翌日清晨，比鸡鸣先到的是一阵急促地敲门声。
静檀和阿聪同时惊醒，阿聪已经化作了女相。
静檀起身拉开门，只见门外是睡眼惺忪的甄应怜，一左一右竟站着两个官兵，她道：“最近失踪人口又增多了，现在官人挨家挨户查人口。静檀姑娘，你们一行人都安好吧？”
静檀回头扫了一眼，道：“我和阿聪在一屋，剩下的三人在一楼。”
甄应怜疑道：“一楼？我们刚从一楼上来，没见到他们三人。”
静檀心中一颤，昨天是她让王全带着小厮去买些吃食，结果三人一去不复返。
因为不在一层楼的缘故，昨晚静檀也没注意到三人是否回来。
几人将客栈里里外外翻个遍，根本没有三人的影踪。
看着官兵在本子上写上失踪人口加三，静檀心里很不是滋味。
官兵例行询问：“失踪者叫什么名字？”
静檀蹙眉，答道：“我只知道一个管家叫王全，剩下的两人不清楚。”
官兵合上户籍本，用审犯人的目光打量着她。
同行的人不知道什么名字，真的很反常。
静檀将李家接她回家的事讲了一遍后，两个官兵显然不信她，执意将她带回镇衙。
静檀商量道：“两位官爷，我这就跟你们走，但我有个婢女是个哑巴，脑子有点问题，您先让我叮嘱他两句话。”
官兵面面相觑，最后允了。
静檀进了房间，阿聪此刻正坐在床上，刚要起身被静檀一把按下，“我去趟镇衙，放心，我很安全。你不要到处跑，乖乖待在客栈里等我回来，有什么事可以找甄小姐。”
随后回头拜托甄应怜，“麻烦你了。”
甄应怜点头，轻柔道：“放心，客栈有我呢。”
等日落西山，静檀终于被放了回来。
一回来顾不得疲惫，她直奔二楼，阿聪正乖乖坐在床上等她回来。
门被推开了，是甄应怜，她端着一盘珍珠圆子，含笑道：“你可算回来了，你不在的时候，阿聪一口饭都不肯吃。”
静檀接过珍珠圆子，眉眼微微弯起：“辛苦你啦，谢谢。”
甄应怜莞尔一笑：“那你们快趁热吃，我先去烧水了。”
静檀抬眼目送她，温声道：“好，你也早点休息。”
在门关上后，静檀的右手悄悄松开，掌心里赫然是昨天给甄应怜的符箓。
方才，二人错身相递食盘之际，她指尖微动，趁隙悄无声息自对方身上将符纸轻巧取了回来，动作迅疾又不露半分痕迹。
静檀吩咐道：“闩门闭户。”
阿聪听命照做。
静檀将珍珠圆子全部倒掉，随后从宽袖里拿出一袋糕点丢给阿聪：“吃吧。”
阿聪已经化作了男相，确实饿极了，拿起一块糕点两口便吃完了。
吃到最后还剩两块递到静檀面前。
静檀推了回去：“我吃过了。”
阿聪也不再吃，缓缓放进了宽袖。
静檀慢慢将符箓展开，上面写上的符文已然燃尽只剩黄纸，展开后刚好可以看到不远处的烛火。
阿聪轻声问：“真有鬼？”
静檀收起符箓，“没有，但有比鬼更可怕的人。”
她把符箓塞给阿聪，解释：“我是个比丘尼，根本不会画符箓。这箓上先用沼泽地中的鱼鳖尸骨随意画上几笔，晾干后踪迹全无。再用笔墨覆盖一层，遇到水气足的地方会自燃。”
“我写一张没有任何效果的符箓给甄应怜，不过是想印证自己的猜想。”
阿聪道：“我今天在屋里坐着时，感觉屋顶上有人，就在床正对的位置。”
静檀预感不好，拉着阿聪当即起身。
阿聪力气很大，一下就将床搬到了另一边。
突然，一阵妖风吹过，烛火熄灭。
阿聪将静檀护在身后，屋顶簌簌作响，一息之间，一个白衣人影执剑从天而降。
只听砰一声，阿聪一脚将木桌踢飞出去，硬生生阻住来人的突击之势。
随后，柴刀从袖中滑落，被阿聪顺势握在掌心，刀影如流星，正面与白衣刺客交锋，霎时，屋内金光银光交织，叮叮声不绝。
白衣刺客的剑锋满是戾气，招招要人性命，而阿聪却招招制敌，轻松化解。
白衣刺客许是自知毫无胜算，攻势开始疯魔，狂输一通，阿聪趁机挑飞了他的剑。
飞剑钉在木门上。
静檀的声音在阿聪身后清脆响起：“甄姑娘，这么快就又见面了。或许，应该叫你“假姑娘”。”
“哼，哈哈哈哈哈。”白衣刺客的笑声由女性轻柔转为男性低沉。
静檀点燃了烛火，光亮照彻整间屋子。
只见正前方是个男子，白衣上纵横几道血痕。
