵，为非作歹，于是喝醉了就爱来这儿装神弄鬼，闹的查府请了大师，做了好几趟法事。

没想到这孟指挥使也有如此顽劣的一面，覃书淮暗自惊奇人不可貌相。

她还心有余悸，刚到墙边，看见里头却起了火。因为害怕，呼吸急促起来，有些心悸，又喘不上气，可她必须回去找九方舒。

半夜，北风更甚，火势猛地向她这边倾倒，家丁也被吵醒，叮叮当当来回叫嚷。覃书淮拼了命地跑，突然被一只手给拉到暗处，肩上有淡淡的药草味，“卿大夫？”

卿远知比着噤声的手势，将她抱住，缩在阴暗处，覃书淮几乎能感受到他的体温。她也不敢做声，嘴唇捂在他肩上，一动不动。

越等人越多，卿远知决定立马翻出去，及时止损，他让覃书淮先上，外面有云生接应。自己背查府的人发现后，缠斗一番才得以脱身。

忧心忡忡等卿远知的覃书淮暗自懊恼，没想到今晚是这么热闹的一个局，她向来不爱热闹，应该换一天的。

卿远知也是顺着当年的线索找到的查府，当年他父母进京，就是查府做的接待。

看着卿远知鼻青脸肿地出来，覃书淮感觉眼眶有些湿润，她不想周围的人有任何损伤，包括卿远知。看见他无碍后，立马又要去另一边找九方舒，卿远知见势晕倒，虚弱地说：“别折腾了，我的人去帮他了，带他直接回怀远驿，快一起走吧。”

云生抱着怀里的卿远知，到觉得自家郎君是个奇才，说晕就晕，平日里练的那些刀枪都是摆设呗。

着火后孟棠一肚子骂娘，这辈子整蛊查府还没有失过手，落荒而逃时，正巧撞上了九方舒，两人面面相觑，认清为统一战线后，相互挟持着离开。

待到九方舒没看见覃书淮的影子，皱着眉看孟棠逃命般的背影，梦然醒悟，覃书淮对火有阴影啊，不会被烧死了吧。他朝着墙内，扑通一声跪下，膝盖还未着地，被卿远知的两个人架在了半空，说清缘由后又痛哭流涕随他们回了客栈。

队友不给力，便宜了背后的黄雀啊。

覃书淮在车驾中按卿远知的指示，料理他的伤口，小臂上有触目惊心的烧伤。覃书淮皱着眉，药膏触碰伤口的时候，卿远知没动，倒是她先抖动一番，愁眉苦脸，像是烧在自己身上。

卿远知见她这幅样子，忍俊不禁：“云生，把帘子拉开。”

“你，你要带我去哪儿？”覃书淮停下手头的动作，警惕道。

马车碾过一小块石头，颠簸一下，她的手指狠狠戳在卿远知伤口，疼得他倒吸冷气：“你这幅模样，回去得让覃夫人担心的，去我家，捯饬捯饬吧。”

覃书淮立马缩回手，紧闭双眼：“你家都没人知道在哪，我不去，我看不见，我不知道。”

卿远知好笑地伸手过去扒拉开她的眼皮：“今夜我在查府的事，你最好也不要说出去，带你来，就是给我一个，万一你说漏嘴，除掉你的借口。医者仁心，不然我下不了手。”

覃书淮眼睛被掰开，不能眨眼，只觉干涩，眼泪一个劲儿地流，卿远知硬是毫不心软，让她清清楚楚，完完整整地看到了他在开封的地盘是什么样子，在哪个地方。

不过，她完全不用看前面的路，这不就是覃府对面嘛，听说常年紧闭，半夜里头又有人活动的，闹鬼宅子！

外头看去，一片荒凉，屋内点起盏盏红烛，倒也温馨。屋内布置紧凑，一尘不染，青绿色帷帐和桌布，点缀金黄暗花，装饰素雅。深褐色的木质桌椅，雕刻精致的鱼龙暗纹，有贵而不宣，自成一派的恬然。

此时下头护卫进门，丢了一捆人形麻袋在地上，解开绳索，那人腰上捆着查府的腰牌，看也不看四周，就不停地磕头。