“好个尼姑，厉害厉害。”白衣刺客拍了拍手，问：“你是怎么发现的？”
甄应怜确实厉害，不光身形，连同声音都与女子无异。
静檀道：“见你第一面，我就注意到你的衣服略微宽大。若是寻常女子家中无钱，穿的旧衣也罢。可你不是，你的身份是客栈老板独女，没必要买这种不合身的衣服。第二，每次你见到阿聪，视线在他身上停留的时间过长了，除非，你之前就认识他。最后，我故意送你个假符箓，目的就是看你去没去过地下河道之类的地方。”
“如果我猜的没错，这家客栈的老板就是你，你舅舅不过是你的傀儡。假设你之前说的话是真的，你年幼时母亲走的早，家产被人侵占，父亲身体不好。但在你成年以后习得一身本领早就将这一切抢了回来。你在暗河里捣鬼，让整个镇里的水全有毒，还有那几起失踪案，这么做的目的是什么？”
甄应怜腿受了伤，他扶起门边的凳子，坐了下去，“目的吗？报仇。我给你讲的故事是真的，只不过顺序反了。从前，整条街上的铺子都是我家的，后来，张彪买通厨子给我父亲下慢性毒药，身体日渐虚弱下去。庸医开的药越来越贵，街坊邻里趁火打劫，经常在我家铺子里闹事，甚至纵火，最后逼我母亲以极低的价格卖给他们。我阿姐为筹药费许身给了张员外的儿子，张彪生性暴虐，新婚不过一个月就被活生生打死了。我娘去衙门状告，反被张彪诬陷阿姐不守妇德，他找来全镇两千三百个男女老少作证，甚至污蔑我阿娘和厨师有私情，我阿爹一口气没上来死了，我阿娘被舅舅卖到青楼，不堪其辱悬梁自尽了。那一年我七岁。这镇上没有一个人是无辜的。”
“我先用毒药杀掉张彪，让他品尝到皮肉分离之苦。张员外爱惜儿子，给他找了个座山傍水的岩洞葬了。岩洞里有暗河，那条河是整个镇的水源，流水一遍遍冲刷着尸体，带着毒药经过暗河流向家家户户，所以镇上的水就有毒了。人们现在想活命要么离开青云镇，要么去其他镇挑水吃。毒药已经流入地表，三年之内，青云镇别想再收获一粒粮食。”
静檀问：“那失踪的人呢？”
甄应怜咬牙道：“一群刁民，他们都该死，那些人不是庸医就是衙门的人，还有当年抢砸我家的。”
静檀：“王全他们呢？”
甄应怜冷笑一声：“烧了，当年王全带着他的两个狗腿子烧我家粮仓，从此我阿爹一病不起，我也要让他们尝尝心头着火的滋味。”
静檀道：“所以你就把这些人的尸身丢到了暗河。”
甄应怜没回答，只是叹了口气，道：“师兄，我有时候真的挺羡慕你的运气的。”
甄应怜话还没说完，静檀上方的屋顶传来异响。
转瞬之间，数支利箭破开屋顶，凌厉朝下射来。阿聪反应极快，单手握刀迅疾劈断来箭，同时俯身揽住静檀腰身，足尖一点便旋身疾退，堪堪避开攻势。
甄应怜趁这空档纵身腾跃，足尖轻点门上剑柄借力凌空掠上屋顶，稳稳落定后顺势收剑入鞘。
方才纷乱落石杂物袭来，尽数被阿聪以身躯尽数挡下。
静檀赶忙伸手检查他周身，万幸，没中箭。
“还追吗？”阿聪许久没说话，声音哑哑的。
静檀摇摇头，抬手帮他拭去脸颊的灰，“不必了，他有外应，想必已经逃远了。”
阿聪乖巧点头。
跳动的烛火映在他漆黑的瞳仁里，渐渐被静檀的身形取代。
静檀看着他眼睛，问：“你想起什么了吗？”
刚刚甄应怜叫他师兄，两人又交手一番，想必能记起些什么。
阿聪一愣，旋即摇头，“还是没有任何印象。”
静檀也不再问，现在是子时，屋顶已然破了个大洞。
好在今天天气晴朗，万里无云，是看星星的好日子。
静檀叫阿聪把床搬到星空下，去除帷幄，两人肩并肩躺着看星星。
阿聪忽然开口：“我以前晚上总看星星。”
静檀道：“在后山那个屋顶破洞的草屋吗？”
阿聪轻轻摇头，“不，是很久以前，我有点印象。”
静檀心中暗道：那你可能是总睡大街上。
“行啦，睡吧。明早看看能不能从甄应怜舅舅那问出些线索，还要找到暗河。”
静檀这一天先是早上去了趟镇衙，晚上又遇刺客，现已满身疲惫，不一会儿就睡了过去。
阿聪听着身边传来匀畅的呼吸声，缓缓扭过头，轻声道：“壹……”
